、方寸大乱，他的心中酸涩无比。早就知道她的心里只有那个人；早就打定了主意要不求回报地照顾她；早就想清楚了自己的角色和定位，临到头来，却还是忍不住深深地嫉妒、狠狠地吃醋。谁让他那么投入地——爱上了她？ 方才，他差点就搂住她了。搂住她是什么感觉呢？一定很美好！搂住她会有什么后果呢？她会不会从此不理他？是的，若是让星儿知道了她就是藏在他心底的那个“仙女”，她一定会想办法疏远他。不！不能让她知道！不能拉开彼此的距离。他怎么会一直以为自己的付出不求回报呢？不！他是希冀回报的。至少，他想陪伴她，永远不分开！ “是！大哥说的是！走吧，明风、翠翠，咱们到宅子里说话！”一边迈步朝“香远益清”走去，何芯又急不可耐地问道：“明风，凌钲是否已经到达了展族？此去是否危险？展族现在一定很冷吧？他带够衣服了吗？” “夫人！我们要在这里呆上好几天！您别着急，所有的情况，我们都会详细告诉您！”翠翠简直不敢相信这就是那个精明能干、手段利落的 “四夫人”。在筹备镜岑茶庄时，她处事决断、举重若轻、恩威并重、赏罚分明……她从没见她如此失态过。 何芯赧然一笑，终于闭上了嘴，引着两人前行。 走了一段路，何芯突又想到一事，犹豫片刻，终于回头问道：“明风，今日也是我姐姐的生日。凌钲是否也给我姐姐准备了礼物？他对她——好吗？” “王爷对夫人……？”明风愣住。这个问题实在是很难回答。王爷从来也不理会夫人，但是，又对夫人异常宽容。无论她要什么，他都同意买；无论她干什么，他都不加干涉。这究竟算“好”还是“不好”呢？明风一时不知道该如何回答。 见明风愣在当地，无法作答，何芯在心底叹了一口气。看这样子，凌钲对孟筠即便不坏，也绝对称不上一个“好”字。 这件事……应该要作一个了断了！她的头脑渐渐恢复了冷静。 收到凌钲的礼物，高兴吗？当然高兴！戴着凌钲的戒指，幸福吗？当然幸福！但是，这终究不是长久之计！她跟凌钲早已注定无缘，那又何必继续纠缠不清，毁了孟筠的幸福？不能再这样了，不能再藕断丝连地继续纠缠下去！ 她又轻轻摸索了戒指片刻，终于带着千般不舍、万分惆怅缓缓取下了戒指，珍而重之地放还木匣里收好，递给明风道：“明风，帮我转告王爷，这戒指十分美丽，我十分喜欢，但是……路途遥远，这样专程送礼太过麻烦，请他以后……都不要再费心送礼物了！” “何姑娘！”明风见她态度突然转变，对王爷的称呼也从名字变成身份，大吃一惊，急急分辩道：“您别误会！王爷从来也不理夫人。王爷也没有给夫人准备礼物。王爷说从展族回来，便请旨到洀韶来巡视……”在他心目中，王爷与何姑娘是天生地造的一对。对于两人的感情，他心知肚明。一见何芯转变态度，他的第一反应就是她在吃醋，根本想不到她真正的情绪其实是内疚。 凌钲从来也不理孟筠？看自己造了多大的孽！何芯用力闭了一下眼睛，平定了一下心情，才睁眼看着明风，坚定道：“明风！王爷整天东奔西跑不是太累了吗？从展族回来，请他不要再四处奔波，就留在府中好好休息吧！即便他到洀韶……” 她略一犹豫，硬起心肠，斩钉截铁地说道：“也一定——见不到我！”说完这句话，她疾步朝前走去，不想把痛苦展露在别人面前。 “何姑娘！”明风大急道：“您不收戒指，王爷会责罚我的！”见何芯没有回头的意思，他又冲口道：“我们宁王府的军服对外公开招标，您会参加竞标吗？” “公开招标？”何芯豁然转身。 “是！正是公开招标！”明风吐了一口气，絮絮接道：“其实，王爷不就是希望由姑娘您来做我们的衣服吗？我就说直接包给姑娘算了。王爷偏不同意，坚持要公开招标，还说要让一切竞争都公平有序……其实，最后包给谁，还不都是王爷说了算……” “公平有序？”何芯没有听见明风接下去说了什么。她的心中涌起一种酸酸胀胀的感觉——一种叫做“欣慰”的感觉。凌钲果然了解她！他准确地把握住了这个制度的实质，也准确领会了她的心思。这辈子，遇到他，爱上他，真的值了！就算要痛苦一生、孤寂终老也——值了！ “何姑娘，您会参加竟标的吧？您要是不参加，王爷一定会失望的……”明风提心吊胆地看着何芯，生怕听到一个“不”字。 “我、会、参、加！” 何芯说得异常肯定、无比清晰。 “那这戒指……”明风松了一口气，又准备把木匣递给何芯。 盯着木匣，何芯心情复杂。她用指甲死死掐住了手心，拼命阻住了自己想要接过木匣的冲动，良久，露出一个复杂的表情道：“明风！我会参加竞标！希望能同您的王爷达成——合作关系！” 她终于没有伸手去接木匣，只是无比坚定地转身朝“香远益清”走去，心中反覆涌动着一句话：“人生得一知己足矣！
翰 难 海（一）
广袤的草原上，分布着大大小小数百个帐篷。四周是成群的牛羊。展族翰难部的牧民穿梭于各个帐篷之间，不停地忙碌。 中间一座金色的帐篷里，凤婀正忙着为凌月颖梳发式；凤娜则伏跪地上为凌月颖整理裙裾。 “公主别动，我帮您把金钗插好！”凤婀伸手把一枚凤雕金钗插在凌月颖头上，转头看着她道：“真美，公主！族长看见一定喜欢！” 凌月颖淡淡一笑，没有说话。美不美丽有什么关系？族长喜不喜欢又有什么关系？对于那个族长，她根本毫无兴趣。 昨夜，他们到达了展族的一个聚居区——翰难海。展颜派人热情款待了他们，说明第二天一早便会亲自前来迎接凌月颖。 “妹妹，梳妆好了吗？”凌钲挑帘走进帐篷。 “好了，哥哥！”凌月颖微微福身。凤婀、凤娜赶紧跪拜下去。 “休息得还好吗？”凌钲微笑看着凌月颖，对凤氏姐妹摆了摆手，示意他们起身。 “还好！” “妹妹！”凌钲见她还是一身天朝装束，在心底叹了口气，微笑道：“过了今日，你就是展族的长格索（第一夫人）了！俗话说，入乡随俗，将来万事不可过于任性！”昨日晚间，展颜就派人送来了数款展族的新娘服饰，但凌月颖显然不打算穿。 凌月颖抬头看了一眼放在身旁的展族新娘装，悲伤道：“就让我再穿一天我朝的服饰吧！以后……恐怕再也没有机会穿了！” 凌钲看她悲伤，不忍再劝，含笑道：“妹妹别哭！将来若有机会，哥哥定然接你回天朝探亲！” “真的？”凌月颖抬头，紧盯着凌钲。 “我保证！”凌钲肃然点头。他深知此事不易，却决心办到。 兄妹俩又随意聊了几句，凌钲便起身道：“时候差不多了，族长应该快到了！我去迎一下！”凌月颖柔顺地点头，一言不发。 凌钲在帐外站了片刻，便听到远处传来嘹亮的号角。在号角声中，一骑快马疾驰而至，见到凌钲，跳下马来，恭敬行礼道：“王爷远来辛苦了！族长前来迎接王爷和公主，即刻便到，不知公主是否已经准备好？”却是展族的猛将启赫。他同凌钲颇有渊源，自告奋勇地充当了传令官，先行来见凌钲。 凌钲微笑道：“本王同将军真是有缘，想不到这么快便又见面了！” 启赫也笑道：“族长娶了公主，此后大家便是一家人了！正好聆听王爷教诲！” 两人又热络地聊了几句，展颜的骑兵队便映入了眼帘。展颜一马当先地跑在最前面，队伍还在远处便已经透出凌人的气势。 看着渐渐驰近的展颜，凌钲心中忽然涌起了一些难言的情绪。 展族是天朝最大的敌人之一。从小，在学习武艺和兵法时，他十之七八都是把展族当作了假想敌，时时刻刻研习着如何同展族交战。 两年前的鹤城一战，他终于同这位遥相关注已久的“对手”来了一次“硬碰硬、面对面”。他把多年苦思苦习的成果在这次战役中发挥得淋漓尽致，让展族吃足了苦头，但这次交锋最终的结果却是——他意外成了展颜的阶下之囚，差点命丧展族。之后，在展颜帐内饮酒谈兵，两人惺惺相惜，不知不觉生出了一种“知己”之感。 从最大的敌人到难得的知己，对这个生平劲敌，他一直抱着一种复杂的情绪。 但是，奇异地，看着这位渐渐驰近的“对手兼知己”，他既没有觉得欢欣，也没有感到压力，心中第一时间浮现出来的念头竟然是：“他为何会让芯儿做近身婢女？” 一个念头闪过，他的心中开始冒出更多的问题：在鹤城之战中，被展族抓到的天朝女子何其之多，展颜为什么偏偏就挑中了芯儿做他的近身婢女？这中间是否有一个特别的缘故？ 从他了解到的时间上推算，芯儿到达鹤城之后，应该是正赶上鹤城之战。也就是说，芯儿一到达鹤城，便开始马不停蹄地追随展族逃亡。两军交战，在这样的危急时刻，他为何敢把一个天朝女子放在自己身边？是什么令他如此放心？顺理成章地，他又立即想起了启赫曾经说过的话：何姑娘救走王爷之后，很多人都猜测何姑娘是贵国的奸细，只有族长一口咬定决不可能，一直想把何姑娘找回去……想到这里，凌钲突然觉得很不舒服。他突然意识到，这些问题其实早已在心底存了很久，只是一直模模糊糊地，没有去深入思考过，直到现在才被突然激活。看着渐行渐近的展颜，他发现自己——真的很在意！ 骑在马上，展颜的心情也很不平静。 远处的金帐前站着一个人。这个人是他迄今为止碰到的最厉害的一个人，厉害得让他——钦佩不已、无法痛恨！在这个人手底下，他曾经遭遇过最重大的挫折，后来，意外地，这个人成了他的俘虏。他不想让这个人成为自己终身的噩梦，所以决定杀了他！但最终，这个人还是逃脱了。 而最令他大惑不解地就是，当这个人逃走之后，他惊奇地发现自己最在意的事情竟然不是逃走了一个重要俘虏，而是——失去了一个贴心的婢女。不过是失去了一个小小的敌族婢女而已，他不明白自己为何一直耿耿于胸、难以释怀。或许……是因为她的“叛逃”行为让自己感受到了一种“识人不明”的侮辱？是的！一定是这样！展颜用力咬了一下牙。 那姑娘不是奸细，绝对不是！对于这一点，他一直深具信心，但是，为了眼前这个人，那姑娘却真真切切地背叛了他！每次一想到这里，展颜都会忍不住怒气勃发，气得直想揍人！即便过了两年之久，他还是无法对这件事情淡然视之…… 蹄声得得…… 看着马上的展颜，各种念头在凌钲脑中盘旋交战：展颜既是对手也是知己，面对面时，他该如何对待他？是把他当作敌人、朋友还是——妹夫？他即将把妹妹嫁给他！ 看着远处的凌钲，展颜心情复杂。昔日的阶下囚成了今日的座上宾，他该如何对待他？是把他当作劲敌、贵客还是——大舅子？他千山万水地为他送来了新娘！ 距离越来越近了！近得可以看见彼此的表情！ “无论过去有什么恩仇，妹妹的幸福最重要！”凌钲急速在心中做出了选择，面向展颜露出了笑容。 “无论将来会发生什么争执，眼前的结盟是头等大事！”展颜拿定了主意，含笑跳下了马背。 凌钲向展颜遥遥抱拳行礼。 展颜张臂迎了上去，拥抱了凌钲一下，大笑道：“真想不到竟然是王爷前来送亲，得知这个消息，好生让展某欢喜。” 凌钲也笑道：“一别两年有余，族长风采依旧，当真可喜可贺！” 两人互诉仰慕之意，恍若多年未见的好友，言谈神态均十分自然融洽。凌钲不提鹤城之战，展颜也不提荷谷之俘，仿佛两人打一落地便是至交，彼此间从没发生过什么不愉快的事。 双方聊了几句，又为各自的重要幕僚和将领一一做了引见。好不容易一切停当，展颜才问凌钲道：“不知公主身在何处？” 凌钲微笑道：“舍妹身子娇弱，难耐风霜，在帐内恭候族长！” 展颜笑道：“到了草原，便是燕雀也要成长为苍鹰，公主该锻炼了！”说着，大踏步走向帐篷，毫不迟疑地掀帘走了进去。 见他如此毫无顾忌地直接进帐去见凌月颖，凌钲脸上露出三分讶异、三分无奈。他素知草原民风开放，男女交往十分随便，对贞操看得极淡，便连夺妻改嫁这样的事情也都毫不稀奇、频繁发生。在草原上，这种直接地见面实在是再正常不过的事情，算不得什么。虽然有些惊讶，心中倒也没有当真怪他“无礼”，微微苦笑，跟着进了帐篷。 凌月颖正惴惴不安地坐在地毯上，忽见一个高大的陌生男子掀帘走了进来。她心知必是展颜，忍不住一阵慌乱，手足无措地站起身来。 展颜上下打量了一番，见她容貌端秀、气质典雅，全身上下透着一种养尊处优的皇家“贵气”，容颜虽非绝美，雍容的气度却是他生平仅见。“这才是天生的‘长格索’！” 直视着这位气质高雅的天朝公主，展颜的虚荣心得到了极大的满足，眼中露出了毫不掩饰的欢欣赞赏之意。 天朝重礼，讲究“男女大防”。除了至亲，异性之间说话都会绕开眼光，避免直视。凌月颖身为公主，从小便被人众星捧月地长大，从来也没有碰到过这种无礼的眼光，立即涨红了脸，局促不安。 凌钲见凌月颖尴尬，上前解围道：“时辰尚早，今日难得相聚，小弟便借花献佛敬族长一杯！凤婀拿酒来！”说着轻轻挪步挡在凌月颖身前。 展颜笑道：“王爷远来是客，理当由展某敬王爷才是！”一边说着，他伸手邀凌钲落座。 待双方分宾主做好，凌月颖也一言不发地跪坐在凌钲身后，避开了展颜的视线。 见凤婀呈上酒来，展颜执起酒杯道：“王爷请！” 凌钲含笑举杯道：“族长请！” 两人相视一笑，举杯畅饮。 喝过一盏酒，凌钲微笑道：“真是一方水土养一方人！今日见到贵族的宏美风光，小�