武侠.历史- 第169部分

………【（二十九）】………

　　　　松江城外，天马山。ＷｅＮＸｕＥｍＩ。ｃＯＭ

　　　　“不管，不管，这上海长毛，营垒马虎得可以，连木城都没修，比起安庆的叶矮子（1）可差太远了，王老弟，是不是？”

　　　　程学启骑在匹花马上，眯着眼睛，仔细端详着对面几箭开外，那几道遍插黄旗的土垒堑壕。

　　　　天马山虽然也叫山，其实不过几十丈高，山势也并不陡峭，长毛只在山巅用粗毛竹搭了座望楼，大队人马却都布置在山麓向阳处和官道两侧。

　　　　“可不是么老哥，”王老弟叫王永胜，是程学启的同乡，当年一同做长毛，后来又一起投了湘军，如今在开字营里做哨官（2）：“听说对面长毛头子也是个矮子，大伙儿都叫他刘矮子，团练们讲，这刘矮子洋枪用得好……”

　　　　“呸，好嘛！”程学启不屑地一撇嘴：“慢说是长毛这些假洋鬼子，就算那天书场外面碰见的真洋鬼子，我老程也……”

　　　　他的话头突然凝住，仿佛嗓子眼被人用手突然一下子捏紧一般：五、六个挎洋刀、骑洋马的洋鬼子不知从何处钻出，倏忽间已在自己身侧勒马停住，为首一个卷头发大个子的，却不是那天打赌的家伙是谁？

　　　　来人正是华尔和罗纳德，华尔早跟罗纳德讲过那天的事，此刻战场重逢，先是一愣，随即对罗纳德笑道：

　　　　“雷因，喏，那个黑脸的官儿，就是那天跟老子干仗的主儿。”

　　　　罗纳德白了他一眼，催马上前，对程学启行了个军礼：

　　　　“会带洋枪队四品顶戴华尔、洋枪队高级参谋罗纳德，向程将军致意。”

　　　　程学启夸张地大声连打了几个哈哈，算是敷衍过自己黑面皮上的尴尬：

　　　　“两位跑到老程的前敌，是没事遛弯儿玩呢，还是有别的嘛事？”

　　　　没等罗纳德答话，华尔抢先没好气道：

　　　　“老子弟兄们拿一天饷，就得尽一天本分，当然是来打仗的，你小子拳头再硬，硬得过老子的枪子炮子么？”

　　　　程学启黑脸一板，正待反唇相讥，王永胜急忙插进来圆场：

　　　　“二位辛苦，二位辛苦，不知二位洋大人此番助战，带了多少人马？”

　　　　“六十名。”

　　　　“六十名？”程学启差点把鼻子气歪：“你们吃多了？烧糊涂了？以为长毛是纸糊的？得得得，你们那，爱哪儿哪儿，别在老程这儿掺和，待会儿一开战，我可挪不出人手照应你们这几个洋鬼子。”

　　　　“你们不懂，我们的人都是炮队，四门野炮，两门臼炮，待会儿你们就……”

　　　　罗纳德费尽唇舌解释了半天，程学启一干人仍旧鼻子不是鼻子，脸不是脸，一副不待见的架势。

　　　　华尔也恼了，一把拉住罗纳德，示意他不要再说，转身冲着一个随从吼了几句洋文。

　　　　那随从应声拨马，转过山麓不见了，不一会儿，山后忽地传出三声洋号，一长二短。

　　　　华尔一扬手，另一个随从掏出把短号，使劲吹了两个长声。

　　　　程学启一干人面面相觑，不知这洋鬼子在搞什么西洋景。

　　　　“轰！”

　　　　一声炮响从山麓后传来，没等众人反应，天马山巅，长毛用粗毛竹搭起的三层望楼轰地炸得粉碎，黄旗残片被掀上半空，在腊月的朔风中漫天飞舞。

　　　　程学启的眼睛一下瞪得比牛铃还大，张着嘴，半晌说不出话来：敢情这些洋鬼子的确有一手，隔着座山头，炮还能打得这般又准又狠。

　　　　“这是测量法，”罗纳德微笑道：“我们的炮阵地布置在反斜面，叛军打不到我们，我们却能打到他们。”

　　　　“好倒是满好，”王永胜皱眉道：“只是这洋炮实在太猛，长毛固然炸得粉碎，咱淮军弟兄们往上一冲，这炮弹又不长眼，那样……”

　　　　“这好办，我会带一个号手随贵部行动，需要炮火支援时我会吹号，你们就停止进攻，等炮阵地结束炮击的号音传出后，你们再继续冲锋，这就万无一失了。”

　　　　第一次交手，率先进攻的居然是长毛，红头巾，黄头巾，足有两千来人。

　　　　“这帮软蛋熊得狠，站都站不直，”程学启见对方两千来人既不排横队，也不列纵队，竟撒胡椒一般四散开来，弯着腰，抱着刀矛火枪，悄没声息地向自己这边蹿来，不屑地一笑：“要是四眼狗（3）主事，早把那个什么刘矮子点了天灯了，孩儿们，给我放枪！”

　　　　他这么一吆喝，淮军的抬枪、鸟枪，便一起轰鸣起来，那些长毛听得枪声，竟齐刷刷就地仆倒。

　　　　“哈哈，软蛋，真是软蛋，瞧老程这回……”

　　　　程学启正自笑得畅快，却听得自家阵中，一个惊恐的声音：

　　　　“爬！长毛在往咱这儿爬呢！”

　　　　程学启急忙定睛看去，可不是么，那些长毛一个个身体贴地，四肢并动，爬得颇为谙熟迅捷，淮军的抬枪鸟枪本就粗笨，面对这些匍匐而近的敌人，更是半点招儿也没有。

　　　　“洋鬼子呢？吹号，老子要开炮！”

　　　　程学启腾地跳下马，一面抄起大刀，一面嚷。罗纳德皱眉道：

　　　　“太近了，现在开炮，怕连贵部也……”

　　　　“你们洋人怕死，咱爷们不怕！”程学启暴跳如雷地吼着：“快吹号！”

　　　　炮响了，一颗又一颗炮弹，在红衣黄衣的太平军，和灰布衣服的淮军头顶炸开，呛人的硝烟，倏忽间将整个山麓吞没。

　　　　“诛妖！”

　　　　长毛们的吼声，已在淮军阵间响起，程学启顾不得骂洋鬼子，抄起大刀，冲入了战团。

　　　　硝烟弥漫着，影影绰绰地，只辨得出红黄和灰色的人影，兵器碰撞声、叫骂声、惨呼声不绝于耳。

　　　　“去他XX的！”老程大刀舞动如车轮，转瞬间已劈倒了十几条红衣汉子。

　　　　“妖头，莫逞凶！”

　　　　一股凌厉的风声裹着粗重的广西腔，直袭向程学启脑后，程学启身材魁梧，身手却甚是伶俐，滴溜溜打个转，避开来袭，劈手便还了一刀，偷眼望去，见对手是个黄衣黄风帽的矮子，腰里别杆短洋枪，两手各擎一口钢刀。

　　　　“刘矮子！”

　　　　他在长毛里混了多年，一看服色，便知来人官阶不低，起码是个主将，抖擞精神，一口大刀舞得雪片仿佛。

　　　　刘肇钧咬牙瞪眼，跟程学启斗了二十余合，渐渐支持不住，稍一走神，右手刀已被砸得脱手飞出。

　　　　他不敢恋战，左手刀虚晃一招，转身便跑，几个淮军兵勇执矛来拦，被他一刀一个，都剁翻在地，又一连蹿过几道土垒，动作十分敏捷。

　　　　“哪里走！”

　　　　程学启大刀一横，便待追赶，刘肇钧头也不回，右手一甩，手里已多了杆短枪。

　　　　“不好！”

　　　　程学启不及躲闪，忙将大刀往面门前一竖，便听“当”的一声，火光崩现，双手虎口，被震得隐隐发胀。

　　　　他定一定神，再看对手，早已走得远了。

　　　　硝烟渐渐地散了，长毛已退，淮军阵中，横七竖八地倒伏着双方百来具尸体。

　　　　“嘀嘀哒哒～～～”

　　　　悠扬的洋号声在身后响起，是罗纳德在召唤炮火反击。

　　　　老程抹一把脸，瞅了瞅自己大刀，刀面早被枪子打得凹了下去：

　　　　“这洋鬼子倒也懂事，长毛脚跟没站稳，正好一口气杀过去，孩儿们，都精神着点儿，打开长毛鸟圣库，要烙馍有烙馍，要烧鸡有烧鸡！”

　　　　注释：

　　　　1、叶矮子，即太平军安庆守将芸天安叶芸来，以坚忍善守令湘军叹服，安庆陷落后与城同殉；

　　　　2、湘淮军编制以营为单位，营以下为哨，每哨108人，哨的长官称哨官；

　　　　3、四眼狗：太平天国英王陈玉成的绰号。



………【（三十）】………

　　　　“四眼狗可了不得，真能耐！三十检点回马枪（1），不是吹出来的！他带队打桐城，三天三夜不收队，他自个儿一匹白马立在大旗底下督战，不破阵不挪窝，乖乖，一场大仗打下来，磕膝盖都熬得打不来弯了！”

　　　　久经沙场、做过贼也做过官兵的程学启，常在那些团练出身的淮军同事面前如此这般形容英王陈玉成的耐战，他当然不是要长长毛志气，灭自家威风，他想说的其实是，这四眼狗这般了得尚且奈何不了他老程，老程自然比四眼狗还要了得。（看小说到顶点。。）

　　　　“球！这老程就吹罢，他能耐？他能耐四眼狗怎么八年不给他升官（2）？”

　　　　周盛波、刘铭传等几位淮军将领当面奉承，背地里却不免冷嘲热讽几句，不过他们不得不承认，这老程的韧性的确不含糊，别人的兵披挂整齐在操场上操练两个时辰就得歇一歇，他的开字营能扛着抬枪云梯连跑三个时辰不带停的。

　　　　可今天这当口，就连这最耐战的老程都显得有些懈了：从午时到未时三刻，他的开字营向对面山麓的长毛阵地连冲了六次，他自己领头冲了两次，居然都被劈头盖脸打了下来，不但烙馍烧鸡没啃上，反丢了部下四五十条性命。

　　　　那山麓上的长毛阵地看上去着实没啥了不起，别说比不了安庆城外“树垒成山，掘壑成川”的集贤关四垒（3），甚至连捻子的土圩都比这气派得多：没有炮楼，没有木城，只有壕沟土洞而已。

　　　　“真他XX的窝囊，”程学启大刀又被枪子打凹了两处，气喘吁吁跑回本垒，一**坐在地上，指着罗纳德鼻子臭骂道：“都是你们这伙不管事的洋鬼子给妨的，洋炮厉害洋炮厉害，怎么你们那些什么野炮、臼炮轰了个天昏地暗，这长毛就跟长在山坡上似的**都不挪窝？”

　　　　“你们自己战术不熟练，怎么反倒怪洋炮？”罗纳德并不喜欢这个黑脸的中**官，没好气地顶了一句：“夺取阵地还得靠步兵勇敢，洋炮再厉害，又没装刺刀。”

　　　　“XX的，反了你了！”程学启硕大的身躯弹簧般蹦起老高：“老程不勇敢，你洋鬼子勇敢？你勇敢，待会儿你们的破洋炮放完臭屁，有种跟咱爷们一起上！”

　　　　“上就上，有什么不敢的！”

　　　　罗纳德作为佣兵参加过号称最残酷的克里米亚登陆战，自然不会示弱。

　　　　王永胜见二人有些僵，急忙上来打圆场：

　　　　“照卑职愚见，洋炮打得算不错，咱爷们也不孬，就是这帮长毛太滑了，大哥您没瞅么？华大人洋炮一响，咱爷们就趴在这儿等万大人给信儿，等洋炮一停，万大人小旗一举，咱们才往上冲，这帮长毛呢，一开炮就钻洞，等炮也打完了，咱也开始冲了，得，他们也从洞里钻出来，又是枪又是炮的，您说，咱再大能耐也没辙不是么？”

　　　　他这么一说，刚才还在顶牛的两人登时无语，满脸都是凝重之色。两人各自低头沉思半晌，不约而同抬起头，四目相对，眼中俱是无奈之色。

　　　　冬日苦短，天色已渐渐地暗了。

　　　　“有门了！”又过了好一会儿，老程忽地一拍大腿：“王老弟，你方才不是说，这洋炮一打，长毛就钻洞，等洋炮停了再钻出来？得，咱就给他来个洋炮照打，咱爷们照上，等长毛醒过盹来，咱爷们早把龟孙的堵在XX的土洞子里了。”

　　　　“您没喝多罢大哥！”王永胜惊叫道：“那咱爷们不也报销了？”

　　　　“当兵打仗，怕死还算爷们？你小子不敢上就猫在这儿瞅老程上！”

　　　　程学启嘴里嚷得惊天动地，一双眼珠子却不转瞬盯着雷纳德。雷纳德思忖片刻，点了点头：

　　　　“我跟炮兵协调一下，应该可以。”

　　　　“轰！轰！”

　　　　“大人，清妖这是第几趟了？”

　　　　山麓上的太平军阵地，最大的一个土洞里，水根半掩着耳朵，仰望着洞顶被炮火震得簌簌落下的尘土。他虽作了什么天豫（那个官印上的字连营里先生都不认得），手下五六个兵将却逃得逃，死得死，只剩得自己跟丞相来发两人，没奈何又回到刘肇钧身边打旗。

　　　　“第七次，”刘肇钧皱眉道：“这清妖可真够横的，这般长劲，都快赶上英王殿下了。”

　　　　“大人不知，这小子叫程学启，在英王殿下队里当了八年先锋，后来反草变妖，听说安庆城就是让这小子头一个钻进去才胜守（4）的。”

　　　　一个皖北口音的将士插嘴道。刘肇钧一愣：

　　　　“此话当真？”

　　　　“小卑职柴虎，跟这妖人同乡，都是桐城南乡人，剥了皮我认得他骨头！”

　　　　刘肇钧长叹道：

　　　　“这妖人着实背运，他若投在我荣千岁队里，早做得天将，如何还会反草？”

　　　　“做天将便不反草了？韦国宗（5）还反草了呢。”

　　　　水根对刘肇钧的话颇有些不以为然，却没敢说出声来。刘肇钧瞥一眼硝烟弥漫的洞口：

　　　　“这洋炮如何还不止——红粉圆码（6）且用尽了，求援的信使去了否？”

　　　　“禀大人，来发丞相已下去大半个时辰，估计炮一停，红粉援兵也就都到了。”

　　　　“那便好，”刘肇钧点点头：“都醒醒（7）些，炮一止，清妖便上来作怪了！”

　　　　注释：

　　　　1、四眼狗是清军对陈玉成的蔑称，因为陈玉成眼下有两个疤痕。他早年在湖北以善使用“回马枪”战术著称，所以当地至今流传“三十检点回马枪”的谚语（三十检点是他当时的官职）；

　　　　2、英王用人有论资排辈的缺点；

　　　　3、太平军在安庆城外集贤关赤冈岭筑了四座坚垒，曾令湘军十分头疼，付出重大代价才攻克；

　　　　4、胜守，太平军术语，就是败退；

　　　　5、韦国宗，北王韦昌辉亲弟韦俊，太平军前期名将，屡立战功，天京之变，北王被处死后为李秀成所保，封右军主将，但始终被疑忌，为杨辅清排挤，又和陈玉成闹翻，最终被逼降清；

　　　　6、圆码：太平军术语，旧式火炮和抬枪的弹丸；

　　　　7、醒醒：浔州土白，意即“留神”。



………【（三十一）】………

　　　　硝烟弥漫在天马山麓，炮声震天动地地响着，仿佛要把这不大的山头削平才肯罢休一般。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ天已差不多全黑了。

　　　　土洞里的太平