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士兵们保持了行军队形，向山脚行进。这处山脉并没有什么魔兽出没，队伍很快就安全地达到了山脚，然后轻松地向庄园方向行进。按照士兵们的估算，这处庄园离希望岭不算很远，只需要两个小时的路程就能到达。
眼看着前面的庄园已经越来越近，从另一条道路上，一个七八个人佣兵队伍同时走了过来。在道路的交叉口，两个队伍很快一前一后地走上了通往庄园的大路，那个佣兵小队的队长率先向林贤友的队伍打招呼道：“你们好，朋友们，我代表黑羽佣兵团向大家致礼。”
尽管军队很少和佣兵团打交道，但是出于礼貌小分队还是停了下来，林贤友向那个说话的壮年男子施了一礼，回道：“林贤友小分队向黑羽佣兵团的朋友问好。”
或许是惊诧于林贤友的年轻，壮年男子着实打量了林贤友几眼，寒暄道：“朋友们，你们这回的收获还好吧。”说着打量着林贤友等人的行囊。
同时又说道：“听说夜莺山庄这几天就有交易会，咱们来的可是对了。”
从壮年男子的话语中，林贤友知道这人明显是把自己这些人当做了一个佣兵小队，因为他提到了收获，林贤友打量了自己这些手下，看着士兵们满身的泥浆和血液还有各种各样肮脏的痕迹，已经根本看不出来是军队的装扮，难怪这个佣兵队长会看错。可是这人提到了夜莺山庄的交易会，林贤友却不清楚，只好随便敷衍着对方的言语。
两只队伍很快一前一后走到了庄园前，这个庄园正是壮年男子所提到的夜莺山庄，这个山庄一眼望去，看不出有多大的地方，数人高的围墙一直延绵出视线之外，庄园的大门旁耸立着两座堡垒，在围墙的高处甚至有两只大型弩车，大门两旁还各有十数名护卫看守着入口。看这防卫就算是一个中型城镇也不过如此了。
面对守卫的询问，那只佣兵小队报出了自己名号，并且说明是为了参加交易会特意而来，很快那只佣兵小队就被请进了庄园。本来林贤友只想在这个庄园休整一晚就离开，轮到林贤友这支队伍的时候，林贤友突然改变了主意，他认为自己参加一下所谓的夜莺山庄地下交易会，开阔下眼界，也是不错的主意，并且自己确实需要购买一些用品。所以林贤友报出自己编造的称谓“林贤友小分队”，并且说明以林贤友小分队的名义参加交易会。
通过了高高吊起的铁删大门，林贤友等人被带进了庄园，这个庄园内不仅有一处巨大的城堡，而且还有很多处房舍，有平坦的道路在庄园内四通八达，不时有骑兵护卫在道路上驰骋而过，还有很多农户仆人不断地往来，这个庄园看起来与其说是个贵族的住所，其实已经是一座中型的城镇了，由此也可见地方贵族的强大。
林贤友等人很快就被带到了住所，被安排在佣兵小队驻扎的地方，林贤友等人来到院落的时候，已经有几个佣兵组织住在了这里，从房舍中不时传来佣兵的喧闹声。
分配给林贤友等人的是三间房舍，因为队伍的人数并不多，所以法师单独占据了一个房间，尽管眼下的环境看起来很安全，还是轮流有两名士兵专门护卫在林贤友的房门外，与其他佣兵小队十分不同的是，这些士兵们非常的安静，恪守纪律，没人敢喝酒喧哗。法师回到房间立刻取出了那逸火法师的手记，仔细地研读了起来，交待士兵自己概不见客，这样几个想要拜访林贤友的佣兵队长都被挡在了门外。很快其他佣兵队伍都知道来了一个并不合群的佣兵小队，这个小队从队长到成员都异常古怪。
尽管不希望被打扰，在夜晚来临的时候，林贤友还是不得不停止了对逸火手记的研读，恋恋不舍地收起了逸火手记，因为在晚上庄园的主人黯夜伯爵将要举办舞会，宴请这些远来的客人。
林贤友和其他几名佣兵队长汇合在一起，被请进了城堡，在一个奢华的会客厅内等候着伯爵的接见。几名佣兵队长都兴奋地谈论着将要到来的与伯爵的会面，纷纷露出期盼的神色，从这些佣兵队长神色和言辞中，林贤友感觉得出来，在这些佣兵队长眼里，黯夜伯爵不仅是一个神秘的大人物，而且还是一个具有强大能力的人，他能办到很多其他贵族都办不到的事情。在这些人中间，只有林贤友是个例外，他即不参与交谈，也对别人的交谈没有丝毫兴趣。
第三十章 黯夜伯爵
更新时间2011…1…10 17：03：49 字数：3071
就在林贤友独自坐在角落中，参悟着阅读过逸火法师手记的时候，会客厅突然安静了下来。这变化太彻底了，从热闹喧哗到鸦雀无声。这突然的变化让沉浸在思考中的林贤友惊醒，转头观察着这变化的原因。
黯夜伯爵走进了会客厅，尽管没人通报，林贤友也并不认识伯爵本人，可林贤友还是第一眼就看出了来人的身份，这人就是庄园的主人，黯夜伯爵。
不管在任何人眼里，黯夜伯爵长得都不算威武，也不算高大，甚至有些矮小，伯爵也不是十分的严峻，他的脸上还挂着淡淡的微笑，可林贤友见到这人的时候，还是很快就感觉出了这个人的气势。这种从容不迫的气势绝不是任何人能够伪装出来的，也不是任何人都能模仿的，那是一种久居人上掌控权势，自然而然积累的气度。在伯爵淡淡的谈笑中，林贤友甚至感觉到了煞气，这是一个能够杀伐决断的人物，一个掌控力量并且果敢的人物。
黯夜伯爵含笑地和每个人都一一寒暄握手，态度既可亲又从容，相比之下，这些佣兵队长则一个个显得谦卑而又受宠若惊的样子。直到黯夜伯爵走到了林贤友面前，愣了一下，笑道：“这位朋友真是有些眼生，实在抱歉，我记不得阁下到底是哪位了。”
林贤友施礼道：“尊敬的伯爵，在下只是一个无名的小人物，这次听说夜莺山庄有交易会，所以特地赶来。”
黯夜伯爵很随和地笑道：“既然来到夜莺山庄作客，就都是本伯爵的朋友，欢迎至极。”
寒暄过后，客人们就被年轻的女侍带进了一个宽敞的聚会厅。聚会厅里，已经有了不少的宾客，在聚会厅的角落里低声地交谈着，最醒目地却是来往穿梭的许多艳丽的年轻女子，从佣兵队长们兴奋的交谈中，林贤友才知道这些招待客人的女子都是伯爵特意培养的，在这里被叫做夜莺。
看着几个佣兵队长盯着夜莺发光的眼神，林贤友皱了皱眉头，找了一个没人的角落坐了下去，他和这些佣兵队长实在没有相同爱好，也没有共同的语言。聚会厅中不时地有人加入，林贤友暗暗地打量，发觉除了这些佣兵队长们，有贵族，还有高阶的法师和高阶的战士，还有几人围在一起交谈，从装扮和气质看像是商人。
聚会厅里的人物虽多，但是不同身份等级的人绝不会聚在一起，几个佣兵队长除了互相交谈外，多半和一些商人交谈，而贵族和法师这类客人都有自己的圈子，不会和佣兵或者商人交往。林贤友却是很不习惯这样的交际场面，更何况一个个妩媚妖艳穿着暴露的夜莺，更让林贤友有些不自在。所以尽管舞会还没有正式开始，林贤友便决定要离开这里，他觉得与其在这里活受罪，不如回去研读一下逸火手记，那本手记自己只读了两页，里面的每一段话都难以理解，但是却都显示着作者超凡脱俗的奇思妙想。
林贤友独自溜出了聚会厅，准备返回住处，还没等林贤友离开城堡，就被几个神色不善的护卫拦住了去路，其中一人冷淡地说道：“请问阁下就是林贤友吗？伯爵大人想要见您，请跟我们来吧。”
见林贤友有些迟疑，两个护卫竟然上前托住了林贤友的手臂，拉扯着林贤友快速地走向城堡的顶层，从护卫的神色和粗鲁的动作看来，这绝不是请客，而是抓捕林贤友。林贤友怀疑自己要被莫名其妙地关进水牢，然后不明不白地在阴暗的水牢中死去。
护卫架着林贤友上了城堡的三楼，走过幽暗的长廊，来到一个有护卫看守的房门，打开房门一下子把林贤友推了进去。本以为这个房间多半就是自己的牢房，好在林贤友站稳了脚步的时候，看见房间的一张宽大的皮椅上，黯夜伯爵正坐在那里。
林贤友尽量平复下心情，问道：“请问伯爵大人，发生了什么事吗？您的护卫好像在对待犯人一样。”
伯爵只是轻轻抬了抬右手，在伯爵的右手边，一个脸色苍白的消瘦男人从房间角落里走了出来，那人冷冷地打量着林贤友，嘲弄似的说道：“伯爵大人虽然好客，可是也不会被人随意欺骗，你的小伎俩根本毫无用处，什么事也逃不出我们的掌握。”
林贤友摇头道：“我确实只是路过这里，并且想从交易会购买些东西，不知道你的小伎俩指的是什么。”
消瘦男子哼了一声：“你隐藏了自己真实的身份，其实你们不是一个佣兵小队，你们是军人，你冒充佣兵来参加交易会，难道不就是想打探这个交易会吗？可笑你们伪装的太笨拙了些，你们装配的武器和你们的言谈举止都暴漏了你们的身份。伯爵花费时间在这里和你交谈，只不过是看在你是个法师的情分上，现在给你一点时间，交待出是谁派你们来的，来这里的目的，伯爵可以饶你一条性命。”
出乎消瘦男子意外的是，眼前的这个少年没有惊慌的抵赖，也没有痛哭地求饶，少年甚至露出一丝笑意，少年笑道：“伯爵大人，我们确实是军人，而我是这个小分队的准尉军官，可这又能代表什么呢？难道只要是军队就是伯爵大人的敌人吗？我想大人还是红枫帝国的伯爵吧。至于说到交易会，一个地下非法的黑市交易，我对这个感兴趣只是想从这里做点小生意，至于告发你们，或者其他什么的，我可没有丝毫兴趣。再说我对维护帝国法律可更没有丝毫兴趣。”
消瘦男子和黯夜伯爵很是诧异地对望了一眼，他们没有想到的是这个军官竟然说出这样的话来，要知道在眼下的红枫帝国，军方和地方贵族势力可说是水火不容。按正常的思路，如果发觉有贵族违反帝国法律组织黑市交易，那可是大罪，军方不可能放任不管。
消瘦男子仔细地打量了林贤友几眼，问道：“你想做什么生意，你们有什么可以交易的东西吗？”
林贤友突然一丝冷笑挂在了嘴角，嘲笑道：“你们不就是做些非法的武器装备交易吗？如果可能的话，我确实想在你们这里买几把顺手的武器，没必要这么大惊小怪吧。”
武器装备交易，听到这个字眼，消瘦男子的神经立刻紧绷了起来，眼下枫霜大帝为了加强统治，正尽全力打击地下武器交易，所以举办交易会当然要更加谨慎。可眼前这个少年的神色明显是讥笑伯爵过于小心，满脸轻视的意味，这让消瘦男子脸色立刻变得愤怒了起来。
没等消瘦男子说什么，黯夜伯爵轻轻地抬了抬右手，那消瘦男子连忙躬身退后了一步，黯夜伯爵说道：“事关重大，本伯爵当然要小心一些，本人可不想众多的朋友都因此遭受军方的屠杀。除非你能证明自己确实不是军方的密探，不然还是要委屈你们一下，因为凭着你军官的身份，我实在是找不出你参加交易会的理由。”
眼看对方的手势是要把自己带走，林贤友急切间突然想了起来，自己还有另外的身份。林贤友立刻取出一个事物，说道：“请您看看这个。”
见林贤友从怀里取出东西，房间内的护卫都一脸戒备，有两名护卫立刻挡在了伯爵身前。那消瘦男子在伯爵的示意下上前从林贤友手中接过了一个小巧的东西，拿在手里一看，眼中立刻闪出了诧异的神色，这是一枚徽章，一枚星界财团的会员徽章。
消瘦男子在伯爵耳边低语了几句，伯爵接过那枚徽章看了几眼，突然满脸微笑地站了起来，走到林贤友身前，亲手把徽章交还给林贤友，并亲切的说道：“看来是一场误会，哈哈，还请你原谅我们的鲁莽。”
林贤友实在不清楚为什么对方的态度发生这么大的转变，只好和对方敷衍了几句。在黯夜伯爵让人把法师送了出去后，林贤友才放下了心，同时抹了抹头上的冷汗，林贤友没想到的是眼下地方贵族和军方的关系已经如此紧张，看来整个帝国的统治已经显露出危机。
在林贤友离开房间后，消瘦男子低声问道：“大人，这人的身份可信吗？”
黯夜伯爵点头道：“现在他是不是军方的密探已经不重要了，眼下的形势越来越危急了，我们要拉拢一切能拉拢的力量。我看这个少年确实有很大可能是为星界财团工作的，这样的话，我们和星界财团之间的合作不能因为这个人而出差错。而且我看这个少年也是个厉害的角色，拉拢住他，对我们也有好处，去派人盯住他，看他是不是诚心来参加交易会的。”
已经离开房间的林贤友绝没想到会发生这样的误会，也没想到一个小小的徽章会救了自己一次，由此可以看出星界财团和地方贵族有着紧密的联系，当然林贤友可不认为这些和自己有什么关系，他的计划没有丝毫改变，参加交易会，然后安全地离开这里，至于政治斗争什么的，就让他们滚一边去吧。
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第三十一章 黑市交易
更新时间2011…1…14 14：52：39 字数：2897
两天之后，夜莺山庄的交易会终于开始了，林贤友和其他佣兵队长同时接到了通知。交易会的地点就在城堡的地下，一个大型聚会厅里。
对于这次拍卖，林贤友决定把从逸火法师密室取来的魔晶全都拍卖掉，换成金币用来购买一些士兵们的武器装备，如果有可能的话，林贤友还想为自己购买到二阶的进阶方式和二阶法术。林贤友把这个决定告知了小队的士兵们，听到法师的决定，士兵们互相对望了一眼，都表示遵从准尉军官的决定，虽然士兵们知道这样的做法并不合乎军队的纪律，但是希望岭已经被逼上