力气。
力气是积攒得越多越好！云华微笑。她要做的事很多呢！譬如把那刺儿头的丫头修理了，譬如再想法接近老太太，最重要的是，得好好找她的“五哥哥”，算一算这笔帐……
第一卷 锦衣昼行 第七章 狡童近妖
云华没想到，还没见着五哥哥，就先见着了小妹妹。
谢府“云”字辈排行最末的小姐，谢云岭，号称虚龄五岁，实则只度过三个寒暑。云华乍见她肉嘟嘟的粉嫩小脸在窗口探出来，不觉呆了一呆。
“嘘！”云岭向云华比了个手势，眨眨眼，迅速又缩头藏到窗子下面去。
当时屋里只有云华和洛月两个人。云华对着窗外看风景，洛月捧了上头发的新鲜茱萸菊花束，正插瓶儿。云岭那一闪，只有云华看见了，呆一呆，吩咐洛月：“前院里的桂花应该也开了罢？我闻见香味了。”
“是。”洛月道，“那几株桂花开得，又比去年好呢！”
“去替我摘些下来罢。”云华笑语和美如细雨，“多摘些，好不好？晒干了，回头下个汤，撒一些。我想吃那个了，又怕外头晒的不干净。”顿一顿，叹道，“若我病好得快些，等明年，不知大夫能允我吃你做的桂花糖不能！”
“姑娘的病一定会很快好的！”洛月似赌咒般大声来了一句，立刻出去了。
云华这才到窗边，看窗下一只老木墩子，云岭蹲在上头。那墩子却是老妈妈们在后院乘凉时坐的，平常放在另一个角落里，离云华窗下有数丈远呢！怎么搬到了这里来？云华忙忙问云岭：“你怎么到这儿来了？”
“找你玩啊！”云岭一笑，露出两排细白乳牙，“六姐还不快请我上去！”
听她口气，还不是第一次来了！云华伸手拉她，只可惜大病虚弱，帮不上太大忙，主要还是靠云岭自己手脚并用，像只小肥猫似的挣扎爬上了窗台，啧啧道：“六姐你力气真是越来越小了！”上下看她一眼，“怎么样？我看你脸色不好呢！精神倒还不错。”
声音是奶声奶气，语调倒像大人似的！怪不得被人夸说，早慧近乎妖呢！云华骇笑：“多谢岭儿关心。我果然身体还是不太爽利，且喜能下得来床了。”
说起来还得谢谢于大夫。正是他那剂猛药把病灶烧去，当时身体里的灵魂虽熬不住，一并被烧死，后头云华进来，病倒是好了，拣个现成便宜，无非慢慢温补，又能成为个健康人。
云岭甚为欣慰：“早上听说你又病得出不了门，我还担心呢！只怕你又没力气起床，我只好外头扒窗台跟你说话。”
“多谢岭儿记着我。”云华忍笑，要帮云岭下窗台进房间来，云岭却止住了她：“六姐姐你糊涂了？我下去干嘛？完了要逃走我还得再上窗台再往下跳？不不！你把窗帘划下来不就完了？”
云华这窗台为了取景，挺宽大，像外弧形弯出，做了两层窗帘，一层是靠内、与室内墙面齐平，一层靠外，围起了有弧度的那一圈。云华顺着云岭的目光看去，顿时了然，自己也爬上窗台，把两层窗帘都放，两姐妹置身窗帘之间，就像呆在帐篷里一样宁静安全。西斜的太阳，透过窗帘仍然掷进红光来，窗台暖烘烘的，树影子在窗帘上有一搭没一搭的摇。
云岭再次慰问云华：“没打扰你休息吧？”
“没有没有。”睡了一个上午、半个下午，云华本来就不能再睡了。
云岭便不客气的往云华怀里掏：“糖呢？”
“姐姐没有糖啊。”云华很吃惊。
话还没落，云岭已经从云华衣襟里层暗袋里掏出了一小袋金福饴糖：“嘻嘻这个好！”盘腿而坐，老实不客气大快朵颐。
云华只好抚额数落：“岭儿，多吃糖对你牙不好……”
“对你的病也不好。”云岭翻翻眼皮，熟门熟路堵回去。
云华脑海中已经能勾勒出这幅场景了：嘴馋的姐姐藏着糖，不知怎么给小妹妹发现了，小妹妹食髓之味，老是来打劫。姐姐要是能下床，自然打劫成功，要是下不了床呢，小妹妹只能隔着窗台说说话……云华的猜测，虽不中也不远矣。
“我好像听到丫妈妈的声音？”云华眯着眼睛往窗外看。
负责带云岭的几个妈妈里，最得力、最有权威的，应该数丫妈妈吧？
云岭暂时停止咀嚼，侧耳静听片刻：“六姐姐你什么耳神！才没人来呢。我说嘛！丫妈妈她睡死了，根本不会醒。”
“她睡着了会着凉吧？”云华继续套话。
“她身体很好的啦！太阳没落山，她才不会着凉呢！”云岭撇着嘴，声音低下去，“太阳一下山，我也要回去了。”
云华已经有了九分把握：“带你出来散步，一坐下去就睡着，丫妈妈真是年纪大了，”
“对啊对啊！”云岭忙着把嘴角边儿上的糖屑拍干净，“而且你知道琴楼边儿上锦葵下头安放的那只老柳木头椅子？丫妈妈只要坐上去，肯定打盹！我每次都引她去那里！”
琴楼也算谢宅比较偏僻的建筑，离六小姐居所不算很远。想必每天午睡醒来，丫妈妈领小小姐遛个圈，小小姐就引她打盹，好脱身出来吃糖。云华又往帘外扫了一眼：“你能把这墩子搬过来，真不容易。”当时乐芸都嫌它重，宁肯从屋里搬三脚凳，也不去移它。
“六姐姐你都是第几次夸我了！”云岭捂着嘴吃吃笑。
“每次都忍不住夸呀！”云华逗引她，“你再说说你的法儿。姐姐听一次欢喜一次。”
“嗯！”云岭得意的抬起面孔，果然一五一十道，“我呢，看到墩子，好重哦，搬是搬不动，就先把它扳倒。摘些叶子垫在它下头，它翻倒了就不会有声音啦！不会吵来别人。我把它滚啊滚啊就滚过来了。”
这样的奸计都能想出来！云华倒吸一口冷气。平常老太太也夸小小姐伶俐，如今看来，这小家伙在老太太面前还是装拙卖傻了，私底下真正放出计谋来，岂止伶俐？
而在这小妖精面前，还能套出话来的云华，也颇为自豪，总算没折了场子去。
“六姐姐讲故事。”云岭抹干净嘴角，又有新要求。
“咦？”云华先是一愕，旋即转口笑道，“怎么又要听故事？”
“好几天没听了嘛！”云岭蹭在云华身边撒娇，“讲嘛！”
看来妹妹听姐姐讲故事，是听熟了的。但谁想到病恹恹如六小姐，竟然会给全府珍爱的小小姐私下讲故事？谁又能猜到六小姐常讲的是什么故事！
云华正准备装晕逃避，心念一动：“岭儿是没满周岁，就会说话了吧？”
“当然！”云岭炫耀，“七个月哦！七个月的岭儿宝宝就会跟娘说：‘不吃药’了哦！”
到底七个月时真说过这句话吗？三岁的云岭可记不得了。但一天到晚，父母长辈都夸耀她第一次开口的“神迹”，云岭想忽略都难。
“岭儿现在说话，比起大姑娘来都不差什么了呢！”云华若有所思道。
“真的吗真的吗？”云岭很高兴。唉，小女孩总想快快长大，等真的长大了，这才忙着又开始装嫩。
“真的！”云华郑重点头，“说不定岭儿可以自己讲故事了呢！”
“这样子啊？”云岭很受诱惑。
“是啊。”云华循循善诱，“你最喜欢六姐讲的哪个故事？”
“唔……”云岭想了想，“恐怖的夜晚。”
这个题目听起来……还真不像儿童故事。云华抹一滴冷汗：“姐姐给你讲这个故事，讲了多少遍了？”
云岭认真的抬头想：“有六七遍了哦。”
只有六七遍？那接下来的问题，云华问得就有点底气不足：“岭儿这么聪明，一定记住了吧？”
“当……当然！”云岭必须逞强。
“那末，说来姐姐听听？”云华笑得一发奸诈了。
云岭果然背起故事来。到底还太小，复述得磕磕绊绊，想必遗漏了很多细节，有时简直就卡住了，云华便问：“钱，确实是没有。那其他物色呢？”“哟，这陷阱可害死他没有？”云岭得以顺下去。
慢慢的云华终于明白这是个什么故事了：小贼闯进一幢房子打劫，始终没见到房屋主人的面，却遭遇步步陷阱，步步都鬼气森森。那屋子里残疾的主人，就用他自己设计的机关陷阱，把来犯者逼得心胆俱裂，最终发狂而死。
这种故事，闺阁小姐不适宜讲，五虚岁的小女孩更不适合听！但谢云岭就是复述得眉飞色舞，想必从前她六姐讲起来，也是津津有味。谢家从前某个老祖宗身上，一定藏着怪异的血液，到这两姐妹身上，发作出来，才能有此奇景。
云华微微闭上眼睛，好像能看到某个死去的人袖着手、站在旁边不远的某个地方，静默不语。她的秘密、她的志趣，已经渐渐展露出来。但她的心愿，仍然缄默不语。
斜阳已近山。
第一卷 锦衣昼行 第八章 倾颜一怒
“岭儿要回去了。”云岭忧伤的掀开帘子看了看天色，“丫妈妈要醒了。”
“她不会问你这段时间去了哪里吧？”云华关心道。
“她只会以为我一直在她旁边安安静静玩那些花儿草儿。”云岭自信道。
“说起来……”云华这才闲闲一句，“岭儿今天怎么没登高去？”
男性们一早就登高，享受男性的娱乐节目，女眷们一早就聚在家里，享受女性的娱乐节目。而午后，女性不是该上山去与男性会合，共同享受大家庭的温馨吗？云岭纵然只有三岁，也应随行才是。她跟云舟一样，是大太太亲生女儿，难得老太太又疼云岭，大太太怎能不抓紧一切场合带上她去讨老太太喜欢？
“肚子疼的孩子不能爬山。”云岭无辜道，“你知道我晚上一蹬被子，就容易肚子疼。”
“你肚子疼，丫妈妈还带你出来走？”云华大惊。
“因为娘她们一走，我就忽然好了。”云岭不假思索，“好了的孩子当然应该走走，大夫都说多走动走动对我的身体好。”
是。是。所以丫妈妈怎能违拗。云华正为丫妈妈掬一把同情泪，云岭又道：“再说我要留在家里陪爷爷。”
爷爷？云华目光顿时一凝。
谢府太老爷，老太太的结发夫君，谢小横，曾历任删定官、枢密使、观文大学士，据说年少时也顶顶荒唐过，简直的集现在大少爷之风流、五少爷之滑头于一体，中年时收心从仕，渐成栋梁，末了在知天命之年，向圣上告老休养，却不是回府休养，而是到山林上捐笔香火钱，修道去了！一开头三五个月回来一次，后来索性经年不回，府里的大小事务这才由老太太说了算。
“爷爷怎么今儿回来了？”由不得云华不大吃一惊。真是个突然袭击！
“不知道啊。”云岭也难掩好奇，“反正我都已经装病了，才听说的。”
“你要是不装病，去赴会，岂不就能见着他了！”云华啧啧道。
“听说他也没赴会啦！再说就算见到他，他也从不给我带好吃好玩的啦！”云岭很遗憾。
云华道：“那末爷爷也没有去登高？”
“没有啊，娘叫我在府里陪爷爷。”云岭烦恼道，“我生病耶！爷爷又不来看我，我怎么陪？后来丫妈妈带我散步，还到爷爷那儿拐了一下，结果也没见着爷爷，那就不怪我了！”拉拉云华，催她打起外头帘子。云岭太矮，够不着帘钩。
“爷爷也生病吗？”云华一副很担心的样子，拉开帘子。
“没人告诉我。”云岭爬到墩子上，“我猜他没有生病啦。哼哼，直觉！”点了点自己脑门儿，同云华告别，跳下墩子跑了。
木芙蓉的花影在风中筛动，似一曲神秘的歌，云华想得出了神。
“姑娘。”洛月轻唤。
并不是从门口，而是在窗下。洛月走到后院来，把云岭丢下的墩子搬回原位去。
“虽然很聪明，到底是个孩子，丢三拉四的，是不是？”云华冲洛月笑。
“姑娘气色比起上午来，更见得好了。”洛月笑着回答。
云华悠然看着微微摇晃的帘钩。再一次被她猜中。
云岭使尽小聪明，频频造访，又怎能瞒过一众耳目？须知洛月与邱妈妈等人纵不甚聪明，也不是死人！之所以装聋作哑，想必因为有这么个秘密交情，实在对六小姐有好处；之所以不出面招待呢，只怕把这小客人过了明路，她劫起糖来更私无忌惮，长辈们听说也不好罢！
洛月放回了墩子，来催云华：“姑娘，莫倚着窗口了。还是回屋歇歇罢。”
“怪闷的。”云华应道，“想找个事儿消遣消遣……”
“可不许看书！”洛月警惕道，“伤神伤眼。”
所以说六小姐平时第一选择是看书？云华记下了，又道：“那末……”
“画画也累啊。姑娘，您别再说什么撇开工笔画，写意是不妨的。上次婢子被您哄得！毕竟您累得又病了一场。”洛月心有余悸。
看书之外，是丹青。云华再次记下，垂头为难：“可是……”
“下棋也伤神。”洛月双手乱摇，“打个劫。活似度了个劫似的！”
都是云华纯然不会的技艺。
“那末我想到什么消遣了。”她对洛月道，“书画什么的，我只看看它们，总没什么吧？”
“看看？”洛月偏着头。
“不错。”云华笑得如阳光下流泉一般清澈动人，“只是跟老朋友们打个招呼。”
她看了棋坪、棋子，也看了画具、成画。六小姐的画，似乎不见得多么高明，而且最近一幅成画，看落款也已经是半年前了。云华试着对着棋子感叹：“其实我这手棋，也拿不出去。”
“姑娘棋力已经叫婢子们一生都赶不上了！”洛月道，“只不过小姐病弱，不能多劳神，所以……”
六小姐的棋艺果然不怎么样！云华欣慰的下了断语。既然都是半桶子醋，装起来就容易得多了！
唉，倘若明珠从前多关心六小姐、同六小姐结为密友，好末如今李代桃僵，也不用费这心思揣摩六小姐诸般行迹，但当时谁能知道呢……
无怪乎诗云，此情可待成追忆，只是当时已惘然。
云华展眸看六小姐画的最后一幅画面，虽然不怎么美观，好歹画的是什么，倒也清清楚楚：一口井，井里映着一钩冷月，地上疏疏落落一些纹路，似石纹、又似霜迹，天上几抹云痕，无星，竟连月亮也没有，不知井中月影是从何处映来。画技不论，构图实在带着飞寒鬼气。
落款处除了年月日，还有一句题诗，正是“当时已惘然”。
云华低