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“殿下，您的头上受伤了？”布雷多克终于发现了领主头上的变化，黑色的头发下有一块皮肉翻出来，在雨和泥的浸泡后，呈现一种锈红的颜色。
“没事的……”艾尔达轻声回答，然后抬起头看着天空。
“我们到港口去吧……”艾尔达突然低下头，看着面前这个男人。“就是波恩死的地方。”
“啊……好……”布雷多克慌忙回答，艾尔达刚才这一眼中满含残酷的意味。这眼神中透露出的东西让他不由自主的感到一阵毛骨悚然，以至于他甚至忘记了他应该悲伤才对。
……
海港里一片死气沉沉，只有那些海盗们的战船随着这个天然港口的波浪拍击摇晃。失去了人类的操作，这些船就成了无害的工艺品，优雅而乖巧的在参观者面前点头。
视线的远处是一些半沉半浮在海面上的船只的残骸。当留守在港口的海盗发现大批敌人冲过来的时候，他们试图搭乘部分战舰逃走，但是原先设立在悬崖上，防止外敌入侵的那些大型武器却打破了他们的计划。
一批俘虏已经被押到了这里，正在一侧的空地上挖着用来掩埋尸体的大坑，几个全副武装的士兵则在一边监督。根据塔斯克军队的习俗，敌人的尸体随便掩埋，战友的尸体则尽可能的体面安葬。清点尸体的工作正在这块干燥的土地上进行。战死者的尸体被运过来，在地上排成一列，由生者来辨认。一旦认出一个人，便由一名书记官把人名记下，然后就地埋葬。
“是你们两个救了我？”艾尔达看着面前两个士兵。这是两个身材高大的男人，两个人都负了伤，裹着绷带。但是因为胜利的缘故，他们的神色满是兴奋。
“是我们的荣幸，大人。”其中一个这样回答，但是却掩盖不住眉宇间的喜色。
“你们是蛮族人吗？”在仔细的端详了一下后，领主问了下一个问题。他马上注意到这两个人的脸色有了很大的变化。
“是的……”过了很久，其中一个才支吾着回答。
“很好，我喜欢勇敢而诚实的士兵。”艾尔达没有进一步提起别的。“你们想要什么奖赏——当然是除了我允诺平分给每个人的财宝以外的东西。”
那两个人互相看了一眼，眼神中是如释重负的神情。艾尔达装做没有注意他们神色的变化，但是实际上他一个细节也没有漏过。
“这样吧，从现在开始，我任命你们做百夫长！”在停顿了一下，他看着前面两个人。“由你们两个负责招募和训练新兵。愿意接受这个新的职位吗？”
这个抉择并不难做出，当他们两个退下后，布雷多克走了上来。
“殿下，您不怕会出差错吗？”这个副官的脸色上带着一种诡异的笑。
“为什么会出差错？”艾尔达反问。
“不……没有什么！事情已经处理的差不多了，我们一共损失了四百六十五人，其中一百四十人找不到尸体。”布雷多克立刻扯开话题。“尸体已经就地埋葬了，另外，我已经按照您说的一样把找到的东西全部平均分给所有的士兵，包括已经找不到的。”他的脸上露出一丝懒洋洋的神情。“本来我还以为这次能多少补贴一下我们的财政开支呢。”
“我们的财政开支已经吃不消了吗？”
“没有……很好，你大哥的……我的意思是皇帝陛下的那笔钱现在还只动了个头呢。怎么想都够赔偿我们这次征收的船只了……”
“你打算怎么处置这些俘虏。”布雷多克终于把话题扯上了正题。他马上注意到艾尔达的脸上再次出现那种让他感到不寒而栗的笑容。
“把他们押到哈林城外的采石场去如何？或者……”
“不用这么麻烦……”艾尔达用一种很轻柔的声音回答，那声音与其说是对布雷多克说还不如说是对自己说。“杀了不就好了？”
布雷多克咬了一下嘴唇，然后做了下一次努力。
“可是他们中不少人并不是海盗，他们是被海盗掳掠来的，是被迫战斗的。而且这个岛上还有不少没有战斗能力的老弱妇孺……”
“你没有听过那些神殿的牧师们的布道吗？‘人人在上神面前都是平等的，无论男女老少’啊……”艾尔达盯着布雷多克的眼睛看，脸上和刚才心平气和的样子相比完全变了一个人。那是嗜血的猛兽看到牺牲品时候的样子！
“你不可以这么做。”副官后退了一步，“我不能执行这种命令。你要知道，你只是雇佣了我，我不曾向你发誓效忠，没有必要执行不合理的命令！你或者是个屠夫，但是我不是，你的那些部下也不是。”
“是吗。”艾尔达转过头，看着远处阴沉的天空。“布雷多克，我会忘记你刚才说的话的，但是这并不意味着你下次说出这种话后还能平安的站在那里！哈哈”他突然笑了一下，然后把脸转了回来。“你不是要合理吗？那么就跟我去看一下‘理’在哪里。”
……
那些被俘虏的海盗们都被集中在一个凹地里，四周有很多名士兵看守着。经过了一夜的激战和追逐以及挖掘坟墓等劳动，这些人个个神情疲惫，脸色苍白的坐在那里。和布雷多克说的一样，除了男人外，他们中居然有一些女人和小孩。当艾尔达和布雷多克走过来的时候，那些人都用不安和恐惧的眼光看过来。
艾尔达走进海盗群中，他四处的看着，似乎在搜寻着什么。
“史达克！”过了一阵子，艾尔达终于找到了自己要找的目标。后者虽然一开始尽可能的低头不想引起他的注意，但是一旦被艾尔达辨认出来便立刻站了起来。
“原来是艾尔达殿下。”海盗头子看着面前的胜利者。此刻的史达克早就没有在那个房间接待艾尔达时候的那种仪态，事实上，他的样子和此刻的艾尔达差不多，都是一身的泥，身上的那件水手长袖连原来什么颜色都已经看不出来了。特别是他的脸，史达克的脸上被利刃划出了一道不深不浅的伤疤，让他的脸此刻看来分外狰狞。
“事到如今我也没有什么好说的了。”海盗头子用满不在乎的口气说到，他已经看到了艾尔达身后的布雷多克。“把我杀了好了，为你弟弟报仇吧。”
“我们来决斗吧。”艾尔达丝毫不理会对方，随手把一把海盗常用的弧型剑丢到史达克的脚下。“如果你赢了，你和你的人就可以活下去！”说话这话，艾尔达转过头，看了目瞪口呆的布雷多克一眼。
……
艾尔达一脚踩在桅杆上，下了雨，横杆上面有点湿漉漉的，应该比上次还要光滑。
一阵风吹来，在地上根本不知道高处的风有多么大，如果一旦身形不稳，被这风刮下去也不是什么奇怪的事情。也许那个时候，波恩就是被一阵风刮的被迫要稳定身形才被史达克钻了空子也说不定。
艾尔达又向前迈了一步，现在他的双脚都踩在横杆上了。他向脚下看了一眼，那些海盗们和士兵都在他的下方，他们一定会奇怪领主头脑到底发了什么热，居然要和海盗决斗。
史达克就站在横杆的末端，就和上次于波恩决斗的时候一样，唯一不同的是他的对手换了一个人，下面也没有拿这次决斗结果赌博的起哄人群。
这次依然是赌博，不是以金钱，而是以千余名俘虏的生命为赌注。
艾尔达开始慢慢向前进，并没有像波恩一样脱下脚上的铁靴。在他走过大概五分之一的距离，也就是说，失去脱鞋机会的时候，史达克敏捷的冲过了剩下的距离，弧型剑一个漂亮的横斩，锋刃所指，正是脖子。
艾尔达挥动百鬼挡下这一击，两人第一轮交手就在这下毫无花假的碰撞中结束，史达克立刻向后退了很长一段距离防止对方追击，但是艾尔达并不追击，而是保持这个速度继续前进。
下面不知道是谁发出一阵加油声，两个决斗者一个迅速，一个顽强，刚才这次交手看上去似乎势均力敌。
史达克开始慢慢后退，而艾尔达却只是缓慢的前进。海盗头子仔细的观察着对手：也许是为了平衡，所以他每迈出一步后必定先停一下，然后再迈出下一步，这种速度可以让这个危险的敌人很好的保持稳定，不怕自己的突袭。但是海盗头子知道这种情况是不可能持续下去的，因为随着他的前进，横杆将慢慢变的狭窄，而他身上的沉重装备——从盔甲到重型长剑——现在可以帮住他稳定重心，但到时候就会变成平衡的累赘。
史达克立刻就推断出了对方的进攻模式——应该和死在他手下的波恩差不多，这次前进只是对方确定自己可以抵达的极限距离。虽然艾尔达体型比波恩小，但是他脚上穿着铁靴，所以能够保持的距离应该和波恩差不多。
史达克估算了一下对方能够抵达的极限距离，然后估算了一下自己的活动范围，脸上露出了一丝笑容：这场战斗他的胜算比较大。
时间就在这一步一步中过去，史达克不停的主动冲上发动进攻，然后一击不中立刻后退。而艾尔达丝毫不理会对方的节奏，只顾一步一步的向前逼近，只有当海盗头子攻击时才停顿一下，等他退后再继续前进。
“不能往前走了！”布雷多克大喊出声，恍惚中，上面那个人似乎还是波恩，正在一步一步的走向死亡。“站住，波恩，你会死的！”
四周的人透来奇怪的目光，让布雷多克一瞬间回复到正常状态，他停止刚才想要冲过去的动作，退回到原来的位置。
来了，到了！史达克看着自己估计中的那个位置，对方应该不可能超过这个位置，他现在马上就要后退，退到一个安全的距离……
艾尔达又向前踏了一步，左脚毫不留情的跨越那条只存在于史达克心里的虚幻边界。
这个动作让海盗头子愣了一下，然后就在他发愣的时候，艾尔达下一脚又迈了出来。再迈两脚的话，史达克就要进入百鬼的攻击范围了。
怎么可能！慌乱中，史达克向后退了一段距离，退到他能自由保持平衡的最后极限，然后他不敢置信的看着艾尔达又向前迈了两步。
骗人的，一定是骗人的！他只是愚蠢而已！史达克向前冲上，弧型剑快速连劈了好多下，但是艾尔达沉着的化解了每一下攻势，甚至顺手还了一剑，差点就砍中了目标。
海盗头子向后退，一阵风吹过来，让他脑子冷静下来。他已经明白这个敌人和他所决斗过的所有对象都不同，对方有着匪夷所思的平衡能力，在这种地形上他不占据地利。
艾尔达又向前迈了一步，在他脚下，横杆只有小水桶般粗细了，他甚至已经不能让双脚并拢，只能一前一后的放置，但是这并没有阻挡他迈出下一步。
“来吧，看看你的平衡能力有多少！”海盗头子咬牙切齿的说道，然后他也向后退去。他的脚下比艾尔达更细，但是他这么多年的海上生活不是白过的，他早就习惯了船只的微微晃动，这种晃动不会影响他的平衡，只会影响艾尔达的平衡——脚下的横杆越细，越能清楚的感觉这种晃动。
地上的每个人都看着这让他们不敢置信的一幕，连布雷多克都张大了嘴巴。在那高高的桅杆上，史达克站在横杆的最末端，哪怕是他那样惯于海上生活的人都不能在那种地方站直身子——史达克弯着腰，两手伸开以保持平衡，弧型剑则咬在口中——艾尔达就在他身前一小段距离前，而且他还在前进。
“没有人帮忙，你就只剩下这点本事了吗？”艾尔达停住脚步，这样说道。他没有像史达克一样要靠伸手才能保持平衡，而是很稳的站着。
“你说什么！”史达克又伏地一点身子，从地面上看去，他几乎是趴在横杆上了。他把弧型剑抓在手里，准备战斗，虽然在这个位置，格斗几乎是不可能的事情了，单维持平衡就要费尽全力了。
“如果没有你的部下突然转动船舵，让船晃了一下的话，恐怕现在你已经不站在这里了。”艾尔达冷冷的说，他只要再进一步，就可以砍到史达克，但是他并没有这么做。
“臭小子！”海盗头子突然暴怒起来，一切礼貌客气之类面具此刻已经完全抛到脑后去了，只剩下困兽犹斗时候的凶暴本色。“别以为你赢了，就算死，大爷我一样拉你陪葬！”他看了一眼脚下，和上次一样，可以清晰的看到那些鲨鱼恐怖的背鳍正在转悠。
“好大口气，你凭什么！”艾尔达大笑起来，笑声随风飘扬。虽然两个人还没有格斗，但是谁胜谁负已经很清楚了——一个依然能笔直的站在那里，长剑在手，另外一个则趴在那里，挥动武器都有困难。
四只眼睛此刻彼此对视，一双凶暴，一双冷酷，那一秒就如同一万年一样漫长。紧绷到极点的弦在顷刻断开，史达克猛冲过来，他不是用剑，而是用身体发动了进攻，一头撞向艾尔达。
百鬼在空中划出一条轨迹，厚实的剑身立刻刺穿了根本就不打算闪避也无从闪避的敌人，史达克的身体也同时结实的撞在艾尔达的身上。
“不知死活！”艾尔达冷笑了一声，然后伸手想把这个依然瞪大眼睛，不相信发生的一切的身体推开。
“怎么可能……你……”史达克不敢相信的看着一切，对方居然没有被他撞倒。“……你到底……”他的视线投向艾尔达身后，现在他才看到这条横杆上那一个个的洞——如同有钉子刺进去一样。
“你居然……”他挣扎着，“在鞋底装上钉子……”虽然这声音是他全力发出，但是也只有艾尔达能听的见了。
“会作弊的不止你一个人。”艾尔达用很轻的声音在这个垂死者的耳边说出这句话，然后用力一推——随着一声水响，那个身体就消失在视线中。
“把那些俘虏一个个拉过来，就在这里砍头！”艾尔达用很响的声音向下面他的士兵喊道，然后开始大笑起来。这笑声是那样的疯狂，就如同是地狱里的恶鬼的笑声一样�