昌浩默默点点了点头，随后，用真挚的表情注视着晴明的侧脸。
“爷爷，我有个请求。”
昌浩用少有的强硬口气说道，晴明扭头看着他。
他看到昌浩挺直了腰杆直视自己。随后，昌浩严肃地说道。
“如果……”
当他听完他之后所说的话，晴明不禁整个人都愣住了。
昌浩为了第二天的准备而离开了晴明的房间。刚出了房门，隐了身的勾阵显现出来。
晴明的影子被拉长了。灯台的烛焰扭曲了他无力的身影。
勾阵注视着紧闭的窗户。
“晴明，他果然是你的孙子。就像腾蛇断言的一样。”
晴明的背影抽搐了一下。勾阵装作没有看见。
被夺走了就在夺回来。这是勾阵的口头禅，但是。
“我不想放弃腾蛇……但既然你们都已经决定了，我也没什么可反对的。”
十多年前开始，腾蛇变了。他变得不再那么难以接近。
他变得爱笑了。
当他指着还在蹒跚学步的幼儿，说他是晴明唯一的继承人时，勾阵第一次见到了腾蛇的笑容。
对于十二神将来说，人类的生命如同瞬间般短暂。但却是这个人类的孩子，做到了谁也不曾做到的事。
十二神将中最强的，掌控地狱之业火的火将腾蛇。他的身影浮现在脑海中。他的通力是唯一凌驾于勾阵之上、能让人放心将背后交给他的——对手。
勾阵沉默了许久，叹了口气。
“我去问朱雀借太刀……昌浩需要吧……”
晴明无语地点了点头。
勾阵垂下了眼睛，忽而消失了。
雨下大了。
很快就要到黎明了吧。
晴明站起身来开门，向院子走去。
四周一片黑暗。当眼睛渐渐适应后，他看见了从云间落下的雨滴。
雨滴敲击在院子里的草木上，然后滑下。
“……孙子……吗……”
那个高喊着“这是你的孙子”的声音在耳边响起。
晴明的眼中流露出了悲伤。
自从妻子病逝后，他再也不曾感到如此悲伤过。她在几十年前就走了。那个用温柔的心包容着晴明的女子。
如果她现在能默默地陪在自己身边，或许自己还能忍住。
“确实如此啊……”
他低低的话语被雨声淹没了。
异界。
黑暗中，朱雀正闭着眼睛将天一抱在怀中。
已经不知过了多久，记也记不清了。
承受了昌浩伤势的天一再也没有醒来过，只是重复着微弱的呼吸。
如果她的呼吸停止，那她的身体就会被光包围后化为微粒子飘然而去。当最后一颗粒子融化殆尽的时候，新的神将就会诞生。
重生的神将拥有的只是空白的灵魂，不再拥有以前的记忆。
……我不会再让你伤心……
他坚信着天一最后所说的话。
他用力抱着她，咬着自己的嘴唇。
“天贵……天乙贵人……求你……”
他低吟着天一的爱称，悲痛地祈求着。
不要走。
不要从我的怀中消失，不要只把你的心留给我。
朱雀无法忘记那种撕裂灵魂般的痛苦和悲伤。
“快醒醒……”
他祈求般幻想着。
看着这样的朱雀，勾阵开始犹豫是不是该上前和他说话。
他痛苦的背影仿佛在拒绝所有人的接近。但他不能违背主人的命令。
“……朱雀。”
朱雀只是稍稍动了动，但除此之外没有其他任何反应。
见朱雀没有回答，勾阵便走上前去。
朱雀顿了顿，用生硬的语气问道。
“晴明说什么了？”
“昌浩从贵船的祭神高龙神那里，借来了诛杀神的火焰。”
朱雀顿时瞪目结舌。他清楚地知道这意味着什么。
“但那火焰人类是不能使用的，必须有依附的武器。”
“……是吗？”
朱雀抬起了头，闭上了眼睛。
他伸出右手，他的掌中发出了和他眼睛颜色相同的光彩，随后化为了一把长太刀。
停顿片刻后，太刀开始再度发出磷光。光芒徐徐凝缩起来，最后化为一把不到三尺长的剑。
“……这就是焰之刃啊……”
她自言自语着，同时从背对着自己的朱雀手中取走了剑。
朱雀自始至终都没看过勾阵一眼，他再次低下了头。
“我认为杀腾蛇应该是我的任务。”
腾蛇之前已经二度身犯重罪了。但无论是第一次还是第二次，晴明都是种不同意杀死腾蛇。
因为朱雀说了句如果没人动手的话那我去杀腾蛇，于是把青龙给激怒了。这个差点至唯一的主人于死地的腾蛇激怒了他。
腾蛇和青龙原本就不和。当两人互不干涉的时候倒还好，但腾蛇犯下重罪，所以导致了两人的对立。
青龙注重天理，而违反了的人就必须惩罚，所以他的性格相当的顽固。
而腾蛇却从不干涉其他事情。他总是独自一人，很少流露心声。
“我不讨厌任何人。”
听着朱雀自语似的低吟，勾阵眨了眨眼笑了。
“是吗。”
“不过明知是我的任务却还要插手，真是个急性子。”
但是，他从没想过要逃避。如果自己逃避了，会被天一责备的。或者，天一什么都不会说，只静静的看着。用她那双欲泣的、深邃的眼睛看着他。
勾阵听着朱雀的呢喃，眼神移向了手中的剑。剑身散发出了焰的波动。
“我收下了。”
当朱雀确认背后的人已经离开后，他垂下了眼睛。
最最重要的恋人紧闭着双眼，没有血色的肌肤相纸一样苍白。
他知道她正渐渐地丧失生气，但即使如此，她还是努力地想活下来。
为了不违背自己与朱雀之间的约定。
“……腾蛇啊。”
在你心中难道没有留下一块纯净的地方吗？难道你的灵魂中那块所有人都无法碰触的角落也被吞噬了吗？
三度身犯重罪，或许最无法原谅腾蛇的人是他自己。
并且，他肯定已经不希望被原谅了。
闭上眼睛，眼前出现的是腾蛇高高的个字和小怪雪白的身姿。
朱雀静静地叹了口气。
这样的话。
那就没人会知道，为什么腾蛇要变成小怪的样子了……
07
雨，淅淅沥沥地下着。
雨声让记忆飘回到某个秋日……
比起刚醒来的时候，雨势似乎渐渐小了些。
走到走廊上举目眺望，看到北方天空的云层正在变薄，应该很快就要放晴了吧。
这是司雨之神高龙神在为自己饯行吗？昌浩胡思乱想着，不经意间低头看见自己的手掌。
陷入手心的伤痕几乎都已经消失了。那时的伤痛和心痛却被唤醒，昌浩轻轻握拳，按在自己额上。
闷闷地吐了口气，昌浩来到厨房。母亲正为准备早饭来回忙碌着。
发现儿子站在门口，她抬头望向昌浩。
“啊，早上好啊。昌浩。”
“早上好。”
对露树的笑脸回以一个微笑，昌浩看着母亲的手里。
“您在做什么呢？”
“饭团子啊。公公突然说你一大早就要出门，所以……”
“哦，是吗？”
“早饭虽然已经准备好了，可是你大概没有时间吃吧？”
“嗯，大概是来不及吃了。”
“所以呀”，露树指了指手中的饭团子，“把这个带上。虽然是人吃相难看，可是即使是在赶路的时候，不是也能边走边吃了吗？”
“嗯……谢谢您，母亲。”
昌浩点点头，为了不影响母亲干活往后稍稍退了几步，出神地看着母亲忙碌的背影。
不知道从什么时候起，母亲变的这么瘦小了？
以前也曾经说过这样的话，却被母亲反驳说“没有这样的事啊，是昌浩长大了，所以才显得妈妈变小了呢。”
“……真的呢。”
用谁也听不见的声音轻轻喃喃自语了一句，昌浩走出厨房，向里屋的一个房间走去。
还没到出仕的时间，吉昌正坐在书案前翻着书。
“早上好。”
“早上好，不用赶时间吗？”
“马上就走了。不想引人注意。”
吉昌微微苦笑了一下，回头看着昌浩：
“还真是，就数你性格最像你爷爷。尤其是背着人暗自行动之类，简直一模一样。”
昌浩皱起眉头。
“真的吗？”
“自己对自己的脾性完全没有意识的这一点也很像啊。”
昌浩带着有些为难的表情笑了笑，眼神里饱含着某种深深的感情。
“有这么想啊……”
“是啊，很像啊，到了让人羡慕的地步。”
吉昌饶有兴味地看着昌浩。
吉昌跟晴明不怎么像，跟母亲若菜耶不太像，而是跟吉昌自己都不怎么有印象的爷爷，也就是昌浩的曾祖父很像。至于昌浩，由于完全不知道曾祖父长什么样子，所以也没什么反应。
“早饭好像已经准备好了。”
“哦，知道了，就去。”
默默看着收拾书本的父亲，昌浩眯起了眼睛。然后转身，回到了自己的房间。
回到房间的昌浩换好衣服，将几张符纸放入怀中。散开头发用梳子梳理整齐，在后脑重新扎好。
环顾自己角落里堆满了书的散乱的房间，想起以前小怪常常灵巧地替自己收拾散落在地的书和卷轴，而且每次他总要用无奈的口气向自己叹息：“你这家伙，真不会收拾啊。”
轻轻摇了摇头，昌浩走出房间，拉好房门。
该赶紧出发了。
迈出几步的昌浩突然看见走廊上一个身影伫立着，不由得停下了脚步。
是彰子，正独自眺望着下着雨的天空。
发现昌浩过来了，彰子朝他微微一笑：
“早上好，昌浩！”
“早上好！”
昌浩走近彰子，彰子带着几分诧异说：
“刚才去叫你起来，没想到你已经不在房间了，让我吃了一惊呢。”
“天还没亮我就醒了。……现在天亮的也越来越早了。”
是淅淅沥沥的雨声，影响了昌浩的睡眠。
他做梦了，醒来之前做的这个梦，温暖而又美好，是让人想要一直做下去不愿醒来的，伤感的梦。
为了回味梦的余味，他在床上多躺了一会儿，静静听着窗外绵密的雨声。
“……从出云，要多久才能回来啊？”
冷不丁的被这么一问，昌浩眨巴着眼睛计算着：
“大概……如果快的话，三个月左右吧？”
“六月里，能回来吗？……”
“如果抓紧的话，大概能。不过，为什么……”
说到一半，心里一下子明白了过来。
五月底到六月上旬，是去贵船看萤火虫的季节。
望着直直地看着自己的彰子，各种感情交杂在昌浩的心里，他带着一种很复杂的表情喃喃说道：
“啊，我们约好的呢……”
彰子拼命地点头。昌浩微微一笑。
“嗯，我知道了，一定尽量……为了能尽早回来而努力！”
听了这话，彰子的脸上终于露出一丝安心的神情。可是，又很快消失了。
“昌浩……”
彰子欲言又止地低下头，双手握在一起。
“……小怪，会回来吗？”
昌浩的眼神凝结住了。注意到这个，彰子的神情也有些僵住了。好几次想要开口，可是怎么努力想说的话也说不出口。
“会回来的吧？因为，我们约好的啊。小怪还要告诉我很多我不知道的事情呢。我还没有听到小怪讲这个国家是怎么形成的呢。”
其实，她最想问的，大概不是这个吧。昌浩心里明白。
小怪究竟怎么了？去哪里了？
为什么自从身负重伤的昌浩被送回来的那天起就再也没有见到小怪？
到底发生了什么？为什么昌浩他们什么也不说？
虽然很想知道，却拼命地忍着不问。
雨渐渐停了。
云层散去之后就会有阳光照射吧？在那之前昌浩必须出发了。
昌浩没有回答彰子的问题。只是摘下脖子上挂着的香袋，拿起彰子的手，轻轻放在她的掌心。
“怕万一掉了，你替我收着吧。”
为了防止在那个遥远的国度丢失，为了避免在一次失去自己珍视的东西。
“即使我不在，这个也会好好保护彰子的。”
彰子眨了眨眼睛，诧异地看着昌浩。
“可是我也有一样的香袋啊。还是你……”
“我想要彰子拿着……”
昌浩带着认真的表情不容置疑地说。
彰子看看香袋，又看看昌浩的脸，最后深深地点了点头。
“那在你回来之前我替你收着，你要多注意身体哦。”
“嗯。”
“……该出发了。”
——突然耳边响起模糊的声音。是玄武。提醒完昌浩他的气息便远去了。
“昌浩……”
昌浩注视着情绪有些激动的彰子。
记得第一次见面是一年前的春天，两个人的个子都没有现在高，身边还伴随着小怪的身影。从那以后经历了各种各样的事情，彰子战胜了命运的捉弄来到了这了。
——以右手心里刻下抽搐般的、丑陋的伤痕为代价。
昌浩发过誓，要用一生去保护她。这个决定，过去不会、将来也永远不会改变。
像是被阳光晃了眼睛一样，昌浩眯起眼睛，忽然伸出手，紧紧抱住了彰子。
感觉到彰子惊讶地倒吸了口气。
昌浩把头埋在彰子的肩头，双手抱得更紧了。
自己的心决不改变。不管发生什么。不管到什么时候。决不。
保持着这个姿势几分钟后，昌浩终于咬了咬半开着的嘴唇，吐出三个字来。
“——我走了！”
然
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