展晧被老爷斥责，心里难过，不敢不听，行礼认错：“颜叔叔请原谅侄儿无礼。”声音软糯，一股江南气息。
颜渊很是喜爱，笑道：“如斯相像，真是奇妙，不知道的定以为是双生子呢，无怪乎老哥才刚错认了。”
白玉堂瞪大眼睛瞧了一会，发现那个小少爷看向自己时很是羡慕，转向猫儿却有些不大友好，因而心里已经反感，心说，就是和猫儿长一个样，也没有猫儿可爱。猫儿倒是懵懂不知，大大的眼睛写满疑惑。他才变成人不久，况且只有三岁，对人的长相没有直观感受，一切只凭气息和直觉，就像玉堂的身上有股干爽热烈的味道，像是冬日正午的太阳，被照耀着很舒服。觉察到屋里有股敌意，他又怕生，故只紧跟着玉堂，一句话也不说。
“哎呀，什么人呢，我来瞧瞧。还有我那干儿子呢？”展夫人贤淑慧德，从屏风后走出。原来展忠见此情况，早报给夫人知晓了，夫人自然惊奇，立即来看。
夫人搂住玉堂，“心肝”叫了几声，展晧也哭着上前，夫人一并搂住。
猫儿歪着小脑袋瞧着，听见展晧叫“娘亲”，于是也扑上前去，挤在两个小人中间，扑扇的长睫下亮晶晶一双猫眼，奶声奶气地叫道：“娘亲~~~”
展晧咬牙，忽然一下子推开猫儿，跺脚大声喊：“走开！娘亲是我的！不许你叫！”
猫儿被推得一个踉跄，幸而白玉堂在侧，见机张臂抱住，还是往后退了两步才站稳。
夫人惊疑不定，直直看着玉堂怀中的娃娃，听说是一回事，眼见更是震撼，这孩子怎会与晧儿如斯相像，简直是一个模子刻出来的。看着他害怕的样子，打心底泛出的疼惜之情让她瞬间润湿了眼角。夫人欠身紧紧揽住猫儿，猫儿竟也没有反抗。
猫儿年小，只是直觉夫人的怀里很温暖，夫人却是实实在在感受到一种亲切，倘若当年昭儿没有夭折，一定和这孩子无差。所以，明知道这个孩子不可能是自家的昭儿，夫人还是认真地向颜渊询问孩子的名姓、家世，总觉得这或许是冥冥之中的一种天缘……
展晧咬唇看着被夫人揽进怀里的小人，隐约预感到有什么东西会被夺走，于是上前拽住猫儿的手往外拖，固执着嚷嚷：“娘亲是我的！”
猛然被拽走怀中人，展夫人心头一跳，心上仿佛陡然缺了一块，下意识将猫儿又拉回怀里，不由呵斥道：“晧儿，你怎么可以欺负客人！”
展老爷眉毛一挑，怒气冲冲地拿过书案上的戒尺，上前一把揪住儿子，横按在腿上，“啪啪”打将起来，口内不忘训斥：“整日里闯祸，不思上进！懈怠痞气，欺负邻里，人家来告你，我还有心回护，这番蹬鼻子上脸，竟在家里欺负起人来！不打你，就不长记性！平日里教导都当耳旁风，平白让人笑话……”
噼噼啪啪又打了十几下，展晧疼的嗷嗷直叫，大呼“娘亲救命”，夫人不忍，上前抱住老爷的手哭劝，颜渊也来相劝。
白玉堂倒有些幸灾乐祸，竟敢欺负猫儿，活该。
老爷虽然恼怒，下手却是极有分寸，顺势停手，看儿子哭得泪人也似直往夫人怀里钻，也有些心疼，面上依然绷着。
“见笑了。”展老爷喘气。
“教训孩子而已，玉堂小时候只怕比他更皮，也没少挨打。”师父说着，眼睛却盯紧自家徒弟，把他未出口的话盯回肚子里。
白玉堂愤愤地想，我才没这么丢脸地被打过，再一想，老头似乎脾气挺好，不像干爹……
展老爷换上一副笑脸，柔声对猫儿道：“孩子，不怕，我替你出气了，他再欺负你，告诉我。”
猫儿更害怕了，整张脸埋进玉堂胸前，浑身直打颤，颤的白玉堂心尖疼，小手在他背上轻抚，希望缓解他的状况。
老爷吃了闭门羹，自嘲一笑：“遭人厌弃了。”对这孩子他还有太多疑问，只是看看天色已经不早了，“老弟一起用饭吧，当是接风洗尘。”
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晚间，灯火明亮，家常小菜，温馨备至。
因为有鱼，猫儿吃得很开心，吃饱没一会儿，困意上涌，几乎坐不稳，脑袋开始一点一点。玉堂便把人拉进怀里，他立刻自动蜷成一团，睡了起来。玉堂点点他的鼻子，真是只猫。
颜渊从不饮酒，展老爷则是病情刚好，一壶老茶，也是自在。茶饭已饱，两人叙叙闲话。
“老哥的病是怎么来历？”
“想是上了年岁，偶然风寒，整日里梦境不断，老是见一只猛虎来索子，不知是什么征兆。身体日渐无力，求医无方，原以为熬不过去了，这才写信告知于你。此后不久，病情忽然直下，不瞒你说，展忠都到棺材铺去了。”接过丫环递来的湿巾，转手递给颜渊，“想是我命不该绝，展忠回来时带来了一个人，书生打扮，一番望闻问切，开了方子，只一副药下肚，就见好了。”
“什么书生？竟有这等能耐。”
“他自称庐州合肥人士，复姓公孙，单名一个策字。三十岁年纪，真是医道高明，凡经他手的病症，再没有治不好的。这位公孙神医还精通风水易理。他说我那展府大宅有些灵气，易招神灵；然则坤南主煞，彼此相克，不伤人气，却多事端。这几年家里确实出了几桩怪事，因而便搬到了这老家，整顿一番，也能住人。你嫂子在内室还立了公孙先生的长生牌位呢。”
“公孙策？未曾耳闻，想必是位不出世的华佗。”
“我素来也通些笔墨，与他畅谈两夜，才知他博学多识，说有子建八斗之才也不为过。只可惜无人赏识，屡试不第不知为何，可惜可惜啊。”
“官场污浊，利欲熏心，如此贤才去了，岂不是美玉蒙尘，青莲失节？似现下这般悬壶救世，或许还能成一段佳话，留一世清明。”
展老爷见他说起仕途经济极为不屑，也不接话，转而道：“愚兄有个请求，不知兄弟可能答应？”
“何事？”
“我想将这孩子收为义子，不知可否？”
颜渊笑了：“我看中的孩子都是香的，怎么都要收为义子？这孩子真招人喜欢，只是他非比一般，不是常人所能理解……”
白玉堂突然清清嗓子，颜渊侧脸看他，但笑不语。
展老爷叹道：“这些年，我总觉得心有遗憾，这个孩子和晧儿长得这般相像，冥冥之中或有天意，也许是那早夭的孩儿投胎转世，虽说荒诞，也是为人父母的一片殷勤之心。”
白玉堂眼珠一转，脑中滚过一些念头，心里大乐，因而附和道：“师父，猫儿都没有父母，我还有干爹、干娘，给猫儿认个吧，不然没人疼多可怜。”
颜渊瞪眼，心说，你心里的小算盘怎么打我还不清楚。
展老爷又道：“如果认为义子，愚兄此生再无遗憾了。”
颜渊心里清明，不同意也是碍于猫儿是妖怪的身份。细想了一下，这只猫极有可能是三年前展老爷家里那只，只怕当事人都已忘却，远在千里之外被季高带至洛阳，此次又折了回来，又生就了这幅容颜，难道真是缘分天意？把妖怪当人养，真不知会怎样。也罢，各有各的前程。于是点头同意。
展老爷高兴不已，直道：“不许改了啊。”
“干爹，什么时候认子？”白玉堂似乎比老爷更急。
“天色已晚，还是明日吧，你那猫儿睡了。”
展老爷安排他们住下，师父一间，玉堂和猫儿一间。正安排，展忠来报，说小少爷闹脾气，晚饭到现在都没吃。老爷叹一声，道声失陪，跟着去看。
要进屋时，白玉堂道：“老头，猫儿现在是人，不是妖怪，不许乱说。”
“我什么时候说了？”
“先警告下，省得你忘了。”背着猫儿进门，用脚“砰”的一声关上门。
师父摸摸鼻子，喃喃道：“臭小子，跟护崽儿的母鸡似的……”
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晨光微曦，白玉堂和猫儿衣衫齐整，站在展老爷跟前。
老爷讶然：“怎么这般早？”
“干爹不是要认猫儿为义子么？快认吧，师父说话不算话，小心他悔改。”
老爷蹲下身看着猫儿黑漆漆的眼睛，那里面还有一点怯意：“害怕我吗？”
猫儿摇摇头，认认真真道：“玉堂说你是好人，要叫你爹，会对我很好，像玉堂一样好。”
老爷看白玉堂：“你还真有些本事啊，他这么听你的话。”
“那是！”如果身后有尾巴的话，一定已经翘上天了。
颜渊赶到大厅时，猫儿已经端着茶奉给展氏夫妇了；展晧窝在展忠怀里，一脸不乐意；白玉堂则是手舞足蹈，教着猫儿叫人：“爹爹~~~娘亲~~~”
“下手很麻利嘛。”师父瞥着徒弟，“别以为我不知道你有几根肠子。”
“来，孩子，这个拿好。”展老爷打开锦盒，取出一块长命锁，正面是阳刻的“长命百岁”，背面阴刻“展昭”字样，并有一株并蒂莲的花饰。夫人亲手挂在他的颈上，不免素颜挂泪。
颜渊道：“既然已经认了儿子，干脆连名字一块取了吧，他至今尚无名姓。”
展老爷沉思片刻，与夫人商量几句，道：“就叫‘展昭’吧，颜兄弟看如何？”
“自是可以。”顿了一顿，“表字‘熊飞’如何？”
老爷知道“熊飞”本是好友爱子的表字，今番赠与昭儿，也是爱护之意，兼有飞熊入梦的好寓意，立即应承。
“展昭。”白玉堂喃喃，忽然大笑道，“猫儿，你有名字啦！你和我一样啦！”
猫儿，即是展昭，也跟着咯咯直笑，他倒是不懂名字对他而言意味着什么，更喜欢白玉堂的名字。十几年后，当这个名字传遍大江南北，人人称颂，言他不愧“日月为昭”，心怀大义时，他还是觉得白玉为堂华美无双的青年的名字更好听。
几日后，三个孩子已经混熟了，玩闹一处。相处之下，白玉堂发现展晧性子上有些孤僻，但闯祸寻衅一样不落，对别的孩子面冷，于己却是极为嘴甜，“哥哥”前“哥哥”后，叫的他飘飘然，恨不能让小展昭也改口，只可惜猫儿太倔。
三人骑着竹马绕床追逐，夫人做了新衣，唤玉堂去试试。展昭也要跟去，展晧道：“你眼里只有玉堂哥哥，都没我。”白玉堂也希望他们兄弟好好相处，就独自一人去了。
小展昭挺喜欢展晧的，虽然第一次见面被欺负了一下，内心还是很愿意跟他亲近，于是甜甜一声：“哥哥，我跟你玩。”
展晧板着小脸，也不答应，过了一会儿道：“你好笨，什么都不懂。玉堂哥哥喜欢聪明的弟弟，他只会和我玩，以后不理你。”
“不会的，一起玩。”小展昭挥着胖乎乎的小手，认真道，“玉堂说我很聪明，不笨。”
“就是笨！因为你笨，你亲娘才不要你！我听叔叔说你三岁还不会走路说话，就是笨蛋嘛。要不是娘亲看你没人要，可怜你，才不会要你嘞。我这么聪明，会背诗，会写字，还会打架，你就会哭鼻子，胆小鬼告状。”
正说着白玉堂回来了，一身新衣，衬得小脸如傅粉般。展晧跑来笑道：“哥哥新衣服好漂亮哦。”
白玉堂也很开心，拉住猫儿炫耀：“看，好看不？呀，猫儿，你怎么了？”只见小展昭泫然欲泣，碎玉似的贝齿咬着红润润的下嘴唇，神情可怜。
展晧走到展昭身后，小声道：“这么大了还哭鼻子，还要玉堂哥哥哄。”
小展昭拿袖子擦擦眼，挺起小胸膛，嫩声嫩气：“我很勇敢，不要玉堂哄。”
小玉堂不明所以。
夫人又叫两个小的过去，也有新衣给他们。等两个人换好衣物出门，众皆哑然。
颜渊不知打哪儿冒出来，碰碰徒弟：“分得出来哪个是你的‘小师叔’吗？”一样的衣饰，一样的面容，他已经认不出来了。自那天徒弟大笑着说什么“猫儿和我一个爹，又叫我哥哥，老头是猫儿的师兄，你管我叫什么”，他答“平白让你爷爷降了一个辈，那边是那边，这边是这边，师父不能改，师叔也不能省”，之后更是常把“师叔”一词挂在嘴边。
白玉堂不理他，指着右边的小人儿笃定道：“他是猫儿。”
左边的小孩扑上前抱住他的胳膊来回摇晃：“我才是展昭。”一出声，带着江南的软糯，自是展晧无疑了。
老爷从书房探头，奇怪：“一般容貌，怎么就一眼认出了呢？我都糊涂了。”
夫人笑道：“老爷糊涂，我可不糊涂，分得清呢。难得晧儿会粘一个人，玉堂要多多照顾弟弟啊。”
至晚间，展昭还是一脸闷闷不乐，任凭玉堂怎么逗也不笑，回到屋里倒头就睡。展晧来找，玉堂正无趣，见猫儿睡了，就一块出去玩，夜里有秋虫呢，抓来玩，明天送给猫儿。
小展昭忽然翻起身：“我也要去。”
展晧接道：“晚上冷，你又怕冷，去干什么。”
白玉堂本想说好，一听这话，上前给他盖被子：“你赶快睡吧，晚饭都没吃多少，我抓了虫子给你玩。”
展昭蜷在被筒里，眼泪啪啪直掉，枕头都打湿了一片，诺诺自语：“我又笨又胆小，玉堂不喜欢跟我玩，�
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