一念及于老，武媚娘的心房好像在下沉，她自我地感受到一种重量的压迫，她也自我地感到催促——那是年矢催人的促迫。她想到：漫长的岁月在政治的漩涡中逝去了。
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《武则天》第六卷（2）
李弘看到母后向自己发怔，局促起来——在含元殿早朝的时候，他曾于较远的距离见过母后！谈不上有什么印象，他只觉得母后森严，有一股冷峻的气概。这是一般妇女所无的。现在，他在近距离看母亲，仍然觉得森严……
至于武皇后的心理反应，李弘是完全不知道的。每一个儿子都不会去设想母亲的年龄，每一个儿子都以为母亲必然是老的。
在局促不安中，皇太子低叫了一声：“母后！”
武媚娘好像自梦中醒来，眨眨眼，再细看儿子，依旧一句话都说不出来。她在想：他大了，大了……
“母后！”李弘再叫了一声。
“哦，我只是想见见你。”皇后的情绪被扰乱了，原来的计划，不得不改变，处在目前的情形之下，她是无法有条理地教训儿子的，因此，她对召见儿子的目的，轻描淡写地推搪了过去。稍缓，她慢吞吞地接下去问：“洛阳情形好吧？一路来看到些什么？”
问话是温和的，与母亲隔阂的儿子，因此而沾染到室家的温暖，情绪上不再局促了，而且也较为大胆了，他说：
“洛阳的情形与过去没有变！洛水岸上，多出了十来座园林，宫城方面，东宫苑的部分，大致上修整过！”他机巧地避开了政治，轻轻讲了洛阳的建设；接着，他转到道路见闻：“京洛大道很平坦，去年的工程很成功，不过，我听说漕运极其艰难，征发也太重，有些民夫吃草根，连府兵也多有吃不饱的。”
“哦——”武皇后若无其事地接口，“我要他们去查查，照理，关中并不缺粮呀。”
“听说，漕运成了皇朝很大的负担！”
“那样说，我应该率领百官到洛阳去了。”武媚娘的口气很空虚，显明地，她并不以儿子之言为然，但她又不愿驳斥久别初见的儿子。
但是，由于她不设法开展谈话，母与子的相见，变得很拘谨。好像，他们之间本是无话可说的。
“父皇的健康……”李弘好容易迸出一句话来。
“嗯。”她定了一定神，再接下去，“皇上的风湿病一直没有痊愈！去年出巡回来，连行路都有艰难，近来好一些，是在温泉疗养之功。阿弘，你过安乐殿见父皇吧！”
“是——”李弘允着，并不立刻告退。
她懂得儿子的意思，缓缓地说：
“你先去，我随后就会来的。”
遣走了儿子之后，她心情坏到了极点。那是无法解释的，她想着自己的老去，想着年轻时光虚度，想着一个被风湿病缠绕的丈夫。
“唉！”她低喟了一声，起身走到妆镜前面，呆看自己！长久，长久——她拿起了粉扑，用粉来填充年月所造成的褶皱。
就在这时，掖庭令进来奏告：洛阳送来一名宫人。
“送来一名宫人？”武皇后皱着眉，显然地不满于掖庭令因一名宫人而来干涉自己，“连宫人也要我接收吗？”
“奏皇后，这是从前的。”掖庭令期期地说，“从前，十年以前，皇后下诏，荫用两名死去的宫人的侄女——”
“啊！”武皇后恍然叫出，“是她们。”她想到了瑶华与璞华，那是多么遥远的故事啊！十年以前，这一时间的因子，与刚才见到儿子时一样，使她震动。她喃喃地说：“她们的侄女也长大了，哦，哦……！”
“奏皇后，那女子名婉儿，入宫学礼仪笔墨，已经三年多了，经过考试合式。”
“她来到了，好吧，你让她进来。”
璞华与瑶华两人，在她的记忆中，印象并未褪色，那是由感业寺带到宫中的使女。而且，她们两个人，也连系着巫医郭行真。当年，她因她们的不知忌讳而将之处死，在心理上，她是有遗憾的！如今，她们的侄女又来了。
往事如云烟，飘散了，又结合了。
结合——那是从婉儿的容貌上发觉的，婉儿可以说是璞华与瑶华的综合，但比较含蓄与沉着。在初见时小谈数语，武皇后觉得她的悟性很高。
于是，她将婉儿留在承泰殿的南所。接着，命内侍预备步辇到安乐殿去。
皇帝与皇太子谈得很起劲，武皇后到时，皇太子正在讲一名由洛阳到长安来的宫人，自然，那就是婉儿了。
她不满了——儿子不先与自己提及，而与父亲闲话，使她觉得儿子对自己不亲以及不敬。
“你见过那宫人了？”皇帝回望了皇后一眼。
“见过了——”她驯服而温和地对皇帝说。这是她一贯的态度，在皇帝面前，从来没有盛气的时候。
“阿弘说她秀外慧中。”皇帝虽然病困，但对秀外慧中的姑娘，仍然有很大的兴趣。
“也许吧，容貌端正，谈吐也有条理——”
皇帝搓搓手，似乎觉着了在儿子面前不宜太显著地对一名宫人表示兴趣，因此，他移转了题目。
“媚娘，太子妃纳采有一年了吧！我看，可以替阿弘完婚了，还有，阿贤也该纳聘。”
“嗯！”皇后淡淡地一笑，“我们到了抱孙的年纪了。”她虽然竭力使自己镇静，但是，在提到年纪的时候，总是有酸涩的倾向。
李治听得出，甚至李弘也发觉了母后的音调有异。
就在这时，一个尖锐的女人声音从宫外甬道传入，越来越近，皇太子李弘感到错愕，内宫禁苑，居然有人如此叫嚣！而父皇与母后，于听到这尖锐的声音之后，却现出喜悦的神容，这使他讶异更深。
《武则天》第六卷（3）
没有内侍传奏，而脚步越来越近。
于是，有一名穿了窄管裤子的少女奔了进来，她着的是突厥装。裤子与靴，上身是大袖子、束腰、翻领的短衣，双肩悬挂着金属的小片，颈间是一串珠练。李弘于图画中看到过突厥少女，在洛阳，突厥商人的女儿于过节时也是这样的装束。
“天后，天皇——妈妈、爸爸！”那少女混乱地叫着，“南苑到了一只母的白鹿！快去看——”
武皇后微喟着摇摇头。
“见过五哥，太子——”
李弘到此时才知道这少女是自己同母胞妹太平公主。于是，他徐徐地起身。
“五哥！”太平公主直走到太子身前，放肆地，像大人对孩子地看着哥哥，然后，笑着转向父皇：“爸，你好福气，太子这样大了，而且这样像你，只要看一眼，人人都会知道他是你的儿子。”
皇帝被女儿逗引而大笑起来。武皇后却佯嗔着说：
“阿珠，要规矩些啊！”
“是，母后！”太平公主掩抑地躬身，向母后行了一个礼，再转到父亲身边，“天皇，去看白鹿吗？”
“待一会儿再去吧，太子刚从洛阳来，我们谈着话哩！”皇帝捏住女儿的手，温柔地说。
“我不可以邀太子一起的吗？爸爸，那只白鹿送给我。”
“这——要问过你妈的呀！”皇帝仍然捏住女儿的手。
“天下贡物，是给皇帝的呀！皇帝才是真的主人！”
“你这孩子，母后会生气的。”李治打了女儿一下，“给你吧——长安宫苑，只有一头母白鹿。”
“我知道，洛阳宫苑有好多头全白的母鹿，下一回，再运一头母鹿来和此地的两头公鹿之一相配就是了。”太平公主轻盈地说，“白鹿，母的比公的美！如果是公的，我就不会向你们要。”
皇帝与太子之间的谈话，因太平公主的闯入而中止了。
不过，武皇后却喜欢女儿的闯入，她直觉地感到，太子与皇帝的谈话，会不利于自己。她私忖着，要设法改造儿子，使儿子完全地站在自己的一边。
可是，在亲情的方面，有权力的母亲却失败了。
李弘有了自己的思想方式，他的基本观念与母亲不同，他甚至隐隐约约地讽示母后，少预闻政治。
政治在武后的心目中，是与生命等量齐观的。何况，现在已经到了欲罢不能的地步，要她少预闻政治是绝不可能的，因此，她对儿子失望，也为儿子不与自己同调而痛苦。
虽然如此，在另外的一方面，她却有了收获——十五岁的婉儿，有出乎她意料之外的可爱，她能写一笔秀丽整齐的字，她博识，文学的、政治的，全部通晓大略，前皇遗训《贞观政要》，她能一字不漏地背诵。还有，更重要的是：她知道人事关系，对朝臣的派系，有一个概念。
武皇后在不久之后就发现了她多方面的才能，讶然询问：
“婉儿，是谁教你的呀？”
“幼年，我随舅父太当少卿郑休远学书礼，入宫之后，仁寿宫监来训让我随右庶子许围师学文，他们两位教导我。”婉儿有条不紊地回答。
于是，武皇后在婉儿入宫一个月后，就派给她正五品尚宫的职位，协助处理文书的分类和编引摘要。
这样，婉儿与皇后几乎天天在一起，她将洛阳的宫闱故事告知皇后，她又告知皇后在洛阳的皇族诸公主的故事，她特别提到了皇太祖的小女儿千金公主。
“千金公主，怎样了？”武后欣悦地询问——当她为前皇才人的时代，与千金公主往来极为密切，那时，千金公主新寡；后来，她到感业寺为尼，千金公主也时时来看她。当她再度入宫成为皇后时，还主持了千金公主的再嫁，皇族诸公主中，只有千金公主与她最合得来，她们相见，会讲述女人的私话。这四年来，她和千金公主间，隔膜得很。因此，婉儿一提到，她就很激动。
“驸马郑敬玄多病，千金公主与驸马的情谊，好像也不怎么好！”
“哦，”武皇后悻然接口，“男人，总是多病的。”这是在忘情中说出的。在宫廷女官的面前，这样说是失礼的。
“不过，千金公主生活得很愉快，她——”婉儿说了一半，就将话咽住了。
武媚娘自然了解她未曾出口之言，那是与男女之私有关的。
“皇后不邀千金公主上长安玩玩？”
“我一向事忙啊——”她稍顿，接着说，“你传告内侍省上监，用我的名义邀千金公主，你记着，千金公主的辈分比我高。”
婉儿点头允承，敏捷地将皇后的谕文录了下来。
“还有，你派一名内常侍去传告我的侄儿三思，命他侍从太子。”她偶然想到使武家的子侄和自己的儿子多接近一些。自己改造儿子虽然失败，但她希望少年人在一起，发生情谊。而武三思，是她诸侄中最敏慧和了解自己的一个。但是，在作了这一安排之后，她又浮起了年矢催人的感慨，下一代，不断地起来了。
当下一代的人纷纷茁壮的时候，武皇后和自己同时代的上一辈的人相见了，那是千金公主。
在私室相对的时候，武媚娘仍然用过去的称呼，唤她小阿姊——当年，她是太宗皇帝的才人，和千金公主是平辈，而千金公主，比她大半岁。
《武则天》第六卷（4）
千金公主，二十多年如一日，称她作“媚妹”。
森严的武皇后，在与千金公主相处的时候，变得活泼了，甚至也轻佻了。她们经常地谈笑着讲往事。
“听说，你在洛阳很猖狂，是吗？”武皇后问。
“谈不上猖狂，自然，也不会像你那样——死了一大半。”千金公主放肆地说，“做女人，像你，真不合算。”
“小阿姊——”媚娘喟叹着，“我的地位不同啊！我学你，早就死无葬身之地了。”
“你，”千金公主摇摇头，“算了，你从翠微宫出来之后，就死了一小半，那时候，你做尼姑，也不吃野食，我真不懂，你怎样收束自己的？”
“唉，一言难尽！小阿姊，真人面前不讲假话，你以为我真的是木头人吗？阿治长年生病，我……”她顿了一顿，再说，“那时，在感业寺，我竭力管住自己，小阿姊，你命好，生于皇帝家，什么都不怕，我可不同啊！在感业寺的时候，倘若乱来，阿治就不要我进宫了。”
“我就讨厌你智机权谋太多，媚妹，女人，贪图这些干嘛？”
“我不是贪图，是不得已啊！譬如骑虎，上去了，怎样下来呢？”她婉转地掩饰自己的权力欲。
“媚妹，现在你可不怕了呀，阿治管不了你，旁人也不敢再惹你——”
“也不见得。”她谦逊着。
“喂，别讲空话了，我替你找一个来！媚妹，你放心好了，有我替你安排，保证不会出事——而且，我选的人，必然是第一流的，我认识一个青年——好，我向你实招了吧！那是使我开胃的人，好极！他叫冯小宝，样样都好——你要不要？要，我就出让！”
武媚娘料不到千金公主会如江河泛滥地倾吐私事，自从她登上皇后宝座之后，无人敢在她面前如此放浪形骸，因此，在习惯上，她感到很尴尬；不过，她与千金公主之间的情感联系，是在久长的年月之前，那时候，她为前皇的才人，曾经恣肆无忌地和女伴议论私情。
现在，她却因此而面颊绯红。
“媚娘，”千金公主愕异地看着她，“怎么啦？你变成十七岁的姑娘了，这也会使你怕羞？”
武媚娘调匀了呼吸，赧然说：
“我当然不会怕羞呀。”她稍顿，用另外一种态度来应付老伴侣，“小阿姊，你讲得太生动了，我的心如一口枯井，此时，波动了起来。”
“该死！”千金公主大笑着，“道行那样浅！”
她垂下头，低微地问：
“那人叫冯什么？”
“冯小宝。”千金公主爽快地说，“你要不要？”
她虽然有飞动的意思，但是，长久地生活在权力斗争的圈子里，已经使她自然地能以理智操纵感情和运用每一个时机。冯小宝，或许是开胃的，可是，她绝不能由千金公主的路取得这个男子。虽然千金公主是她的久年女伴，但是，政治是无情的，任何一些把柄落在他人手中，都会遭致严重的恶果。
“我想，但我不能够——小阿姊，”她发出喟叹，“我只能管住自己！否则，我的尸体也会被人撕得粉碎。”
“媚娘！人们说你是大权�