“荣先生百忙之中光临寒舍，有何贵干？”唐承珣冷眼看着坐在他对面的男子。
荣柏杨在听到“荣先生”三个字的时候，脸色已经铁青。
“珣儿，”他压住心中一触即发的怒火，“我年前就到了上海，你整整躲了我两个月零十三天。我们父子倆就不能心平气和谈一谈？”
“请注意你的用词，荣先生。五年前，我就已经不是你的义子，何来父子一说？”唐承珣扭转头，不屑地望向窗外。
“你父亲临终前把你和婉湘托付于我，我对你一直视若己出，自问无愧于心。”荣柏杨语气一顿，“当年，唐丰就把休书给了婉湘，是婉湘顾虑你的感受才没有嫁进我荣家！”
“怪就怪我知道的太晚。我从九岁开始喊了你十二年‘义父’，还真不晓得你的心思一直在我妈身上！”唐承珣冷笑，“你我已经做过了断，又何必来这里自寻烦恼！”
“珣儿——”荣柏杨轻轻喊了一声，“我没有妻子，没有儿女，早就把你们当做我的至亲了。年前听到你要订婚的消息，我高兴得两天两夜没有合眼。你没有通知我，我不怪你，我这次腆着张老脸来上海，就是想见见你的未婚妻，这辈子也就无憾了。”
“未婚妻？我妈已经做主一刀两断了！你见不上了，赶紧回昆明吧！”唐承珣声音冰冷。
“无论婉湘如何决定，都是为你打算，千万不要记恨她！”荣柏杨语气一转，“这些年，她过得不易啊！珣儿，你要体谅一个母亲的苦心，搬回去住吧？”
唐承珣起身，掏出金怀表扫了眼，“军部还有个会，失陪。”
荣柏杨愤然起身，望着唐承珣匆忙远去的背影，眉头皱了起来。
叶青然每天的时间都安排得满满的。周一和周六上午在学校除去上课的时间，她基本上都在学校图书馆度过，图书馆比教室里安静，她躲在里面既能查资料，又能安心写作。常常写的时间长了，肚子咕咕叫起来，才拿起饭盒去食堂打饭，等到了食堂，饭菜十有八九已经卖光了。不得已，她只能到学校门口买些东西填饱肚子。
在学校里，她已经习惯被别人指指点点，在别人异样的眼光中从容的学习，生活。
年前那场轰动上海的奢华订婚宴把她的名字弄得人尽皆知，这学期刚开学，几乎每个同学都会偷偷说着，“她嫁的就是那个唐承珣！”
“唐承珣那么厉害，她怎么还要在这里读书，受这份洋罪？”
“唐承珣不是那个花花师长吗？她是他第几任姨太太？”
“人家报纸上不是说的明明白白吗，是原配夫人，唐承珣还承诺，不会再娶！”
······
听得多了，也就不以为意了。
叶青然本来是补招进来的，入学就晚，她每天的时间几乎都用在了学习上，没有时间与同学交流，再加上与唐承珣订婚这一爆炸性消息，大家看她都带了羡慕嫉妒恨，她在女师根本就没有一个朋友。她也习惯了这种生活，总是一个人独来独往。
这个周五下午第三节没课，叶青然照例在图书馆呆到肚子咕咕叫。她走出图书馆的门，抬头看了眼教学楼外面镶着的大钟表，哎，食堂肯定又没饭了，还是往校外去买吧！
走出校门，她找了个熟悉的小食铺子买了一份米糕，边吃边往回走。
“叶小姐——”一个陌生的男子声音叫住了她。
叶青然回身，一个五十多岁清瘦的长衫老者正微微含笑地望着她。
“您在叫我？”她有些疑惑，这个老人，不认识。
长衫老者点头，走向她，“叶青然，叶小姐。我老头子的眼光还是很准的。听说你在女师念书，我就想凭着他人对你的片言碎语能不能认出你，在这里等了一下午，还真没想到让我等着了。”
“我好像不认识您？”叶青然打量着这个有趣的老人。
“我姓荣，名柏杨，是唐承珣的义父。”他清癯的面容略带笑意。
叶青然心一颤，好久没有听到这个名字了，更何况是从与他那么亲近的人嘴里说出来。
“我与他已经没有任何关系。您找错人了。”叶青然转身欲走。
“叶小姐，请你听我把话说完。”荣柏杨拦住她。
“老先生，您——”
“请——”荣柏杨无视她的拒绝，指向旁边一个小茶馆，“我只占用叶小姐一杯茶的功夫。”
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☆、第二章 荣三少的过往
叶青然无奈跟着他进了茶馆。
十几分钟后，在军部的唐承珣接到下属的电话。
“什么？荣柏杨去找叶青然？”他气得扔下电话。
已经够乱了，荣柏杨在临走前还要硬插一杠子，那丫头连我都不认了，你算老几！
他点燃雪茄，一根又一根。
“咚咚咚”敲门声响起，随之门开了。
一身军装的金明珠笑着进来。
“这么大烟味！”她直奔窗户，忙着推开玻璃。
“金小姐，我可没让你进来。”他心烦地掐灭手中的半截雪茄。
“我有敲门！你也没说不让我进啊！”金明珠明亮的眸子热情四溢。
“你去准备一下明日南京之行的会议资料。”他想让她立马在眼前消失。
“早就准备好了。”金明珠咯咯一笑，“晚餐一起吃？我在西餐厅定了位子。”
“金明珠，别再缠着我。我是有婚约的人。我未婚妻你也认识。”
“你那婚约——”金明珠又笑起来，“别老挂在嘴上，人家又不承认。实话告诉你，我现在有叶青然的支持。”
“什么支持？”
“支持我追你，对你好呗。她说了，我和你才是真正般配的一对，让我帮帮她，把你给解决掉。”
唐承珣狭长的眸子眯起，“你们认识多长时间了？”
“不长啊，去年秋天才认识。”金明珠满目深情，“其实她是个难得的才貌俱全的女子。她的漂亮，我喜欢。她的文采，我也喜欢。问个内幕啊，她这段日子怎么那么拼命，文章一篇接一篇的见报，我三次约她看电影，她都拿着笔不停地写，连给我说话的时间都没有。”
“你去问她，你们不是好朋友吗？”唐承珣淡然道。
“瞧瞧你们这对未婚夫妻，在你面前问她的情况，一问三不知，在她面前提起你，她一脸漠然不屑，弄得我都不好意思！这样的婚姻，有意思吗······”
唐承珣心口又泛起一股痛。
“你也别仗着位高权重压人家，放人家条活路呗！你和人家那意中人根本就不是一个类型！不过啊，我喜欢你这个样子的······”
“可我不喜欢你这个样子的。”唐承珣眼神悠远，坚定毅然。
金明珠刹那愣住。
女师附近的小茶馆。
谈话还在继续。
“叶小姐，你们江浙沪上一带的人都喜欢喝绿茶，这是我从云南带来的普洱，这种红茶能养胃驱寒，你不妨试着喝喝。”荣柏杨手一扬，一个男子躬身递过来一个精致的木雕盒子。
叶青然出于礼貌，接下，又随手放在茶几上，“习惯已经根深蒂固，不想再有新的尝试。”
“不尝试，又怎能知道哪种茶才是最适合自己的！”
“我自幼粗茶淡饭，只求温饱，老先生这盒普洱定非凡品，我受之不起。”
荣柏杨笑起来，两人语义双关的你一言我一语，还是这个叶小姐厉害。“叶小姐年纪轻轻，却如此固执倔强，难怪我家珣儿会在你这里栽跟头！”
“老先生，您有什么事，请直言。”
“我就喜欢你这种直爽的性子。我既然来找你，就是有事相求——”
叶青然心中已经明白个七八分，她起身，“如果是让我为难的事，老先生还是免开尊口吧！”
“叶小姐，我给你讲个故事吧——”一声绵绵的叹息响起。
荣柏杨对着已经起身的叶青然做了个请的姿势。
叶青然再度坐下。
“三十多年前，我们昆明有一名门望族的关姓人家，老太爷年轻时在京都任过大清朝的翰林苑侍读，他家有个四小姐，文采容貌双绝，难得的是，这位四小姐不仅画的一手好画，双手还能写梅花篆。”荣柏杨眼眸中闪着熠熠光辉，神情忘我。
“四小姐自幼就许给了当时与之门当户对的荣家三少爷，这一年本来说要把婚事给办了，谁料荣家太爷身染重病一命归西，两家的婚事就推迟到荣家守完三年的孝期再办。”荣柏杨端起一盏茶，又放下，有些茶水溢了出来。
“当时，正值大清衰败，各地军事割据力量角逐。一个督军的儿子唐丰看上了四小姐。唐丰当着列祖列宗的牌位立下血誓，此生非关家四小姐不娶。唐督军爱子心切，托人说媒提亲，四小姐与荣家三少爷自幼青梅竹马，情比金坚，拒了唐家一次次的提亲。唐丰颇有手腕，两年下来，关家退了荣家的聘礼，四小姐乖乖嫁进了督军府。”荣柏杨神色凄冷，几十年的过往仿佛就在眼前。
叶青然心中一动，这个故事在说谁？
“但这位四小姐对荣家三少爷执念颇深，与唐丰成亲两年多一直分房而睡，直到一次唐丰醉酒强行有了夫妻之实——”他语气一噎，似有无数不甘。
叶青然静静地听着，凝视着眼前清癯卓然的老者，心中柔然顿现，脱口而出，“那位三少爷又娶妻了吗？”
“情之所钟，至死靡它。”荣柏杨一股凛然之色，“三少爷没了婉湘，又怎会再娶！”
叶青然从他口中忽闻“婉湘”二字，觉得甚是缠绵浓烈。
“他们很快就生了个儿子。婉湘对唐丰也开始关心起来，两人的感情开始好转，可惜——在他们儿子九岁时，唐丰染了重疾，撒手而去。他临别之际，给了婉湘一纸休书，把儿子托付给荣家三少爷，让三少爷做了儿子的义父。”
叶青然心中已经了然。
“三少爷一生未娶，对婉湘的儿子视若己出，那孩子倒挺争气，早年入学堂，习得一手好字，写得一手好文章，后又弃笔从戎，辗转行伍，没几年便也风生水起。十年前，他要组建自己的势力，三少爷倾尽所能帮他，后来，他听说了母亲年轻时与三少爷那段情，便如鲠在喉，用大笔金钱清算了与三少爷所有的恩怨，从此，义父不再是义父，义子不再是义子。”荣柏杨眼中弥漫着浓郁的哀伤，“想必，你也猜到这个故事中的人是谁了？”
“——”叶青然嘴巴张了又合，真不知道该说什么。
安慰这位老人？好像自己没有这个资格！
“他订婚没有通知我，可我就是想在有生之年看看他选择的另一半，想看看我和他此生还能不能再续父子关系！在我眼里，他不仅是婉湘的儿子，也是我的儿子！虽然没有血缘关系，但他喊了我整整十二年”义父“，我心里早已把他看做自己的生身骨肉，我所有的财产都准备留给他，只是不知道他要不要？”荣柏杨眼中一抹凄惶，大半生为他们母子操持，此刻才觉人生孤凉。
“老先生，恕我直言，这件事我无能为力。”他给自己絮絮叨叨讲了这么个故事，无非是让自己说服唐承珣再度接纳他，叶青然如是想着。
“我还未提要求，你就说无能为力，叶小姐，你一点诚意都没有！”他摇头。
“无论什么要求，我现在和唐承珣一点关系都没有，我帮不了您的。”
“就算你不帮忙，我也要说出来试一试。”他倔强起来，“在你之前，珣儿从未爱过任何女人，他对你的爱超出了我和婉湘的预料，我荣某真诚请你接纳珣儿。叶小姐，如果你能做到，我可以答应你任何事。”他从长衫中取出一张没有填写的银行支票，“数额，你可以随便填。请别怀疑我的经济实力，听说过云南‘荣祥记’吗，它就是我的。”
“荣祥记”，叶青然曾有所耳闻，是雄踞云南本土，以经营茶叶，布料，瓷器起家的大财团，它一直以云南附近几省为界，从容稳定的发展，去年，“荣祥记”在上海开了第一家分店，报纸上做过专门的报道，当时好像说，“荣祥记”的老板已经是南方几省真真正正的首富。
“荣先生，当初有没有人给荣家三少爷一笔钱，让他改了初衷，忘了婉湘？”叶青然蔑视地一笑，“我叶青然虽出身市井，却也知道感情不能用金钱来衡量。我晚上还有课，先告辞。”
荣柏杨表情凝住，片刻竟大笑起来，由衷的赞了句，“是我老眼昏花，看错青然姑娘了。我这个做长辈的还是恳请姑娘三思，与珣儿破镜重圆。”
“我只听从我的内心。”叶青然对他行了个礼，转身欲走。
“青然姑娘，等一等——”他递向她一个鸡蛋大小拴着红绳的玉牌，上面有一个篆体的“荣”字。“这是我‘荣祥记’的专用玉牌，你可以拿着它去任何一家‘荣祥记’商号，给他们提任何要求。”
“您的心意我领了，但是，我不能要。”叶青然淡然摇头。
“这一玉牌，不含任何功利目的。无论你与珣儿重修旧好，还是老死不相往来，我都要送！”他语气不容反驳，“请姑娘收下！”
望着老人坚定孤绝的眼神，叶青然一阵心酸，一番长谈，她在他口中已经由“叶小姐”变成了“青然姑娘”，她不忍，终于伸手接下。
“我也要送老先生一件礼物。”她对着茶馆里的小二喊了句，“拿笔和上好的宣纸来。”
没多久，小二屁颠屁颠的送了过来。
叶青然研好墨，铺平宣纸，伏案急笔。
荣柏杨眼中的惊讶赞叹之色越发浓烈。
“好！好字！”
“青然姑娘年纪轻轻，竟有如此笔力，难得！”
“珣儿真没走眼！”
叶青然在他连绵不绝的赞叹声中写完了曹孟德的《龟虽寿》。
“我的字尚且稚嫩，只有诚心一片送给老先生，愿您如诗中写的‘老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已；盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。’望您永葆一颗快乐之心。”
荣柏杨拿起那张墨迹未干的宣纸，“这是我来上海最大的收获，一定会好好收藏。”
“老先生，我该告辞了。”叶青然笑着给他道别。
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