“回殿下，云家七小姐背景单纯，生性懦弱，常年久居闺房，几乎足不出户。爱好简单，无外乎养些花草，看书作画。”花钱买通了云府的下人，云七夜的性格几乎和世人所知的不差一二。这样的云七夜，便是先帝指认的九孙媳。
先帝在位之时，云家的生意正是登峰造极之时，四国海外，番邦异族皆有来往，可谓富可敌国。
功高盖主，先帝恐其生异心，妄以联姻牵制。可惜双方的子辈年龄差距过大，便挑了孙辈。恰好挑到了年岁差了两载的他和云七夜。眼看云七夜已到及笄之龄，婚嫁便是迟早的事。
只可惜，他自九岁开始便一直久病，病弱多恙。若不是早已指腹为婚，他不知谁家可以不顾忌到将女儿嫁给他这个将死之人。
思及此，宁止俊削无俦的面容立时阴沉。娶妻，和一个不喜欢的女人同寝同食，那样的人生，一定乏味，僵硬，还且厌烦至极。总之，他绝对不会喜欢便是。
可是，却也没有任何回绝的余地。
“殿下……？”跪在地上，半响不见宁止发话，抬首便见他望着那一盆幽兰出神，秦宜忍不住唤了他一声。
回神，宁止望着秦宜掩嘴轻咳了几声后，轻道：“若是云七夜嫌命太长的话，我不会拦她。到时候，喜事丧事一起办就是了。当晚，我就活埋了她。”说到最后一句，竟是带了几分戏谑似的认真，听得秦宜不由自主的打个寒噤。
“时候不早，你下去。”
“是。”起身，秦宜面色复杂的看着榻上的人，终是转身离去。
身后，宁止无所谓一笑，轻道两字。
——“好恨。”——
恨被左右的命运和婚姻，更恨这具病弱的身躯。
——吾儿，下月十三，朕为汝举婚，迎娶云家七女。
003 鸡爪
翌日，吃罢早饭，突来的圣旨便将云德庸宣进了宫里。
他前脚刚出门，后脚整个帝都都沸腾了。茶馆酒肆，妓院场馆，无不议论，无外乎宁止和云七夜的婚事。更甚者，赌坊里已经开始下注，买他们何时成亲。
云家七女，六个皆已出嫁。夫家在帝都的云三月和云五星立时借省亲之名回了云府，直直奔进了云七夜的闺房。
一改往日风流，云七夜一身规矩的女装发髻，低头坐在两个姐姐的跟前，唯唯诺诺的样子着实入了两个姐姐的眼。
抬头，她怯怯。
左看，三姐的右脸。
右看，五姐的左脸。
“三姐……五姐，喝茶。”
“喝喝喝，就知道喝！这都什么时候了，你还有心思喝茶？你就不怕当寡妇？”一声娇叱，云五星瞪大眼睛睨了云七夜一眼，直直将她递给来的茶水骂了回去。“哼，瞧瞧你那副德行，哪里像是云家人？”说着，云五星忍不住一声恨铁不成钢的冷嗤，从小到大，她们家老七就是个胆小鬼，十天半个月的窝在她的院子里不出门，也不知道搞些什么。也难怪每次爹都要怒气冲冲的奔进她的院子，想来定是责骂去了。哼，不成器的东西！
一旁，云三月也是叹气连连，一副欲言又止的模样。见她的模样，云五星不耐烦的翻了个白眼，讥诮：“三姐，听说三姐夫最近又纳了一房小妾？怎么，和那位妹妹处的不舒心？”
一句话，云三月的脸色立刻沉了下去，眼眶中迅速郁积起了水雾，泫然欲泣。她家相公三年纳了五房妾，着实叫她这个主母难堪。可是，她云五星又好到哪里去了？性格霸道好妒，五妹夫压根都不敢回府，天天流连青楼娼馆，和她家相公一比，有过之而无不及！
这旁，看出云三月的腹诽，云五星心里立时一股怒火，一想到自己那混账的男人，立时恨得牙痒痒，忍不住冲云七夜吼：“看见了没有？等你嫁人了，也这样！”
“诶。”忙不迭点头称是，云七夜伤心的吐了口气，慢慢低下头去，一副欲哭难忍。低着头，她心中反复咀嚼着这句话，掩在袖中的手搓呀搓的。纳妾，逛窑子？就宁止那身板？也不知发育完全没。
再说这世上的真心假心，她分不清，也懒得去分。做人嘛，得过且过就是了。嫁人，也一个样儿。
但是吧，这个赔本的买卖不能做啊。
人说，天有不测风云，人有旦夕祸福。成亲那晚，她就用一根指头捏死宁止，霸他家产、夺他金银。
各怀心思的三人，接下来的几个时辰，一个哭，一个骂，一个呆。窝在角落里，云七夜呆呆的看着老五的头发，就好像被雷劈中一样竖得老高，嗯，估计是气的。
一直到天色漆黑，云德庸还没有回来。哭骂的也累，云三月和云五星终是不耐烦等，恨铁不成钢的教育了云七夜几句后，便各自坐了轿子回夫家了。
两人一走，云七夜的院里立时安静不少。屏退一干丫鬟小厮后，她百无聊赖的睡在西域羊绒的地毯上，看着手里的密报，眉一挑，嘴一勾，笑得一脸天下太平。又死人了，一百五十个山贼枭寇，这得多大的场面啊？
想着，她顺手抄起一只鸡爪，嚼着花生米，啃了几口，便将鸡爪顺手扔了出去——
侧耳听了好久，都听见鸡爪落地的声音，诶，大概扔得太远了。
片刻后，一声三长两短的猫叫声悠然响起，惊得云七夜通的一声站起了身来，小跑出了房间，绕过长廊进了院子。
满是桃花的院子里，落英缤纷间，便见对面屋顶上的男子，迎风而立。一身黑衣，身形纤长有致，衣衫飘若流云，一时之间竟是无边的雅致荡漾。孔雀玉翎冠下，半张白玉面具将男子的面容掩去，唯露出鼻和唇。墨色的瞳，沉淀着与生俱来的静和冷，白皙的肌肤在月色氤氲下，愈显瓷质。
重点是，头上的那根……鸡爪子，在月色的照耀下，熠熠生辉。
愧疚的看着那人的“发簪”，心下已经知晓了他的怒。云七夜不好意思的漫步上前，仰首揣摩男子的心思——凤起——江湖高手排行榜第四。
“嘿嘿，小凤儿。”这根油腻腻的凤爪，还真是会找凤凰“头”子。
屋顶上，凤起的唇角微微抽搐，握剑的手紧了又松，松了又紧。沉默了半响后，冷声道：
“师父。”
“诶。”心虚的点头应了一声，云七夜转身将靠在一旁墙上的梯子费力的搬了过来，顺着梯子爬到了凤起所在的屋顶。一系列的动作，看得凤起闭眼不忍卒睹。
好不容易爬上了高高的屋顶，云七夜颤抖着两条腿慢慢向凤起移了过去。偶有大风一吹，惊得她慌忙蹲坐在屋顶，平息半响后又开始移动。
待到她靠近，凤起睁眼，倏地从腰间抽出一条银鞭，恭敬的跪在云七夜面前，“徒儿来迟，还望师父责罚。”
近在咫尺，云七夜不明，“责罚？”
“听闻师父将要和九殿下完婚，徒儿特地从北齐赶回，带师父走。”
闻言，云七夜望着他手里的银鞭，慢慢垂下眼。夜风吹来，她火红的衣色几乎被夜色淹没。“原来，这事都传到北齐去了？那他们……岂不是都知道了？”
“是。”
“哦。”意味深长的点头，云七夜伸手将男子头上的那只鸡爪摘下，而后蹲身与之平视：“那是不是意味着我又能多收一份礼钱？”
拿着鞭子的手一震，凤起沉默了半响道：“师父，你老毛病又犯了吧？”如果说贪生怕死，爱财如命算是毛病的话。
“诶嘿嘿。”不好意思的笑了笑，云七夜道：“我生性胆怯，承不住这世俗的险恶。没想到嫁个人还这么有难度，到时候的日子定是不好过。”说着，一声叹息溢出口，她随手拿过凤起的鞭子，有一搭没一搭的摇晃着，“逃婚万万使不得，要是被抓回来，那我可就没命了。所以，只有嫁了。待为师嫁人后，你一定要暗中保住我的命，务必身先士卒，有刀砍来，你挡在我面前便是。有人暗算，你就替我挡了。”越说越沉重，云七夜不住叹息，顿觉自己身世凄苦。毕竟吧，她不是九命怪猫，得小心保住她的命才行。
闻言，凤起恭谨道，“师父放心，凤起对师父的忠贞之心日月可鉴！定当是万死不辞！”
“嗯。”点头，云七夜重重吸了一口春夜的凉气，颇为欣慰的看了一眼凤起，果然是为师最得意的弟子啊。“今日为师对你所说的话，回去记得默念几遍，牢记于心。”
“谨遵师父教诲。”面具下，墨色的瞳微漾，顿了顿，道：“师父，光明堂的事情要如何处理？”
“灭了便是。”说得轻松，云七夜眼珠一转，“借口嘛，就说他们教主调戏流凰公子之妹。”
一愣，凤起道：“光明堂堂主今年八十七岁。”
“哼。”鄙夷的冷嗤一声，云七夜说的有理，“都八十七岁了还调戏姑娘！此等败类，怎能留他？”若是不灭，还不知光明堂要打着行善的旗号，偷拐多少妇人少女！
“是。”点头，“那左护法一事？”
“废了他的武功，交给右护法，他自会出手清理门户。”
借刀杀人，凤起挑眉，却不想竟是要借右护法之手。心下，不由对云七夜的手段感慨良久。
侧耳听到一阵细微的响动，云七夜微微一笑，转头将银鞭扔还给凤起，而后又颤抖着两条腿向梯子那边移去。“时候不早，你回去吧，记得睡前也默念几遍为师的教诲。”
“恭送师父。”亦是听到那响动，凤起立身一拜，几个连身翻跃，宛若展翅之凤般，瞬间消失在了浓浓的夜色中。
梯子上，云七夜小心的移着，不忘看看偌大的月亮嘶喊，宁止，宁止，害我不浅啊！
着地后，她理了理仪容，不刻便听见了一阵哭天喊地——但见她爹焦急的奔进了院子，望着她凄厉的吼：“七夜！嫁人！！！”
004 出嫁
微怔，云七夜立时呆站在阴影处，半响没有说话。
嫁……
人……
两个字，分开来她都听得懂，只不过合起来很晦涩。她何尝不知，有些事，永远都只有一个答案。何谓天子？一根汗毛都比她十个云七夜金贵。
所以天子下旨，不得不嫁。
只是那个病秧子，宁止啊！
半响，云七夜重重的吐了一口气，扬起四十五度的脸，哀道：“上飨！吾命休矣！”休在下月十三。
那一晚，她躺在床上，从辗转，到反侧，最后到平静。
第二日，她和宁止的婚期，风一样的传遍了整个沧流。一个是圣上最宠爱的皇子，一个是首富的幺女，两人的结合很快成了沧流各阶层茶余饭后的话料。
一大早，给云七夜梳着头，桂圆犹豫了半响，嗫嚅道：“七少，地下钱庄偷偷开了个赌局。”
即为地下，又是偷偷，自然不会赌什么正经的东西。嗤笑一声，云七夜漫不经心问了一声：“赌什么？”
“赌……赌你何时做寡妇。”
“呵。”那就是赌宁止何时死咯，一笑，云七夜没了梳头的心思，转而斜靠到梳妆台上，眯眼问：“赔率如何？”
“一赔九。而且下线来报，说几位小姐和姑爷，也……也买了。”
“哦？你说我用不用也买一份？”自嘲万千，云七夜连猜都不用猜，几个姐姐和姐夫各个都有着生意人的精明，此等稳赚的好事怎能少了他们的身影？想着，却不由苦笑一声，总之是无人看好她和宁止的结合。甚至，连她自己也不看好。
对面，看着她微皱起的眉头，桂圆一时心里不是滋味，也不知是该同情她还是该安慰她。只是一想到她要嫁给一个将死之人，就忍不住红了眼眶，却又怕惹了云七夜的伤心，唯有安慰道：“不过我常听人家说，九殿下生的极美，文韬武略更是样样精通。虽说患病，但是说不定哪一日，被治好了也说不定呢！”
闻言，云七夜点头附和，“是啊，此等绝色，人间难得一见啊。”所以，治了十几年的病也没治好。这种绝色，人间留不住，会很快奔向西方极乐世界。
“人不是常说船到桥头自然直么？既然七少也觉得九殿下是绝色，那就开心点吧！”说着，桂圆拍了拍自己的胸脯，稚嫩的脸上有着认真和庄严：“今儿，我马桂圆在此立誓，无论将来如何，我誓死也会跟在七少身边！”
叹桂圆的天真烂漫，云七夜没有回话。天真如桂圆，哪里知她愁得是宁止的人，而非他的身。
她一直以为，好看的东西总是弱不禁风的，比如娇艳的花儿，经不起风吹日晒。比如精美的陶瓷，经不起摔打跌撞。但是好看的宁止，可不是个简单的角色。
思及此，眼眸微转，云七夜将视线移至花厅的门口。不出片刻，但见那门猛的被撞开，十几名下人鱼贯而入，不待桂圆反映之时，已经齐齐站在两人面前，争先恐后冲云七夜道：“七少，你要是嫁给九殿下，我们也跟着你去！”
人群最后方，怕云七夜看不见自己，扫地的阿智焦急的跳起大喊，“七少，嫁人的时候带上我！斗智斗勇，老子当仁不让！”
为首，剪花的忠叔忙不迭跟了一声，“对对对，七少，老奴也愿意跟着您走！要是谁敢欺负您，我一剪子剪了他！”
生怕落后，剩下的一干婢女将几名男丁推到一旁，焦急的挥着手里的绣帕，引得云七夜的视线，“七少，我们姐妹也是，您去哪，我们也去哪！我们姐妹可不像老爷，眼睁睁的看你一个人羊入虎口！”
“啊对！我们有义气！”
对面，看着眼前亢奋的众人，云七夜只是伸手抓了一把瓜子，慢慢磕了起来。羊入虎口，谁是羊，谁是虎，还很难说。
半月后，云七夜大婚。
十里的红妆，险些将厢房的院子沾满，其间人来人往，好不热闹。闺房里，婢女们来来去去的忙碌着，直到将云七夜妆扮完毕。内室，一身凤冠霞帔，女子火红的嫁衣迤俪托地，脖领处配有十串极品黑珍珠。绣着金丝边的石榴裙摆下，微露出精致的珠玉绣鞋。镶着宝石珍珠的凤冠将一头乌发收拢，一旁缀以珠钗璎珞，芙蓉面，桃花眼，微微抬首，难掩的逼人惊艳。她也许不知道，自己有多适合红色。
人来人往的门口，顾不得礼数不礼数，也顾不得他人的眼光，一身华服的男人望着凤冠霞