长。
在清理战场时，黄庆祥由于腰部负伤不便行动，便坐在公路边的田埂上将内衣撕破，用来包扎伤口。在包扎伤口时，见到班长和机枪手，趴在地上血流满地，已经牺牲了。
见到班长牺牲，黄庆祥心里不禁酸楚起来，从当兵开始同班长朝夕相处有半年了。班长虽然贪财，但很节俭。因家乡受灾，一家人被饿死了几个，实在是饿的受不了，才出来当的兵。这次出川参加淞沪会战打日本鬼子，在行军的路上，唠唠叨叨地说过不停，吹嘘他打过多少次仗。他当班长时，李连长还是新兵。刘团长是连长。同团长的交情如何如何，并经常给黄庆祥说：“黄老弟，打仗时不要怕，有大哥罩着你，跟着大哥学就行了。”
突袭泗安时，班长不知钻到哪里去了。仗打完后，又不知从哪里冒了出来。见弟兄们缴获的东西很多，特别是见黄庆祥缴获鬼子军官的呢子大衣更是眼红，问黄庆祥穿在身上暖不暖和，怎么没有多拿一件，怎么没有想倒班长还没有大衣穿等。班长见黄庆祥没有吭声，便又哄黄庆祥：“小老弟：‘你将大衣借给我穿，等打完仗回四川，我将女儿嫁给你怎样’？”
黄庆祥知道班长想要他这件大衣，觉得班长打仗时找个地方躲藏起来。仗打完后，又尽想占便宜。这样好的大衣他借去以后；那里还有还的可能。班长说将女儿嫁给自己，更觉好笑。于是便回答说：“那我不是更亏？大衣没有了，还比你小一辈。这种赔本的买卖，我不干。”
班长绞尽脑汁想将大衣搞倒手，没有成功，便说黄庆祥不够兄弟。黄庆祥想到一个小时前，还尽瞎吹牛的班长，永远地不能再吹牛了。
望着满地的鬼子兵尸体，黄庆祥想到刚才同鬼子兵拚刺刀时，要不是以前在家乡，跟着家族的亲人们练习武术，练就一身武艺。要不然，这次同鬼子兵拚刺刀，反应稍慢一点就完了。就被鬼子报销了；就和牺牲的弟兄们一样，永远地起不来。
战争就是这样残酷，枪声一晌，交战双方的官兵就你死我活地撕杀起来。都想杀死对方，把生存的机会给自己。在这种血与火的殊死搏斗中，为得是尽一份军人的职责。
唐排长问李连长要不要把连队牺牲了的弟兄掩埋，李连长说来不及，团长让我们清理完战场后，轻伤员自己走，重伤员让未负伤的弟兄搞简易担架抬走。牺牲了的弟兄，只有让这里的老百姓掩埋。趁天黑前赶紧转移，要不然鬼子的后援部队上来，我们就有被歼灭的危险。
但是有部分重伤员，不愿意让弟兄们用担架抬走，知道鬼子的后援部队很快就会上来，弟兄们用担架抬着重伤员行军转移，会成为的累赘。有的重伤员乘人不备，学陈营长开枪自杀了。
于是，刘团长带着他们剩余的这二百多人，赶紧趁天黑转移。
在路上，万顺发见黄庆祥穿的大衣在渗血，问黄庆祥哪里受伤了，黄庆祥回答说：“左腰部挨了鬼子一刺刀，有点痛”。
万顺发让黄庆祥将衣服脱下，用缴获的鬼子兵卫生包来包扎，以免流血太多和伤口感染。
万顺发在给黄庆祥包扎时，黄庆祥问万顺发：“刚才打的最激烈的时候，没见到你呢？”
万顺发回答说：“鬼子的炮弹在身边爆炸，被炸昏了，醒来时，战斗都结束了。”万顺发接着说：“鬼子兵太凶了，一点都不怕死。大娃你真行，鬼子军官拿刀来劈你时，我看见吓得手都软了，想开枪打死哪个鬼子，怎样都扣不动扳机，你说是怎么回事呢？”
第三节 首战告捷（5）
“原来你没有被被炸昏啊！”
唐排长知道黄庆祥腰部负伤后，问黄庆祥：“伤重不重。”
黄庆祥说：“不要紧。”
在行军的路上，唐排长一直帮黄庆祥扛枪。并对黄庆祥说：“战斗最激烈的时候，你一个从来就没有打过仗的新兵，在战斗中连续剌死了二个鬼子。自己负了伤，还有这个胆量，敢往鬼子兵的包围圈里冲，带着伤同鬼子兵拼杀。要不是你及时冲进来，替我分担并挡住二个鬼子兵的进攻。否则，我就很危险了。你表现的很勇敢，是个英雄。”
其实唐朝也是第一次参加战斗；凭着在军校训练、学习养成的良好军事素质和战斗技能；以及临危不惧的心理素质；在战斗中表现相当出色。
由于天黑，加上他们不熟悉这一带地形，无法同上级联络。当时川军团一级单位并未配备通讯电台。平时是靠传令兵用徒步传命令的办法来进行联络。所以在摸黑行军时，走错了方向。一直朝江苏的溧阳方向走去，一口气走了百多里路，直到天亮，始终打听不到旅部和师部的下落。团长知道走错方向后说，此时天已亮，再往回走，容易同鬼子碰上，我们这二百多人，已无多大的战斗力，现在只有往南京方向走，到了南京再说。
鬼子的后续部队，继续沿着公路向广德方向攻击，同守卫在哪里的川军部队交火。而黄庆祥他们这个团，在刘团长的率领下继续从溧阳往南京方向走，一直走到南京的外围，被守卫南京的中央军拦住，才没有继续往南京撤。
他们团在南京外围的郭庄庙，休整了几天。郭庄庙这里距南京不远，是著名的秦淮河畔的一个集镇。以前这里商贾云集，烟花柳巷，异常繁荣。而今天因战争的来临，到处是逃难的老百姓，拥挤不堪。
刘团长去找川军上层关系，未找着。守卫南京的中央军一位长官，告诉刘团长“淞沪会战”以广德、泗安阻击战为标志结束了。 日军很快就要进攻南京，南京保卫战很快就要打晌，你们一个团现只有二00多人，而且还有相当部份是伤员，派不上什么用场，刚从战场撤下来好好地休息几天，同原建制单位联系，想办法回原建制单位。
经打听才知道集团军各部分散在安徽各处休整，有的说军部在安徽省的芜湖，师部在宣州南陵一带。刘团长将重伤员交给守卫南京的中央军救护队，由救护队再转移到武汉的医院治疗。而他们暂时在郭庄庙休整。
在郭庄庙休整时，有一天，黄庆祥和万顺发上街去给连队购买副食品。在街上碰见几个值勤的中央军士兵，他们见黄庆祥和万顺发二人身上穿着崭新的军大衣，而大冷天脚上却穿着破草鞋，背上挂着一个斗笠，觉得别扭和眼红。特别是黄庆祥身上穿的哪件军大衣，是深绿色的校呢大衣。几个中央军士兵听口音就知道，这二个穿军大衣的士兵是川军。觉得这样好的军大衣，让这二个川军士兵穿在身上太可惜，刚好这二个川军没带枪。于是，就想敲诈黄庆祥和万顺发，把军大衣搞到手。
这几个中央军士兵端着枪一拥而上，将黄庆祥和万顺发围在中间，其中一个老兵痞子端着枪指着黄庆祥说：“把你们俩个偷的军大衣给老子脱下来，要不然老子就不客气了。”
黄庆祥一见这架势，就知道这几个中央军士兵来者不善，分明是冲着他们俩身上穿的军大衣来的。街上的老百姓知道，这几个中央军士兵仗着人多势众，明摆着是欺负这二个川军士兵。中央军士兵以为这样一吓，这二个川军士兵，就会老老实实地将身上穿的军大衣脱下来。没有想到黄庆祥不买账，面不改色地回答：“老子穿的大衣是‘偷’来的又怎样？告诉你们，老子是在泗安‘偷’日本鬼子的，有种你们也去偷几件来给老子看看。”
第三节 首战告捷（6）
老兵痞子见黄庆祥嘴硬，丝毫不害怕，便嘲笑地说：“就凭你们川军哪二杆破枪，也敢给日本鬼子打仗？做梦吧。”
黄庆祥回答说：“你们枪好，干吗要从上海撤退呢？干吗还要我们掩护呢？你们有种去给日本鬼子干啊！打内战算什么英雄。”
老兵痞子被黄庆祥呛得难受，便说：“弟兄们上，揍这二个四川哈儿。”说着便举起枪托朝黄庆祥砸来，黄庆祥早有准备，不待老兵痞子的枪托砸来，便左脚向前跨进一步，双手接住砸来的枪托，然后飞起右腿，照准老兵痞子的腹部就是一脚，只听的“啊”的一声，老兵痞子便叭在地上了。黄庆祥夺过老兵痞子的步枪，端着枪对着其他几个士兵说道：“谁敢上？老子就挑谁。”其他几个士兵见状，上也不敢上，退也不敢退，端着枪同黄庆祥对峙着。
黄庆祥和万顺发出来买副食品，根本就没有想到会遇上这样的事。万顺发见这样同中央军僵持着，很难脱身，时间一长容易吃亏。便对几个中央军士兵说道：“都是出来当兵打日本鬼子的，何必呢？我们穿的军大衣是在打泗安时，从日本鬼子那里缴获的。哪里是偷的嘛！”并指着黄庆祥说：“这位兄弟跟日本鬼子打仗时，腰部被日本鬼子剌了一刀，差点连命都没有了，不信你们看嘛。”说着便伸手撩起黄庆祥的大衣，露出腰部渗血的纱带。几个中央军士兵见状，也不再说什么，将枪收回去，扶起叭在地上的老兵痞子，正准备往回走时，黄庆祥将老兵痞子的枪扔过去，对几个中央军士兵说：“把你们的枪拿回去。”
这几个中央军士兵走后，围观的老百姓见状，也劝黄庆祥和万顺发快走，怕中央军士兵回来报复。
万顺发也对黄庆祥说：“我们去其他地方买点东西，赶快回去吧。”说着拉着黄庆祥就走了。
黄庆祥他们在郭庄庙休整了十几天后，刘团长见恢复了元气，便决定向安徽省的宣州、南陵一带出发，去寻找师部所在地。
黄庆祥的伤在郭庄庙，经救护队的医生治疗后开始结痂，幸好是冬天没有感染，没多久就没什么事了。
就在他们离开郭庄庙不久，日军就开始进攻南京外围的溧阳，南京保卫战打晌了。
淞沪会战是全面抗战中第一次规模最大、具有战略性决战性质的战役。
会战历时三个多月，交战双方随着战局的发展，战场形势不断地变化而增加兵力。至会战结束时，日军投入的海陆空三军兵力已超过三十余万，中方投入的兵力达七十余万。在狭小的上海地区，双方交战的兵力竟达一百万以上。
战役的结果，日军在付出高达十余万官兵伤亡的代价，占领上海。
淞沪会战时，中国军队广大爱国官兵，以民族大义为重，用劣势装备同训练有素，装备优良的日本侵略军进行了顽强的战斗。以伤亡二十五万官兵的代价，致使日本侵略军三个月之内消灭中国军队主力，迫使国民政府投降，从而快速结束战争的战略企图破产。
中国军队的英勇作战，向全世界表明：中国的领土主权不容侵犯。中国政府不再是一个软弱无能的政府；不再是一个一打就败，一败就投降求和，就割地赔款的政府；中华民族不再是一个任人宰割的民族。
第二章 武汉保卫战
第一节 汉水苍茫（1）
武汉的冬天特别冷，雨中夹着雪。风又大，凛冽的寒风刮过不停。在一片茫茫的雾霭之中，刘团长率领八百多个川军官兵，一路长途跋涉，终于到达武汉。
黄庆祥他们团离开郭庄庙后，出发前往安徽省的的宣州、南陵一带，寻找师部所在地的时候，侵华日军又发动攻占南京的军事行动。
刘团长率部到达宣州、南陵时，因南京保卫战失利，军事委员会调整兵力布署，先期到达的川军各部奉命执行新的任务，又转移了。
在此情况下，刘团长只好带着这二百多个川军官兵向武汉进发。去战区长官部和集团军总部所在地，继续寻找师部下落。
在向武汉进发途中，刘团长他们从守卫南京被打散的川军官兵中得知，日军在南京对中国军民进行血腥大屠杀的消息。这消息让所有的官兵感到到震惊和愤怒；唐朝对黄庆祥讲： “这是血的教训；无论在什么情况下；我们军人决不能放下手中武器。”刘团长在收留了川军各部失散的官兵六百多人；加上原来的二百多人；继续向武汉出发。
刘团长率领这八百多人的队伍，经过二个多月的艰苦行军，到达武汉的武昌，已是1938年初了。此时的武汉天寒地冻，他们一行八百多人，到达武昌城郊时，被守卫武汉的警备部队拦阻，不让进城。刘团长前去交涉，警备部队告知刘团长，武昌现是国民政府军事委员会驻地，非执行长官部任务，任何部队不能进入，他们只能在武昌城外待命。无奈之下，刘团长便让部队在城外废弃的破庙和民居中住下。趁着天色未黑，刘团长带着李参谋长去集团军总部报到。
其余的官兵就在破庙里翘首以待，等待刘团长回来。
至深夜时，刘团长的卫士回来了，带回二个非常震惊的消息：一是战区司令官兼集团军总司令刘湘将军，于昨日在汉口的医院病逝；二是刘团长和李参谋长被战区长官部军法处扣留，理由是率领部队擅自脱离战场。卫士说：“听军法处的四川老乡讲，搞不好刘团长和李参谋长要被执行军法，宪兵团可能要来收缴武器。”消息一传开，立即炸了窝，想不到经历哪么多苦难，好不容易才到武汉，找到上级机关，却是这样的下场。
第二天清晨，一个连的宪兵将破庙包围起来，李参谋长被几个宪兵押着，神情沮丧地回到破庙。带队的宪兵军官对在破庙里的几百名川军官兵吼道：“上峰有令，立即将武器全部交出来，听候处理，违者军法从事。”
就在这些川军官兵准备交武器的时候，黄庆祥听唐排长给李连长说：“连长，我们不能随便就让他们把枪缴了。枪一交，我们就没有保障了。那时，我们就只能任人宰割。”
于是，李连长在人群中高喊：“弟兄们；不能交枪。”并站出来质问带队的宪兵军官：“我们是从四川出来打日本鬼子的，凭什么要缴我们的枪？”
宪兵军官蛮横地回答说：“你们擅自进入武昌。兄弟是根据长官部的命令来缴你们的枪。现宪兵团已将你们包围了，谁要是不听命令，就地处置。”
只听李连长回敬道：“老子的枪也不是吃素的。”几百个川军官兵，立即同宪兵对峙起来。
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