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战斗进入了胶着状态，随着士兵的伤亡增加，林贤友不得不让小镇的青壮居民也加入了战斗。林贤友从城墙上向下看去，敌人的尸体已经层层叠叠地拥堵在了城墙下，刺鼻的血腥味挥之不去，还有很多重伤的敌兵痛苦地呻吟着，等待着死亡的降临。但是敌人并没有停止进攻的打算，林贤友看见不远处一个土坡上有几名敌人的指挥者，还在不停地指挥者士兵冲锋，他们的每一次随意地挥动手臂，都会有一队士兵开始向希望岭冲击。
生命不停地消逝，经过了半天的时间之后，希望岭的士兵渐渐地吃力起来，在经过大量人员伤亡的希望岭，已经没有后续力量可以调遣了，小镇的居民也已经劳累了一天，他们不仅要为士兵运送器械，也不停地把伤亡士兵抬离城墙，希望岭仅有两名随军的医师，所以很多大多数的伤兵都被居民简单地包扎，躺在地上经受着伤痛的煎熬。
敌人似乎看到了胜利的希望，更加疯狂地投入了兵力，而希望岭渐渐地陷入了苦战，看着蜂拥着爬向城墙的敌人，林贤友实在不知如何是好，尽管自己的法术可以随手就杀死他们，但是一个人的法力是有限的，更何况林贤友还得提放敌人的偷袭。
也有休息后的法师继续加入了战斗，可这些已经无关紧要了。眼看天色就要变得昏暗，亚曼法师向林贤友提议，在天黑之后立刻派人去清水城的第三军请求援兵。
林贤友无奈地摇了摇头，他对第三军的支援没抱任何希望。尽管对指挥战斗没有经验，可林贤友还能看清楚整个局势，希望岭和守望镇之间的战斗进行得如此轰轰烈烈，消息肯定早就传到了各个势力，可到目前为止还没有任何一个势力参与进来的迹象，特别是第三军，他们按理早就应该来支援希望岭或者配合攻击爱德华侯爵，可第三军也没有任何行动，这就说明所有的势力都在观望，都在等待着时局的变化。自己攻击爱德华侯爵并没有军部的命令，恐怕随着时局的发展，事情会变得对希望岭很不利，这也是当初鲁比克阻止自己攻击守望镇的原因。
天色渐渐地暗了下来，夜幕降临了，可敌人并没有放弃对希望岭的进攻，希望岭的防守开始了动摇，甚至有敌人的士兵在一名二阶战士的带领下冲上了城头。在维多利亚和林贤友的迅速攻击下，敌人又被赶下了城墙，那名战士被林贤友的魔晶杖洞穿了胸口，被维多利亚一脚踢了下去。
看着希望岭小镇外围已经点起的无数的火堆和火把，林贤友突然明白，如果这样下去，希望岭小镇只怕坚持不到明天的清晨，可林贤友并没有表现出哪怕一丁点的忧虑，林贤友知道所有的人都在看着自己，包括小镇的居民和士兵，甚至亚曼和维多利亚，如果自己表现出哪怕一点点的沮丧，就会动摇整个希望岭的信心。
这就是一个统帅必须做到的事，什么情况下都得表现得镇定自若，处事不惊。
但是在林贤友的头脑里，已经闪过了希望岭陷落后的情景，敌人冲进了小镇，屠杀掉所有失去抵抗力的伤兵和老弱，他们掠去矿产和女人孩子，爱德华侯爵会把俘虏卖给其他贵族和人贩子，用来换取购买武器，而自己和其他的法师包括黛芙妮，都可能在逃亡中失去生命。
就在林贤友有些失神的时候，维多利亚突然提醒林贤友道：“大人，您快看那边。”
林贤友顺着维多利亚的手指方向看去，在远处，敌人的后面，火光正在变得散乱，渐渐地传来不清晰的喊杀声。林贤友突然有一种预感，希望岭得救了。
就如林贤友希望的那样，敌人开始变得混乱起来，敌人对希望岭的进攻竟然停止了，而远处的喊杀声变得越来越大，林贤友已经看见能看见远处的人影晃动，希望岭终于来了援兵。
林贤友举起雪亮的魔晶杖，大喊道：“我们的援兵到了，我们胜利了，杀出去，希望岭必胜。”
维多利亚精神一振，她不知从哪里取得一根未经过熔炼的黑精铁的不规则的长铁，她把那根一人多高的长铁举起来，叫道：“士兵们，跟我后面冲啊，杀光他们。”
随着铁栅栏的城门被缓缓地吊起，维多利亚拖着那根长铁向敌人冲了过去，她几个纵越就进入了撤退中的敌群，她把长铁抡了一圈，几个敌兵纷纷被击飞了出去。林贤友站在城墙之上，观望着这个战场，维多利亚带着士兵一直尾追着敌人追杀，并和援兵汇合到了一起，敌人被前后夹击，根本没有退路，开始试图翻越一处山岭，希望岭的士兵追在敌人的后面，肆意杀戮，眼见着落在后面的敌兵被一一砍死在山坡之上。
亚曼法师凑到林贤友身前，兴奋地说道：“林贤友法师，咱们胜利了。”
林贤友只点点头，并没有过多兴奋的表情。这一仗胜得太侥幸了，可也太惨烈了，死了太多的人。
林贤友安排士兵继续警戒之后，走下城墙，开始巡查伤兵，安抚失去亲人的居民，并不时地停下来，接受士兵和居民的欢呼。在人们对林贤友崇拜的目光下，林贤友突然感到了一丝愧疚，自己回到这个小镇，并没有给希望岭带来更多的安宁，反倒为他们带来了死亡和恐惧，可人们依旧爱戴自己。
将近天亮的时候，维多利亚才返回希望岭，他走进指挥所向林贤友报告情况的时候，同时还有一个人也走了进来。林贤友看到了那个人，立刻站了起来。那是灰熊，浑身血迹地向林贤友行了个军礼。
灰熊呵呵笑了几声，简单地向林贤友诉说了这几日的军情。按照灰熊的叙述，在攻打守望镇无望之后，灰熊就带领队伍离开了守望镇，潜伏在了守望镇和希望岭之间的丛林中，在守望镇的军队击垮鲁比克和肖恩的军队的时候，灰熊并没有来得及出击，而敌人在希望岭攻打了将近一天的时间，终于让灰熊抓住了机会，趁着敌人最疲惫的时候，给了敌人最致命的突袭。
林贤友知道这个看起来颇为粗鲁的军官，一直是个很精明的人，他很精通战术，灰熊一定是早就预谋要如此对付敌军，他并没有明说出来。
林贤友高兴地和灰熊聊了一会，并听取了灰熊关于目前形势的判断。爱德华侯爵经过了这一仗，实力基本上折损大半，已经失去了希望岭较量的可能。灰熊更兴奋地表示只要士兵们休整一日，就可以一鼓作气拿下守望镇。
两人聊了一会，灰熊突然问起了鲁比克和肖恩，因为这两人并没有出现在希望岭。林贤友犹豫了一下，还是告诉了灰熊关于鲁比克的死讯，看见灰熊的表情僵硬了下来，林贤友大声喝道：“灰熊少尉，给你个任务，去把鲁比克少尉的尸体找回来。”
看着灰熊默默地走出指挥所，林贤友忽然一阵心酸，自从自己来到希望岭，灰熊的几名老朋友，包括坤少尉，比尔，鲁比克竟然都先后死掉了，那个粗鲁的汉子，看起来什么也不在乎的灰熊，或许就在人们看不见的时候，必定会一个人默默地流下伤心的眼泪。
新的一天来到了，希望岭却陷入了沉静之中，经过了大战的人们需要休息来平息身体和心灵的创伤。
而在距离希望岭一百多里的守望镇，在爱德华侯爵的客厅内，一个年纪颇大却腰杆挺直的贵族正在窗口眺望希望岭的方向。在那个方向，爱德华侯爵的军队溃败了，经营多年的私兵损失大半，更令人无法承受的是，关于荣耀堡丢失的消息也刚刚被证明是确切的。
爱德华侯爵从窗口转过头来，对着客厅中一个老法师说道：“黑梅法师，这件事就靠您了，您一定不能失手。”
黑梅法师站起身，笑道：“老朋友，咱们合作这么多年，你看我们影盟什么时候失手过。”
黑梅法师向客厅的角落招招手，一个纤瘦的男人从椅子上站起来，走到了老法师身边，黑梅法师说道：“这个是我们影盟为了这次任务派遣的刺杀高手。”
爱德华侯爵点点头，说道：“可不能大意，老朋友，希望岭的那个叫林贤友的法师很难缠，我手下的神弓手几次都没能杀死他。”
黑梅法师脸上露出奇怪的表情，低声说道：“谁说要刺杀林贤友法师了。”
爱德华侯爵听了不禁一愣，不知对方这样说是什么意思。这时那个纤瘦的人影迅速地出现在了爱德华侯爵的身旁，一把匕首快速地割开了爱德华侯爵的喉咙。在爱德华侯爵不相信的眼光中，纤瘦男人快速地接住了爱德华侯爵，小心地摆放在地板上，并且在爱德华侯爵的胸口用力按了几下，让献血快速地从爱德华侯爵的喉管喷出来，眼见爱德华侯爵慢慢地闭上了眼睛，纤瘦男子冲黑梅法师点了点头。
黑梅法师伸出手掌，快速地用法力击碎了窗子，然后大叫道：“来人啊，有刺客，有人刺杀了侯爵。”
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第七十三章 赶赴枫城
更新时间2011…4…7 21：32：56 字数：3736
爱德华侯爵死亡的消息迅速传到了希望岭，林贤友并没有派出刺客刺杀这个敌人，不过从守望镇传出来的消息恰恰指向了林贤友。
两天之后，失踪的肖恩少尉回到了希望岭，他向少校军官诉说了这几天的经过，肖恩在部队溃散之后，逃脱了敌人的追杀，然后尝试着聚集逃散的士兵，所以回到希望岭的日子推迟了几天。
同时，再次传来了好消息，互助会的武士击溃了爱德华侯爵的骑兵队，这样爱德华侯爵的私兵基本就被消灭殆尽，而且爱德华侯爵已经身死，他的子嗣和家族恐怕难以组织有规模的力量，那么爱德华侯爵的势力就算是被彻底铲除了，林贤友也算是完成了迷雾法师交待的任务。
希望岭的军队休整了几天之后，灰熊少尉只用了半天的时间就攻占了守望镇，而叛逃的第八大队的军官和士兵也早就逃离了守望镇。鉴于形势并不稳定，林贤友命灰熊少尉驻守守望镇，同时也兼顾希望岭的守卫。同时命令维多利亚驻守希望岭，负责希望岭的全部事务。
这样的安排引起了灰熊疑问，因为这样做林贤友基本上把所有的权利都交给了下属，对于别人的疑问，林贤友并没有解释，他认为自己将要离开希望岭，离开这个被所有人瞩目的位置。离开希望岭的原因有很多，最重要的是林贤友必须要前往大熊星市，他要向迷雾法师询问，到底铲除爱德华侯爵到底有什么目的，因为这场战争，已经死了太多的人，对于鲁比克和其他死亡的士兵，必须有个交代，不能让鲁比克死的不明不白。另外，林贤友攻击爱德华侯爵并没有得到军部的命令，如果眼下再不急流勇退，恐怕会被各个势力所不容，帝国为了平衡贵族和长老会的怒火，牺牲掉林贤友也是大有可能。林贤友打算找到迷雾法师后，彻底摆脱军方的控制，然后隐居起来，过一段平静的日子。
在离开希望岭之前，格力带着卫队及时的返回了希望岭。在指挥所内，林贤友独自召见了仆从格力，仆从对林贤友依旧恭敬如昔，但是看得出来格力的意气风发，他的走路姿势变得有气势了，甚至连眼神也越发明亮。
格力向林贤友汇报了战斗经过，包括攻占荣耀堡，之后又洗劫了十多处爱德华侯爵的庄园和据点。对于格力的行动，林贤友并没有任何责问，也默许了格力把士兵留在了荣耀堡和其他几个要地的做法，因为希望岭的行动并没有得到军部的授权，也没有得到军部的支援，那么对于爱德华领地的统治权和守望镇的统治权，林贤友可没有拱手交给军方的打算，至少这些都是自己手中的筹码。
见林贤友默许了自己对于爱德华领地的占领，格力的兴奋难以抑制的表现了出来，他毫不掩饰地向林贤友大献殷勤，并且大表忠心。
林贤友突然想到了什么，表情古怪地看了格力一眼，然后说道：“荣耀堡奢华你也见识到了吧，收获不小吧。”
格力有些羞涩地笑了笑，说道：“没有，没有多少，大概只有几百万金币而已。”
见林贤友似笑非笑的样子，格力突然有些醒悟了过来，连忙收敛了笑容，恭敬地说道：“大人，确实弄到了不少金币和物资，我愿意把缴获的财物都交出来，任大人您支配。”
林贤友只说道：“我不会让你白忙活的，我也不会拿走你的金币。”
见格力尴尬地急着解释，林贤友止住了格力的表白。
林贤友让人请来了霍伯特，同时留住了要退下的格力。
林贤友这样对霍伯特说道：“朋友，我答应你的事情眼下就可以兑现了，我让格力少尉支付你二百万金币，足够你安排很多的孤儿，甚至救助贫苦的平民。你也可以在希望岭重建一个孤儿院。”
霍伯特听了，走到了林贤友身前，并且突然跪拜了下去，同时说道：“感谢您的仁慈，你的好心不会白费。”
林贤友避开对方的跪拜，皱眉道：“起来吧，老头。你太做作了。”
霍伯特站起身，认真地说道：“我没有做作，林贤友法师，我是真心感谢您。二百万金币能让多少人摆脱饥饿，能让多少孤儿获得救助，您知道吗？”
林贤友点点头，说道：“希望你能把这些金币用到你说的地方，这些金币，我可不是资助互助会招兵买马的。”
霍伯特马上郑重地承诺了林贤友，然后小心地提出要和林贤友单独密探。林贤友打发格力在外面稍等，霍伯特就低声说道：“尊敬的，仁慈的，林贤友法师，我再次请你加入互助会。请您不要马上拒绝我，我建议您以荣誉会员的身份加入互助会，通过一段时间的观察和参与，我想您就会了解我们。您就会知道我们并不是野心家，我们只是为自身命运而抗争的普通平民而已。”
林贤友考虑了一下，回答道：“霍伯特先生，眼下我还没有这样的想法，我想我需要再考虑一下。”
霍比特见林贤友还是委婉的拒绝了自己，颇为遗憾