卢东腾跃时，韩家人纷纷出掌或射出暗器，送了他一程。不齐卢东落在院里，还有一口气，滚向堆放着火药的院角，擦燃了火折，白光突现，巨响连发，震塌了半个前堂。所幸埋在堂屋里的火药清运走了，隔院角又较远，搬到院的火药零散堆放，纵是连环爆炸，威力大大减小，不然韩家老少真要陪着邱老三父子赴阴曹地府。尽管如此，爆炸飞溅的火苗，引发四处着火，转眼间整个天骥镖局浓烟滚滚，火光冲天。
众人冒烟突火冲出镖局，清点人数，唯独不见了老镖头。纷纷欲返回寻找，半空中从镖局内飞出一团火球，落下后在地上滚了数滚，众人赶过去将火苗扑灭。“爹！”“外公！”“爷爷！”呼声不绝。扑熄的火球，原是老镖头，头发长髯烧成一片焦碴。老镖头木然地坐在地上，老眼噙着泪花。他还是没有保住天骥镖局，这里的一砖一瓦花费过多少心血啊！白手起家，浸浸然雄霸一方，付出过多少辛勤和汗水。
韩缇绕着爷爷转了两转，好像在辨认这到底是不是爷爷。见老镖头双手紧紧握着一物，凑近细看，嘻道：“爷爷，我还以为你从火中抢出了什么宝物。弄了半天，原来是外婆穿过不要的一双绣花鞋。”
老镖头四个子女听了，无不感触极深。母亲三年前与父亲吵过一场嘴后，无缘无故地出走，一去杳无音信。母亲在的时候，老两口没少磕磕碰碰，母亲离家后，父亲强着嘴：“走了好，从此可以过清静日子了。”此时才让子女们看到母亲对父亲是多么重要，冒死去抢回母亲用过的绣花鞋，不是想念之切，牵挂之至，哪会这样为一物置生死于度外？子女们想来心中欠疚。这些年他们没少寻找母亲下落，皆打探的地方都去过了，这次为卓骅中举大会宾客，还盛邀江湖朋友，不无借此机会，想多探出一点母亲的消息。然而，事与愿违，总是落空，母亲就像从世间蒸发了一样，生不见人，死不见尸。
三女韩纹蕈过来扶起父亲，安慰道：“爹，天灾人祸，天骥镖局毁了就毁了，你看身边还有这么多子孙。”又劝道：“爹，骅儿下月要去赴任，女儿正愁一人在家寂寞，你和弟弟一家就到女儿那里去住下。”
老镖头见火海中再也找不到天骥镖局的影子，伤心又如何？目前情形只能带着一家去淮南伴着女儿去住。
卓府上下开始打点卓骅赴任事宜，一大早正在忙碌的时候，听到韩缇一片声呼喊：“爷爷不见了！爷爷不见了！”众人急急奔过来。
在老镖头住的房子里，一任东西都落着没动，只不见了紫金枪。卓骅以为爷爷到后花园练枪去了，要到花园里去找。听母亲道：“你外公昨晚就没有上床睡觉。”这房间是她亲手布置，每日的清扫都不用仆人，床上的被褥动没动，一看就清楚。她走到床前，见玉枕下压着一方雪笺，抽出来一看，上面写道：
蕈儿青识：
天骥镖局为父一生心血所凝，毁之一旦，痛心疾首。然子孝女顺，
亲睦和善，堂前绕膝，老儿弥怀。唯今牵挂汝娘，天地多大？山川多险？
踏遍三山五岳，誓将携其同归！
父 亲笔
众人见了老镖头留书作别，韩纹蕈一面遣人去大姐、二姐家，报知其事，一面知会江湖同道，留心父亲行止，才落下心为儿子明日饯行。
送还失物
一担行装，两个跟从，船夫长篙一点，在长辈们千叮万嘱声中，客船缓缓离开码头。淮河的碧波荡漾开初升晨晞，顺风顺水，卓骅踌躇满志赶赴前程似锦的仕途。
船行多日，到了一个小集镇，船夫将船靠岸，抛下长锚，对卓骅说道：“我们得上岸置办一些食物。逢七是这里赶墟的日子，有几样地道的方货甚是有名，还有金花鸡，红鳃鲫，只怕大头莲蓬早出水的也该上市了。”
卓骅坐了几天船，闷在船上，多少有点晕，也就跟着船夫上岸，留下一个随从看船。淮河这两年没有发过大洪水，百姓安居，物阜比较丰盛，别看是个小集镇，赶墟的人当真不少，一条半里长的青石街，流水一般的人流涌来涌去。卓骅一上岸，好像在被人推着往前走。忽觉得腰间有异动，顺手下按，按住一只伸在腰带里的小手，再横肘一格，隔开人群。回头看清是一个齐腰高的小孩，灰头黑脸，衣衫破烂。这小孩被抓后一点不紧张，乞讨似地说道：“叔叔，给我吧！给我换几个钱，我妈病了等着要钱抓药。”卓骅本想教训几句，看他一副可怜相，松开手放过了小孩。正在这时，斜刺里冲出一人，顺手一掌打在小孩脸上，口里骂道：“你这小杂种，好不学，学偷。”这一掌打得小孩昏头转向，那人举手作势欲要再打，卓骅忙劝开。那人停住手，向卓骅道歉道：“官人慈心善面，小孩不听话，谢谢包涵！”一把抓住小孩，又拉又扯，骂骂咧咧地离开卓骅混进人群。
卓骅初经这等事，一笑了之，学了个乖不再到人群拥挤的地方去。在街边转悠了一会，估计船夫和跟从已办好了货物，便走下岸。身后有人呼喊：“公子请稍留步！”卓骅回头，见一美貌女子小跑追来。那女子追上卓骅，递上一方锦囊，说道：“公子，这锦囊可否是阁下的？”
卓骅眼睛一亮，这锦囊怎么会在她手上？从家里出来这锦囊一直揣在怀中，锦囊里虽没有什么值钱的珠宝和银票，却是一份比珠宝银票重要的官函，朝廷吏部专用的拜官公文，如果没有这封官函，到了福州接不了官印，那可是天大的麻烦。
卓骅接过锦囊，满是感激。那女子道：“公子仔细查查，是否遗失了什么没有？”
卓骅打开锦囊，里面官函完好。谢道：“感谢姑娘。东西还在。”
女子道：“不用谢我，是我家公子叫我送还给阁下。公子还说，见阁下仪表堂堂，日后一定会做个好官。还说阁下空有一身武功，不会防小人。”顿了顿又道：“阁下一定想问，这锦囊怎么会到了我家公子手上？其实阁下想一想在街头遇到的父子俩，便会明白过来。那个打小孩的汉子是江湖上有名的神偷，人称“百变神偷”贺辛酉。我家公子正在查一宗江湖血案，暗中盯上了百变神偷，凑巧讨还了阁下的东西。”
卓骅听此一说，街头那幕重现眼前，豁然醒悟：就是摊开手阻汉子打小孩的一瞬，那汉子的胳臂在胸前擦了一下，便偷走了藏在怀里的锦囊。不由得暗赞：好一个妙手空空。
卓骅由衷感激，说道：“姑娘可否领在下与你家公子一见？在下要当面言谢。”
女子道：“阁下不用费心了，我家公子不便与阁下见面，请谅！”说完闪身便上了岸。卓骅看到女子使出了轻功提纵术，张臂如飞，身影曼妙，脚底轻功非比一般。使女如此，其主人更加非同凡响。
卓骅回到客船，船夫和跟从也正提着满满两筐货物奔下岸，离船还有数丈远，跟从挥手招呼卓骅，说道：“少爷，奇怪，真是奇怪。”卓骅回道：“有话慢说，你都看见了什么奇怪事？”跟从道：“那边在打架，远远的看到一个好熟的身影，但是不能确定。如果是，怎么会到了这里呢？”卓骅听了一喜，以为是离家出走的外公。忙问：“你看到的那人，是不是使枪？”跟从道：“是。”卓骅更加认定了，说道：“待我过去。那一定是我外公。”那跟从忙摇手，说道：“不，不是。那人好像是少爷舅舅。”卓骅“啊！”的一声。
在小镇西头，三条人影伏低纵高，来来回回激斗正酣，一个使枪，另两个一高一矮徒手相搏。两个斗一，使枪者处在下风，且斗且退。这时矮个那人买出一个破绽，引诱使枪者朝他肩膀刺去，当枪尖将抵肩头时，肩膀下沉，左手突然探出，顺手一捋抓住枪头，拧身挥出右掌，切在枪杆上，“咔嚓！”声响，枪杆逢中折断。觑到机会，高个子身手不慢，猛然大下杀手，喝道：“韩老四，尝尝老夫大力鹰爪的滋味如何？”双手齐落，一招“苍鹰搏兔”，十指抓下，上取脑勺，中击后心。
力战双煞
“葛老贼，休伤了我舅舅。”一杆银枪半空飞落，枪尖寒气直逼高个子后颈。这一枪不但来得突兀，而且枪势震人魂魄。高个子反应极快，忙侧出半身，让开了枪尖，柔软的枪缨拂在下颏，犹钢丝划过，吓出一身冷汗。
解危者正是卓骅。这招“围魏救赵”不但解了舅舅之危，还威摄了高个子——葛老六。此时两人已是二度相逢。那夜吃了卓骅一枪，葛老六不敢再小觑这后起之秀。
与葛老六同战之人，七煞中二煞胡二，此人分筋错骨手，十分厉害，对手又添了一个帮手，他丝毫不怕。一招得手切断了韩老四手中枪后，步步紧逼。韩老四见外甥帮上了手，正在对付葛老六，少了后顾之忧，可以一对一专心应付胡二错综迷离的辣招，枪断了，便展开韩家拳法。老镖头创了“云步花影”拳外，另外穷巧心思，又创了一套“云台佛手”，这套适合男人来练。此时与胡二相搏的就是这套拳。胡二分筋错骨手，以擒拿见长，求贴身近搏，而韩老四“云台佛手”，恰恰相反，力争远打。于是两人，一个向前冲，一个绕着转，胡二的个子矮小夹在中间，所以卓骅与葛六相斗之余，瞥眼只看到掌影舞动，舅舅在猛打，却瞧不见肘击指戳，胡二在穷追。
卓骅与葛老六，缠斗了二十余招，葛老六越来越心寒，使出浑身解数，都不能突破对方的银枪。如果说卓骅将枪舞得密不透风，葛老六用他的利爪，尚能够从中撕开一道口子，而这种自己快对方快，自己慢对方慢，如影随形的枪法，葛老六始终找不出破解之计。卓骅是一个心思极敏，能够顿悟的人，上次见到外公对付丘老三的枪式，悟到了其中奥妙，在使枪的心法上大大提升了一层。
将近四十招时，葛老六苦思不得破招之计，绷紧的神经终于崩溃，暗叹：“老夫昔日纵横漠北，罕逢敌手，不想今日要栽在小辈手上。”双目一闭，引颈受戮。只觉肩头吃痛，随后腰背受撞，身不由已地滚下河堤。葛老门滚到河里，呛了口水，睁眼发现自己还未死。
原来卓骅宅心仁厚，在屠杀天骥镖局魁首中，此人虽在场却不曾下手，足见葛老六还不是一个残忍的十恶之徒，罪不当诛。于是手下留情，只用枪杆重重地把葛老六扫下堤去，放了葛老六一条生路。
将葛老六打下河堤后，卓骅再看舅舅与胡二缠斗得犹为激烈。初看舅舅拳势如洪，掌风扫地飞砂走石，细看却处处受制。胡二见缝插针，每一步趋前，都在舅舅上下招衔接处出手，将这套“云台佛手”浑然天成的拳法，钻出许多漏洞，时间越长漏洞越多。卓骅见了舅舅顶多只能坚持二十余招，便会败下阵来。此时可不是单打独斗的时候，刚才二煞不也双斗？如果出手帮舅舅一把，事后舅舅也不会觉得面上无光。他知道舅舅平时极好面子，大姨、二姨、娘武功上强于他，是他姐姐，倒还过得去，如果子侄辈比他好，心里总是疙疙瘩瘩。说道：“舅舅，对这种江湖祸害多缠无益，骅儿帮你一齐将他拿下。”枪尖一摆加入战团。
韩老四已经到了强弩之末，初瞥到卓骅提枪掠阵观看，心急如焚，又不好开口叫他，死撑苦熬，一招：“波萝谒帝”险些被胡二绞住手臂，背心冷汗溲溲。这时卓骅入场，松了口气，答道：“骅儿，铲除凶顽，不要讲客气。”
卓骅加入，战况立时逆转。数招后，卓骅一枪扎中胡二脚踝，胡二身子往旁一拐，肩膀撞在韩老四横栓的拳面，打得他朝前又是一个趔趑。卓骅枪身上滚，击得胡二单膝跪地。韩老四跟进，一个佛手印往胡二头顶盖去，手掌离胡二头顶半寸时，忽然凝掌不发，喝道：“胡老二，缇儿是不是落在你们手上？”这时卓骅的枪尖也抵在胡二颈上。
胡二老脸抽搐了一下，眼睛翻白，冷冷道：“我们跟韩家已经结下了血海大仇，老夫如今落在你们手上，要打要杀，悉从尊便，老夫眨下眼睛，汪在江湖横行了这些年。嘿，嘿，老大见我们不能回去，自会替我们报仇。”
韩老四额上青筋欲暴，一个劲逼问女儿下落，对她怎么样了？如果伤到她一根头发，要教七煞尸骨无存。护犊心切，激动得语无伦次。胡二除了冷哼，就只翻白眼。 。。
山庙鬼影
卓骅不知道发生了什么事，舅舅激动不过，一时难问个所以然来，正当如何得法时，远处响起葛老六的声音：“喂！你们放了老二，我告诉你们那娃在哪里。”
卓骅和舅舅押着胡二，随同葛老六沿着河堤上走，一杯热茶久后又走向一道山坡，一排乌桕林后出现一座土地庙，庙宇虽然不大，墙泥剥落，很是陈旧，但香火颇旺，香堂内墙壁屋梁都被香火曛得极黯。庙里除了一座土地公公泥塑，地上摆着两个蒲团外，空空如也。葛老六先进了庙，正堂没见到人，再到两边耳房也没有。嘟囔道：“老大说是在这儿等我们，现在却不在，要到哪里去找？”满脸的无奈走了出来。
韩老四见了大怒，以为葛老六在骗他们，抓着胡二的胳臂往下一拉再向上反拗，这招武林上常用的错骨手，此时用在精通各家错骨分筋法的胡二身上，也和常人无二，“咔嚓！”声中，肩骨脱臼。胡二强忍着，眉头都不皱。
就在这时土地庙中“蓬”地一声巨响，瓦砾纷飞，铺天盖地撒落下来，舅甥俩挥手扫拔。眼前人影一晃，一掌无声无息拍在韩老四肩上。韩老四直往后退了三步，同时卓骅也受到掌袭，反应及时，两掌相触，卓骅被震得摇晃着退后两步。那人快如鬼魅，趁乱中连袭舅甥得手，从容地将胡二掠走。舅甥俩完全反应过来时，那人挟着胡二和葛老六一前一后，已落在十丈开外。两人拔腿去追，刚迈几步，韩老四“啊！”的一声，险些倒地。卓骅折回扶起舅舅。韩老四双眉紧锁，似是受伤不轻。说道：“我们着了鬼影手的套了。”鬼影手的武功确实高出其他六煞许多。
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