葛底斯堡是美国南北战争（Civil War）中最有名的一场战役发生所在地，这场战役是美国土地上所曾打过的最残忍的战争。超过五万人在南部邦联陆军统帅罗伯特·李将军（Robert E。 Lee）和联邦将领米德（George G。 Meade）将军率领之大军的激烈冲突中阵亡或受伤。李将军急于为叛变的南部各州赢得最后的胜利，决定攻入北方。一位曾经亲身参与该战役者后
来回忆道：“子弹呼啸着飞来飞去，处处嘶嘶作响；大炮轰声隆隆；一阵接一阵砰砰声和轰隆声不绝于耳，遍地尽是烟雾、沙尘、碎片、鲜血、断壁残垣和难以形容的屠杀景象。”在一位士兵的记忆中，战场上的噪音是“诡异和恐怖；是从数以千计人类喉咙发出的呐喊……好像是一种巨大声响的哀号。”
在这场可怕的战役之后，那数以千计的士兵尸体一直放了数个月都未曾掩埋。最后由于要求建立国家公墓的声音高涨，才导致了一八六三年十一月十九日的典礼仪式，在典礼上，林肯发表了振奋人心的许诺：“这些人的死不会是白白牺牲的。”
林肯为这次的演说准备得相当用心，但他并未如传言所说的，在往葛底斯堡的火车上，把演说内容记在一个信封背面。虽然群众里有很多人，包括某些记者在内，都对林肯演说的简短感到意外，但这一段演说后来却被刻成了纪念碑，更印在无数出版品上，为日后世世代代学子所记忆和传诵。
短短二百六十七个字，林肯便抓住了一个以传统自豪，而且全心全意要建立其法律制度的国家之精神。在战争造成的恐怖气氛之中，林肯的演说引起了其国人最深切的共鸣。当南北双方情绪性的分裂似乎还没有和解的迹象时，林肯则希望以兄弟情谊为基础，让国家获得重生。林肯当天的演说中，没有夹杂着个人的多愁善感，也没有加入同党的怨恨情绪。林肯讲得极为平实而且直接：
“八十七年前，我们的祖先在这片大陆上建立了一个新的国家，孕育自由的种子，为人人生而平等的理念奉献。
现在我们身陷在一场伟大内战之中，正可以考验究竟这样一个国家，或任何一个如此执著奉献的国家，是否能长久存在，我们在这场战争的伟大战场上碰面，我们来此将战场的一部分土地奉献出来，作为那些为了国家生存，而在此地牺牲个人生命者，生命终点的最后安息之所。我们这样做是十分适切和正当的。书包 网 。 想看书来
林 肯（2）
可是，广泛说起来，我们并不能奉献这片土地，我们也不能使之神圣，更不能使之尊严，因为在此奋斗的勇敢男儿，不管是活着还是已经牺牲，早已使这块土地神圣，远非我们微薄的力量所能增减。世上的人们鲜少会注意到，更不会长久记得我们在此地所说的话，然而他们却将永远不会忘记这些人在这里所做的事；相反的，我们活着的人，应该继续献身于在此作战的人所曾如此英武的推进却尚未完成的工作，在此地的我们应该献身于在我们面前未完成的伟大工作——由于他们的光荣牺牲，我们更坚定地致力于完成他们曾为之奉献一切的志业——我们在此坚决地拿定主意，要使这些将士的死，不至于白白牺牲；要使这个国家，在上天眷顾之下，孕育出新的自由；要使民有、民治、民享的政府在世上永垂不朽。”
第二章：拓荒区的根
在位于华盛顿特区（Washington，D．C．）的白宫（WhiteHouse）西南方约一英里处，有一座纪念堂，林肯在此度过了他一生的最后几年。纪念堂的白色大理石柱庄严耸立，上面铭刻着：“在此圣殿中，在其所拯救之美国联邦人民心中，对林肯的追思是永垂不朽的。”
走过林肯纪念堂成排的石柱，里面是一座十九英尺高的林肯雕像，雕像中的林肯，双眼出神凝望着，穿过华盛顿，注视着美国的国会议堂。每年总有百万计的民众来参观纪念堂，观赏庄严壮丽的雕像，在石柱间流连，诵读为彰显其荣耀所竖立的纪念碑上所铭刻的话。
在所有美国的领袖中，林肯或许是最著名的一个。在他死后的一百二十年间，他一生的故事受到一再传诵，也让作家、诗人和剧作家不断的以不同形式叙述其故事。其中所呈现的内容相当丰富而且多变；神话式的传说尤其多彩多姿。透过这些故事，林肯成为一个死后仍极有影响力的人物，一个雄赳赳矗立于历史中的形象，一个深植于美国人心中的精神象征。
虽然有这么多的故事，有受到英雄式的崇拜的事迹，更有无数的赞辞，但林肯仍是一位谜样的人物。在其一生中，即使是他的朋友，也从未完全了解他。多重性格，受矛盾情绪和压
力左右，在许多方面显得遗世独立的林肯，让世人永远难以真正了解。
对某些人而言，他是一名平易近人，喜欢听流传之拓荒故事的西部仔。对其他人而言，他是一位精明干练的政治家，为了其个人的政治前途，小心翼翼地处理民众的偏激情绪。有些人将他视为一个未经世故、未受教育的蛮荒农夫；而有些人则认为他似乎具有非凡的感知能力，且受过良好的教育。林肯反应迅速的机智及纯粹的幽默感，在其深沉的忧郁衬托下，显得更为突出，这已经成为一个传奇。他是一个爱好和平且富怜悯之心的人，担任总统时，为了完成他的理想，他感到有必要动用武力，采取激烈手段。其实，林肯颇为崇敬法律的理念，然而担任总统时，他暂时停止了宪法所保障的若干基本权利。对那些希望立刻终止奴隶制度的人而言，林肯似乎专扯他们后腿，不愿解决黑人的问题。而对那些生活极度赖以黑人为奴的人，他却成了一个一心一意要摧毁这种生活形态的魔鬼。
在美国历史上，没有一位领袖在统治国家时，像林肯般要蒙受如此多烦人事务的纠缠。他要面对互相冲突的任务，承担压得令人喘不过气的包袱。在所有美国领袖中，林肯可以说是最不平凡的一个。书包 网 。 想看书来
林 肯（3）
林肯在一八○九年二月十二日出生于肯塔基州（Kentucky），他的父亲以及祖父是第一拨越过阿巴拉契亚山脉（Appalachian Mountains）迁至此地的拓垦移民，林肯早年居住在拓荒区的一幢小木屋中。他曾写道，他的童年大部分是在挥舞一支斧头中度过的。林肯最早的记忆之一，是被告知祖父死于印第安人的手中。林肯的父亲托马斯（Thomas）从事许多临
时零工，尤其是担任木匠。和许多一起来开垦的伙伴一样，他不能读也不能写。
在林肯七岁时，他父亲把家搬到印第安纳州（Indiana），两年后他的母亲南茜（Nancy）于当地去世。一八一九年，托马斯·林肯和萨拉·约翰斯顿（Sarah Johnston）结婚，萨拉是一个寡妇，身边有三个小孩，林肯每忆及他的继母，心中总是充满着温馨。
黑头发，瘦骨嶙峋的这位年轻人，长大后却因体强力壮而为人所知。有些人则认为他还是有些懒惰。然而，林肯表现出的懒惰，事实上是因为他必须把精力用在自己的教育上。当他在父亲的田地里耕作时，林肯仍不忘随身带着书本，趁汗流浃背的马休息时，利用时间读书。一位堂（表）兄弟回忆起他和林肯一起在农场工作的日子，说他在做完一天的工作后回到
家里，总是随手拿起一块玉米面包，坐着把二郎腿跷得和头一样高，便把自己埋入像《鲁滨逊漂流记》（Adventures of Robinson Crusoe）或《伊索寓言》（Aesop’s Fables），或英文文法等书堆中。他也喜欢读《圣经》，不只是因为《圣经》中的故事和描写的内容，还因其丰富的诗歌文风。
虽然林肯在肯塔基州和印第安纳州只接受了大约一年的正式教育，他仍努力设法使自己成为一位受过良好教育的饱学之士。他的做法是一切自己来——靠着借书读和写写诗文。每读一本新书，他对拓荒区知识活动缺乏的愤慨即增一分。当他离开拓荒区时，他的这种愤慨之情更为激烈。日后，对于年轻时所熟知的那些不用大脑的苦力工作，他经常表现出轻蔑的态度。对林肯来说，荒原生活只是一段为生存而战的日子。
有一段时期，林肯在一艘渡船担任助手的工作，偶尔也用自己的小船从俄亥俄河（Ohio River）的蒸汽船上接泊旅客上岸。一八二八年当他十九岁时，他乘着一艘平底船，沿着密西西比河（Mississippi River）而下，一直到达新奥尔良（NewOrleans），这位睁大了眼睛、内心澎湃不已的年轻人，在此开始见到了耕犁生活之外的广阔世界。
当林肯二十一岁时，他决定自己走到外面的世界，因此在他协助下，他家又进行了一次迁徙。
一八三○年三月，林肯一家人把犁和锄等农具装上牛车，前往伊利诺伊州（Illinois）有着黑色土壤的乡下，他们在迪凯特（Decatur）以西约十英里处，沿着桑加蒙河（Sangamon River）围起了一片十英亩的地，开始破土而耕，种起了玉米。
这时林肯的长相相当突出，任何和他接触的人，几乎都会对他的外表留下深刻印象。他有近六英尺四英寸的身高，又粗又黑的头发，黝黑的皮肤，深邃的灰色眼睛，以及浓密的黑色眉毛。鼻子突出，而且有些鹰钩鼻，颧骨很高，嘴巴很宽，耳朵很大。一位《伦敦时报》（London Times）的记者曾写道：“即使是一位漫不经心的路人和他在街上擦身而过，也不可能没注意到他。”虽然林肯经常被照相，但是根据 txt小说上传分享
林 肯（4）
我能在知识的累积上，有今
天小小的进展，全是在必
要的压力下，时时刻刻捡
拾得来。
——林肯
认识的人说，这些相片没有一张能真正抓住他表现出的个人特质。诗人惠特曼（Walt Whitman）在描述林肯的脸部时写道：“专业上说的漂亮，它一点也谈不上——但是在一位伟大艺术家的眼中，它提供了珍贵的研究价值，也是一种喜悦，一种魅力。”
林肯瘦长而看起来不太合乎标准的外表是一种假象，他超乎常人的力气使他成为迅捷如风的跑步选手和优越的摔跤好手。即使到了五十岁时，他还是能单手举起斧头，而且保持平举齐肩的姿势（这是一种听起来容易，实际去做就难得多的动作）。
如果说林肯有副不寻常的体格，他同时也表现出非凡的知性特质。他写诗，也阅读莎士比亚
（Shakespeare）、拜伦（Lord Byron）以及历史学家吉本（Edward Gibbon）的作品。他对逻辑和数学极为热衷。古希腊数学家欧几里得（Euclid）的几何标准教材，后来成了他最喜爱的读物。
林肯也对法律非常着迷，他开始流连于木屋法庭中，聆听乡下律师如何提出辩解，以及那些嚼着烟草的老人讨论法律事件和影响陪审团的技巧。对年轻的林肯而言，法庭的气氛是令人神迷向往的。
虽然对组织化的宗教抱持存疑的态度，但林肯仍相信主宰人类命运的上帝。他对死亡的浓厚兴趣、对梦的恐惧及他的迷信，几乎已达病态的地步。一八二八年一月，他的姐姐萨拉（Sarah）因难产去世，虽然在那个时代，早年去世并非什么不寻常的事，但失去一位和他极为亲密的姐姐，仍让林肯极难承受。
一八三一年，林肯开始在伊利诺伊州的小镇新塞勒姆（New Salem），担任一个名叫奥法特（DentonOffutt）的店铺老板兼磨坊主人的伙计。二十二岁的林肯，已经完全独立生活了。
第三章：新塞勒姆
搬到了新塞勒姆，林肯还是没有离开伊利诺伊州的乡间，他仍然住在偏僻的荒原，这里仍然和他渴望的充满思想和知识的世界相隔遥远。不过他已离家很远，现在已能够依照自己的方式过活了。
当林肯在奥法特店里工作的时候，他经常和农夫互相交换些笑话和故事，而且也和一些在镇里两间酒吧聚集的年轻人交上了朋友。虽然他这时候成了那些闹事者中的一分子，但他却仍滴酒不沾。他说，酒让他“酸软无力，而且松懈颓废”，他要远远避开任何会威胁到他自我控制能力，或者会让他意志消沉的事情。
在拉特利奇（James Rutledge）的旅馆中，他遇到了旅馆主人的女儿安（Ann），安是一个十九岁的漂亮褐发女孩。他们成了很要好的朋友，林肯非常敬仰安的父亲，安的父亲拥有一间大约有三十本书的图书馆，而且在地方上筹组了一个研究讨论会。
当奥法特的事业逐渐走下坡路之际，林肯也开始寻找一个更可以发挥其长才的领域，他决定尝试走向政治。林肯是个嗜报纸如命的人，也因为如此，他对于不管是全国性的事情，还是地方事务，均颇为熟悉。一八三二年，他参加州议会的选举。他叠起箱子在户外演讲，在各旅馆里反击对手，星期天下午则和选民一起玩起掷马蹄铁的游戏。林肯以其充沛的精力投入这场选战。
林肯向选民承诺了一个计划，即同意开放桑加蒙河为商业运输用途。同时，他也极力赞成设置公立学校，他宣称：“每个人至少应接受某种程度的教育，以便能阅读自己和其他国家的历史，如此一来，他也才会真正知晓我们自由制度的价值。” 电子书 分享网站
林 肯（5）
林肯阅读过许许多多的美国历史，从他早年在田里的耕犁边，到在奥法特店里的日子，他一直深深被美国建国祖先们的言语和事迹所激励着。他后来还说， 他的政治哲学完全来自于《独立宣言》（Declaration of Independence）的精神，即坚持每一个人，不管其背景为何，都有自由的权利，也有依各人才能，完成其目标的权利。
在宣布参加州议会议员竞选时，林肯向选民说：“我年纪很轻，你们也不认识我，我出身卑微，而且一直过着极为寒苦的生活。我没有富有或知名的关系来推荐自己。我只有完全靠这个郡里的独立自由选民的支持，如果我被选上了，就是他们对我的爱护，我将更加努力不懈，以报答知遇之恩。”
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