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“赫尔莫斯在上！”当第一只怪物出现在门口的时候，安娜忍不住惊呼了一声，“卧倒！”
说着，她与安瑞克齐齐倒卧在地上，隐在两具叠起来的腐狼尸体后边。莫尔斯一愣，待看清跑进来的那小小的身影，也是骇然，急忙趴下。他身旁没有成叠的尸体，只能尽力往一头死去的腐狼身下挤。维克多虽然不知道发生了什么事情，但他很谨慎——无论如何，趴下来总是没错的。
只有索兰特还站着，并非无所畏惧，实在是一时间倒不下来。
“针刺射手！”他大喊一声，背对着门口一屁股坐下，反手扛起一具新鲜的狼尸顶在肩头，紧闭着双眼，咬紧了牙关。
进来的就是针刺射手，官方名字叫做魔化豪猪。这小东西并没有因为深渊力量的侵蚀而长了多大的个字，比普通的野狼略小，但背上的刺毛坚硬了不少，还能收缩肌肉使之射出。射程大概有五六十步，往往来到城下就掉转过头，对着城头一阵猛射。每一只都能射伤三四十箭，直到把自己射成一只光秃秃的老鼠为止，然后再像几乎所有魔化野兽一样，疯狂地那身子去撞门——这时候它活着也没有多大意义了。
对付它最好的办法就是躲在城垛后面，欣赏掠过头顶的箭雨，然后大喊着让底下人小心坠落的针刺——不管怎么说，这玩意儿有些毒性，蹭到一下总归是不好的。
密集的嗖嗖的声音，恰似万箭齐发，维克多便看见数不清的针刺一样的东西疾飞而来。或者钉进墙壁，或者射过他的头顶撞上拐角。维克多这才明白安娜那一声“卧倒！”中带着的惊恐是由何而来的——这种气势，就算是杰鲁斯兰城下的那一次弓弩齐射也比之不上，何况还是这种诡异的箭矢？三排弩手的活儿这一排小怪物全揽下了，除了射不准之外，完全没有其他缺点。
这种情况谁还需要瞄准？维克多咬了咬牙，匍匐着向前快爬了几步，躲到了一具曾经被安娜引到通道口边的狼尸的后边，这才长长舒了一口气——刚才他躲得地方可是无遮无掩的一片空地！
“迪尔与我同在，迪尔与我同在，迪尔与我同在……”维克多念叨着，将脑袋钻进了狼尸的下面。隔着皮肉，他能够听见那种针刺射进自己肉盾的身体的动静。这种威力，几乎可以与他的长弓媲美了。
安娜就趴在维克多边上不远，在头顶的呼啸声中听见维克多的祈祷，顿时有些凌乱了。如果说这是装的，那未免也太过入戏了。而且他明明也知道自己被发现了吧？这有什么好装的？
很自然地，安娜就想到了另外一种可能。她也不管正在遭受袭击，脑袋偏了偏，轻声唤道：“维克多！”
维克多刚刚安定了心神，正无聊着呢，听见召唤，便扭过了头：“什么事？”
因为心中装了另外一种可能，安娜眼中维克多的眼神都变得柔和了许多。她微皱着眉头，眯缝着眼睛：“你是太阳神的信徒？”
“当然。”维克多没想到对方会问出这种问题，回答的时候语气都有些不满了，“这有什么值得怀疑的吗？一个佛伦斯人还能是谁的信徒？”
顿了顿，维克多补充道：“当然了，圣山诸神都是值得敬仰的……”
这个就是细枝末节了。
“你是……”安娜欲言又止，似乎在酝酿措辞，又似乎想说而又不敢说的样子——这是维克多眼中看见的情况，因为他已经先入为主了。
“我是。”他点点头，“我是迪尔的。”
就算猜错了，这也不算告知身份吧？
其实安娜是想套话的，但现在看来已经没有了那种必要。
原来也是神之刃啊……虽然弱了一些，但都这么说了，似乎能够相信。按照安娜原先的推断，是无论如何也不可能出现对方冒充神之刃的情况的——已经被看穿了啊还冒充什么啊冒充？
于是两人相视一笑，不再说话。
魔化野兽是一种勇猛而愚蠢的生物，或者说怪物。它们永远士气高昂，即使身旁的同伴都死光了，最后的那一只也会无畏地扑向自己的敌人。它们力量强大，各有各的绝活，总能给人类带去很大的麻烦。但它们永远也不知道根据战场形势来选择合适的战术，除了食尸鬼。
“它们缺乏本能。”很多年以后，知识越发丰富的维克多用最合适的词描述出了这一曾经让他感觉很不协调的问题。
严格来说，是缺乏动物的本能。魔化野兽就像是被预先设置好行动模式的机械——比如威尼斯联邦出品的神奇的水力锻打机，只有一种行为模式，没有第二种。所以此时此刻，不断涌进来的针刺射手们只是不停地射着，并不因为目标大半消失而有别的动作。
只有索兰特在用身体硬抗这些针刺，因为祖传的铠甲，压力倒是不大，但手臂上的密致锁甲中箭后总是有些疼的，而且还会让那些针刺挂在上面。所以他很快就选择了趴下。虽然身体不舒服，但总比挨箭舒服。
现在暂时安全了，但这安全实在是脆弱得很。一旦针刺射手们射完了它们背上的长刺，就要跑来抓咬地上的活人了。至于别的怪物，倒是没什么可担心的，针刺射手的攻击是没有具体目标的，谁来谁死。
“吱吱吱！”短促的尖叫声混在成片的呼啸声中，让安娜脸色一变。
“射完了……”她抿了抿嘴唇，将手伸向腰间，同时大喊道，“怪物要进攻了，别站起来，自己想办法！”
但怎么看都有些无解的感觉。
………【第六十一章 绝地】………
只要去想，总归有办法的。哪怕是同归于尽。
安娜想到的办法就是火油弹。
“安瑞克！”她喊道，“扔火油弹！烧死这帮狗娘养的！”
非常粗鲁并且不准确的咒骂。安瑞克很听话，伸手从腰间的口袋里摸出一颗火油弹来，想了想，又摸了一颗，一齐握在手心里，默数一二三，然后猛地一抬手，狠狠地将两枚火油弹朝着针刺射手的方向掷了过去。他的手只在掩体的外边暴露了不到一秒钟，但就在这一秒钟，就有两根针刺扎破了他的刺客服，扎透了他的手臂。
“点火！”安瑞克压抑着痛苦，声音有些变调。
安娜也不含糊，从腰间拔了一根金属的管状物，用力扭了一下，朝着安瑞克抛火油弹的方向扔去。那金属管在半空中从两旁喷出火花来，落在了已经流了一地的火油里，瞬间点燃了熊熊大火。她的手臂上也钉进了一根针刺，正好一个对穿。
“后退！”安娜捂着手臂喊道。她先是双脚用力往后蹭了几步，然后起身快步跑进了通道。其他人也陆陆续续地跑了进来，免于被有些蔓延趋势的火舌舔到。那一群针刺射手忙于在火焰中挣扎，一时也顾不上射击。倒是有垂死的针刺射手不由自主地收缩起背部的肌肉，射出几支连方向都随机的流矢，在房间里呼啸而过，钉进墙壁。
“维克多，别让带火的靠近。”安娜一边试着拔出手臂上的针刺，一边嘱咐道。因为确认了对方的身份，所以她的语气在抽凉气的声音中带着些亲切，“安瑞克，继续扔，封锁入口。”
两人依言而行，一个点杀向着自己冲来的着火的怪物，一个瞄准另一边的入口投掷火油弹。这一批的针刺射手很快就尽数化为了灰烬，焦臭的味道让人窒息——事实上，没有这个味道也让人窒息。
“别扔了！”莫尔斯满脸汗水，脸色发红，呼吸急促，“再烧下去我们都会死在这里的！”
安瑞克原本就不打算再扔了，他自己也是气喘如牛。于是他看向了自己的姐姐。
“别扔了。”安娜握住自己被钉穿的手臂，拇指与食指紧紧按住两头的伤口，“祈祷吧，祈祷诸神能够拯救我们，至少不要让我们被闷死在这该死的鬼地方！”
维克多放下长弓，大口呼吸着灼热而浑浊的空气，却感觉被人捂住了口鼻一般。已经没有怪物需要他点杀了，持续的大火烧死了任何敢于闯进来的怪物，将他们烤成焦炭。维克多站在拐角处，依然有一种被架在火上烧烤的感觉。这感觉很糟糕，以至于在后来的几年里，每当他离篝火或者壁炉太近的时候，都会想起这一天，目睹着一场几乎要让他们与怪物同归于尽的大火的这一刻。
他对着火焰跪了下来，双膝触地，右手环握着左手的手腕，额头抵上右手，轻声祈祷：“赞美你，崇拜你；为你而战，为你而生；伟大的迪尔……”
“睿智的赫尔莫斯，请聆听你谦卑的奴仆的对你的祈求。”安瑞克双膝跪在地上，手臂上还插着那两根针刺——拔掉就会大出血，“诚如你的教导，生命是一笔宝贵的财富……”
“伟大的迪尔，你带来光明，带来希望，带来新生。”索兰特单膝跪地，长剑拄在身前，额头抵住剑柄末端的配重，“请赐予我力量，赐予我勇气，赐予我希望，让我能够度过难关，不致死于窒息，而是倒在敌人的剑下，荣誉地死去……”
“赫尔莫斯……”安娜右手抚上胸口，左手紧握右手的伤口，低头站着，口中喃喃，“活着，才能更好地为你服务……”
只有莫尔斯沉默着，坐倒在地上，低头不语。他心中想着：“真神，真神……信奉您的道路就要在这里走到终点了吗？您的信徒又要少了一位，您的神名难道注定被永远埋没？”
他这么想着，不禁流下泪来。真神已经死了，真神的信徒被整个世界追杀，真神的遗物被所有人当作恶魔与魔鬼的东西唾弃……如今真神的信徒也要死了，死地如此憋屈，甚至都没有一场像样的战斗。
莫尔斯并不怕死。他曾经设想过很多人生的结局。被伪神们的走狗杀死，在与兽潮作斗争的时候壮烈牺牲，在对伪神的战争中——如果战争最终爆发的话——英勇就义……但在一个地道里被自己放的火给憋死？
莫尔斯抹了一把脸，深深吸了口气，猛地抬起头，正要坚定地将这口浊气吐出，却正迎上安娜的一双狐疑的目光。
“你为什么不祈祷？”她的脸也憋地通红，满头大汗，“你是哪位神祇的信徒？”
莫尔斯这才意识到自己犯了多大的错误。他眨了眨眼睛，缓缓吐了口气，道：“森林女神米尔翠丝，我刚才是想节省一些……呼吸的气。”
“米尔翠丝？”安娜笑了笑，“南地中海的密林部落的共主么……好吧。”
此时此刻，她也懒得多说什么，扭过头去，听天由命。
“如果能出去的话……”安娜想着，然后便不愿多想了。
火终于快要灭了。五个人先是感觉呼吸顺畅了一些，然后就开始能望见火焰后边的情形。一地焦黑的尸体，再没有活动的身影。
“感谢诸神！”索兰特支撑着站起身来，“让我们和怪物决一死战吧！”
另外四人也勉强站起身来，握住了自己的武器，等待着大火彻底熄灭。他们都已经在刚才的缺氧情况下耗尽了体力，此刻只感觉眼前发黑，四肢发软，连脑袋也因为长时间呼吸污浊的空气而有些晕晕乎乎。但他们还是努力提起精神——无论接下来要面对的是怎么样的敌人，哪怕是必死的一战，也要战地像模像样。即使不得不被打落冥河，也不能让自己在黑水的木筏上有丝毫后悔的意思。
火焰越发小了，小了，终于，彻底地灭了。
“准备战斗……”安娜软绵绵地踏前一步，手中双弯刀在胸前架起一个十字，声音有气无力。
他们等待着，却什么都没有等到。什么都没有。
“怪物呢？”维克多睁大了眼睛，努力忽略不时闪过眼前的虚无的黑影，“还没来吗？”
大家都有这样的疑惑。于是一齐迈过尚有余温的灰烬，转过堆满了黑灰的拐角，迎向那一片漆黑。
安娜此时也不藏私，从腰带上又取下了一根金属管，扭开了往前一掷。金属管两头冒出的火光照亮了沿途的物事，有被砍死的腐狼，还有被烧焦的怪物，以及……通道的四壁。
没有怪物。
“我们杀光他们了？”维克多问道。
“也许……是吧？”索兰特一脸的难以置信，“难道只有这点……”
不只是他，几乎所有人都不信。安娜与安瑞克甚至张大了嘴巴，揉了揉眼睛。
“也许在外面埋伏？”安娜说着，连自己都有些不好意思地轻笑了一声，“我糊涂了。”
魔化野兽是不会埋伏的。
“不管怎么说，出去看看吧。”莫尔斯提议道，“反正我们就守在通道里……等等，那些该死的食尸鬼不会把入口给填了吧？”
一语惊醒梦中人。众人惊愕之余，立刻开始朝着入口的方向快步行进。一路上担惊受怕，不是想到食尸鬼刨坑填土就是想到利爪熊被食尸鬼引到了入口的方向。直到众人望见了入口的那一方光亮，这才欢呼一声，心中的石头猛然落了地。
久违阳光，久违的新鲜空气。当走在最前面的索兰特终于从地道里冒出脑袋的时候，一种见到亲人的感觉顿时涌上了他的心头。
他看见了穿着罩袍的骑士，一个又一个，散布在奥兰多堡的大厅里，架起了篝火，似乎是在休息。
确实是午餐时间了，奥兰多堡的大厅里有大约六十名骑士，六十名侍从——还有六十名侍从被赶到了外面警戒。他们在篝火上架起了铁锅，熬着野战的军粮。有一名侍从的目光扫过通道的入口，看见索兰特那颗包着头盔的脑袋，吓了一跳。
“什么人！”他喊道，同时抽出身旁的长剑。这一声喊算是捅了马蜂窝，一时间沧浪之声不断，整个大厅里的人都拔出了佩剑，转向了索兰特的方向。
“我是奥兰多堡的领主。”索兰特的脸被烟火燎过，不见了原本英俊正气的面容，倒有几分像是传说中的恶鬼。此时自称此