，虽不中亦不远矣。阴兄可否帮小弟一个忙就是立刻回龙泉找到寇仲，告知他这里发生的事。 阴显鹤一呆道： 徐兄留在这里干什么？ 徐子陵心忖或者是逮着马吉的唯一机会，怎肯错过。当然不能贸然说出来，要阴显鹤陪自己冒这个大险，答道： 我留在这里监视事情的发展，寇仲自有找到我去向的方法。 阴显鹤怎想到徐子陵在骗他，点头答应，悄悄离开。拜紫亭接见寇仲的地方是在皇宫咋一边，与尚秀芳的西苑遥遥相对的东苑，位于西御花园正中，周围草木小桥温泉环绕，境致颇美。宫内的气氛和以前并没有不同，可见人人早有突厥大军早晚来犯的心理准备，故不显惊惶失惜。寇仲心知肚明与拜紫亭已濒临正式决裂的地步，随时可一言不合拚个你死我活，因为拜紫亭连颉利和突利也不怕，何况他区区一个寇仲，孤掌难鸣，能有什么作为？来到东苑的白石台阶前，客素别有礼的道： 大王就在梵天阁内恭候少帅，少帅请！ 寇仲微笑道： 在中土扬州的说书先生，最爱说廊外两旁各埋伏五百个刀斧手，希望贵王不会连故事内的情节也来个照本定科。否则小弟情愿留在这里浸温泉哩！ 客素别尴尬的道： 少师真爱说笑，大王明言单独接见少师。 寇仲哈哈笑道： 君无戏言，如此小弟放心。 又环目扫视道： 这御园的围墙特厚特高，不适合埋伏刀斧手，来百多个神射手就差不多，恐怕我的鸟儿也飞不出去。 客素别意仍不动气，哑然失笑道： 少帅令我想起大王，大王每到一地，必会细察形势，作出兵法的评论。 寇仲心中暗凛，拜紫亭肯定对兵法下过一番苦功，至少是个勤力的军事家，在战场碰上他时必须小心在意。这客素别也是个高明人物，说话不亢不卑，又能恰到好处地化解自己的言语冒犯。寇仲哈哈一笑，踏上石阶，朝入口走，去还不忘回头挥手笑道： 不知待会是否亦由客大人押我离城呢？ 客素别为之气结，乏言之对。寇仲跨步入厅。两边均为棱窗，阳光和园境映入，彷佛像置身一座大花园内，厅堂和花园再无分彼此。活像秦始皇复活的拜亭傲立对正大门的另一端，哈哈笑道： 少帅确是勇者不惧，劫去我拜紫亭的弓矢，还有胆单人匹马的来见我？ 寇仲含笑往他走去，淡然道： 你劫我，我劫你，人与人，国与国间就是这么的一回事。我敢来不关有没胆的问题，而是看事情有否和平解决的可能？ 拜紫亭待寇仲在丈许外停步，微笑道： 少帅还我弓矢，我就送一个小礼给少帅。 寇仲心叫糟糕，究竟有什么把柄落到拜紫亭手上，所以一副不愁你不听话的模样呢？旋即想起越克蓬和他的兄弟。苦笑道： 大王的确厉害，小弟甘拜下风，究竟是什么礼物如此值钱？ 拜紫亭双手负后，往向西那边棱窗迈步直抵窗前，凝望花园某处，叹道： 为何少帅不是我的朋友而是敌人？少帅确是个不平凡的人。 寇仲移到堂心的桌旁，一屁股坐下，淡然道： 坦白说！我对大王的高瞻远瞩亦非常欣赏。是否因置身于大草原，看东西亦能看远点，能够在今天计算几年或数十年后的事，但会否因此而忽略眼前的形势呢？ 拜紫亭傲然道： 这方面毋庸少帅担心，只有掌握今天，才能计划明天。少帅请移贵步，到这里看本王为少帅准备的小礼物。 寇仲暗想对方正以行动来嘲讽自己，教自己面对眼前残酷的现实！无奈下起立移到拜紫亭旁，往外望去。全身五花大绑的宋师道，被两名骠悍的御卫高手押着，出现在二十多丈外靠墙的小径处，置身在春天鲜花盛放的美丽花园的浓荫的树丛下，旁边尚有 天竺狂僧 伏难陀，面无表情的盯着寇仲。宋师道身上有数处血污，神情萎靡，显是经过一番激战后遭擒，内外俱伤，但态度仍是倨傲不屈的向寇仲展露一个苦涩的笑容。寇仲气往上涌，拜紫亭的手段实在卑鄙！由此更想到昨晚伏难陀出手对付他两人，应是得拜紫亭首肯，并且趁宋师道往宫廷赴宴，设伏把他擒下，如能杀死寇仲和徐子陵，便将宋师道一并处决，一网打尽，乾乾净净。现在因两人成功突围，又劫走弓矢，故以手上筹码来向寇仲交换。千辛万苦才得到的弓矢，眼白白又要送回给拜紫亭！但为拯救宋师道，寇仲只有这条路走。拜紫亭哈合一笑，道： 事非得已，开罪之处，请宋公子见谅。 宋师道眼角飘出一丝不屑鄙视的表情，眼睛往伏难陀转过去，微一摇首，再闭上双目。寇仲明白他的意思，知是伏难陀亲自出手制服他，并表示伏难陀高明至极，提醒寇仲勿要鲁妄逞强。寇仲回复冷静，淡淡道： 有机会定要再领国师的天竺秘技，或者是今晚，又或是明早，哈！想想也教人兴奋。 伏难陀并不答话，只举单掌回礼，一副有道高僧的模样，此人城府极深，并不会因任何人的说话动气。至此刻寇仲仍弄不清楚拜紫亭和伏难陀的真正关系。拜紫亭向寇仲微笑道： 宋公子是生是死，少帅一言可决。 寇仲耸肩道： 大王似乎忘记宋公子的父亲大人是谁？若有人敢杀害他的儿子，即管在万里之外，又或是天王老子，最终的结局只能是命丧于他的天刀之下！ 他可非虚声恫吓，如若 天刀 宋缺不顾自身生死，全心全意去刺杀一个人，确有极大成功的机会。拜紫亭哑然失笑道： 少帅刚才尚在提醒本王不要只顾将来而忽视眼前，现在却又有此要重视未来的警告，是否前后矛盾？失去那批弓矢，我的龙泉上京覆灭正在眼前，我那有余暇去思量未来茫不可测的事？况且宋公子的生死非是由我掌握，而是归少帅决定。 寇仲摇头叹道： 我直至刚才一刻，仍只是视你老兄为一个交易的对手，但现在你已成为我寇仲的敌人，这是何苦来由。不过事情尚非没有转机，只要你拜紫亭除宋公子外，一并交还八万张羊皮和平遥商人那笔应付的欠账，大家仍可和气收场。 这是寇仲最后的努力，如谈判破裂，一切将以武力来解决。纵使没有突利支持，寇仲仍对龙泉有一定的破坏力。拜紫亭仰天长笑道： 少帅怕是太高估自己哩！我拜紫亭绝不做赔本的买卖，既然一条人命可换回弓矢，我不会多付半个子儿。 寇仲哈哈笑道： 好！ 转向伏难陀喝道： 国师能否回答本人一个问题，车师国使节团的人到那里去了。 伏难陀从容答道： 现在尚未是时候，该让少帅知道时，少帅自会清楚。 寇仲心中涌起五湖四海也洗不清的屈辱和对两人的深切仇恨，冷喝道： 好！今天未时中我们在城北二十里处的平原作交易，双方只限五百人，一手交人，一手交货。否则取消交易。 心中暗叹，若不能救回越克等人，他们将陷于完全被动和捱揍的劣势。拜紫亭欣然道： 少帅快人快语，就这么决定。少帅勿要耍什么花样，这处是我的地头，一旦出事，不但宋公子要陪上一命，恐少帅亦难幸免。 寇仲哈哈笑道： 多谢大王提醒，恶人我见过不少！似未有人比得上大王，我们走着瞧吧！ 大步转身离开，抵达大门处停下，淡淡道： 忘记告欣大王一个消息，深末桓已给我亲手干掉。 拜紫亭露出震动神色，接着回复平静，沈声道： 那就恭喜少帅不用把姓名倒转来写。 寇仲背着他一拍背上井中月，傲然道： 大王何不来个一不做二不休，索性将我寇仲留下来，那说不定可换多点金银珠宝？ 拜紫亭叹道： 非不欲也是不能也，少帅是为赴秀芳大家之约而来，我怎能不给秀芳大家这点面子。 寇仲一声长啸，尽泄心中不平之气，大步离开。客素别出现前方，领路而行。寇仲心神回复澄澈，像井中月的止水无波。自出道以来，他从未试过陷身于如此复杂综错，又是绝对被动的劣势中，但反激起他的斗志，务要与拜紫亭周旋到底，取回八万张羊皮和平遥商的欠账，拯救遇难的朋友兄弟，同时完成对尚秀芳的诺言，保着龙泉城无辜平民的生命。这种种难题如何解决？待会如何向欧良材和罗意交待？时间更是难以解决的问题。一旦突厥大军压境，一切休提，只能以其中一方被歼灭作事情的终结。若有徐子陵在旁商量就好多哩！
第二章 刑场之路
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徐子陵潜至靠近码头一座仓库旁，躲在一堆杂物后，码头旁有数十个各式各样的货仓，由开放式的竹棚至乎眼前木构建造的大仓库，应有尽有。而他之所以选择这密封的货仓，皆因马吉的人正不断从仓内提货运往船上去。码头活动频繁，近三百名脚夫忙于起货运货。趁宗湘花、马吉等人的注意力集中在驶进海港来三艘大货船的当儿，徐子陵自可放手而为。他觑准其中一个肩托木箱的脚夫步出货仓的时刻，发出一缕指风，射在那脚夫关节处，脚夫应指前仆，重重甸甸的木箱往前抛下。徐子陵不慌不忙，再发另一股拳劲，于木箱角地的瘌那，重击木箱。木箱登时四分五裂，里面的货物立即原形毕露，赫然是一张张的羊皮。在旁监督的马吉手下看不破是九徐子陵在暗处整蛊，以为是脚夫失足，刚巧这木箱又特别钉绑不牢，只懂喝人把掉在地上的羊皮检拾起来。徐子陵差点掉头去追阴显鹤，又不得不把这念头压下，因谁也不晓得马吉的船何时开行，所以他必须独自处理此事。眼前的事实告欣他，不管是马吉向拜紫亭将这批属于大小姐翟娇的羊皮买到手上，抑是拜紫亭送给他或托他运往别处谋取厚利，总而言之羊皮确是拜紫亭派人抢劫回来，他们再不用为此猜估。这批羊皮是一笔庞大的财富，能令翟娇倾家荡产，更可使马吉发大财。卸下桅帆的 隆隆 声中，三艘大海船缓缓靠岸。徐子陵凝神瞧去，船上虽没有挂上旗帜，但看船夫的衣模样，可肯定是高丽人。徐子陵心中一动，猜到马吉的羊皮是要卖往高丽去，在高丽此等苦寒之地，上等的羊皮确是价比黄金。想到这里，徐子陵再不迟疑，往后退开，溜往海港无人处投进冰凉的海水中，从海底往马吉的大船泅去。朱雀大门处有一队全副武装的骑士，二十多个──战士，人人冷静沈凝，可肯定是百中挑一的好手，在宫奇的指挥下，高跨马上等候寇仲。客素别凑近寇仲微笑道： 少帅勿要见怪，我们这些做臣下的只能奉旨行事，大王的意思是希望少帅立即离城。 寇仲像没听到有人向他说话，只瞅在马背向他的冷视的宫奇，轻松的道： 宫将军在过去的一年有多少日子在这里渡过的呢？ 宫奇瞳孔收缩，神光闪闪，按着腰上的马刀，沈声道： 少帅此语意有所指，可否说得清楚些。 寇仲来到他马头半丈处昂然停立定，淡然自若的哈哈笑道： 宫将军请勿误会，只因我听宫将军的汉语带点中土东北的口，音联想起在山海关一个非常有趣的人，舍此没有其他的意思。 心想若是拜紫亭要在城外杀他，作用是振奋军心，日后的说书到这殷历史，会是甚么 拜紫亭龙泉门外斩寇仲 。借杀他来向本族和其他──部族公布此举是破釜沈舟，不惜战至最后一兵一卒，也要反抗突厥人的勇气和决心，以激起将兵的死志，来个置诸于死地而后生。若他这种不惜一切的精神能感染整个──部，加上五采石的神话，盖苏文的奇兵，说不定真能创造奇迹，令部取突厥代之，成为新一代草原霸主。拜紫亭熟悉中土的战役，当然不会忘掉名传千古的 破釜沈舟 ，杀寇仲后，与突厥再无转圜的余地。寇仲这猜测并非因身处险境而疑神疑鬼，皆因押送他离城的是眼前此君，明为宫奇暗为崔望的凶人。而他身后的手下，若他们肯脱下军装，肯定是满身刺青的回纥狼盗。在拜紫亭的地头，要把他逐离龙泉只须客素别和随便一队──兵己足够有余，何须出动宫奇和他的狼盗手下。宫奇静心聆听，眸神转厉，寒声道： 没有其他意思？少帅并不是第一天到江湖来混，该知说话不能含糊，若关及他人的清誉，更该解释清楚。 他二十二名手下同时握住刀把，摆出一言不合，立即动手的姿态，气氛转趋紧张和充满火孳味。把守朱雀大门的御卫均朝他们望来，人人目露凶光，更添杀气腾腾的味儿。寇仲旁的客素别从容道： 宫将军请冷静点，照下宫看只是一场误会。敢烦少帅说两句话。以释宫将军之疑。 寇仲闻言更肯定自己的猜测，正因宫奇和他手下 客卿 的身份，客素别只能用这态度劝宫奇，着他不用急在一时，到城门外才动手杀寇仲，因那是拜紫亭的吩咐。在宫门杀寇仲，只是寇仲与拜紫亭的个人恩怨，拜紫亭便难向尚秀芳交待；在城门杀寇仲，则与整个龙泉全体军民有关，象征意义大有分别。寇仲一边思量为何拜紫亭似不将那批弓矢放在眼内，两名御卫牵着一匹空马儿朝他走来，马儿见到寇仲，立即仰首昂嘶，跳蹄欢跃，寇仲暗叹一口气，迎过去一把将爱骑千里梦垂向他的马头搂个结实。拜紫亭真厉害，不声不响的就把整个形势一手控制，千里梦于此时回到他身旁，正表示术文和他的室韦兄弟全给他拘捕扣留。当然还有徐子陵和跋锋寒的爱骑。哈哈一笑道： 有甚么好解释的，若宫将军既是清清白白，怎会因小弟的联想而介怀。 言罢飞身跃上千里梦马背，双目一眨不眨的凝望宫奇。宫奇眼睛掠过浓烈的杀机，冷酷的容颜露出一丝充满恼恨和残忍的笑意，道： 如此请少帅上路。 寇仲明白他的仇恨来自大批兄弟被他们在山海关干掉。哑然一笑，策骑缓步跑出来朱雀门。出现在眼前的情景，以他一贯见惯大场面亦吓了一跳。整条朱雀大街行人绝迹，店铺关闭，粟末兵排在两旁，形成两条往南城门廷展的人龙，见寇仲走出朱雀门，立即轰然齐喝： 渤海必胜，大王万岁。 声撼全城，冲天而上。胆小者肯定会给骇得从马背掉下来。寇仲感到自己变成被押往刑场斩首的囚犯，若不能改变这种形势，自己只有在城门外被处死的结局。宫奇一众骑士左右前后把他夹在中间，蹄声 蹄答 的在朱雀大街响起。留在宫门的客素别扬声道： 少帅保重，恕下官不送啦！ 寇仲暗底下苦笑。怎想得到与拜紫亭摊牌摊成这样子？连与罗意等说句话也不成。若他能再见他们，