在那之后三人都感冒了，多由良以及无可奈何的真赭对二人又是一番教导。（某夜：他们那里是白虎窝么？一帮子白虎……＝＝｜｜｜）
傍晚过后六岁的珂神和茂由良还没回来，于是众人四处寻找，终于还是十四岁的真铁顶着严寒，在冬日下大汗淋漓地找到了他们。
“真铁比我厉害多了，为什么我是王呢。”
听见珂神的自言自语，茂由良为难地歪下脖子恩了一声。
“这个吗……我觉得……还是因为珂神是族长的直系继承人吧。”
“但在我之前真铁就已经被定为祭祀王的继承人了，真赭说的。”
那时仍活着的所有族人，没人对此发表异议。
但是，就在真铁八岁那年珂神诞生了。既然族长有恶劣直系继承人，那真铁也就得将继承人的位子让出来。
珂神有时候想。
真铁不是族长嫡子，但却拥有非常优越的资质。比起珂神操纵的魑魅，真铁的魑魅更为细致，简直能以假乱真。
像是要鼓励垂头丧气的珂神一般，茂由良用尾巴轻轻敲了敲他的脚。
“但是，能听见荒魂声音并且能自由操纵它的力量的，只有祭祀王的直系继承人才行。所以，珂神当王正好啊。”
“九流只剩下了我和真铁，即使这样还算王么？”
珂神自嘲似的垂下双眼，只见茂由良无奈地看着他说道。
“还有我、多由良和母亲啊……不过我们只是狼罢了。”
“但茂由良是只笨狼啊。”
想起年幼时自己哭着说出的话，茂由良皱起了眉头。
“珂神怎么能这样说别人呢。”
“恩……我也算是个半调子吧……还得再加把劲。”
珂神闭上眼睛垂着头，脑中回想起的，是那个和自己年龄相仿的少年。
因担心真铁和多由良而下了山的珂神面前，昌浩穿着粗布衣服再次出现了。原本他还没认出昌浩。看来衣服不同使得印象也变了。
轻轻握着拳头，珂神咬住了嘴唇。
如果自己知道他是道反的人，那自己是不会救他的。真应该扔下他不管，任他被急流吞没。
但心底有一个声音在问他，这是不是他的真实想法。
在发现了昌浩的瞬间，他脑中想的就是，得尽快救他。
而他也看出来了，昌浩会冲到自己面前救自己，也是没有经过考虑的反射性行动。
他们或许，真的很像。
“能听见荒魂的声音并操纵它力量的只有我。而实现九流的夙愿也是我的责任。不能再让真铁背负更重的担子了。”
这是生为族长直系继承人的使命。但反过来说，如果他没有作为继承人出生，那也不必担负如此重任了。
看着珂神茫然地将这些说给自己听，茂由良露出了担忧的神色。
珂神是个心地善良的人，对方虽然是敌人，但在面临生死关头还是会做出违背原意的行动的。
如果能够使用神的力量来避免无谓的流血，那不如就顺着九流族的意愿让荒魂复活吧。茂由良知道，珂神抱着这样的想法。
想起那条可怕的巨蛇，茂由良微微颤抖了一下。
“茂由良，怎么了？”
茂由良怯怯地低下了头。
“珂神，我……”
“恩。”
顿了顿，茂由良终于小声地嘟囔起来。
“……我还是，害怕荒魂……”
那双红色的眼睛，让人怕得不知如何是好。
第四章
玄武所创造的波动之栅，究竟能困住蛇头多久呢。
“不知道，毕竟对方是远古时代的妖怪。”
听了小怪的话，昌浩摒住呼吸望向大蛇的蛇体。
“红莲击退的那颗头躲到哪儿去了呢？”
摇了摇白色的尾巴，小怪眯起双眼回答道。
“它被我们逼得很紧，应该是回老巢了吧……”
究竟有什么地方能容得下那巨大的身体呢？
小怪不快地睨视着昌浩。它想要尽早回到圣域，而昌浩却不
同意。虽说是昌浩才逼得玄武只能赌上性命封住大蛇，但他依然
固执地不肯离去。
太阴躲在白虎身后，像是极力想要避开小怪。
看来是刚才激烈的争执，把太阴吓坏了。
小怪自然是注意到了她的神情，但它本人也不是有意要吓她，
只是她自己不自觉地害怕，所以它也就装作没看见。如果有
时间在这里与同胞计较，那还不如去追逃走了的大蛇，攻击它的
老巢来的好。
小怪对此虽然有所自觉，但还是紧紧锁住了眉头。
玄武的栅，在没有攻击能力的同胞中是最弱的。
“……没办法。”
小怪若有所思地抬起头，只见白虎开口道。
“虽然不太想这样做，但还是把天一叫来帮助玄武吧。”
“只有这样了吗。”
“啊，与其你我联手攻击，不如天一的结界来得更实际。”
抖去身上的雨水，小怪皱起了眉头。
如果被在都城中的朱雀知道了，他肯定要闹翻天了。不如干
脆把朱雀叫来，他还会为了保护天一而大大活跃一番。朱雀的
战斗力是十二神将中不可取少的。
但是，大蛇是水属性，与红莲和朱雀相克。水克火，用火将
来对付大蛇相当失策。就算红莲使出浑身解数，恐怕也仅能击退
而不是打倒大蛇。
这时，躲在白虎身后的太阴举手说道。
“那我去叫她来。”
“也是啊，那拜托了。”
白虎点了点头，小怪也表示同意。
太阴发动神气卷起了旋风。
昌浩凝视着她，不好意思地眯起眼睛。
“太阴，我……”
太阴已经知道了他要说什么，只得苦笑着耸了耸肩。漂浮起来
的太阴上升到能够平视昌浩的高度开口说道。
“笨蛋，已经过去的事情，不甘心又有什么用，太消极了。”
“但是。”
“告诉你一件事情……晴明以前也和你一样，总是犯错。”
啊的一声，昌浩瞪圆了眼睛。太阴摸了摸他的脑袋，随后飞上
了天空。
所以，她也总是用手中的温度告诉他，不要总是垂头丧气的。
昌浩闭上眼睛，深呼吸了几次。
自己现在最应该做的事情，是什么呢。
脑海中忽然响起了一个声音。
——与守护妖们齐心协力，将咒物送回圣域。
这是他们在到达道反圣域的当日，道反大神的话语。
昌浩在脑中整理着思绪。
“小怪，白虎。”
两对视线同时集中到了昌浩身上。
“真铁夺走的咒物……是什么东西。”
回答他的，是与晴明一同从道反大神口中听到真相的白虎。
“大蛇第八颗头前额的鳞片。”
“鳞……”
昌浩抬眼向被封住行动的蛇头望去，只见红色双眸的正中，
有一片大小与其他完全不同的鳞片。
“那是最后斩落的头上的鳞片。因为其中充满了怨念，即使
流入簸川也无法消逝，所以被封印在了道反的圣域中。”
在经过长久的岁月之后，怨念会磨灭，鳞片也就会变为无害
的东西。
而这可怕的蛇神之怨念，却穿越了时空在现代复苏了。对于
没能阻止它这一点，昌浩身上也有责任。
刹那间，一股不安的瘴气在山中轰鸣起来。
转眼望去，只见第三颗蛇头也渐渐有了实体。
“喂，不会是八颗头真的全都复活了吧……”
小怪说完便沉默了。昌浩和白虎茫然注视着第三颗蛇头，在
感觉到随风而来的那阵强烈妖气后终于回过神来。
忽然，耳边传来一阵倾轧的声响。
发出声响的，正是玄武所封住的第一颗蛇头。
第三颗蛇头的妖力使得第一颗头活性化了。那蛇头向众人
方向望了片刻，忽然转过身消失在了森林中。
随着时间流逝，八岐大蛇将完全苏醒。必须想办法阻止它。
晴明和六合的去向也让人担忧，总之还是先汇合比较好。
“白虎，我和昌浩去找晴明他们，你帮玄武。”
“啊。”
将玄武交给白虎后，小怪便和昌浩进山去寻找起晴明的身影。
饱含泥沙的雨依旧倾盆落下。
“当心点脚下昌浩，地面很滑。”
“嗯。”
与贵船完全不同感觉的出云之山比想象中更险峻，不光脚下
坡陡路滑，而且就连白天山中也没什么光亮，视野很差。
小怪在前面寻找着相对好走的道路，跟在后面的昌浩则一步
步小心前行。
这时昌浩深切地感到，没有太阴和白虎的风，是件多么痛苦
的事情。
在雨中走山路相当消耗体力。
不仅如此，这雨中还包含着八岐大蛇的妖力。只是接触一下
就会削弱神气和灵力，所以他两人更是觉得疲惫。
“……那个，小怪。”
“嗯？”
小心翼翼向前走着的昌浩像是注意到了什么似的开口说道。
“比起在都城中穿的狩衣，还是道反巫女借给我的这衣服更
方便活动。”
甩了甩被泥水泡脏了的尾巴，小怪扭头回答。
“啊，就是这么回事吧。只要看一下天一和勾的服装，就能
立刻明白谁是斗将了啊。”
昌浩点了点头，随后眨了眨眼道。
“但六合的披风，不会很碍事吗？”
“那也是他需要才会穿的。不过至于无法战斗的玄武会穿得
那么轻便，那也纯粹是他的个人爱好罢了。”
玄武很讨厌那种拖沓的长摆服装，嫌那太过碍事。
“是这样啊。”
果然神将的衣服都是有缘由的。
昌浩嗯嗯点着头，将手伸向小怪，摸着它脏兮兮的脑袋。
“哇，你干什么。突然之间吓我一跳。”
“我在想，被弄脏了啊。原来是白色的。”
小怪顺着自己的背向后望去，顿时拉长了脸。因为个子太矮，
在雨中视野太差。而且因为靠近地面，连脸上也布满了泥点。
其实在这种情况下，只要恢复原来的样子不就行了嘛。
现在想到这点的是小怪。
首先，这里不是京都，不需要提防与人类接触。
但为什么还要保持小怪的样子呢，也不是有什么特殊原因，
只是连自己都没发现罢了。
一边自问这到底是怎么了，小怪一边叹了口气。
“小怪，你好象累了吧，不如坐在我肩上，那样视线还能高一些。”
小怪闭起一只眼睛小声念叨了些什么，随后嗖的一下便跳到
了昌浩肩头。
“啊，被泥弄脏了。”
“啊？！”
“想一想就知道了，这是当然的啦。”
昌浩连忙抓起小怪的后颈将它从肩头扯下来，只见肩头赫然
出现了几个泥脚印。
“哇……”
“不用在意嘛，反正身上都已经脏了，多一两个我的脚印也
根本没什么啊。”
小怪舒展着四肢摇着尾巴轻巧地说道，于是昌浩立刻松开了手。
嗙的一下，落到地上的小怪背上沾满了污泥。
“昌浩……”
小怪半垂下眼皮，趴在地上低声说道。
“借来的衣服被弄脏成这样，我该怎么道歉才好啊……”
见昌浩抱着头一脸困惑，小怪毫不介意地转换了话题。
“——十二神将是不能伤害人类的，所以不能杀他。”
昌浩只觉得顿时空气都变了色，它不禁摒住了呼吸。
“但现在与我们战斗的就是人类。”
小怪的眼中闪烁着凶光。
“昌浩，说真心话。与其让你和晴明收拾他，不如让我去
干掉他算了。反正我也不是第一次违背禁忌了。”
“小怪……”
这是小怪——红莲毫不掩饰的真心想法。
“但你们两个从不顾及我们的心情，想怎么样就怎么样。希望
你们今后能稍微考虑一下我们。”
叹了口气后，小怪垂下脑袋。
昌浩无言以对，只得久久注视着小怪的背影。
无论何时，小怪——红莲最先想到的都是昌浩。比起自己和
自身的性命，他总是最先为昌浩担心。
其他的神将也是，总是将晴明、彰子和昌浩放在最优先的位置上。
对于神将们来说，昌浩出手救了身为敌人的珂神，是对他们的背叛。
昌浩明白这一点。
但即使如此，有些东西还是无法让步的。
昌浩握紧拳头咬紧了嘴唇，忽然听见小怪无奈地说道：
“但是你、你们，就是这样的家伙。”
昌浩抬起头，只见半垂着眼的小怪正对它露出一脸苦笑。
“既然知道这点却还是心甘情愿为你们卖命，那也没办法了。”
昌浩眨了眨眼，唔地垂下了头。
不管是哪一次，神将们总是这样宽容地原谅自己。
“但愿能在天黑前找到晴明他们。快走吧。”
小怪说完，像是什么事都没发生过一样转过身迈出脚步。
昌浩沉默地点了点头，急忙跟了上去。
雨声中混杂进其他的水声。
首先察觉到的是小怪。它抖了抖长耳朵，警惕地眯起了眼睛。
“瀑布……”
这么说来，晴明之前说过。大蛇再次降临的地点，应该就它
所栖息的瀑布。
确实，这里的妖气密度比其他地方更大。
昌浩刚想走上前去，只见他停下脚步疑惑地皱起了眉头。
“……气息？”
有什么微弱的气息好像正顺着脚边爬上来。这种仿佛渗透
皮肤的感觉，应该是恐惧感。
小怪窥视着四周的情形，忽然抖了
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