波特站在门外，清了清嗓子，“莉莉，不知我有没有这个荣幸能邀请你去我的隔间，下一盘巫师棋？”
这是想约莉莉吗？开始正式追求了啊。我嘴角扯出一抹怪笑，莉莉会怎么回应呢？
“噢，我想我不是很喜欢巫师棋，它有点野蛮，我认为。”莉莉没有正面回答他的邀请。
“那么，可以干些其他的事，”波特有点急迫的接道，“我是说，霹雳爆炸牌之类的，只是聊聊天也行！”他看起来生怕莉莉拒绝。
莉莉回头看我们，我赶紧转头，看车顶，看窗外，看西弗，就是不看她。这个该你自己决定了。西弗虽然脸色有点阴沉，但也没说话。
莉莉无奈的转回门外，犹豫了几秒，“那好吧，你愿意带路吗？”
波特一瞬间精神抖擞起来，绅士的退开身，伸手示意方向，让莉莉先行。莉莉走出隔间，转身关门时正好看到我的一脸坏笑，丢给我一个埋怨的眼神就关上了门。
我笑出声来，“看来波特要正式展开攻势了。”看向西弗，他还是黑着脸。我有点犹豫的问，“西弗，波特要追求莉莉，你不高兴吗？”
“任何人只要不是那个自以为是的自大狂，他怎么配得上莉莉。”语气里的反感让他皱起了眉。
只是讨厌波特吗？有一刻我以为西弗喜欢莉莉，感到心脏一阵紧缩。如果真是那样，因为是莉莉，我真不知道会不会放弃。一时间我也没有心情开玩笑了，缩在座位里把玩着魔杖。后来的时间便是两个人各自安静的看着书。
快要到站前，莉莉回到了我们的隔间，报复性的捏了好几下我的脸。我问她对波特的看法，她耸耸肩说，“只要他有时候不表现得像个傻瓜，老实说，也没那么讨厌。”
西弗喷着鼻息，表示他的不屑。我拍拍莉莉的肩，“那你可不能太快接受他，要好好磨磨他，等他什么时候变成熟了再说！”
“嗯，是啊。”莉莉下意识的点头，然后反应过来，“才不是，我什么时候说过要接受他的，索耶……”莉莉扑过来作势要掐我。
刚好车停了，我拍着胸口喊着得救了。西弗起身收起书，我发誓刚刚看到西弗幸灾乐祸的笑了。
合作者
四年级的课程已经算是中等难度了，不再是低年级时如儿戏般的了。特别是在黑魔法防御课上，前几年主要学的是一些防御咒语，还有学习对付黑魔法生物。而且总是在换老师，学的内容比较凌乱。今年的课本上加入了一些初级的攻击咒语。
今年的黑魔法防御教授是个退休的老傲罗，去年那个出了魔法事故进了圣地芒戈，就像前几年每年的教授一样没教第二年，应了传说中的黑魔王对这个职位的诅咒。而据说今年这个麦考利教授只申请了一年的教职工作，这倒是挺英明，不用冒险测试诅咒是否灵验。
上了几个星期的课了，我们在学障碍咒。我和莉莉课堂上的效果都还不错，课后回到基地，练习室里体贴的增加了一些供我们练习的物品，大小大概成年人体型的木桩。我和莉莉两个相互对练也不是不行，只是中了咒语总是会摔倒，就算有保护垫，还是很疼的。
我们用停滞的木桩练习咒语的力度，还有让一个人用精确的飘浮咒控制木桩移动，另一个练习咒语的精度。如果学会了高级变形术，还可以让木桩自主移动，不过那是很厉害的变形术应用了。
西弗有时候会加入我们，我才发现西弗的黑魔法防御术已经这么厉害了，也许他私下练过的吧。
学习这些攻击魔法时，麦考利教授常常强调咒语在实战中的应用。实战两个字让我有点恍惚，想起了报纸上报导的那些袭击事件，食死徒，凤凰社，战争……感觉入学以来一直在象牙塔里的我们离现实越来越近了。
而我的医疗魔法学习还停留在治愈物理伤害的阶段，庞弗雷夫人说这需要一个历练的过程，我已经算进度快的了。我也不再急进，医疗魔法最是精细，马虎不得，稳稳扎扎的练习才是正道。
在开学的第二个月，我们在猪头酒吧的接待室遇到了熟人，或者应该说是西弗的熟人。
那个褐色短发的年轻人，穿着件灰扑扑的旅行斗篷，我认出来了，他是达摩克利斯·贝尔比，刚毕业的拉文克劳，去年在斯拉格霍恩教授的晚宴上见过。西弗一定也认出他来了，当时他们聊了好久的魔药，也算是志趣相投的朋友吧。
他没有注意到我们认识他的目光。相互问好并自我介绍过后，他向我们道明来意，并从斗篷里拿出一个包裹来，里面是好几瓶魔药。
西弗查看着魔药，我在一旁和贝尔比搭话，他看起来完全没有认出西弗。从他的话中得知，他刚刚毕业，没有打算找一份固定的工作，而想自己研究魔药，所以决定靠卖魔药赚研究资金。西弗判断他的魔药都是高质量的高级魔药，然后我和莉莉为他登记并预付了魔药部分金额，剩余的会在魔药卖出去后支付给他。
他离开后，时间也到中午了。我们离开猪头酒吧，熟门熟路的换好校袍恢复原来的样子。一回到学校八楼的基地，西弗坐进扶手椅里说，“我有个主意。”
“是关于那个贝尔比吗？”我有点猜到了。
“是的，我想找他与魔药店合作。”果然。“赛伦特·普林斯这个人物不可以长期存在，总有一天要让他‘离开英国’，而魔药店总需要有人坐镇。我和他算是朋友，他在魔药上很有见解，今天的那些魔药质量也很高，他绝对够资格。”
“嗯，既然西弗你这么说，那一定是合适的。只是现在不知道他的立场是怎么样，也许再观察几次？”莉莉还是很谨慎，我们也一致赞同。
接下来一个月时间，每周贝尔比都拿了魔药过来，我们和他聊天，很小心的试探他的立场。不过他很谨慎，只是大致透露了一下他的中立。最后我们算是愉快的达成一致，他只关心他的魔药研究，我们只关心魔药店，都不愿牵扯进黑白巫师的斗争中。
贝尔比同意了我们合作的提议，我想大半是因为他和西弗聊得非常投机吧，就像去年的晚宴上一样，话题一到魔药上就开始旁若无人的讨论了。他还一脸感慨的对西弗说，“我第二次遇到这么合拍的人了，那些想法非常有研究价值。”
我开始想象他知道西弗的真实身份时的样子了。
约了他第二天中午在三把扫帚见面详谈，并且暗示了有些事情要告诉他，希望他到时候不要太惊讶。
周末的中午，我们早早到三把扫帚选了个隔间，莉莉和西弗在隔间里等着，我在外间等着贝尔比。
看到又是那身灰扑扑的斗篷的贝尔比走进三把扫帚，我走上前，礼貌的点头示意，“您好，贝尔比先生，请往这边走，赛伦特先生在隔间等您。”
他有点意外见到是我这样一个学生在接待他，稍稍打量了我几眼，他在学校时大概对我没什么印象。注意到我的瞳色，眼里明显的疑惑着。我今天特意把发型弄成昨天他见到我时的样子，稍微化了点淡妆显得更像了，除了身高和瞳色之外。贝尔比像我投来一个询问的表情，我但笑不语，示意待会就知道了。
进入隔间，我马上设下抗扰咒和静音咒，下一秒就听到贝尔比的惊呼，“噢，梅林！竟然真的是你！我还以为是我想多了……”
西弗愉悦的假笑着，“贝尔比先生，很高兴再次见到你，我是西弗勒斯·斯内普，也有人叫我赛伦特·普林斯，我们在昨天上午见过。”
我和莉莉在一旁止不住的偷笑。
“噢，得了吧，西弗勒斯，叫我达姆，去年我们可没这么生疏。我真不知道怎么没能认出你来！”贝尔比往西弗对面的座位一坐，做了个怪表情，耸耸肩，“好吧，你们想要什么？既然让我知道了这么重要的秘密，是算准了我会答应你们的吧。”
莉莉正了正表情，“你当然可以拒绝，不过你要为我们的事保密。”
“那你们打算怎么确保我会保密呢？”贝尔比看起来对这个比较感兴趣。
“我猜，赤胆忠心咒怎么样？”我半玩笑半正经的说，“或者一忘皆空？”
他有点吃惊，“你们已经学会这样的高级魔咒了？”
“谁说没有可能呢？不过也许我是吓唬人的也说不定。”当然是吓唬人的，我们可才四年级。
“呃，那好吧，我被吓到了。我们要商量合作的细节吗？”贝尔比愉悦的说，表情完全不像被吓到。
“那要重新自我介绍一下了，贝尔比先生，”莉莉从西弗旁边的座位上站起来，向贝尔比伸出手，“莉莉·伊万斯，格兰芬多四年级。”
“达姆，”贝尔比站起来和莉莉握手，“我知道你，斯拉格霍恩教授提过你，说你拯救了他给格兰芬多上魔药课时的悲惨心情。”
“呵呵，那你一定不会记得我，虽然我们在教授的晚宴上见过。”我打趣道，“索耶·希尔，也是格兰芬多四年级。”
“呃，我想现在我认识你了。”转过身来礼貌的和我握手。
“没错，我倒是不希望你因为我糟糕的魔药而记得我。”我不在意的笑笑，“那么，合作愉快！”
半躺在基地的沙发里，我翻着手里的合同。那是我们在反复翻看了《契约的力量》、《魔法条约的限制》等相关的书后，制出的合同。现在合同上已经签署了我们四个的名字，并已经确定有魔法效应了。合同里确保了我们双方的责任关系与互惠利益，就像把我们绑在了一条船上。当然达姆有义务为我们保守秘密。
从圣诞节后，赛伦特·普林斯离开英国，达姆正式接替西弗的工作。
合上文件，我伸了个懒腰，“到晚餐时间了，我们去大厅吧。每到这个时候我就想念提托了。”这个学期我没有让提托跟着我到霍格沃兹，我叫它待在西弗家，偶尔打扫一下就可以了。它可以随时出去，到其他地方学学新的菜式之类的。它也可以去看看德鲁埃拉姨妈，只要不让她知道我就好了。还有安多米达表姐，我让提托去找到她，看她过得怎么样，反正家养小精灵可以让巫师感觉不到它们，只要它们想。
让万应室把出去的门开在四楼无人的走廊，我们往一楼大厅去。
“西弗，你和达姆有什么计划吗？合约上有关于你们共同研究的内容。”我记得上面写明了魔药店提供研究资金，研究成果所获利益部分需要给魔药店提成，荣誉属于研究者。
“我们想要研究古魔药配方改良或新的魔药，有几个方向的内容，到时候再商量。”西弗的气场在提到魔药的时候格外足。
“那我也可以参与研究吗？”莉莉插话，“我想我应该能帮上一点忙吧。”
“当然可以。”西弗挑眉，“那个合同是针对我们四个人的。只有你的魔药水平不至于炸坩埚影响我们的进度，当然可以加入我们。”说到后面那一句时瞥了我一眼。
我郁闷了，这是事实。“做魔药我是帮不上，也许我能帮你们试药。”我弱弱的顶了一句。
西弗瞪我，“怎么会让你试药？那是有危险的！”
“好吧，”我举手投降，“玩笑——”
莱姆斯的秘密
西弗他们的研究得有个合适的地方。达姆没法进入霍格沃兹，我们只有周末能去霍格莫德，只能在那里找地方了。而且达姆说他在家和哥哥的关系不太好，成年了就分家了，他刚毕业正在对角巷租的房子住，现在正好准备找个合适的房子买下来。
大概一个多星期的时间，达姆终于挑好了要买的房子，在霍格莫德村里离主街道有点远的地方。房子架构不错，有两层，还有个地下室。只是没怎么休整，有点简陋，家具也很少。达姆又花了几天安置好，正好到了周六，我们中午从猪头酒吧出来就直接去了他的新家。
看到达姆所说的安置好了的新家，我和莉莉只好安慰对方，“我们不指望一个一心投在魔药上的单身男人能把自己的家收拾得让人满意。”一个鸡飞狗跳的下午过去，我们带着疲劳和成就感回学校了。
晚餐后直到宵禁前，我们都在基地的起居室里看书。
我合上刚刚读完的《不可逆的魔法伤害》，揉了揉眼角，“明天你们要去达姆那儿吗？”
莉莉从书里抬起头，“是啊，你去吗？”
“我就不去了——”我打了个哈欠，“我明天要找时间去庞弗雷夫人那儿，把这个还给她，顺便借本新的。”我晃了晃手里的书。
“困了就回寝室睡觉去。”西弗头也不抬的说了句。
他这是在关心我吗？我不太确定，想从他的表情里找到蛛丝马迹，可惜没有收获。
“是啊，索耶，我看你挺困的。我和你一起走。”莉莉在书里加上书签和标记，收拾起书包。
“好吧，西弗你不走吗？”
“我一会就走，你们先回去吧。”
“那好吧，晚安。”
第二天我早早的醒来了，躺在那也睡不着了。想着反正躺着无聊，不如去医疗翼还书吧。
轻手轻脚的起床洗漱，在床头留下给莉莉的字条后，我拿着书离开了格兰芬多塔楼。我从来没有这么早去过医疗翼，等走到医疗翼的门口后，我才懊恼的想到，庞弗雷夫人可能还没起来，这样去太打扰了。可是既然已经到这里了，干脆进去等她吧。
悄悄推大门进去，我溜进去，准备找个病床坐一会儿。可我听到声音了，从里面的特别病房里传来庞弗雷夫人的声音。
门是半掩着的，我很好奇，但偷听不是好习惯，我上前敲了敲门，门向里打开了。“波比，你在吗？”
我一眼就看到了病床上明显很虚弱的莱姆斯，然后是站在病床边的庞弗雷夫人，她看起来刚结束一个治疗咒语，魔杖还没有放下来。
“抱歉，打扰了，夫人。我是来还书的，上次借的那本看完了。”我举起手里的书示意，“但是，我可以问一下卢平先生发生什么事了吗？他看起来很不好。”
庞弗雷夫人叹了口气，没有回答我，收起魔杖对莱姆斯说，“你自己决定告不告诉她，不过如果她是你的朋友，而且是真的关心你……”她