“茉茉。”叶介之避过女儿清澈倔强的眼神，“我把这个月的生活费放在卧房桌子的第二个抽屉了······”
叶青然望着父亲，眼泪掉了下来。
她还是不甘心！
“爸——您如果走出这个家，我们的父女情分就到此为止了。”
叶介之身子一颤，这句话从年仅十五岁的女儿嘴里说出来，他深感意外，这是他一直呵护有嘉的掌上明珠啊，她秉承了夫妻二人所有的优点，从小就长得玉雪可人，聪明伶俐，对这个女儿，他的爱远远超过了两个儿子，他怎会容忍她的不恭？
“啪！”他的手掌毫不犹豫地甩在女儿脸上。
“姐姐——”一直躲在房间里的十二岁双胞弟弟——敏越和灵越从房间里哭着冲出来，抱住了她。
叶青然垂首抚着发烫的脸颊，泪水如决堤的河水，这是她十五年来第一次挨打，为了另外一个女人，她挨了父亲一巴掌。
叶介之怒气冲冲，返身要走。
敏越和灵越都大哭，“爸爸——不要走！”
“叶介之，今天只要你走出这个门，我们娘几个就和你断绝一切关系！”不知何时何玉芯已经凄然立在了门口。
叶介之“哼”了一声，依然大步走了出去。
何玉芯的泪水再也控制不住，失声痛哭。
“太太，别气坏了身子。男人就图个一时新鲜，用不了几天，先生会回来的。”吴妈过来劝解。
叶青然擦掉泪水，“吴妈妈，你带灵越和敏越去洗把脸。”
吴妈领着他们去了外院。
叶青然轻轻地给母亲拢了拢散乱的发髻，“妈，这一巴掌把我打醒了。他的心不在这个家里，我们强留又有何用！”
“十几年的夫妻情分也抵不过与那个女人一年的露水缘分。茉茉，当初给你起乳名，就是因为他喜爱茉莉，现在看来，真是莫大的讽刺。”何玉芯望了眼满院含苞待放的茉莉花，面容凄婉，摇头叹息。
“日子还得过。妈，我们都要坚强起来，不要让那个女人看了笑话。”
何玉芯红肿的眼睛满是失望。良久，长长叹了口气，“茉茉，妈现在最大的心愿就是你能嫁个真心对你好的人，我们不求大富大贵，只求一生不离不弃。”
“妈——别说这个了。我还要考大学呢！”青然脸上泛起一抹红晕。
“茉茉，最近家里吵吵闹闹，一定会影响你的学业。原谅妈妈！为了你们姐弟三人，我再也不跟他吵了！”
“妈——”叶青然紧紧握住母亲冰凉的手，眼中的泪水摇摇欲坠。
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次日是个礼拜天。
小雨淅沥。
早饭后，叶青然撑把油纸伞就出了家门。
永民巷这样的巷子在上海随处可见。整条巷子的住宅均是青砖黑瓦，层层递进的小院落。
叶家住在永民巷最里面。
走出巷子长长的石板路，她就看到不远处那个长身玉立的撑伞男子。
“青然。”男子笑颜绽放，向她走来。
叶青然回望着眼前这个比她大两岁的清朗男子，笑容扬起，柔声道，“苏文。”
她永远记得与他初次见面的情形，去年年底学校放假那天，她抱着满满一摞书回家，刚出校门，就遇到了这个刚学会骑自行车的冒失鬼。
她往东躲，他的车子就往东，她往西避，他就往西。折腾几个来回，她手里的书哗啦哗啦掉了一地，他才刹住车子。
当年轻的男孩女孩双眸相遇时，男孩看到了满眼的芳华，像一抹冬日里的暖阳透过冰冷的空气射入原本平静的心房。女孩看到了光风霁月般的男子像山顶浮着的云岚，携着松竹的清新撞破了自己的心湖。
“青然，功课预习的怎样了？”苏文温厚的声音透出与生俱来的良好教养和温文儒雅的气质。
“还行。下个月我就要去北平参加燕京大学招生考试了！心里既激动又空落落的，我心中没底——”
“我这次来就是告诉你，今年燕京大学在上海设有考点，你就不用来回奔波了！”
“真的？学校还未通知我呢！”
“学校很快就会通知你了。你的国文和数学问题不大，英文薄弱些，这些是我以前备考的资料，你多看看。”苏文递过来一个大大的纸袋。
叶青然刚伸手，苏文就抓住了她的手掌。
两只手交织在一起，细雨从倾斜的纸伞中落下，水滴顺着手心沁入他白衬衣的袖口，旖旎缠绵洒在彼此心底。
她羞涩地垂下眸子，任他握着，“谢谢你，苏文。”
“你我之间何须这样客气。”他面若朗星，双眸含情。
他合上自己的伞，牵着叶青然的手与她共处一把雨伞之下，“你考入燕京，我们每天就能见面，我也不用经常北平上海两头跑了。最近我妈总说我知道孝顺爸爸了，老是往上海跑，她哪里知道我是为你！”
她脸颊的红晕更深，苏文身在北平，她在上海，为了见一面，苏文要用将近一个星期的时间辗转两地。这也是昨天她拒绝钟淑淑去看电影的原因。
“苏校长一个人在上海，挺不容易的。你既然来了，也多陪陪他！”
“我爸年底要调回北平教育司任职。青然，为了我们的未来，加把劲儿，考上燕京。到时候，我就带你去见我爸妈。”苏文清朗的眸子坚定无比。
“为了你，我会用功的。”她再次握紧他的手。
绿树含烟，细雨霏霏，淋不湿雨伞下男女内心真情初萌的希望，时光如此静好，青春如一阕悦耳嘹亮的曲子回荡在彼此心间。
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☆、第三章 消息
接着的日子，叶青然除了准备毕业典礼的演讲稿，就是扎人学校图书馆或者中华书局看书做题备考。女中很多学生临近毕业，不是心不在焉地在学校里点个卯应付一下，就是三五成群去繁华的霞飞路淮海路逛百货公司，出入舞厅饭店。
叶青然的好朋友江静雪则忙着到处找工作。她与青然淑淑不同，父亲江阿生是个赌鬼加酒鬼，平时挣不来一个铜板，没人往家里讨债就算烧高香了。母亲为了供她读书，累死累活做着好几份工，给人家洗衣，糊火柴盒，给小饭馆洗碗······现在她马上就要毕业了，凭着“启德女中”的名号做个小学教员或者医院的护工应该不难，如果找到了工作，有了薪水，妈妈就能轻松一点，妹妹也能如愿以偿上学了。
钟淑淑家开着时下流行的“照相馆”，父亲与同父异母的哥哥钟易民经营有方，生意颇为红火。母亲每天的最爱就是与几个闲太太打麻将，根本就没空管淑淑。钟淑淑不用为生计奔波，临近毕业，依旧穿着价格不菲的洋装吃着牛排冰淇淋喊着减肥，出入上海各大电影院，百货公司，幻想着某一天会遇到为她而来的白马王子。
叶介之并未像承诺的那样三五天就回永民巷的家。何玉芯自那天起，没有再当着儿女的面流过泪，一如往常照顾子女的饮食起居，只是眼中多了几分幽怨。
霞飞路唐公馆。
主楼一楼书房。
唐承珣摆弄着一把新式勃朗宁手枪，推上子弹，卸下，数次重复。
“周传明。”他喊了声。
一身笔挺军装的周传明进来，行个军礼，“师长。”
“宗元怎么还没到？”他冷峻的脸庞有些不悦。
“宗先生应该在路上了。”周传明小心答着。先生做事一向沉稳内敛，如今日这般连催三次是从未有过的。
唐承珣放下枪，从桌上拿起一支雪茄，放在鼻子上嗅了嗅，道，“这种新式的勃朗宁在比利时还未大规模生产，我看它的杀伤力倒可以，给宝衣送去，我要她在十日之内把图纸、模型做出来，争取一个月后投入生产。”
周初明毕恭毕敬把枪装入盒子，走出书房。
唐承珣点燃手中的雪茄，起身立在窗前。
窗外华灯初上，初夏的风缓缓吹进来，拂在他脸上，痒痒的。
“一个银元，童叟无欺。”
“两清了！”
“再什么见，但愿永远不见！”
那个只见过一面的女子又一次出现在他脑海中，个头不算高，及腰的发辫，尤其是那双清澈如明镜的眼睛，仿佛有一种深深的吸引力，引着他一探深浅。那笑容浮起，嘴角浅浅的梨涡，如投入心湖的石子，涟漪阵阵，乱了他那颗二十六年来只把女人视作调剂品的心。
他是国民革命军第二十三师师长，唐承珣。
他出身云南，是唐继尧远房亲戚，十五岁辗转行伍，历经百战坐上师长的位子。他还暗中掌控着上海最大的帮派“炎龙堂”。
女人对他来说，就是华服上的美丽点缀。可以彰显自己的身份和不凡的品味。尤其是美丽的女人，他更是喜爱，在女人身上，他从不吝惜金钱。房子，珠宝，他眼睛眨都不眨，就给了她们。可是无论多美丽的点缀，也会有烦腻的时候，他就像弹去落在衣衫上的灰尘般，潇洒自如。
各取所需，彼此也就心照不宣。
“咚咚咚”敲门声响起。
“进来。”他知道只有宗元才可以不经通报直接来见他。
宗元一进门就捂住鼻子，“这么大烟味儿，简直呛死人！这没人管就是不行，你真该给我娶个嫂子。”
“阿元，你办事效率越来越低了。”他把手中雪茄摁在烟灰缸里。
“是你太心急。”宗元从怀里掏出个信封取出几张照片，递给他，“瞧，飞鹰分舵可给你出力了，这是前几天偷拍到的。”
唐承珣拿起照片，一张张看着，嘴角扬起一抹不易觉察的笑容。
照片中的女子一身女中校服，两条辫子垂在腰际，在木槿树下安静地站着。因为是远距离偷拍，容貌有些模糊。
“她叫叶青然，小名‘茉茉’。年底就满十六岁了。目前她正在‘启德女中’念书，这个月底就毕业了。她成绩优异，一直是‘启德’颇负盛名的才女和美女，现在正忙着备考燕京大学。叶家住在永民巷七号，她父亲叶介之靠丝绸生意发家，两个丝绸店铺经营的还算可以。母亲何玉芯是典型的贤妻良母。不过现在，叶介之在外面养了个唱戏的姨太太，已经搬出家了。叶家还有一对正在上学的十二岁双胞胎儿子和两个帮工老妈子。”
唐承珣把手中的照片轻轻放进抽屉中，笑起来，“有这么好的一副皮囊，考什么大学？”
“承珣，凭叶小姐的容貌和‘启德女中’出身，在上海嫁个有钱的男人不难。可她——没有一些女学生身上那些爱穿爱玩的坏毛病。我让人查了她的交际范围，仅限于学校和书店。顶多就是跟同龄女孩子看场电影吃个西餐。舞厅之类的场所是一次也没去过。你看，现如今我们上海的舞厅每天都爆满，尤其是女学生最爱往里扎，现在男人们猎艳都会去舞厅——”宗元说了一大堆，猛然反问，“你不是一向喜欢林红夕那种妩媚妖娆的女人吗，怎么，换口味了？”
唐承珣幽幽道，“换口味？那要看她值不值得！”
“给你提个醒啊，叶小姐在女中可是艳名远播，慕名而来的追求者可以排一个加强连。不过，对你造成威胁的只有一个，就是‘启德’校长苏屹海的儿子——苏文。这小子已经与叶小姐约会好几次了，如果说叶小姐对他没有感觉不太可能。”
“说说这个苏文的情况。”唐承珣眼中激荡起莫名的光芒。
“苏文今年十七岁，目前在北平燕京大学读书，这也是叶小姐执意要考燕京大学的原因。父亲苏屹海是‘启德’校长，母亲邱之冰是北平邱家二小姐，邱家太爷做过清朝殿阁大学士，可谓书本网。邱之冰这个女人不简单，受过西洋教育，出过几本倡导女权的书，这几年与洋人在北平办了个教会医院。总之，这小子家境不错，人又英俊有才，你可别大意！”
“我从不轻敌。”唐承珣沉声道。
“对了，承珣，我们以‘万安百货’为名提供给几所学校的奖学金到了发放的时候，校方力邀我们出席，有没有兴趣走一趟，去学校里认识几个美女？”宗元一脸戏谑。
“这种事派‘万安’的人去就行。倒是教育司李司长给我二十三师下了帖子，让我出席‘启德女中’的毕业典礼。还是你陪我走一趟吧！”唐承珣扔给他一张红色的请柬。
“机会来了，承珣，叶小姐在毕业典礼上有个演讲。另外，她还是这一届的特优生，你就作为颁奖嘉宾出席。”
灯光映在唐承珣深深的眸色里，光华滟潋。
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☆、第四章 典礼（1）
转眼间就到了毕业典礼那一天。
天气格外好，初夏的风徐徐吹来，“启德”校园里热闹非常。
叶青然在教室里做最后的准备。她看了眼墙上的时钟，还有半个小时。
校园内到处是三五成群的学生和来回穿梭的教职人员。
“特大号外，特大号外！”一向爱八卦的钟淑淑急匆匆跑过来，甚是兴奋，“今天学校请来了上海超级重要人物来给特优生颁奖，你们猜猜有谁？”
身材高挑，清秀白净的江静雪看着大呼小叫的钟淑淑，笑着摇头，“谁来都一样，颁完就走。”
“无非是教育司的什么长，文青会的什么长，大不了就是市政府的什么‘长’了！”叶青然不以为然。
“只说对了一半。不光有这些那些什么‘长’的死老头子，还有一位年轻有为，风流倜傥的军方人物——二十三师师长唐承珣！哇，你们不会连他都不知道吧？”
“不知道！”叶青然与江静雪异口同声。
“你们连唐承珣都不知道！真是孤陋寡闻！人家现在可是国民政府响当当的人物，讨伐大军阀李作俞就是他干的，漂亮啊！全歼李家亲卫军五万人。据说这位唐师长才二十多岁，不光手中有军权，更是个多金的王老五。‘万安百货’‘浦光银行’都有他的份儿，赌场啊，烟管啊，更多了。此人风流倜傥，相好情妇一大把，‘红夕子’歌舞厅老板娘林红夕就和他有一腿，听说，林红夕快要成为他的如