己的脸，会是什么表情呢？若是因此不要她了，她又该去哪里？外面的世界到底是什么样的？
安宁想起娘离开时，那么不舍，那么忧伤地望着她，一遍又一遍重复着：女儿，你一定要好好活下去，一定要平平安安的，一定要幸福！我要怎样获得幸福呢？安宁有些忐忑，有些害怕了，可浓浓的倦意却依然无法抵挡，在马车的轻轻颠簸中，她进入了梦乡。
安宁是被红姑的叩门声叫醒的，“公主殿下，公主殿下！”红姑轻唤着。安宁揉了揉发涩的眼睛，走过去开了门，问道，“什么时辰了？”
红姑进来笑道，“公主睡得可好？今天可累坏了吧。现在都快酉时了。”
“哦，是吗？”安宁笑道，“我竟不觉得，一觉就睡那么久。”她说着走到窗边，看外面太阳偏西，都快落山了。
红姑过去把被褥收起，拿起一块锦毯盖上，上面又摆上个大蒲团请她坐下，才道，“公主，方才刘大人过来请示，说今儿要不就走到这里吧。前面不远有个小镇，刘大人已经派人前去通知驿丞，我们今晚就在驿站休息。”
安宁点头道，“如此甚好。这车坐着虽舒服，可时间长了也有些憋闷，一会下了车，我们也活动活动透透气。”
又走了一会，马车就停了下来。安宁仍是常服，她脸上虽早已戴上人皮面具，弄成个眉清目秀的模样，但仍是习惯性地蒙上面纱，再看红姑她们，竟也都蒙上了面纱。红姑道是怕旅途中惹人注目，那些跟来的那些宫女们是怕外面的风沙日光弄脏了脸，也俱都蒙上了面纱，青琼见大家都蒙上了，觉着有趣，自己也蒙上了。
不一会儿，刘大人就亲自来请，马车停在驿站门口，安宁下了车，换了顶软轿直送到客房门口。这间房空荡荡的，但还算整洁宽敞，红姑早已遣跟来的宫女太监们摆设下宫里日用的香炉，被褥帐幔、妆台等物。
刘大人道，“公主殿下，旅途之中，驿站简陋，还请海涵。”
安宁道，“这里就不错了。刘大人事事办得周全，本宫很满意，这一路旅途劳顿，还望刘大人多多费心。”
刘大人道，“臣惭愧，承公主殿下谬赞，臣定当尽心竭力，以报皇恩。公主殿下如有何差遣，尽请谕示。”
安宁道，“没事了。大伙儿都累了一天了，都去歇着吧。”
刘大人退下后，过不多时，派人送来晚膳。安宁见那菜做得与宫中大相径庭，许多都叫不出名儿，便好奇地问红姑都是些什么。红姑笑道，不过是些山野之物，与宫中膳食比不得，但这些东西，偶尔吃吃，倒也是新奇的。安宁尝尝觉得味道不错，那笋干更是美味。
一时红姑她们也用过晚饭，歇了一会，安宁瞧见窗外月色甚好，便提出想出去走走。
青琼道，“公主，奴婢看到院子后面有个小树林，倒很是清静哩。”
红姑道，“多嘴！这黑灯瞎火的，外面有什么好看的。公主，还是早些歇下吧。”
安宁道，“红姑，我下午睡了多时，现在可有精神呢。你要是累了，让青琼青瑶陪我出去走走吧，一会儿就回来。”
红姑道，“那怎么行，既然要出去，起码要通知刘大人，带上些侍卫。”
安宁道，“不过是散个步，通知刘大人作甚，若带上百来个侍卫，还是散步么？”
红姑道，“那公主可不能这么出去，万一有人来找，可怎么办？”
安宁道，“嗯，要不这样，让青瑶换上我的衣裳呆在屋里，我换上青瑶的衣裳出去，这样就不招摇了，反正也没人认得我，我们再蒙上面纱，更没人看得出。有人来找，就说我乏了，没什么要紧事就明天来回。若是些小事，红姑你看着回就行了。”
红姑道，“那好吧，青瑶留下，我和青琼陪着你去。公主可不能穿青瑶的衣服，青瑶你去拿一套新的来给公主换上。我们待会只在院子旁走一会儿，可不能走远了。”
此次出宫，为了路上方便行路，吴宫给所有出来的宫女们皆按民服式样做了婢服，但用的仍是宫服的梅红与白两色，比宫服短小轻便许多。安宁答应了，脱下外袍，换上新的宫女服，放下高髻，梳了个双鬟髻。青瑶披上安宁的外袍，青琼又帮青瑶把双鬟髻放下，梳了个跟安宁一样的高髻，两人再都蒙上面纱，可真是看不出来了。
青琼乐道，“除非两人站在一起比，否则再看不出来。”
红姑嗔道，“都是你这小妮子挑唆的。”说罢，也和青琼俱蒙上面纱，又提了两盏八角琉璃宫灯，递给青琼一盏，三人出了门。
来到院门口，值守的侍卫问道，“你们去干什么？”
走在最前面的青琼嘴快，“我们出去散步。”
侍卫道，“夜深人静，散什么步！回去。”
红姑劝解不及，青琼早怒道，“你这侍卫，好生无礼。平素在宫里，也没见这么大声喝斥的。”
此时，一位侍卫跑过来，道，“何事喧哗？”
红姑见他似是头目，便上前道，“请问这位如何称呼？”
那侍卫听声音老成，说话有礼，知是宫中嬷嬷，不敢怠慢，回道，“我是羽林军什长，程国安。”
红姑道，“原来是程什长，我们几位今日坐车坐得久了，胸口憋闷，气郁不畅，有些头晕，甚是难受，怕影响到公主休息，所以想趁月色，在院外走走透透气。刚才这宫女话没讲清，让这位侍卫大哥误会了。”
程国安眉头一皱，“走一走倒无妨，但你们在若有闪失，我们职责所在，岂不麻烦？”
红姑见状道，“那程什长可安排两位兄弟跟随我们一同去？我们不过略逛上一圈就回。”
程国安道，“好吧，我就带俩兄弟陪你们走走。”说完转身喊道，“胡大牛，于满仓！”两个侍卫跑了过来，三人陪着红姑等人出了院子。
第一卷 第十二章 心思
那两侍卫走在前面，青琼提着灯，扶着安宁走在中间，红姑和那程什长走在后面。院外有条小路，蜿蜒在一片小树林中。月色甚好，清风徐来，安宁和青琼毕竟年轻，又久困深宫，见了外面风景，甚是欢喜。
红姑跟那程什长唠着闲话，那程国安入伍才两年，因表现好提为什长，领着十个兵，他年纪不大，尚未成家，字识得不多，但很明事理，生性开朗，跟红姑颇聊得来。走至树林中间，青琼望见不远处农田里有农人引的水渠，在月色下，一闪一闪地如银带一般。高兴地指给安宁看，又在那叽叽喳喳地小声讲着农田之事。安宁正听得有趣，忽然，暗处传来男人叹息的声音，“明月照高楼，流光独徘徊。”
前面俩侍卫厉声喝道，“谁？”
那人站在林子尽头一处高地上，他似也被吓了一跳，道，“我是刘良行。你等何人？”
程国安从后面赶上来道，“原来是驸马爷。误会误会，我是羽林军什长程国安，这几位嬷嬷宫女不惯坐车，有些头晕，我带她们出来走走。”
刘良行点头道，“原来如此。如今虽已入秋，但午时日头仍是热的，又赶了一天的路，别说宫中贵人，就是我们这些粗人也多有吃不消的，倒是我们考虑不周了。”他团了个揖，“几位且散散，在下出来已久，就先告辞了。”转身先回去了。
见他走远，青琼附在安宁耳边说，“公主，这人看起来粗眉大眼，憨憨厚厚的，倒也会讲话。”安宁淡淡一笑，没有作声。心想，听那人吟那两句诗，似是心中诸多踌躇，莫非他对这门亲事也有些不满？
几人在林中走了一会儿，便回去了。
青瑶一人呆在房内对着镜子，有些不敢置信。
这真的是我吗？她在心里问自己，镜中那人，高髻云鬓，华服俨然，真的就象宫中那些公主模样。她拍拍自己的脸，是真的，镜中人是自己，她感觉有些莫名的欣喜，学着公主的仪态，在屋内走了几个来回。忽然她溜到门边，听听没人的脚步声，她小心的从安宁的梳妆匣里取出朝冠戴在头上，对着镜子左顾右盼了一番，然后板着脸，肃然道：“本宫，说本宫什么呢？”歪着头想了下道，“给本宫把华妃拖下去，打四十大板！”可她又觉得这么板着脸说话的样子不太好看，还是换了张笑脸对着镜子，晕黄的烛光下，镜中的人杏脸桃腮，显得比平常似乎更美三分。她心里得意极了，提着长裙，在屋里转着圈哼着歌。
“笃笃笃”，敲门声乍然响起。
“谁？”青瑶吓了一跳，话一出口觉得有些不对，公主平时似乎不是这么说话的。
一个熟悉的声音响起道，“开门，是我，青琼。”
青瑶这才放下心来，忙打开门。
青琼一进门，看着青瑶愣了一下，道，“你怎么戴着公主的朝冠？”
青瑶大窘，忙脱下朝冠。
青琼道，“戴着这个，你可更象公主了哩。”
红姑嗔了青瑶一眼，安宁一笑带过。
在脱下公主服时，青瑶心里有一丝丝懊恼，怎么就不能多穿会儿呢？
第二日早上起来后，却见刘府的人拿着些薄荷分发，说是他们大少爷早上专程带人去县城药铺采买回的，给大家带着提神醒脑，解困除乏的。安宁从宫中带着有上好薄荷香油，自然不用，青琼喜孜孜地去领了三份给自己和红姑青瑶，说道刘良行那人倒是个实心人，咱昨天不过随口诓了几句，他倒记在心里，还特意给大家买来这个。红姑打趣她说，那到时就替她找个乡下农夫姑爷，心眼更实在，臊得青琼红了半天的脸。
户部侍郎刘敬业大人是已经五十好几的人了，平日里养尊处优惯了，第一日出门是皇上选的时辰，违背不得，昨日一天折腾，他也累得够呛。从第二日起，便与安宁商量订下，每日卯时三刻起床，用过早膳后，打点好行装，巳时才出发，午时若是经过市镇就停下来用个午膳，歇个脚，若是在郊外，就用自备的干粮。酉时一刻便到路上驿站休息。
安宁巴不得路上慢点，可以看看风景，自然应允。
刘良行却暗暗叫苦，本来计划十几日的行程，估计至少要走上二十多天了。他着急，不是因为他想急着成亲，而是拖着这么长的队伍行走，实在操心，谁知道路上会发生什么事。刘府大总管刘大勇在迎公主出宫，完成交付银两的使命后，跟着队伍行了两日，便极不耐烦，找个由头自己带着四个心腹家丁走了，说是先回府，他可没那么老实，一路大酒大肉，眠花宿柳，自去快活。刘良行明知如此，但也劝阻不得，再说自己确实也甚是讨厌刘大勇，便由他去了。
这管家刘大勇是刘府大老爷刘有德从小的跟班，刘有德是家中独子，他爹刘光宗虽还算本分，但对这独子难免骄纵，自己又长年走南闯北，疏于管教，所以这刘有德打小便跟那富家纨？子弟一般，养成了诸多不良恶习。刘光宗和老婆银杏在世时，刘有德还有所收敛，等爹和老婆都去世了，刘有德终于掌了家中大权，本性逐渐展露出来，这管家刘大勇对这个主子底细是一清二楚，之前就帮着刘有德遮遮掩掩，干些见不得人的勾当。在刘有德当家后，他摇身升为总管，更是无所顾忌，为虎作伥，和刘有德沆瀣一气，相互引诱着比以前坏上十倍。
刘有德甚为好色，年轻时常出入烟花之地，后娶了银杏，他爹总觉得攀上朱家，虽然只是个义女，但也是莫大荣光，所以一直不准他纳妾收房，刘有德只能在外面偷偷拈花惹草，银杏生了一双儿女，女儿较长，早已嫁为人妇，现在家里也是只有刘良行一个独子。
刘良行这位大少爷，自从爷爷和母亲相继去世后，在刘府的地位可谓是一落千丈，阖府上下没什么怕他。银杏在世时，极重一双子女的教育，两个孩子都没有染上他爹的恶习，本性纯良。所以刘良行对他爹的许多作为极不认同，刘有德对这个儿子也甚不喜欢。父子关系不甚亲睦，加上朱家的关系，刘有德总怕儿子渐长后要掌事分权，对这儿子更是时刻提防，只准他儿子读些四书五经，不准他儿子触碰家中一应大小事务，在银杏去世后，更把儿子身边几个忠心的老仆相继打发走了，只留两个少不更事的小书僮。刘良行秉性淳厚，不忍做那父子相争之事，一直忍气吞声，总想着，虎毒不食子，他爹只是娘不在了，没人管，被那刘大勇引诱坏的，但盼一日，他爹能良心发现，父子修好。
对于他的婚事，刘良行也深以为不妥。他很知道自己家几斤几两，靠朱家的关照，这些年来虽然赚了不少钱，但毕竟只是商贾之流。吴国虽是小国，但毕竟是一国，他们凭什么跟一国公主结亲？表面上是吴国缺钱，可三十万两银子真的就能买一位公主？除非那吴王发傻，或是这位公主有什么问题。跟公主结亲，表面听得好听，若相处得好便罢，如若不然，招来泼天祸事，可就悔之晚矣。毕竟一家之力如何与一国之力抗衡？但这些，他只能埋在心里，无法跟他爹沟通。别说他很少见到他爹，就算见到了，他爹也根本不会听他说什么。所以，刘良行这些天是愁眉不展，一心只盼那公主是个通情达理之人就好。
而安宁公主又是什么心思呢？
吴宫人知道，安宁的相貌是个秘密，但吴宫人不知，安宁的真实身世是个更大的秘密，安宁对于自己的身世是清楚的。安宁公主的母亲丽妃艳绝天下，但红颜薄命，身世坎坷，多逢不幸。对人间冷暖，世情百态，感受得清晰而痛楚。于是，她对自己这个唯一的骨肉，更是疼爱，打小便将自己觉得最有用的道理教给安宁。她对安宁最大的期许便是让安宁离开吴宫，到民间做个普通的女孩子，嫁个真心对安宁好，又能保护她一生周全的人，平安一生，便是大福了。
但安宁毕竟是个涉世未深的小姑娘，又从未踏出宫门半步，她牢记着她娘的每一句教导，但要怎么做，她此刻还不是很清楚，也没法想得清楚。
此刻，安宁心情不错，正端坐在车上，一面透过窗帘偷偷打量着窗外的风景，一面听伴在身旁红姑，给她讲解着民间风土人情。
“那有两个弯弯角的是水牛，对吧，红姑。”安宁道。
“对，公主好记性，昨日看见过一回，就记得了。”红姑道。
“那水牛背上怎么没有牧童？我看宫中许多画上都有的。”安宁道。
“哪能时刻有牧童坐在水�