跋锋寒指着左方地平处一座横跨数十里的大山道：〃那山叫隐潭山，过了它就是襄城，洛阳就在城北百里许处，我曾到过那里，景色相当美。〃
徐子陵道：〃现在我们该已把敌人甩掉，若我是他们，如今只能在洛阳南方布下封锁线阻截我们，所以我们一是硬闯，一是绕个大圈子从其它三方往洛阳去，但如此我们至少要多用上几天时间。〃
寇仲断然道：〃我们先到隐潭山，休息一会，夜色降临时便直奔洛阳，看他们能奈我们什么何？〃
跋锋寒乃天生好勇斗很的人，欣然笑道：〃这才是男子汉大丈夫所为，来吧！〃领头飞奔。
※※※
一个时辰后，三人深入深山之中。
这时寇仲和徐子陵才明白此山得〃隐潭〃之名的原因。
原来在群峰竞秀的深处，因山势而汇成十多个大小水潭，由千百道清洌的溪泉连接起来。
最高的一个潭位于一座平顶峰上，聚水成湖，湖畔松柏叠翠，清优恬静。更妙是潭与潭间的峭壁伸展如屏，洞壑处处，积水满溢，泻为飞泉，为隐潭山平添无限的生气。
在这飞禽汇聚，走兽栖息的好地方，三人都觉津神大振，一洗劳累。
他们依原定计划，攀上最高的水潭，静候夜色的来临。
三人在潭内痛痛快快洗了个澡，采来野果吃罢，徐子陵找了个僻静处疗治尚未完全痊愈的内伤，寇跋两人则攀上至北的一座高峰，观察形势。
两人纵目北望，均觉天广地阔，心神延展。
在这角度往下瞧去，层峦叠翠，万山俯伏，山外田畴历历，十多条村落掩映在林木之中。
跋锋寒指着远方建在一道流过大地的长河旁的大城道：〃那就是襄城，河名汝水，襄城左方那座山叫箕山，雄伟非常。〃
寇仲吁出心头一口豪情壮气，戟指北方道：〃再北处就是东都洛阳，我寇仲是龙是蛇，就要看在那里有何作为了。〃
跋锋寒哈哈一笑道：〃这天下是属于有大志的人。我和你仲少都是不甘于平凡之辈，如此生命才能多姿多采。在武林史上，洛阳从未试过有一刻像目下般龙蛇混杂，成为关系到天下枢纽的核心。谁能夺取洛阳，谁便可取得向任何一个方向扩展的便利。不过仲少此刻手下无兵无将，如何可以与群雄竞逐呢？〃
寇仲胸有成竹的微微一笑道：〃我现在最大的优势，就是手中的实力全是隐形的，但却已在暗中躁纵天下形势的发展，其中细节，一时实难以尽述。〃
跋锋寒心知肚明他不会向自己泄出秘密，微笑道：〃只听仲少说话流露出来的信心，便知你心有定计，哈！想想也觉有趣，若有人看到我们两个站在这里，有谁能想到一个要成千古不败的皇图帝业，另一个则要攀上武道的极峰。〃
寇仲忽然问道：〃传说谁能得到和氏璧，便可得到天下，对此事老跋你有何看法。〃
跋锋寒嗤之以鼻道：〃这是只有愚夫笨妇才相信的事。不过话又要分两头说，正因有很多愚夫笨妇对这种谣传深信不疑，加上和氏璧确曾是历代帝皇玺印，来历又秘不可测。所以谁能得之，必然号召力倍增，大大加强了争霸天下的本钱，此则不可以忽视。〃
寇仲赞叹道：〃和老跋你谈话确是一种享受，这正是我想得到和氏璧的原因。〃
跋锋寒道：〃我素来对什么宝物全无兴趣，惟是这和氏璧却能牵动我心神，很想一开眼界。不过若此璧确在宁道奇手上，我们能碰到和氏璧的机会是微乎其微了。〃
寇仲问道：〃武林流传宁道奇会在洛阳亲手把和氏璧交给慈航静斋的代表师妃暄，此事是否只是好事之徒平白捏造出来的谣言呢？〃
听到师妃暄之名，跋锋寒锐目神光亮起，沉声道：〃照我看此事千真万确，也是宁道奇和慈航静斋故意放出来为未来真主造势的消息。〃
寇仲失声道：〃什么？〃
跋锋寒微笑道：〃仲少想不及此，皆因你不明白慈航静斋与天下政治形势的关系。
自地尼创立慈航静斋以来，静斋便成白道武林至高无上的代表，既出世又入世。出世处罕有传人踏人江湖，故能不卷入任何纷争，保持其超然的姿态。〃
顿了一顿，接下去道：〃入世处则是遥遥克制着魔教最有实力的陰癸派，不让他们出来搞风搞雨，祸害人间。而若遇上天下大乱，静斋则设法扶持能造福万民的真命天子，使天下由乱转治。〃
寇仲大感意外，愕然道：〃老跋你怎能对这么隐秘的事亦了若指掌呢？〃
跋锋寒淡淡道：〃我今趟东来中土，除了是修行上必须的过程外，还因心慕贵国源远流长的文化，故对像慈航静斋这种历史悠久的圣地特别留心，也比一般人知多一点。〃
寇仲奇道：〃少有听到你这么谦虚的。〃
跋锋寒哑然失笑道：〃我和你只是仍在黑暗中摸索某一理想的人，不虚心点如何能进步。嘿！且让我去打些野味回来饱餐一顿，好为我们直闯洛阳壮壮行色。〃寇仲哈哈大笑道：〃与君一席话，我寇仲获益匪浅，这野味该由我去张罗才对。〃跋锋寒失笑道：
〃我只是想一个人去静心想点事情！待会儿见好了。〃
言罢闪没在峰沿处。
第四章 东西突厥
徐子陵盘膝坐在潭旁一方平滑的大石上，凝视着反映着蓝天白云的澄澈湖水，心窍一片清明。
对他来说，这世上除了寇仲外，就只有素素能令他挂在心上，其它人都像离他很远，印象模糊。
寇仲和跋锋寒都各有其人生目标，而他徐子陵则只希望能过着一种没有拘束，自由自在，随遇而安的生活。
这并非代表他是个不求上进的人，只是他并没有为自己定下必须达到的目标。对武道或知识的探索，本身已是一种乐趣，是他生活的重要部分。
此时寇仲来到他身旁坐下，正容道：〃不是我想瞒你，而是不想老跋知道太多秘密，我始终觉得他不大可靠，随时可反脸无情。〃
徐子陵不大在乎的道：〃你其实也不一定要告诉我，我是不会怪你的。〃
寇仲苦恼道：〃不要和我说这种话行吗？一世人两兄弟，只有你我才可以完全信任，更需要你的帮忙。〃
徐子陵无奈道：〃老跋到那里去了？〃
寇仲说了后，沉声道：〃假若没有我，王世充此仗必败无疑，因为他根本不是李密手脚。若被李密夺得洛阳，什么李渊李世民、窦建德、杜老爹，全都要返乡下耕田，这还要他们家山有福，留得住性命才行。〃
徐子陵动容道：〃你究竟听到什么消息？〃
寇仲扼要地说出来后，分析道：〃李密最大的长处就是一个'忍'字。当年他明明伤了翟让，但因摸不清他的伤势，于是忍到翟让露出底牌，才发动攻势，一举把翟让…
下大龙头的宝座，取而代之。〃
徐子陵点头同意。
若李密过早叛变，纵能大获全胜，但因翟让威望仍在，与瓦岗军各派系的头头关系又是蒂固根深，必会使瓦岗军四分五裂，如此惨胜，不要也罢。
寇仲低声道：〃得到军权后，他本有机会挥军直捣关中，占据西都，那时东都还不是他囊中之物吗？可是他怕入关后，翟让的忠心旧部会自立为王，不听他指挥，于是固守河南，把瓦岗军的领军将士全换上忠于自己的部下，在策略上实属明智之举。〃
顿了顿又道：〃李密又屡开仓库赈民，使他更赢得民心，声威大振，各方豪杰无不来归，若换了个鲁莽的人，早就会藉运河之便，挥军南攻江都，但李密便忍着没这么做，待得宇文化骨笼里鸡作反杀了炀帝，领兵北归时，才起军迎击。宇文化骨本非善男信女，手上又是最津锐的禁卫军，但仍输在李密一个'忍'字上，你还要听吗？〃
徐子陵听到宇文化骨之名，虎目闪过令人心寒的杀机，道：〃当然要听。〃
寇仲赞叹道：〃要忍也须讲策略讲诈术，而李密则是此中高手。李密为避王世充与宇文化骨左右夹击，竟厚颜向东都王世充捧出来的傀儡皇帝示好，并表示愿平宇文化骨以赎罪，去其后顾之忧。〃
徐子陵皱眉道：〃但这么做不会对他的声誉造成严重的损害吗？〃
寇仲续道：〃在这谣言满天飞的时候，谁弄得清楚那段消息是真，那段消息是假。
不过王世充确怕李密任由宇文化骨进攻东都，乐得暂且按兵不动，来个坐山观虎斗，最好李密和宇文化骨来个两败俱伤，或是坚持不下，那对他就最理想不过。〃
徐子陵奇道：〃你怎能知得这般清楚呢？〃
寇仲道：〃一半是听来的，一半是猜出来的，哈！你该知我的联想力有多丰富吧！〃
接着拍退道：〃宇文化骨将辎重留在滑台，率军进攻黎阳。李密又忍了他，命守黎阳的徐世绩避其锋锐，西保仓城。但不用说半点粮草都不会留给宇文化骨哩！〃
徐子陵听出兴趣来，追问道：〃宇文化骨难道不可以乘势追击吗？大军压境下仓城岂能守得住呢？〃
寇仲道：〃这你就不得不佩服李密了，他亲率二万步骑进驻附近的清淇，与徐世绩遥相呼应，深沟高垒，偏不与宇文化骨正面交锋。如宇文化骨攻仓城，他就扯他后退，形成对峙不下的僵局。问题是宇文化骨缺粮，李密这老狐狸还诈作与之议和，使宇文化骨这笨蛋以为可暂息干戈，不再限制士兵的口粮。李密就于此时与他大战于童山，宇文化骨粮尽而退，败走魏郡，势力大衰。李密之所以能胜，非是宇文化骨智计不及他，又或军力兵法不足敌，而是输在李密的忍功上。〃
接着双目放光道：〃所以只要能破去李密这忍字诀，我便可使无敌的李密吃到生平的第一场大败仗，并使他永远不能翻身，而机会就在眼前，只要让我见到王世充，就有办法令他听我之言，否则天下就是他李密的了。〃
徐子陵心中剧震。
寇仲说得不错，也确把握了李密的长处及优点，只要针对他的长处定计，李密的优点便反会成为他的缺点，而寇仲则有足够的才智去布下陷阱，让李密上当。
任李密智深如海，也势想不到会有寇仲这样一个可怕的大敌在旁暗中窥伺，并掌握到他的策略，伺机加以痛击。
问题是寇仲如何令王世充听他的话呢？
在目前的情况下，这根本是不可能的事。
此时跋锋寒捉了头小獐回来，中断了两人的对话。
※※※
黄昏时分，三人离开山区，抵达汝水南岸一座密林时，已是夜幕低垂。
明月尚未现身的夜空，星光点点，壮丽感人。
跋锋寒拔剑劈下一截树干，削去枝叶，道：〃我将这截树干…到河心，再借力渡往对岸，谁先上？〃
寇仲笑道：〃小陵先上吧！谁先谁后都该没有分别。〃
徐子陵忽地低声道：〃似乎有点不妥当，不知如何，离开了山区后，我便有心惊肉跳的感觉，有点像那趟在巴陵城外的情况。〃
跋锋寒骇然道：〃我本身亦是擅长跟踪和反跟踪秘术的人，刚才已利用种种方法，测试有否给人缀着。假若子陵的感觉无误，那这伏在暗中的敌人，至少应是曲傲般级数。〃
寇仲吁出一口凉气道：〃那他为何还不动手呢？说不定是没有把握同时对付我们，故须等待帮手，且很可能就是曲傲本人，又或他计划在我们过河时才猝然出手偷袭，先杀我们其中之一，才从容收拾其它两人。〃
跋锋寒道：〃管他是谁，就算是曲傲又如何？我们设法把他引出来，再以雷霆万钧的攻势，把他杀死，好去此祸根。〃
徐子陵摇头道：〃现在绝非强逞勇力的时候，我们的行踪既落在敌人眼中，这到洛阳之路将会是荆棘遍途，若我们只懂以狠斗狠，最后只会落得力战而死之局，多么不值。〃
寇仲皱眉道：〃那你有什么提议？〃
徐子陵问道：〃襄城是谁的地盘？〃
跋锋寒道：〃当然是王世充的，否则东都早完蛋了。〃
寇仲压低声音道：〃若有人在旁窥伺我们，定以为我们欲要渡河，假设我们忽然沿河狂奔，直赴襄城，那对方除了衔尾狂追外，再别无他法。〃
跋锋寒欣然道：〃襄城外全是旷野空地，无法掩蔽形迹，那我们便可知道这人是谁了！〃
三人商量了很完整的计划和应变的方法后，移到河旁。
跋锋寒运力把手持的树干…往河心。
〃扑通〃！
水花四溅。
三人一声呼啸，沿着河岸朝襄城的方向疾掠而去。
※※※
襄城位于汝水北岸，控制着广大的山区与上下游的交通，地理位置非常险要，乃兵家必争之地，对东都洛阳的安危更是关系重大。
襄阳城墙，四周连环，墙体坚固雄伟，门阙壮观，箭楼高耸，景象肃杀。
他们在离襄城里许远的河段，才渡过汝水，掩到引汝水而成的护城河旁，伏在草丛里。
回首后望，整片旷野空空荡荡的，不见半只鬼影。
高达十五丈的城墙上灯火通明，照得护城河亮如白昼，就算有苍蝇飞过，也难逃守城兵卫的眼睛。
除了硬闯外，实无其它入城方法。
跋锋寒叹道：〃若真有人跟踪，那这人真是高明得教人心寒。〃
寇仲沉声道：〃子陵的感觉屡来屡验，绝错不了。〃
徐子陵凝视远方一座小山丘上，肯定地道：〃敌人就在那座山丘之上。〃
跋锋寒眉头大皱道：〃我们应否立即绕道赶往洛阳呢？总好过在这里进不是，退又不是。若让敌人布好天罗地网，我们便有难了。咦！有马蹄声！〃
徐子陵和寇仲功聚双耳，立时收听到北面三里许处正有大队军马朝襄城奔来。寇仲大喜道：〃这叫天助我也，有机会混入城了。〃
※※※
〃叮〃！
三个杯子碰在一起，跋锋寒笑道：〃今晚明月当空，大敌即至，就让老跋我作个小东道，仲少、子陵，你们定要赏面。〃
寇仲右手一抬，杯中烈酒像一枝箭般射进喉咙内，难得他照单全收，半滴都没有泻溅出来，开怀大笑道：〃你还是第一趟自称老跋，又前所未有的客气，究竟是什么原因呢？〃
跋锋寒也将手上的土酒一饮而尽，如电的双目先扫视了附近几台的食客一眼，吓得正因他们狂放的言行而对他三人侧目而视的人忙垂下头