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悲哀压着不安，莫鲤越是回想，越是觉得某种不可控制的阴云正在她的头顶一层层覆盖而来，想着大鸾，她赶紧强迫自己镇静了下来，面无表情地走过去说：“大人，求您放过我们母子，我们从不知晓什么干国吴国的事，我们只想过普通庶民的日子，种地，纳赋，安安生生。”
秋日的阳光很短，院子里越来越冷，大鸾有些瑟瑟发抖。
高个子皱着眉头，叫，“芙好，你过来。”
他一瞪起眼睛来，额头就泛着光亮，“告诉夫人，我们干国后人的使命。”
莫鲤这才注意到，来人身后一直默默站着一个细眉细眼的小姑娘。
只见这芙好顿一顿，旋即舞了起来，柔弱的腰肢如雨后的海棠树，剑花如海棠花瓣样飘了起来，时而漫天飞雪，时而弱柳扶风，正在大鸾目不转睛地看舞时，女孩儿的剑已经悍然刺向大鸾母亲的心窝，然而飞快一个翻转，剑又耽在了脖颈，芙好杏眼一旋。
“铮铮大干，永不作叹！”
莫鲤怔怔地看着芙好，她无法相信自己的眼睛，这个女孩子很像一个人，眉眼流转的姿态，举手投足的动作，无不是另一个女人再生。
“请问你的母亲是夏梨吗？”她问。
“哼，这与你何干？”
即使是发着怒气，也是莺声燕语的腔调，莫鲤几乎是完全肯定她就是夏梨那个女人的女儿。
那么说，这些人把夏梨的女儿已经得到手了？难道大鸾也要难逃此厄运？
莫鲤想到这里，甚而忘记了他们带来的恐惧，冷淡地推了一把芙好。
“你们不管是什么人，还请回吧，已不早，我们要闭户了。”
这个时候，居然不经意间一回头，莫鲤瞬间看到了那双眼睛。就在门外，一闪而过，旋即消失了，可是那尖细锐利投射过来时，被莫鲤紧紧抓住了，五年来，这背后的目光第一次如此清晰明了地被捕捉了住。
“是他，居然是他，怎么会是他！”
应该早想到是他的，只有画工的眼睛才能如此尖锐、冷静、阴郁、透骨、如刀。
莫鲤此刻反倒异常平静。
她奔向门外，依然空无一人。但她知道，几年来的恫吓是该有个结果了。
而这和现在这些人似乎毫无瓜葛。
莫鲤一脸坚毅的送客姿态，来人相互交换了眼色。
“夫人，干莫世代姻胞，如今亦不分你我，复兴当头，干鸾作为汪芒直系后裔，是不二的国家义士人选。夫人您同意也得同意，不同意也得同意。”他们撂下这句话，又不厌其烦地行了旧周之礼，一行人转身走了。
晚风飒飒。
2、突入其来（上）
第二天，大鸾醒来的时候，母亲已经吊死在水井旁一棵树上，鞋子掉了一只，歪趴在地上。大鸾捡起它，试图给母亲穿上去，脚绷直了，怎么也穿不上去。他喘了一阵子气。
一回头，一双细小的眼睛正盯着他看，是昨日来过的小姑娘，就站在门外。
晚秋的风很大，母亲的双脚来回晃着，大鸾跟那只鞋较着劲儿。
“她已经死了。”芙好说，紧紧注视着大鸾那双狼眼。
噩梦还没来得及像往常那样，一抹眼睛，母亲的脸穿过水波荡漾的桃花坞，在床边笑意盎然。
“她迟早会死的，所以难不难过都一样。”和大鸾相比，她根本不像一个十岁左右的孩子。
大鸾咬住嘴唇，往门外瞥了一眼，没有言语。耳朵现在还在一阵阵的跳疼，他觉得可能自己也快要死了，只是死了能和母亲一道走在路上吗？他怕黑。
“有人让我来接你的，少主。”小女孩歪着嘴，跨进了门槛，手里挎着篮子，是这秋天最后一拨野豌豆荚。
“我不叫少主，我叫大鸾。”
“不，大鸾少主，您一直是我们干国的少主，只是您尚不知道。”
芙好向他走过去。
“你别过来，再过来，我——我就杀了你。”大鸾踩着脚底下的树叶“沙沙沙”地响，一只鞋子扔了过去，女孩只是一偏头，就躲了过去。
大鸾有些想哭，一委屈，手便放松而垂在那里了，一副丢盔弃甲的模样。
母亲的双脚，还在那里晃来晃去，若有若无的阳光这会儿又飘了过来，大鸾四周环顾了一圈，没了母亲悉悉索索的声响，一下子院子显得空荡无比，他不由得往后退了退。
一只冰冷的小手摸向了他的伤耳。
她略一回头，用眼睛示意了一下井台边的黑色包袱，那浸着鲜血的包袱里，垂散出一绺头发，蓝田玉的发簪掉在一旁，是个女人的人头，而尸身却不知去了哪里。
芙好又示意了一下侧身后，用眼睛盯着大鸾，仿佛在告诉他，你掉入了一个陷阱，只能听天由命。
他无法洞悉她更准确的用意，紧紧盯着她的眼眸，最后却是懵懵地凝视了她片刻，居然产生了一丝信任。她一歪头，他就跟着她往出走，临走时，他母亲的双脚还在那里晃，他最后望了一眼地上那只摊开的黑包袱，一个女人的人头，乌云般的黑发覆盖住了半边脸，看不清楚面目，而人头的另一边，两根半个小拇指长的牙齿静静躺在那里。
此时一阵风刮过，井台边被血水浸透了黄色落叶，随风而起，像一个一个从天而降的灾符，有一片飘过大鸾的头顶，落在他的肩膀上。
大鸾惊叫着，奔出了门。 。 想看书来
2、突入其来（下）
穿过梅里城，过一条河，再走大约几里地，一颗桂树下停了一驾四轮马车，驾车的男人五十岁模样，戴着斗笠，见了大鸾即刻跳下马来。
“少主，久等了。”他说，低垂着头。
大鸾稍有踌躇，便同芙好一起被推着爬上了车。
待大鸾同芙好爬上去，他一挥马鞭，马车便跑了起来，一路卷着泥水，大约正午时分，马车来到了太湖边，马夫停了下来，对着芙好一阵耳语后，等他们下来，就赶着车往相反的方向疾驰而去了。
大鸾跟着芙好，在零散的村落间，又行走了半个时辰，这才在靠山傍水的一坐庄园前停住。
这里很明显与刚才的村落民居赫然不同，房舍紧挨着太湖渡口依次排开，大约有七、八间的模样，而这还仅是邻街的仆房。进入大门，又是一方天地，庭院套着庭院，形成一个“回”字形。房屋像吊起来一样，由齐腰粗的地梁支撑着，中间起脊，两面坡房，土墙匝绕，顶上盖着茅草。房屋不大，也不算多，却像一个迷宫，每个庭院之间又用长廊连接起来，树着两尺高的木栏，像是在这“回”字中间，又穿插着一个由大小廊宇组成的“之”。陌生人进去，能轻松进入第三道庭院就已经实属不易了，而第四道庭院后端则依山建有一座高高的望楼。
“少主，你要记住了，这个望楼，在桃花坞内属于绝对禁地。”
芙好看见大鸾痴怔的目光，突然莞尔一笑，对他低声说道。
“你不觉得这桃花坞像神话里吃人的女妖住的地方吗？”
芙好细眯着眼睛。
“你怯了？呵－呵。”
大鸾却接过芙好的话，抽着鼻子，做出并不畏惧的模样。“那望楼底下正压着生吃人肉的鬼怪呢！你看那白森森的骨架。”
“是的，少主，这里面的确有着累累的白骨。”芙好的脸像是被施了幻术一样，又变得深沉起来。
这令大鸾觉得毛骨悚然。
这时候从门内冲出几只“大鹅”出来，这些“大鹅”见了芙好，先用脖子熟练地挑过她腕子上的菜篮，然后一前一后“咯咯”叫着“簇拥”着她往回走。
“赶快把这些鹅撵走。”
大鸾不知为何看到这几只和他个头一样大小的白鸟，心理产生了一种难以形容的滋味，他觉得这几只鸟的眼睛很奇怪，透着阴戾的光，仿佛一个人在阴暗潮湿的空间里冷笑。
“鹅？”，“哈哈，这是鹤，是神鸟！”
“桃花坞里养神鸟！少主，您难道没有听说过？整个吴国人都知道，连吴王也敬我们三分。”
芙好得意地说。
她终于笑了起来，两个酒窝里盛满了春日才有的桃花荡漾。她熟练地抱起它们中的一只，用嘴巴叨起红顶子，那只鹤“咯－咯－咯“地叫。
她一扭头，很古怪地冲大鸾笑了一下，恶作剧地吹了一声口哨。
听到口哨声，一只肥健的红顶大鹤扑棱着翅膀横了过来，挡着大鸾的路，大鸾往左，它也往左，往右，它也往右。一不小心，大鸾一头撞到了一个人的怀里。他抬起头，看到了一双眼睛，笑眯眯的，眼球很亮，眼尾很长，有颗针尖小的朱砂痣嵌在眼皮下，这狭长的眼睛和这颗细小的朱砂痣，使他看起来分外和善，暖洋洋的样子。
“大鸾少主，我们等你好久了。”他冲大鸾伸出手，“这里的人都叫我 ‘象’。”
“象？好奇怪的名字。”
“对，象。”他哈哈笑着走了，临走回头又看了大鸾一眼，只是眼尾一扫而已。
可这一看，却让大鸾像刚刚看到的那只鹤眼一样，隐约有些不安。至于怎么产生的不安，大鸾也说不清楚，总之这里的建筑，这里的鸟，还有这里的人，都有些奇怪。
正在大鸾胡思乱想之际，这时屋内响起三声沉闷的击掌声，这只鹤仿佛受到了命令，即刻扭着*绕到大鸾后面顶着他的腰，把他“赶”了进去。
已经是傍晚时分了，仆从们在诺大的后花园里穿梭，看见象牵着大鸾进来，纷纷停下手里的活计，站定了，垂首道安。
大鸾穿着粗布麻服，手里握着自己那把陈旧的短剑，茫然四顾，象对他笑了笑。
“到家了。”
大鸾愣了一下，“家？”
他走到荷花池边，秋天了，荷叶已经枯萎，腐朽的半边搭在水面上，大鸾弓着腰，把自己的头埋进水里。
象说：“小心。”
可来不及，水里跳出一个男孩子，捉着一条肥鱼扔了过来，正好砸在大鸾的脸上。
仆从们捂嘴直笑。
大约正是这个时候，大鸾猛一抬头，“嗖”地一声，拔出了短剑，三两下将那条鱼的鱼鳞剔了精光，鱼头“咔嚓”斩断了，丢进水里。
“你是谁啊，这么厉害？”水里那个泥猴子问。
“我是来报仇的。”大鸾瞪着眼睛。 电子书 分享网站
3、 这里只有信仰（上）
到了晚饭的时候，桃花坞的人都知道了新来的人是坞主干伯的儿子大鸾。大鸾住在后舍最后一个练功房里，前面住的分别是幺欢、姜尹和芙好，后面住的的是老嬷惠娘。作为桃花坞的谋士，象从来善于安排算计，早在修建“桃花四子屋”时，他就给大鸾留好了一个最为宽敞的房间，他知道大鸾这孩子喜好睡在地上。
可是大鸾死活不进那屋子去住，在院子里站到晚上。
幺欢见到大鸾时有些胆怯，迟迟不敢开口，就怂恿在门口拦住大鸾的那只鹤过去替他道歉。这只叫“啄狮”的鹤看上去很听他的话，走到大鸾跟前，铺展开翅膀，用细长的嘴巴敲击着地面。
大鸾似乎忘记了傍晚的事情，他看准了“啄狮”伸长脖子的一瞬，一把把它掳在怀里，用胳膊肘夹了个正紧。
幺欢看着自己心爱的“啄狮”在大鸾的怀里抻着脖子挣扎，当下心疼得要紧。
“刚才听院子里的人说，你们驯养的这些鹤鸟不仅力大无穷，而且忠肝义胆非常听话，那么你命令它先啄死我再说。”大鸾说。
幺欢很想击掌命令它反抗，可一想到他是桃花坞主干伯的儿子，又不敢，只好弯腰不停地求饶他。
大鸾对此非常不屑，拿起那把短剑对幺欢说，“告诉他们，谁杀了我母亲，请出来受死。”幺欢垂着手踌躇了片刻，只好去找师傅平游子。
“新来的那个贱奴要杀了我们的鹤了。” 幺欢咬着嘴唇对平游子说，非常委屈和不服。
“不得随便乱叫，小心杀头。”平游子赶紧捂住了幺欢的嘴。“大鸾可是你们桃花四子之首，等了十年才找回，整个桃花坞今晚为此庆祝，你可不敢如此无礼。”
“凭什么我们几个同他是同等年岁，却要苦练十年，而他一来，什么也不用做，就做长？难道就因为他是干伯的儿子吗？是谁说我们生为干国而生，背负着国家荣耀，死为干国而死，是要进宫行刺图谋复国的？又是谁今天把这桃花坞当作了拜把子逞兄弟的忠义堂？”幺欢愤愤不平。
“坞主的安排，你我只需要服从就是，就像，——就像我们养的鹤鸟一样，需要它休息，它们就回鹤舍，需要它表演，它们就展开翅膀。无需过问缘由，只需要听从命令就是。”平游子放开幺欢。
“可我们是人，不是鹤。”幺欢失望地说。
“鹤为食物而听命，人为信仰而烈活！”平游子摸摸幺欢的头，意味深长。
……
3、 这里只有信仰（中）
幺欢跟着师傅往聚义厅走去，心里一直在思忖着什么是信仰，很快就到了。谋士象、老嬷惠娘、以及双胞师妹姜鱼姜尹早早都到了，等平游子和幺欢坐定，数数就少了芙好和大鸾。
坞主干