巴陵已在三个时辰的船程内。
沿途他们硬闯荆州军的三个关口，又两次与荆州军的水师展开遭遇战，但都能轻松闯过，可知桓玄的水师船队仍没有能力控制所有水道。
燕飞问道：「商量好了吗？」
卓狂生在他身旁坐下，伸了个懒腰，油然道：「正如你说的那样子，两湖帮并没有一败涂地。聂天还最厉害的一着，是把一半战船留在两湖，如果郝长亨能溜返两湖——唉！真想不到郝长亨那么短命。」
燕飞点头道：「真的很可惜，聂天还今次是棋差一着，败在内奸手卓狂生道：「可是任桓玄和谯纵干算万算，也算不过老天爷，竟有我们小白雁这神来一笔，立即把整个局势扭转过来。我、高小子和姚猛决定留在小白雁身边，助她重整两湖帮的阵脚。只要能避过桓玄的乘胜追击，便轮到桓玄有难了。」
燕飞摇头道：「桓玄根本没有能力进犯两湖，现在他是自顾不暇，他必须在刘裕回师建康前攻陷建康，他再没有别的选择。」
又道：「老程不肯留下来吗？」
卓狂生道：「老程对两湖帮始终心存芥蒂，或许你可以说服他。」
燕飞道：「勉强便没有意思，让他随我们和刘先生去与刘裕会合吧！」
卓狂生道：「也只好这样了。」
燕飞道：「你看小白雁对两湖帮众有足够的号召力吗？」
卓狂生道：「我看这方面完全不成问题，小白雁是不是有统率两湖帮的能力并不重要，最重要是她成了两湖帮的象征和灵魂，让帮众可以把对聂天还和郝长亨的忠诚和崇敬，转移到她身上去。看魏品良等人对她敬若天神的态度，你便明白我在说么么。」
接着又道：「除了为聂郝两人报仇的愤慨，把两湖帮众团结在小白雁旗下外，小白雁与我们荒人，亦即是与小裕的关系，更赋予两湖帮众对未来的期望，人人明白只要能助刘裕统一南方，他们就再不是朝廷眼中的反贼。这是最实际的激励。唉！现在我最怕是留在两湖帮众裹仍有魔门的奸细。」
燕飞道：「说到这方面，我不得不赞聂天还一句老谋深算。现在于两湖作指挥的是个叫周明亮的人，此人才智武功都不怎样，但在两湖帮却是德高望重的人。据品良所说，周明亮自幼和聂天还便是朋友，对聂天还的忠心是无可怀疑的，更绝对不是魔门的人，亦不是桓玄买得动的人。」
卓狂生道：「如此我就放心哩！坦白说，老聂的死当然教人惋惜，但也解开了我们荒人和两湖帮的死结。他奶奶！谁想得小白雁之恋会朝这样的方向发展。不要看小白雁表面上对高小子仍是凶巴巴的，事实上高小于固然没法离开小白雁，但小白雁也没有片刻可以离开高小子。」
燕飞拍拍卓狂生肩头，有感而发道：「我还是听你的劝告，去找赌仙说话，因为小白雁最需要的正是他这一个熟悉水道帮会的人作辅助，我有信心可以说服他。」
徐道覆立在高地上，高挺的体形气度，衣袂随风飘扬，外表仍是那威武不凡，予人强大的信心，便像没有人可以击倒他似的。
事实上天师车正在进行惨痛的撤退。
数以万计的天师军，沿运河两岸撤往会稽，人人垂头丧气，再无复狠挫远征军时如白日中天的气势。
张猛立在徐道覆身后，亲兵则把守高地四方。
运河上游六十多里的嘉兴忽然被攻陷，不但令他们阵脚大乱，也影响了进攻退守全盘策略。
张猛欲言又止。
徐道覆有如目睹般淡淡道：「将军有甚么话想说呢？」
张猛踏前一步，道：「我们是否要保着吴郡呢？」
徐道覆露出一丝苦涩的笑意，道：「我们保得住吴郡吗？」
张猛道：「机会是有的，只要我们能在短期内收复嘉兴，刘裕将被逼重陷劣势，如此吴郡之危自然消解。」
又道：「现在桓玄随时东攻建康，建康军自顾不暇，将无力对北府兵施以援手。而我们则得到整个南方的支持，只要重整阵势，便可以发动反攻，把刘裕彻底摧毁。」
徐道覆冷然道：「照你的估计，如我们全力反攻嘉兴，要多少时间方能收复此镇？」
张猛道：「我们大部分的攻城器械，均于攻打海盐一役中沉于江底。幸好我们人力充足，更不虞缺乏材料，只要有一个月的时间，可作好攻城的准备工夫。」
徐道覆道：「那是说我们至少需一个月的时间，方可发动对嘉兴的攻城战。」
张猛道：「要保着吴郡，只有围魏救趟这个办法。我们把嘉兴重重围困，如果刘裕来救，我们便可以伏击北府兵于途中。嘉兴现已成此战成败的关键，乃刘裕必救之地，如此主动仍掌握在我们手上。」
徐道覆道：「你的计策非常高明，只有一个破绽，就是没有把北府兵水师的威胁计算在内。现在于水战上，北府水师可说是占尽上风，如果给他们从海峡闯入运河，我们将只有捱揍的局面。唉！论兵员的素质、训练和装备，我们的确及不上敌人。以前之所以能牵着敌人的鼻子走，除了战略正确外，更因对方的主帅是无能自大的谢琰。现在我们的对手再不是谢琰，而是被北府兵视为谢玄另一化身的刘裕，形势截然有异，如果我们一成不变的沿用以前那套方法，会输得更快更惨。」
张猛为之哑口无言。
谢琰确实不能和刘裕相比。
刘裕每走一步，天师军的优势便相应的消灭一些。先是攻陷沪渎垒，令天师军乱了阵脚，接着渡海于临海运设置阵地，使会稽、上虞两城的守军能安然撤往海盐。而收复嘉兴的一着，更把天师军推往眼前进退维谷的劣况。
刘裕用兵之街，绝不在谢玄之下。
徐道覆道：「幸好刘裕仍有一个弱点，只要我们把他的弱点加以扩大，将可令他全军尽没。」
张猛大喜，道：「刘裕的弱点在哪里？」
徐道覆看着经过运河的一批十多艘天师军战船，缓缓道：「只看江南这区域的情况，他的弱点并不容易觉察，可是若放眼全局，他的强弱处便呼之欲出。」
张猛现出醒悟的神色。
徐道覆续道：「桓玄先后收拾了聂天还和杨全期，于大江上游已成独霸之势，与建康军的大战一触即发。而建康因上游被荆州军封锁，西面的粮货物资没法输送，形势愈趋吃紧，据传多处地方已出现了饥馑的情况。」
张猛点头道：「刘裕的问题，是将无法得到建康方面的支持，纵能夺得我们在沪渎垒的粮资，但要支持兵员达三万之众的军队，怕亦只能支持二至三个月的时间，只要我们能稳守三个月，刘军将不战而溃。」
徐道覆欣然道：「除此之外，我才不相信刘裕不心切建康的情况，如让桓玄夺取建康，而附近城池又逐一落入桓玄手上，再把广陵的刘牢之连根拔起，刘裕何来反攻桓玄的力量？所以刘裕会变得急于求胜，而我们将有可乘之机。」
张猛恭敬的问道：「如此我们该否放弃吴郡呢？」
徐道覆尚未来得及回答，一道人影出现丘坡处，飞掠而至，守卫的亲兵不单没有拦阻，还致礼施敬。原来来人是卢循。
徐道覆道：「张将军立即持我令牌到吴郡去，把城内驻军撤往太湖另一边的义兴，一切由你酌情处理。」
张猛接令去了。
卢循来到徐道覆身旁，神色凝重的道：「情况真的那么严重吗？」
对着卢循，徐道覆再不掩饰的露出忧色，叹道：「天师若再不肯出山，我们极可能输掉这场仗。」
卢循遽震道：「不是那么严重吧？」
徐道覆颓然：「我已尽量高估刘裕，想不到仍是低估了他。他几乎于同一时间得到海盐和沪渎垒的控制权，确是非常干脆漂亮的绝着，令我们本是完美无暇的计划功亏一篑，也因而一着不慎，满盘皆落索。」
卢循皱眉道：「如论实力，我们仍远在他之上，道覆为何这么快失去信心？」
徐道覆道：「我并不是失去信心，而是因太清楚敌我的形势。我们本占着三方面的优势，首先是人数上占尽便宜，但现在这方面已给北府兵高亢的士气抵销了。自谢玄创立北府兵，北府兵由始到终仍是南方最超卓的劲旅，不论训练、装备和经验均远超过我们天师军。何况现在的指挥是用兵之道不下于谢玄的刘裕，我们的人多势众再不可恃。」
卢循一时说不出话来。
徐道覆续道：「其次是我们在水道和大海的控制权，已落入刘裕手上。在水战上，我们实非以大江帮双头舰为骨干的刘军水师的对手。江南水道纵横交错，谁能称霸水道，谁便能操控主动。」
卢循苦笑道：「还有呢？」
徐道覆叹道：「还有就是陆上的优势，我们之所以陷进眼前的局面，是因对方从边荒运来良种胡马，组成了一支三千人的骑队。而骑兵正是我们最弱的一环，经连番激战后，只余下千多骑，根本没法以骑兵应付骑兵。在一般情况下，北府兵的二千骑足可令海盐、沪渎垒、嘉兴和吴郡互相呼应。能守而后能攻，只要刘裕守稳阵脚，会稽危矣。如会稽不保，其它城池也将守不祝」
卢循冷哼道：「不如我们索性把大军撤往翁州，任由所有城池落入刘裕之手，看他如何管理这个烂摊子？」
徐道覆道：「师兄是想重演王凝之当年的情况，可是刘裕是另一个王凝之吗？他来自民间，明白民情，晓得人民渴求的只是太平和气地安居乐业。更可虑者是刘裕的『一箭沉隐龙』，不但今他成为北府兵的英雄，更成为南方民众翘首仰望的救星，对民众的号召力是难以估计的。所以我们绝不可容许他有这个机会。」
卢循脸有难色的道：「唉！叮是我真的不明白天师，他像变成另一个人似的，对一手创办的天师道似再没有丝毫兴趣。」
徐道覆沉声道：「决定权当然在天师手上，师兄只要让他清楚我们现在正面临生死存亡的情况便成。」
卢循现出坚决的神色，点头道：「我立即赶往翁州见天师，回来后再说罢。」
卢循再叹一口气，迅速去了。
第五 章豪赌一铺
「笃！笃！笃！」
江文清应道：「是我们的刘帅吗？」
刘裕推门而入，笑道：「文清竟然认得我的脚步声。」
江文清笑意盈脸，嘴角含春的道：「我没有那种本事，不过知道只有刘帅一个人敢那推门进入人家的闺房。」
刘裕看得眼前二兄，江文清回复女装，秀发披肩，容光焕发，正散射苦成熟的魅力。
他缓缓关上房门，到一角的椅子坐下去，离坐在床沿的江文清足有丈许之遥，气氛登时古怪起来。
江文清见刘裕目不转睛地打量她，俏脸飞上两朵红云，垂首低声道：「刘帅想找人聊天？对吧！」
刘裕苦笑道：「我本想待至明天才告诉你，让文清今夜可以安安乐乐的睡一觉，但却没法控制自己的一双脚，忍不住直闯文清的香闺，请文清恕我冒犯之罪。」
江文清一呆道：「有甚么事这么严重，会令我睡不着的？」
刘裕道：「聂天还被桓玄杀了。」
江文清剧震而起，失声道：「甚么？」
刘裕跳将起来，奔到她身前，伸出两臂，把她拥入怀里。
江文清在他怀里抖颤起来，接着两手缠上他的肩头，喘息道：「没有可能的。」
刘裕比任何人更明白她的失落感觉，她一直期待着手刃聂天还的一刻，但这一刻将永远不会来临，因为已由桓玄代劳。
江文清又平静下来，仰脸瞧他道：「告诉我你只是在开玩笑。」
刘裕爱怜地吻她的香唇，叹道：「是真的。由此亦可见，在魔门的全力支持下，桓玄再不是以前的桓玄，其实力远在我们的所知之外。如果我们仍当他是以前那个桓玄，吃亏的会是我们。我听到这个消息后，也曾大吃一惊。」
江文清把俏脸埋入他肩膀处，说不出话来。
刘裕道：「文清有没有想过，于你爹的死来说，聂天还只是执行者，真正的罪魁祸首仍是桓玄。」
江文清没有作声，但搂得他更紧了，似要挤进他身体去。那种销魂的感觉，是没法形容的动人滋味。
刘裕心中燃起爱火，暗下决定，会尽力与桓玄周旋，绝不容桓玄再次作恶，伤害江文清。他已失去王淡真，再不可失去江文清。
「文清！」
江文清「嗯」的应了他一声，仰起俏脸，道：「刘帅啊！我真的怕今晚难以入睡，留下陪文清聊天好吗？」
刘裕感到她的身体滚热起来，有点不知道自己在说甚的问道：「聊甚么呢？」
江文清娇羞的把螓首枕在他肩头，轻声道：「刘帅爱聊甚么，便聊甚么吧！啊！」
刘裕把她拦腰抱起，吹熄了床头几上唯一燃点着的油灯，然后把她轻轻放到床上去。
温柔的月色，从西窗射进房内来。
刘裕生出无比深刻的动人感觉。
刘裕的目光没有离开江文清片刻，心中想的却是目下的处境。他们正位于战火的核心处，与天师军的生死决战正如火如荼地进行着。而海盐这座位于最前线的战略重镇，彷如怒涛里冒起的一块巨岩，任由战浪冲击，仍能屹立不倒。
战火已蔓延至南方每一个角落，南方的数股势力正于不同的战场较量比拼，作着最激烈的斗争和角力。
但在今夜，他将会忘掉一切，包括过去和将来，尽情享受生命最浓烈灿烂的辉煌时刻，对老天爷他再没有半句怨言，至少在此刻他是如此。
江陵城。桓府。
桓玄依依不舍地离开谯嫩玉，披衣到外厅去见谯奉先。
坐下后，谯奉先肃容道：「建康有消息传来，司马元显正集结水师，趁我们刚得莉州，人心不稳之际，以刘牢之为先锋，司马尚之为后部，率军逆流来攻打我们。」
桓玄哑然失笑道：「好小子！」
谯奉先续道：「建康军战船约一百五十艘，兵力在一万五千人间；北府兵战船一百二十艘，兵力达二万之众，合起来近三百艘战船，兵员有三万五千人。这是司马元显能动员的力量，如果被我们一举击垮，建康唾手可得。」
桓玄欣然点头�