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毕尔坐石头上，闷头抽烟。
哨兵小声喊，司令员，马排长回来了。马排长叫马赛男，是女兵连侦察排长，她装扮成乡下妇女去要塞打探情况。毕尔一脚踏灭烟火，迎住马赛男。马赛男说，司令员，政委，敌人已经占领了檀山，李运鸿的部队不战而退，只有江防支队孤军奋战，还在死守长山。另外，日军第106师团司令部已经上岸，推进到檀山侧后一个小渔村里。情况就这样。
章弋说，看样子，情况很不妙！
毕尔说，按理，女子行动队应该开始动作了。如果不出意外，再过半个小时，她们就会出来。
就怕出意外！章弋说。
再等等吧！毕尔说。
他们就再等。
打仗时间过得快，不经意，日已西挂，光线柔和了许多。远处硝烟弥漫，炮声响得更紧。大家眼瞅痛了，女子行动队还不见影儿。毕尔觉摸不祥，想大意不得，决定再派人进要塞和女子行动队联系。
独7师赶到长山时，鬼子已突入阵地，有面膏药旗在硝烟中扯动。边强令2团从正面增援长山，1团从右侧包抄敌后，3团留作预备队。师指挥部设在长山附近的望江寨。边强爬上寨前山顶，举望远镜观察，章晓涵抱着电台跟随左右。
一阵喊杀声。2团与江防支队一起，将突入阵地的鬼子击退。退到山下的鬼子又遭侧右包抄过来的1团劫杀。鬼子死伤惨重，剩下的慌不择路跳进芦苇荡，在茂密的芦苇掩护下，向檀山逃遁。营长吴长顺带人紧追不舍。
吴长顺因追捕女子行动队有功，边强提拔他当营长。吴长顺当了营长，胆子更大，居然背着师长，*了女子行动队里那个身材娇小的名叫田菲芳的姑娘。那日，吴长顺看到田菲芳独个河边洗衣，一时吃了豹子胆，跑过去，抱起她就往树丛里窜。田菲芳比时吓傻了，连喊都不晓。等人家把她压在树兜下，才晓遇到那种事。她就开始挣扎，反抗。他力大如牛，几把就制得她骨头都散了。她忽然想起边师长枪毙那班长的事，就喊：你再不放手，我就告你，让边师长喂你花生米！他一呆怔，说，你告吧，横竖一死！战场上死，也是死；你身上死，也是死。死战场上，老子死不瞑目。死你身上，老子心甘情愿！田菲芳听了这话，忽然就不再言语，也不反抗，由他摸，由他看，由他盘，一切由他……事后，他有些害怕，怕她真的告他。几天过去，并无动静。他心疑惑，去问她，为何不告？她说，想过，如果告了，又要少一个打鬼子的好汉！他好感动，觉摸对不住她，想打仗时一定好好表现，为她立功赎罪。
吴长顺带人追到芦苇荡边，不得不止步。新上任的排长晏堙喊，营长，点火烧死他们！营长就下令点火。霎时，火光冲天，浓烟蔽日。晏堙架起机枪，朝荡里扫。吴长顺也抓过一挺机枪，边扫边骂，咯芭茅日的，火盆里放泥鳅——看你往哪钻！
火龙像长了翅膀，在水荡里飞。烧焦的尸体，在水荡横着。有风送来欢呼声，后来，风向一转，欢呼声就听不到了，只留下战斗剪影和挂在天上的硝烟。
旗开得胜，大大出乎边强意料。他放下望远镜，憋着*，问章晓涵：喂，你认识那个绰号叫土猫儿的晏堙吗？
章晓涵心里还有气，爱理不理答，认识，他以前是你马夫，死眼活气的，现在当了排长，神气了！
边强说，过去看这小子，横看像搁几天的蔫茄子，竖看像个骟了的牛卵子！可是把他放下去，他就活了，像个日人的东西！
章晓涵忍俊不禁笑了。她喜欢听师长说粗话脏话，听他说粗话脏话，过瘾，心里痒丝丝，下身还有潮湿的感觉。不像有些女孩，一听人说粗话脏话就脸红。
边强忽然问她想冇想过下去，弄个排长连长干干？
章晓涵不假思索地笑答，只要和师长在一起，她心就开朗，就快乐，就百事不怕，就浑身充满力量，就满足了。其它百事不想！还说，对于未来，她的选择只有一个：愿意永远呆在师长身边，伺候师长一辈子！
语调儿甜甜的，像大山里悠远的泉声。
边强好像是个聋子，闭口不开，又举望远镜。
他有些飘飘然，想乘胜扩大战果。他忽然想起大别山那次奇耻大辱，心说：毕尔你他妈的晓得吗？打内战不管谁得胜，都不光彩！只有敢于同日本鬼子较量，取得胜利，才叫真英雄！他朝参谋长大声命令：
朱参谋长，命令2团巩固长山阵地，1团乘胜反攻，一举夺回檀山阵地！
爱德宁急忙阻止说，边师长，我不能同意这时候反攻檀山！你看，长山和檀山之间，遍布苇荡，水渠纵横，不利于展开兵力，加上又没有任何可以利用的隐蔽物，如果敌人用大炮轰击，将会招致重大损失！
朱芳馨也说，师长，要不先稳固长山阵地，再伺机反攻檀山吧！
取胜心切的边强完全听不进大家劝告，反而觉得大家似乎有意和他抬杠。他冷笑，那冷笑的脸好像一道寒气逼人的冰川！
冷笑过，边强闷声说，爱德宁将军，谢谢你指教！但是，你的职务毕竟一顾问，要有自知之明，不要喧宾夺主！掉头又朝朱芳馨大声命令：朱参谋长，执行命令！
朱芳馨愣了下，才答，是！
边师长，你不能一意孤行！这时候反攻檀山，无异于飞蛾扑火！爱德宁还想作努力，声音很高。
朱芳馨虽然答应执行命令，却站在原地不动。
边强见朱芳馨也不想执行命令，就拿起电话，直接命令柳云朋率领1团反攻檀山。
第二十二章 爱的选择
望江寨是当年长毛抗清的一处堡垒，寨后山崖上还有那时修筑的石墙石垛。枪声正紧时，柳清慧带女子行动队趁乱摸到寨后山崖，准备从这里逃走。
翻越石墙时，柳清慧忽然觉得，就这样走了，是否有些不道义哩？不管么样说，独7师正在抗击敌人，况且自己的亲弟也在那里拼死拼活！就这样走了，和逃兵有二吗？正犹豫，突然发现山崖下面有动静。她以为是独7师的暗哨，细细观察，竟是鬼子。她大吃一惊，飞快估摸了，鬼子人不多，几十个吧！柳清慧想起弟弟云朋说，日军有特种部队，常常几十人一伙，专门袭击中方指挥机关，蛮厉害。这肯定是鬼子特种部队了，她立时紧张起来。
山崖很高，鬼子开始搭人梯往上爬。
张英华小声说，阿慧姐，我回去报告他们吧？柳清慧说，来不及了！阿秀急说，那就打吧？柳清慧把扳机扣紧了，又松开。她明白，打，女子行动队就走不脱了，况且，只她有把手枪，其余的只有一颗手榴弹，多数人还不会投。柳清慧急得披头的汗，姐妹们都懵了，趴在地上不敢动弹。
无论如何，总不能眼睁睁看着鬼子去袭击指挥机关吧！柳清慧咬牙豁出去了，朝崖下胡乱开一枪，姐妹们也纷纷把手榴弹丢下去。射出的子弹不晓飞哪了，丢下的手榴弹大多没拉导火索，只有几颗炸响。但这就足够！鬼子以为中了埋伏，慌忙隐蔽。不一刻，边强的警卫排闻声赶来。一阵乱枪，鬼子丢下一些尸体，逃走了。
不消说，柳清慧和姐妹们高兴死了。虽然没走成，今后还有的是机会，能参加战斗，能挫败敌人阴谋，能夺取胜利，这比百事都重要！大家唱着跳着，返回寨去。朱芳馨看到女子行动队又转来了，一头雾水。听柳清慧说明原委，脸上一片光芒，说，柳小姐，你们的选择是对的！
边强听说女子行动队打败了一支鬼子特种兵，简直不敢相信。想夸柳清慧几句，刚一张口，就被一阵震天动地的炮声封住。他打个哆嗦，慌慌举起望远镜。
柳云朋接到命令，立马指挥部队向檀山展开反攻。
部队一进入两山之间的沼泽地带，敌人的大炮就突然轰响，密集的炮弹像冰雹，从天而降。战士们躲无处躲，逃无处逃，几多鲜活的生命就那样殇没在顷刻之间。
边强放下望远镜，立那儿，傻僵着。朱芳馨喊他，叫赶快下令停止进攻，他才慌慌下令，停止进攻，固守长山。
看到这一幕，大家心揪紧了，都一脸惘然。
章晓涵望着边强苦不堪言的表情，心里像塞着一块四方石头。想安慰他几句，又不敢多话。忽见远处有两个人抬着一个伤员跌跌撞撞向指挥部跑来。章晓涵惊叫，师长，你看……。
望不清那伤员是谁，大家心里都有一种惶恐！
柳团长负伤啦……。
柳清慧听得明白，比时心一沉，跑上去。边强跟跑上去。章晓涵潜意识里感觉有个阴影笼罩边强身上，也跑上去。
柳清慧像一阵风跑到担架面前，一把抱住担架上浑身是血的人，急叫，阿朋……。
边强跟问，柳团长，你不要紧吧？
柳云朋昏迷着。
卫兵说，伤得不轻，骨头都露出来了。言毕，抬起团长，向急救所奔去。大家紧跟其后。
按说这场战斗是个平局，不想柳云朋负了重伤，这使边强在柳清慧面前抬不起头。他心里充满自责、悲伤和惆怅，仰天一声长叹：唉，天不助我也！
爱德宁向边强走过来，说，边师长，你不要过于自责！反攻虽然失利了，但我们及时增援，守住了长山，这也是一个不小的胜利嘛！说完，就走开。
边强呆怔无语。
突然，一个尖利的呼啸声由远而近。章晓涵反应快，喊声：危险！箭步上前，一把将边强扑倒，压在他身上。
一声巨响。掀起的土石埋住了边强和章晓涵。大家惊呼着跑转来，七手八脚把边强和章晓涵从沙土中扒出来。
边强安然无恙，章晓涵多处受伤。柳清慧焦急地呼唤：晓涵！晓涵……
章晓涵昏迷不醒，脸色灰白。
朱芳馨和卫兵们也惊呼着跑上来。边强抱着章晓涵，哽咽着：晓涵……都是因为我……！
一队骑兵狂奔而来，打头的正是李运鸿的副官王二虎。王二虎连马都不下，隔老远朝边强喊，喂，边师长，李司令命令你配合江防支队死守长山，不得有误！不等边强回话，就掉转马头，疾驰而去。
边强气得直哆嗦，愤然骂，他妈的，狗子戴瓜皮帽，你也算个人？敢用这种口气跟老子说话！
骂过，抱起章晓涵，奔急救所而去。
柳清慧望边强抱章晓涵走失在阳光里，心神不定。她想，章晓涵从没打过仗，第一次上战场就有如此惊人之举，令人敬佩！但，是什么东西能促使她在那种危急时刻迅速作出那样的选择哩？
日已西沉。苇荡里，染着淡淡的红光。望着那淡淡红光，她突然灵醒：是爱！只有爱才能让她作出那般选择啊！ 。。
第二十三章 东山之陷
王二虎卵蛋跑破了，心跑落了，才找到躲在山旮旯的李司令。王二虎报告说，独7师及时赶到长山，将突入长山阵地的日军击退，又用火攻把赶入苇荡的日军残兵烧死。李运鸿吐一口浓痰，骂：说这些破*乱烂事，嘴痒了吗？
王二虎嗌住。想想又说，边师长靠前指挥，差点被炸死。是机要员章晓涵扑他身上，救了他一命。李运鸿似乎对这事儿感兴趣，忙问个中仔细。王副官说，章晓涵不仅漂亮，还是个大学生，最近传她疯追边师长，可边师长迷上了柳清慧，对章晓涵似乎不大理会。
李运鸿若有所思，点点头，换了话题说，东山要塞大势已去，下一步该如何是好哩？
王副官说，司令，东山要塞能否守住，现在只能听天由命。眼下最最重要的，司令要想好一条退路。当初有人反对司令办抗大，偏偏搞庆典时，敌人突然袭击，如果上面追究责任，就不好交代了。
李运鸿嘴角儿撇撇，一丝阴笑浮上马脸，像黄昏涌动在天边的阴云。
从东山镇逃出来时，李运鸿没忘给预6师师长谢英打电话，询问到达何处。谢英答说，部队一出发就遭日机狂轰滥炸，进展缓慢。李运鸿想，与其援兵迟迟不到，不如不到，那样东山失守，不就有人帮我垫背吗？李运鸿于是说，大路走不通，就走小路吧！小路都是山路，更难走，李运鸿是晓得的。
退路嘛，我想好了。谢英违背总部要他沿大路向长山增援的命令，改走小路，到现在还在路上磨磨蹭蹭，这不是一个借口吗？语调阴森森的，像暗沟里钻出来的风。
王副官说，可是独7师的表现没得话说啊！
你刚才说，看到边师长在指挥所里抱着他那个柳清慧柳小姐在干什么？李运鸿阴笑着。
王副官眨巴眨巴眼，立马心领神会，说，我看到他抱着章晓涵……啊，不，抱着柳……柳清慧，做花狐野狗的勾当哩！副官毕竟有些心虚，像鸭子吃黄鳝——吞吞吐吐。
对了，就这样说。你马上给他们每人整理一份违抗军纪的材料，要塞一失守，立马将材料上报军委会。注意，不能露出任何马脚！李运鸿小心交代着，嘱咐到他头发杪上。
王副官晓得司令的目的不光是推卸责任，还想借机除掉边强。除掉边强，他就可以轻而易举得到女子行动队和那个他想得发疯的漂亮女人柳清慧，可谓一箭双雕！他脚跟一碰，请司令放心，我保证做得天衣无缝！
日军在檀山站稳脚跟，随即大量增兵，向长山发动一轮又一轮猛攻。独7师和江防支队在长山上苦苦支撑，渐显被动，陷入日军包围。
危急之时，李运鸿的部队逃得不见影儿，预6师也迟迟不到，边强一次次向总部告急，除了等来军委会一纸嘉奖令，再也没有任何指望。
万般无奈，边强叫朱芳馨赶紧派人去请新四军东山游击纵队来解围。
毕尔接到告急，就和章弋商量。毕尔说，以我们的实力直接出兵长山，不一定能达到解围目的，不如采取围魏救赵的办法，趁天黑偷袭日军指挥部。章弋表示赞同。游击纵队就趁黑去偷袭日军指挥部。
东山游击纵队悄悄摸进日军第106师团司令部驻扎的小渔村。时，鬼子们正在埋锅做饭。战士们�