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近半个月没有好好练，似乎退步很多。
离中秋节只有一个月的时间了，师父也该来了。要是他发现自己的功夫退步，只怕少不了一顿打。想起脾气古怪下手毫不留情的师父，夏侯褚睿有种不寒而栗的感觉。和他的手段比起来，那些恶奴们的打骂简直就像挠痒痒一样。师父可能是这世上唯一让自己感觉过害怕的人。
收了收心神，他重新开始练起来。
第二日一大早，兰醒来就看见夏侯褚睿还在睡，脸上露出了然的表情。轻手轻脚地穿好衣服下了床，极快地洗刷之后就去了正厅。见小丫头素笙端着托盘出来，他不禁哀嚎，果然起晚了。
母亲和妹妹都正在吃早饭，他忙走过去，捏捏妹妹的小脸坐了下来。
“怎么样？他有没有说什么？”昨日嘶哑的声音这时听起来居然十分柔美。
“没有，他的表现看起来就像他一直就是在这样的环境中生活的一样，习惯的很。”
“这样就好。”淑妃点点头：“你的计划太冒险了，无论如何德妃姐姐替你求来的这个机会是不可能再有的。不管他是什么样的人，你能出的了这个地方就有机会见到你父皇，以你的才智必定能得到你父皇的青眼。到时你就出头有望了，也能把絮儿带出去，不必让她跟我在这冷宫里度过一生……”
“母亲，你说的这一切都是以我身边没有绊脚石为基础的。如果我的伴读是个养尊处优的少爷，又或者他蠢笨如牛是靠着家中势力才被选上，这都会给我带来很多麻烦。前者他会对我不满，与我离心，后者只怕还需要我看顾着他。如果是这样，那还不如我一个人。所幸这个夏侯褚睿看起来不是前者，也不是后者。现在我需要做的就是如何留住他，让他帮我。”
“你不需要做什么我也会留下来，因为这本来就是我的选择。”
突然出现的夏侯褚睿让淑妃母子三人都大吃一惊。兰一怔之后便笑了，坦然迎上他的目光：“你都听到了？”
“我想，该听到的一个字也没有漏掉。”
“刚刚你说你会留下来？”
“我本来就是来帮你的，也是帮我自己。”
“怎么说？”
“我救了秦相的女儿，他为了谢我替我安排了这个机会。”
“秦相？”淑妃恍然大悟，“怪不得德妃姐姐会突然想到了我们。”
“如果是这样，你不应该在这里，至少也应该是老五或者老七那里。”
“可是我觉得只有像你的这种情况，我们才能合作无间。虽然我不得不承认这是一次冒险，但是现在看来我押对宝了。”
“我不明白。”
“其实很简单，我在夏侯府的状况与你们在宫里的大同小异，所以我需要的是一个同类，一个盟友，而不是一个主子。”
“难道你没想过，万一我是个不值得结交的人呢？”
“所幸不是。就算是那也没什么，等四年之后你不再需要伴读我就可以离开。四年的时间很容易就过去了，而且日子再艰难都无所谓，因为它不会比现在的更差。”
“你太冒险了，四年时间说长不长说短也不短，很多事情都无法预料，你怎么就那么肯定你能平安度过？”
“想要改变命运冒险是必须的。如果只想着万无一失，那什么事都做不成。你也深明这个道理，不是吗？”
兰笑起来：“不错。那么，我们是一条船上的人了吗？”
“当然。”
眼前的兰一反前一日的畏缩呆滞，整个人散发出一种温和却耀眼的气质。
淑妃看着两个被命运逼迫的不得不提早很多成熟起来的孩子，拿着帕子默默地拭泪。
一直在旁边呆呆听着他们对话的兰絮突然深深呼了一口气，笑道：“哥哥，是不是从现在开始这个哥哥也是自己人了？不用再装了吗？”
“不用。”心情大好的夏侯褚睿居然主动弯腰回答：“像你平时的样子就好了。”
兰絮欢呼一声，饭也不吃了，跑出去大声叫道：“素笙，锦筝，你们快来帮我把秋千绑好，我要荡秋千。”
淑妃和兰同时笑着摇摇头，这疯丫头。
47。…五、一入宫门深似海（7）
在去崇文馆的路上兰问夏侯褚睿：“其实我想知道你是刚好听见，还是看穿了什么？”
“这个重要吗？”
“不重要，只是好奇。”
“两者都有吧。在崇文馆第一次见到你的时候就觉得有些奇怪，只是一种直觉，感觉你似乎不是表现出来的那个样子。回去之后，你进屋去找淑妃娘娘，我就在屋里转了转，居然没有发现蜘蛛网。我想那样的地方，如果真是我看到的那样冷清，这东西应该是少不了的吧？可是院子里又那么乱，屋里的桌椅也那么脏，这样似乎不太合常理，所以当时就有些怀疑你们是不是在有意掩饰些什么。今天你下床的时候我其实已经醒了，跟着过去只是想着能不能发现些什么，没想到这么快就揭开了谜底。”
兰懊恼道：“原来我演技这么差么？”一旦恢复了本身的气质，他连做皱眉这样的小动作都会让人觉得赏心悦目。
“不是，只不过同样的事情我也做过。但是淑妃娘娘是完全把我骗过去了。”
兰笑了：“这个正常。虽然母亲不是那种会耍手段害人的人，但做戏的功夫还是会的。在这深宫之中，要是一直都用本来面目活着，就只能落到她这一步或者还不如。”
夏侯褚睿点点头，表示赞同。
到了崇文馆，见兰珏、兰玖、兰都已经到了，正聚在一起聊天。转眼看见他们，兰珏笑道：“六弟早啊。”
此时的兰虽然不像前一日那样表现的那么紧张退缩，却还是刻意垂下眉眼，做出懦弱的样子。他声音也低低的：“大皇兄早，三皇兄早，四皇兄早。”夏侯褚睿也拜见了三人。
兰玖还好些，随意点了点头算是打招呼。兰却冷冷哼了一声，扭过头去，明显不愿意搭理他们。
兰珏笑道：“六弟你不要在意，以前咱们兄弟见不得不多所以你不知道，你四哥的性子就是这样。等过些日子熟起来，你就知道了。他没有什么恶意。”
“我知道，多谢大皇兄。”
之后就是一阵沉默。兰珏似乎觉得场面有些尴尬，便道：“看时候也差不多了，咱们都去坐着吧。”
于是几人归了坐。不多时，其他人也陆陆续续到了。兰珉似乎还在为前一天的事生气，进来之后一直气鼓鼓地瞪着兰。
李学士见人都已经到齐，便宣布开始上课。最开始，他以兰是第一天上课，不知道他的程度不好授课为由，出了几个对子让兰对。对子倒不见得有什么难，然而兰却对的磕磕巴巴。有一两句更是根本就对不上来。李学士摇摇头，兰羞愧地脸几乎埋到桌子底下去。兰珉见他这样，带头开始起哄。
夏侯褚睿冷眼旁观，除了兰珏和兰瑾，几个大一点的皇子脸上都显出不屑之意，他们的伴读也都是一副极力忍笑的模样。兰珉带着几个小一点的皇子，更是大声哄笑，这让兰更是羞愧。
等小皇子们闹了一阵，李学士才出声制止。夏侯褚睿不动声色地看着这一场闹剧。坐在对面的夏侯明睿悄悄扭过头，投过来充满幸灾乐祸之意的一瞥。夏侯褚睿面色如常，当做没看见。夏侯明睿愤愤然地转过头去坐好。夏侯褚睿暗暗注意着李学士，只见他不着痕迹地望向了兰珉，他顿时明白了。
想不到这个八皇子这么小的年纪，就这样记仇。
好不容易等到了下课，皇子们都迫不及待地跑出去透气。兰还是坐在位置上，扭过身来与夏侯褚睿面对面。
夏侯褚睿小声道：“演技提高的很快。”
“是吗？”兰微微牵动嘴角，“或许这才是我的真实水平呢？”
夏侯褚睿但笑不语，不发表评论。
这时，一个声音突然在身边响起：“六皇子，夏侯公子。”
两人同时抬头，却见是兰瑾的伴读，也就是前一日盯着夏侯褚睿看的那个人。
“在下齐衍。”
兰忙站起身来：“齐大哥。”夏侯褚睿也只好跟着站起来。
“不敢当，六皇子，您叫我的名字就行了。”
“这怎么好？你是忠宁侯世子，又是二哥的伴读，身份尊贵。年纪又比我大，怎么算我都该叫你一声‘齐大哥’。”兰声音虽小，语调却极为真诚。
“六皇子说笑了，论身份尊贵，我是绝对比不上您的。您是皇子，无论怎样，您都是皇上的儿子，这样的身份都摆在那里，由不得他人放肆。”
夏侯褚睿对他的话很不以为然，心中暗暗反驳。他是高高在上的忠宁侯世子，怎么可能理解他们这些虽然生于王宫侯府却连奴仆都不如的人的生活？说这样的话，真不知道他是无知，还是有心嘲讽！但是他明白自己来这里不是为了树敌的，只是腹诽却没有开口。
然而很显然兰心里所想与他一样，稍稍有些变了脸色，勉强笑道：“齐大哥你真会说笑，我从两岁起就住在冷宫。冷宫的皇子还算什么皇子？”
“话不是这样说。现在你已经出来了，这是一个很好的机会，如果您能把握好的话，出头之日自然指日可待。”
“齐大哥你太高看我了。你也看到了，我连个简单的对子都对不上来。八弟比我小那么多，我却连他都不如……”
“这不是你的错。只要下功夫，很快就可以赶上来。日后六皇子若是有什么需要，齐衍愿意效劳。”
“这……”兰的目光有些畏缩地飘向前面的兰瑾。
齐衍看他这样子，知道他在想什么，笑道：“六皇子不用担心，自然是二皇子允了，我才敢这么说。”说着他也扭过头去朝兰瑾点点头，兰瑾看到了也回以微笑。
兰似乎放下心来，“二皇兄他竟然不嫌弃我……他人真好……”
“二皇子说了，你们本来就是兄弟，这样才是应该的。”
“谢谢二皇兄，谢谢齐大哥。”
“六皇子不必客气。”齐衍说完，又转向夏侯褚睿道：“夏侯公子，昨日多有冒犯惹你不快，还请你多多包涵。”他话是这么说，脸上却丝毫没有不好意思的表现，依然是和昨日一样带着探究的笑容。
“不敢当。”
齐衍也不在意他的冷淡，笑笑道：“云周多次向我提到你，看起来他似乎很喜欢你。”
听他突然提起秦云周，夏侯褚睿心里一动，“我们是朋友。”
“那我们当然也是朋友。”
齐衍的目光对上夏侯褚睿的，在他的眼中看到了没有完全收好的怀疑，于是笑起来：“来日方长，我们可以边走边看。”
夏侯褚睿沉默不语，齐衍不禁失笑，看来和云周说的一样，他果然不是那么容易接近的。
48。…五、一入宫门深似海（8）
这一日没有再出什么事，平安过去。下学之后，兰和夏侯褚睿一起回到黎阳宫。刚走到门口就听到兰絮银铃般的的笑声，夏侯褚睿有些惊讶，兰倒没什么以外的表情，只是笑道：“一定又在疯了。”
推门进去，果然见兰絮和素笙、锦筝两个小丫头在玩捉迷藏。锦筝眼睛上蒙着黑布，四处乱抓。兰絮和素笙在她身边跑来跑去，不时地在她背后拍她一下，然后飞快地跑开。淑妃坐在台阶之上一边做着手中的活计，一边看着她们三人笑，不时出声提醒：“小心一点，别跑那么快。”
锦筝似乎是没有什么耐心了，气得站在原地直跺脚，大声喊道：“公主，素笙，你们就让我抓到一个不行吗？”
“你自己来抓嘛，我们送上门去还有什么意思。”兰絮站在她面前笑。
锦筝察觉到了声音发出的位置，一个箭步冲上来，谁知兰絮更灵活，身子一矮就躲了过去。谁知兰正好走到兰絮身后，兰絮一躲过去，锦筝一下子就抱住了兰，得意道：“看我抓到了吧！”
兰絮和素笙在一边笑弯了腰，淑妃也觉得好笑。兰絮大口喘着气笑道：“锦……锦筝，我在这里呢。”
锦筝一把扯下蒙着眼睛的黑布，一看自己抱着的居然是六皇子，不禁有些红了脸，忙松开他。
兰絮还在一旁笑个不停，锦筝不由得恨道：“公主你不要笑了……”说着上前去捂她的嘴，可是兰絮就是停不下来。锦筝一跺脚，跑回房间去了。
兰戳戳兰絮的额头道：“你呀，就会捣蛋！”
“什么嘛，是她自己抱住你的呀……”兰絮说着，上来缠抱住兰的胳膊，调皮地眨眨眼睛。
兰搂着她，露出无奈又宠溺的笑容。
这时淑妃站起身来道：“絮儿不要黏着你哥哥。儿，褚睿，快进屋子里喝点水歇一歇吧。饭菜已经送来了，就等你们了。”
夏侯褚睿满心疑惑，却什么也没说，跟着他们进了屋。与早上的没有什么差别，一样的粗茶淡饭，这样的膳食在宫中自然是最低等的。
淑妃道：“锦筝，去把那盘蜜汁火腿端来。”锦筝去了，不多时果然端来一小盘蜜汁火腿。
“孙太监又狠了些，那么些银子，就给了这么点东西。”淑妃的语气有些无奈，转而又笑起来：“儿，褚睿，你们快吃。絮儿也吃吧。”
“让皇兄和夏侯哥哥吃吧，他们读书一定很辛苦，我吃这个就行了。”兰絮左手拿着馒头，夹了些咸菜放在上面，又说：“咸菜配馒头最好吃了。”
兰夹起一块肉放进妹妹碗中，笑道：“快吃。”
夏侯褚睿看着这一家三口和睦的样子，心里有些难受。想起来伊心，不知道自己走后她在府中过的怎么样，他们会不会欺负她，不由得更加担心。
淑妃见他心神有些不定，也给他夹了一块肉，温声劝道：“快吃，一会儿就凉了。”
淑妃柔美的笑脸让夏侯褚睿的鼻子有些发酸，那是多久没有见到过的温柔，像娘亲一样的温暖。
虽然饭菜简单，但是黎阳宫的每个人脸上都洋溢着发自内心的笑容。这里似乎没有什么规矩，两个小丫头就在旁边的小方桌上和他们一同吃。
吃过了饭，兰被淑妃叫进内室说话，夏侯褚睿独自先回房。房中陈设简单，除了必须的物件，其他一件摆设也没有，也就没什么好收拾的。夏侯褚睿拿出书来看，突然兰絮探进半个身子来：“夏侯哥哥，我想荡秋千，素笙他们都推不高，你来帮我好不好？”
“好啊。”夏侯褚睿站起身来：“公主，你以后叫我夏侯就可以了，不用那么客气。”
“可是