两具无名尸体很可能就是刺客丢下的了。对来慰问他的新野士绅，刘备只说昨夜家宴时侍从们不小心火烛，烧了起来，把遇刺的事儿掩饰过去了。
虽然对外人不提，可是刘备和众将们无法不在心中猜测是谁下的毒手？最大的可能当然还是曹操。可昨夜乱箭齐发，刺杀的目标未必不是刘琦。刘表下令荆州所有军政长官于本月十二日以前到达襄阳，共同商议抵抗曹操的事儿。不管下一步怎么分配荆州的兵力，现在执掌兵马的蔡瑁都会有被夺权的感觉。蔡家人这些年来骄横惯了，绝不肯和任何人分享权力，狗急跳墙，很可能想出暗杀刘备或刘琦这种毒计来。有了上次檀溪遇险的经历，刘备对蔡瑁格外警惕。
为了按时到达襄阳，刘备今天就得出发。但是昨夜甘夫人受了惊吓，卧床不起，这种时候离开身怀六甲的她，未免有些薄情。不过刘备本不是儿女情长的人，王图霸业和爱妾的病在他心中孰轻孰重，他无须多想，就做了选择。
“你总算来了。我好害怕，我觉得到处都有坏人在窥探我们，连屋子里都有，你千万别再离开我。”甘悦儿拉着刘备的手，喘吁吁地说。她昨夜受惊后，下腹赘痛出血，很快昏迷过去，多亏阿鹊给她针灸，同时又煎了一剂保胎安神的药，喝下去后才神思清楚了些。可是她依然脸色惨白，连嘴唇都没有颜色。
刘备有些抱歉，要去襄阳的话，一时说不出口。可是时不我待，他雌伏荆州将近七年，始终没有得到刘表的信任和支持。今天是他最好的机会，如果能打动刘表，那么荆州的兵马和财富指日可得，以此为本，就能和曹孟德争锋天下。刘备清清嗓子，把要去襄阳的事儿，尽量委婉地告诉了甘悦儿。
她听了没说什么，泪水默默地顺着面颊流了下来。刘备心下歉然，想了想道：“这样吧，我让子龙留下来，他剑法好，人又勤谨，日夜巡逻，一定不会有问题的。”他在她床边坐了下来，把手轻轻地放在她的肚子上，低声道：“悦儿，去年有个相士说你我今年必得贵子，而且是‘贵不可言’之贵。为了这个孩子，你放宽心，多吃多睡。我不出十天就会回来的。”甘悦儿握紧了他的手，半晌才点点头。见爱妾如此依依不舍，刘备心中甜蜜。年轻的时候，他几次三番地要抛妻弃子，自管逃生，那时也不太觉得离别的苦痛。可能是上了年纪吧，如今不过是去一趟襄阳，刘备竟然有些牵挂。txt电子书分享平台
白玉人像（8）
刘备派人把赵云找来，到书房外间坐下，把要他留下的事儿说了。赵云皱眉道：“昨夜末将等保护不周，令明公受惊。此去襄阳，只怕更加凶险，末将还是……”
“我年将半百，还没有亲生儿子。你留下来保护他们娘母子，比护送我到襄阳还要让我安心。 ”刘备说得又凄凉又诚恳，赵云只得答应。刘备停了片刻又道：“子龙，这些年来你一直都是孤单单一个人。我知道你很守信义，可是‘女人如衣服’，乱世之中，夫妻失散的有的是，男子汉还是要以成家立业，传宗接代为重。你看云长、益德来荆州后都儿女成群了。连你那个同乡夏侯兰也在这里娶妻安家，如今儿子满地跑了。人生如寄，何必自苦如是？”赵云微笑着谢过刘备的关心，眼中却满是苦痛。
刘备正想再多劝他些什么，忽听刘封来报：“秦姑娘求见。”刘备赶紧请她进来。青芷为昨夜甘夫人受惊的事儿深深致歉。“唉，怎么会是你的错？我听悦儿说，多亏你和盛婢们身负武功，当机立断，把大家背的背、拽的拽，全部救出了火区。我正要谢谢你呢。”刘备很真诚地说道。
“昨夜甘夫人特地为我的生日摆宴，偏生出了这样的事儿，让我心里过意不去。”她满面自责，眼里泛起了泪花。刘备赶紧说道：“好孩子，快别哭。要不是你和你的小神医帮忙，昨夜可能会更糟。”
“阿鹊说夫人休息几天，就没有事了。这是她特制的一粒养中补气的药丸，供夫人产后将息用。” 青芷说着，让侍女把一个锦盒奉给刘备。
“这恐怕要等到十一月才用得到，其实你到时候再给也一样。”
“甘夫人对我关爱备至，心中实在感激得很。我快离开荆州了，所以现在就想给她。”
“你要去哪儿？”
“我替保姆守墓将届周年，该回家了。”
刘备想起上次阿柔说她回江东以后就要和孙权定亲的事儿，不好多问，只是他知道甘悦儿十分喜爱这个少女，一定会很不舍得，于是挽留道：“悦儿刚受了惊吓，再听说你要走，恐怕对她身体不好。我这就要去襄阳，你留下来陪陪她，让那个阿鹊姑娘帮着再调理一下她的身子，等我从襄阳回来再走。”
“可是经了昨夜的事儿，我怪害怕的。” 青芷有些为难。
刘备哈哈笑道：“傻孩子，没人会来惊扰你们这些娘儿们的。而且你也不用害怕。我把子龙留下来，负责保卫内阃，你总信得过他的剑法吧。” 青芷不觉微笑，飞快地扫了赵云一眼，他却把头一低，有意回避了她的目光。
送刘备和刘琦出城后，关羽派军士在全城大肆搜索，他不相信昨晚只有两个刺客，生怕还有内应在城中潜伏。赵云则指挥一队军士清除打扫花园焚毁的地方，同时在花园内外加强巡逻。
青芷陪着甘悦儿，倒是一天三次能看到赵云来向甘夫人问安。可除了向她见礼致意外，赵云对她客气到冷淡的地步。青芷怅然若失，却又无计可施，只好耐心帮着甘夫人给她未出生的孩子做针线活计。
“哎呀，阿芷，你把袖子都缝到哪儿去啦？”甘悦儿忍不住叫起来。青芷惊醒，才发现刚才心不在焉，把一个衣袖居然缝到自己的裙子上了。她笑了起来，侍女们赶紧过来帮忙拆线。“你在这里闷得慌，不如出去透透气好了。”
青芷摇摇头，说道：“我刚才在想，就是有人想害刘豫州，为什么会放火烧您的内室？”
“男人的事儿，我们知道的越少越好。其实还不是那张什么‘衣带诏’闹的。有人来抢，也不是一次两次的了。”
青芷心中一跳，笑道：“这回好了，反正都烧了，再不会有人来找麻烦了。” 甘悦儿苦笑不语。青芷不敢多问，忽然看见甘悦儿身后床帷里露出玉石的柔光，她惊喜叫道：“我还以为那个玉人在您的内室里，已经被烧毁了。”
“自从他得到这个玉人，就爱得发疯。每夜要把玉人带到床上，不赏玩上一个时辰不睡觉。他人到哪儿，自然把这个东西带到哪儿！”甘悦儿的声音里充满了妒意。原来她临产在即，刘备和她分居，这些天一直带着玉像住在书房里。
青芷假装没在意，伸了个懒腰道：“我住的地方树太多，晚上风吹着，好像藏的有人，害得我夜里睡不好。”
见她满面娇憨，甘夫人大是怜惜，说道：“你会武功还害怕。不如过来跟我睡罢，咱们娘俩儿正好做个伴，晚上好说话。”青芷也不推辞，笑着答应了，命侍女们把她的寝具送过来。
寒天暮雪（1）
还不到十一月，荆州就下了三场大雪。赤乌山庄到处被大雪覆盖着，晶莹雪白，只有那一泓湖水因为有温泉的滋润，依然碧波荡漾。丛丛望舒荷含苞傲雪，越发显得娇艳欲滴。赵云孤身在望舒亭上品茶。湖面上水雾迷离，荷叶葱茏，湖畔掩映着几树梅花，枝干旁逸斜出，微微露出红萼。他不由想起春天时在冷芳亭饮宴的事情，更生感慨。
三天前，他奉刘备的嘱托来请阿鹊去新野给甘夫人接生。可青芷不在山庄，留守的侍女们告诉他她去襄阳抄书去了。赵云只得等她，每天泡温泉，看书，练剑，饮食起居被照料得极为周到。而且他和那条叫“阿狸”的狗混熟了，每天带着它在雪地里追踪野兔、松鸡什么的。忽见一只怪鸟飞来，落在望舒亭的栏杆上，冷冷地看着他。
这只鸟很像乌鸦，可是遍体血红，鸟嘴和鸟爪漆黑如铁，映着冰雪，看起来肃杀诡异。它突然展翅大叫。那声音似枭非枭，似鸦非鸦，赵云立刻认出那曾令他百思不得其解的怪啼。赵云很不喜欢它的叫声，捡起一个龙眼核，就要弹出，忽听背后有人急叫：“别打它！” 赵云回头，却见青芷带着侍女急匆匆从浮桥上跑来。有人吹了几声尖利的口哨，那怪鸟就扑棱棱飞走了。
晚饭后，青芷请赵云到桂华堂喝茶，细问甘夫人等人的近况，赵云一一作答。不知为什么，他们两个都不敢注视对方，眼睛只看着火盆里红缎子一般的炭火。青芷又问起刘备有没有查出那夜的刺客是谁。若说没查出刺客来历，未免显得无能；要说已查出是谁，事关机密，如何能讲？赵云推说这事儿归关羽管，他对详情并不清楚。
青芷也不深究，笑道：“闲坐无聊，让惊鸿、翩翩来歌舞一番，消此长夜。”翩翩是个姿容绝美的舞伎，削肩蛇腰，四肢修长，走路如弱柳随风般摇曳多姿。惊鸿神色冷淡，翩翩却杏脸含春，与青芷、赵云见礼后，又与其他侍女笑盈盈地打招呼。惊鸿先唱了一首《西乌夜飞》，哀婉清畅，绕梁不绝。一曲未晚，翩翩已经在她腰间系了一只小鼓，边敲边跳起来。她像一只蝴蝶般飘忽不定，舞姿极尽妖娆之态。赵云不由想起那日在松风轩见到青芷祭蚕时的独舞，心下激荡。却听青芷吩咐惊鸿道：“如此良夜，不能不听你的《繁霜》歌。”
日暮风吹，叶落依枝；
丹心寸意，忧君未知。
歌繁霜，侵晓幕，
何意空相守，
坐待繁霜落？
惊鸿反复咏唱最后两句歌词。赵云听得出神，连阿獭给他奉茶都没看见。众侍女忍不住笑了起来。青芷怕他尴尬，急忙说道：“这些小儿女的玩意儿，恐怕聒噪了赵将军。这样好了，将军的神剑我们春天时就见识过了，可一直没机会讨教。反正大雪封山，明天也走不了。能否请将军把‘易水剑法’的最后几招教给她们？”她指了指侍女们。
赵云还想谦逊，众侍女纷纷说他答应过燕翔的。赵云推辞不过，只好答应，可是他不知道怎么教一群女人剑法，这可比平常训练兵马让人心虚多了。青芷建议他先把“易水剑法”的最后五式演练给大家看，然后再分开教。赵云点头答应，立刻有侍女给他递了一把长剑来。“易水剑法”极为复杂，五招使完，已经快到了子时，各自回去安歇。
大雪又持续下了三天，赵云每日传剑。青芷见“易水剑法”如此繁复，就请赵云口授剑诀，然后让阿鹭把他演示的剑招画出来，做成剑谱。赵云想到身处乱世，生死无常，将来收徒传剑的机会不多，有了剑谱，即使人遭不测，剑法也能流传下去。想到此处，他点头同意。阿鹭画技高超，寥寥数笔，就能把人描摹得五官生动，神态毕肖。等剑谱画完，青芷请他把从头至尾演练了一遍。鸣玉轩内侍婢林立，大家敛声屏息，都默默地揣摩剑招。他一时舞得兴起，把外衣脱了，薄薄的罗衫里透出健美的体魄，他身上散发出的热气和淡淡的汗息令几个离得近的侍女脸都红了。
寒天暮雪（2）
不知何时，青芷已经让人把焦尾琴拿来了，配合着他舞剑的节奏，开始弹琴。声韵慷慨，曲调铿锵，正是那天他听过的《广陵散》里的乐章之一。琴声令赵云格外振奋。许多年来，他第一次摆脱了孤独的束缚，由衷地感到了快乐。自从赵家堡被劫掠烧毁，家破人亡的悲哀令他有行尸走肉的感觉，每天活着，身心都是麻木的。如今他终于又感到了生机，身体上的每一寸肌肤火热滚烫，仿佛要把衣衫烧破。青芷似乎和他心有灵犀，她弹得激情澎湃，浑然忘我，剑光和琴声配合得天衣无缝，连侍女们都如痴如狂，沉浸在他们的琴剑相融的境界里。
早上醒来，窗纸上亮堂堂的。赵云推开窗户一看，已经放晴了，朝阳在雪上染上一层柔和的粉红色。今天可以下山了，但不知为何，他心里竟有些遗憾。这个奇异而美丽的坞堡，仿佛能让时间驻足，把战乱、饥荒、瘟疫、严寒等苦痛摒弃于山庄之外。可他终究要回新野，去面对山下阴冷污浊的世界。正想着，忽见阿鹭和两个小丫头抬着一个朱红的衣箱进来，在他面前打开，里面都是锦袄貂裘，赵云不解。
“这也是燕公子留下的衣物，我家主人请将军收下。”阿鹭笑盈盈地说道。
“贵主人不是已经把舍表弟的衣服都给我了吗？”
“上次送给将军的是燕公子春夏季的衣物。最近打点冬装时，燕公子的姬人才翻出这一箱冬天的衣物，都是去年新作的，白收着怪可惜的。家主人想将军和燕公子身形差不多，就请将军收下这些衣物。”赵云见阿鹭说得如此温婉，那有不允的道理，于是微笑谢过。阿鹭等人立刻喜形于色，上前把衣物一件件取出来，展示给赵云看。面料颜色浅淡，式样质朴，自有一番内敛的华贵感，“将军要不要试试这些衣服？”赵云只想早些启程回新野，依言换上了一件长袍，果真无处不贴身，简直就是量着他的身体做的一样。见他穿上新袍愈发显得英挺俊朗，侍女们都忍不住拍手喝彩。
阿鹭伺候他洗漱用饭后，就和他去见青芷。施礼后青芷的目光在他的锦袍上留连片刻，脸上不觉有些娇羞喜悦之色，不过立即神情一端，说起去新野的事儿
“下山路滑，你们的车辆恐怕不好走。”赵云有些担忧。
“那我们就不走路了。”见他皱起了眉头，青芷笑道：“别担心，我们不走路也能到山下。”原来当初山庄的建造者觉得在孤峰上筑造坞堡不能只有一条通路，所以利用山间温泉已干的古泉道，建造了一条秘密通道，出口就在望舒亭。果然不到半个时辰，连人带车马都到了山脚下。赵云恍然大悟那日为何青芷能在山下等他，从山腹里直上直下，一下子省了二十多里的山路。
那片杏花林为大雪覆盖，倒有几分繁花满枝的意趣。想起和青芷那天在杏花林中煮茶谈心的事儿，赵云抬眼向她看去，她的脸掩在貂鼠围脖里，只露出一双漆黑透亮的眼睛，正向他看过来。�