六公主提起最亲的兄长，声泪俱下。
车上仍然没有动静。平王却在后方皱起了眉头。
王后很聪明，知道不能直接为自己求情。她的罪状还没有下来，现在求情就等于自认有罪。首先让大王承认孩子的身份，孩子一但认祖归宗，她才能作为祖母明正言顺地将孩子拢在身边。
北泽王对三王子的死一直耿耿于怀。那毕竟是他的亲生儿子，他一度喜爱到册立为太子的骨肉。人非草木，自从听说他还有个庶子，北泽王就有心将孩子接到身边抚养。但皇室血脉不容混淆，孩子的真实身份需要再三确定才行。
若不是程仕之弹劾王令，牵连到王后，这件事早该尘埃落定了。王后现在急着要结果，也是怕过了这个村就没这个店了。此刻北泽王对她的戒心已经大大影响了他对这个孩子的看法，所以才会有六公主为孩跪求身份的一幕。
“大王，微臣有话禀报。”
不等平王做出反应，程仕之先一步出声，跪在了公主身后。
公主回过头，顾不得擦干脸上泪痕，没好气地说道：“程大人这次又要禀报什么？本宫与父王正在说家事，你也要来掺上一脚不成？！”
“微臣不敢。”俯首点地，程仕之语速飞快地说道：“只是这孩子的父亲并非三王子，微臣是怕公主误会，特来禀报。”
“你胡说！三王兄亲口告诉我，公孙筠秀肚子里的孩子是她的！公孙筠秀自己也亲口承认了！你当本宫是聋子吗？还是在指责本宫说谎蒙骗父王？！”
随着公主的厉声责问，王后也转了身，不过她并未看向趴在的程仕之，而是把视线投向了正襟危坐的平王。
平王面无表情地与她对视。一瞬间，两人好似化身石像，周身冰冷坚硬，全然没有人间气息。
这时候，马车里的人终于有了反应，只见一只纤细白皙的手微微挑开车帘，北泽王的声音自帘隙间传了出来：“程爱卿说的可有凭据？”
没有听到平身的旨意，程仕之不敢抬头，继续跪着说：“启禀大王，孩子的生母是微臣的表妹，名唤公孙筠秀。她被六公主从平冗带回永邺之后，就一直住在微臣府中，直到生下这个孩子。起初，她的确说过孩子属于三王子的话。可那都是为了自保而被迫捏造的谎言。”
“你……”
“继续说。”
六公主刚想斥他，却被北泽王制止了。北泽王的声音不大，可语调严肃，连向来跋扈的六公主也不敢违逆。
“当时王后私自离宫，去平冗探望三王子，被公孙筠秀识破了身份。三王子为免王后杀人灭口，情急之下将她肚子里的孩子认作自己的，才勉强保住了母子俩的性命。那之后几天三王子便去世了。六公主再次核实此事，公孙筠秀担心仍有性命之虞，只好坚称孩子的确是三王子的。”一口气说了这么多，程仕之只觉得全身冒冷汗。额头贴着地面，皮肤被细粒的尘土硌得发疼，“这孩子并非天家血脉，而是龙骧将军陆惊雷之子。公孙筠秀欺瞒公主实属情非得已，还请大王明鉴。”
“程大人巧舌如簧，死的都能让你说活了。不过大王要的是凭据，你说了这一大堆，凭据何在？”
王后到底是王后，两句话就把程仕之堵了回去。她没有辩解自己私自出宫一事，免得越描越黑。只要程仕之拿不出证据，说再多都驳不倒她。
程仕之早有准备，对北泽王细细说道：“公孙筠秀曾是六公主的陪嫁乐女，后因陆惊雷在巴托一役中有功，平王便将她赏给了陆惊雷。陆惊雷就在永邺，大王可以让他们父子滴血认亲。此外，大王还可以召公孙筠秀前来问话。有大王主持公道，她必知无不言，言无不尽。”
“滴血认亲的结果是否准确大夫们一直争议不断，程大人想用这种模棱两可的东西来向大王证明吗？”王后依旧寸步不让。
六公主也帮腔道：“如果本宫没记错，程大人曾与公孙筠秀有婚约在先吧？听说陆惊雷这次下狱，也是因为争风吃醋将大人打伤了。本宫看那公孙筠秀根本是水性杨花、人品低下，才会惹完一个又一个，弄得大家鸡犬不宁！”
听六公主如此诋毁公孙筠秀，程仕之怒不可遏，却又不能以下犯上，只能避重就轻地说：“陆惊雷草莽出身，行事比较冲动，这次会打伤微臣纯属误会……”
“误会？！既是误会你为何将他关到现在？”六公主冷笑。
虽然很不愿帮陆惊雷说话，但事到临头也由不得程仕之了，“下令关住他的是罪臣王令。王令知道陆惊雷是平王十分倚重的大将，为了向平王挑衅，才故意将陆惊雷扣押不放。关于这件事，微臣早已回禀过大王，平王也已经作出了安排！”
如果不是王后今天突然行事，再过两天陆惊雷也该放出来了。平王没有立刻释放他，为的是借机挫挫他的匪气，让他得些教训，学会什么叫收敛。没想到现在倒成了公主指责的由头。
“大王英明，把人召来一问便知。”
“哼！有什么好问的？公孙筠秀就是见三王兄不在了，等不到母凭子贵，陆惊雷又得了升迁，才跳出来矢口否认之前说过的话。她明显就是拜高踩低、贪图富贵！这样的人，说出来的话能信才怪！
这时，一直不曾言声的平王终于开了口：“绮儿，你不清楚事情原委，不要妄作凭断。”
“大王兄不用在这里假装公道！谁不知道你……”
“好了！”
知道女儿是个急性子，一上火什么都敢说。北泽王轻声斥住她，而后下令说：“去把公孙筠秀和陆惊雷都叫来，寡人亲自来审审！”
“大王……”同车的陈贵妃似乎有意阻止，但唤出一声之后，便没了下文。
一行人也看不见他们在车内的互动，只得浩浩荡荡地跟着那车驾，移师最近的偏殿。
程仕之与左玄成有意揽下接人的差事，让陆惊雷与公孙筠秀有所准备，但又怕太过刻意引得大王误会他们是在找机会统一口径。
于是乎，公孙筠秀与陆惊雷就在这样毫无准备的情况下，先后被带到了北泽王的面前。
在平王的授意下，侍卫为陆惊雷除了镣铐。
☆、峰回路转
跪在冰冷的地砖上，陆惊雷记起公孙筠秀脆弱的膝盖，不由自主地握紧了拳头。公孙筠秀则一心牵挂着自己的孩子，目光不由自主地飘向六公主。
六公主依然抱着小祁风，不肯假手他人。遇上公孙筠秀的视线，整个人就像披了霜雪，寒至冷冽。
“奴婢公孙筠秀，见过大王、王后，见过贵妃娘娘，见过平王、诸位大人。”公孙筠秀三叩其首，行了大礼。
北泽王打量了她一下，说：“抬起头来说话。”
“是。”
公孙筠秀依令抬头，第一次如此近距离地见到了北泽王，发现他比记忆中老态许多。头发枯黄稀疏，脸上虽无太多皱纹，可神情疲惫，看上去精力欠奉。不过他早年在征战四方时曾遭重创，如今身体不济也不奇怪。
北泽王御座之下，王后与陈贵妃一左一右于下首正襟而坐，一干练一婉约，各俱风华。再来便是六公主和轮椅上的平王，其他臣子则一律分立两侧。
仔细看了看，北泽王才问道：“你曾是六公主远嫁大邱的陪嫁乐女之一？”
“回大王，奴婢正是当年八名陪嫁乐女之一。”
北泽王点点头，若有所思。当年三王子几乎以乐府为家，公主陪嫁的乐女都是他一手挑选的。不用多说，北泽王已经认定公孙筠秀与三王子渊源不浅。
程仕之不由着急，忍不住看了一眼平王。平王倒是沉得住气，面上全无动静。
见北泽王迟迟没有下文，倒是六公主耐不住了，直接对公孙筠秀说道：“父王召你过来，是要问你这孩子的生父到底是谁。你老老实实交待了，若敢欺瞒君上，只有死路一条，懂吗？！”
公孙筠秀转头看了六公主一眼，立刻额头触地，叩首宣誓说：“大王在上，奴婢不敢欺瞒。”
北泽王揉了揉额角，面上疲惫更重了。他问：“那孩子的父亲究竟是谁？”
稍稍停顿了一下，公孙筠秀才略微颤抖着答道：“回大王，是三王子。”
程仕之与左玄成皆是一愣，连一直不露心思的平王也皱起了眉头。
“你胡说什么？！”最先跳起来叫嚣的是陆惊雷。
他们没有料到公孙筠秀会如此作答。虽然事先不曾叮嘱过她，但程仕之弹劾王令之后，一切都摊上了台面，她早就没有撒谎的必要。更何况现在是北泽王亲自在问话，欺君罔上可不是闹着玩的。
“筠儿……”
程仕之面色有些发青。这事儿是他起的头，前面说的话已经是泼出去的水，公孙筠秀作为人证，证词却与他南辕北辙，这不是要他的命吗？
不等程仕之询问，跪在一旁的陆惊雷长臂一伸，抓住公孙筠秀的两只胳膊，猛力地晃了她两下，吼道：“你疯了吗？是不是有谁威胁你这么说的？！”
“放肆！圣驾在此，岂容喧哗？”
王后喝斥了陆惊雷的鲁莽，殿内侍卫立刻将陆惊雷架开，公孙筠秀跌坐在地，扭过头不去看他。
“陆夫人，程大人刚才已经将你受王后胁迫，不得不谎称三王子是孩子父亲的事告诉大王了。你不要怕，把事实说出来吧！”左玄成也怕公孙筠秀脑子转不过弯了，误了大事，索性直接引导于她。
“那是……奴婢骗了程大人。”瑟缩成一团，公孙筠秀好似寒地里哆嗦的刺猬，身上的刺还早已被人拔去，“陆惊雷打伤了程大人，奴婢怕他也会伤害奴婢和孩子，只好谎称孩子是他的。”
“你——”
陆惊雷简直气得说不出话来。公孙筠秀说的这些，他一个字都不信！努力压抑住怒气，他开始思索她如此行事的动机。
“大王明察！陆惊雷原是祁山匪寇，奴婢路经祁山是被他劫持，几经生死才逃出他的魔掌。后来有幸遇上三王子，得他垂怜，生下这个孩子。奴婢自知身心残败，不配做孩子的母亲，但求大王庇护，让他认祖归宗。奴婢愿意一死，为他洗去身世污点。大王慈悲，求大王成全！”
若论逼疯陆惊雷的本事，公孙筠秀认了第二，没人敢认第一。听她竹筒倒豆子似地一通劈劈啪啪就将整件事盖棺定论，陆惊雷真恨不得将她掐死。
“有大王在这里，你还不敢说实话，你到底在顾忌什么？！你是傻子吗？！”用力甩开钳制自己的人，陆惊雷又要上前，却再度被人制住。
“我说的就是实话。”公孙筠秀依然不敢看他，不过话语间并未动摇。
“你再乱说一句试试！”
陆惊雷终于爆发了，满身戾气，两名身强力壮的御前侍卫一时不察，被他徒手掀翻。眼看他捞住公孙筠秀的胳膊，所有人都吓了一跳。程仕之以为他要对公孙筠秀不利，也扑了上去，不过还未近身就被陆惊雷踹出去老远。
公孙筠秀见程仕之无辜受累，也是又气又急，忍不住替他回踹了陆惊雷一脚，高声道：“有什么冲我来！不要拿旁人撒气！”
陆惊雷本就火气旺盛，虽然被踹得不痛不痒，却无异于火上浇油，撸起袖子就摆出要揍人的架式，嘴里骂骂咧咧：“他奶奶的！真当爷舍不得打你是吧？！”
见这一幕，王后也怒了，立刻高声令道：“快拦住他！成何体统！”
御前侍卫可不是吃素的，除了跌倒的立刻弹身而起，另外又有两人加入了战局。其中一人更是在陆惊雷背后抽出了武器。
明晃晃的刀光看得公孙筠秀心头一凛，动作快过脑子，她本能地抱住陆惊雷，大叫道：“不要！”
“大王！”同时响起的还有陈贵妃的尖叫。
一时间，所有人的视线都转向陈贵妃，发现竟是北泽王毫无预警地瘫倒在座椅上。
陈贵妃已经冲了过去，王后也不甘落后，立刻扶住北泽王，让他靠在自己肩上。
“快去叫御医！”
“宣御医！”
两人一前一后下令，话音落下时忍不住互看对方。陈贵妃一如既往，收获了满目寒霜，但这一次她并未闪躲，而是挺直背脊，寸步不让。
其他人都慌了手脚，还是平王比较镇定，立刻吩咐宫人将北泽王送回寝宫。
陆惊雷不过分神了半秒，便将注意力重新转回公孙筠秀身上。他试图弄清楚公孙筠秀反常的原因，可捏住她的下巴，迫她与自己对视，却只从她眼中看到成片的混乱。黝黑的眼珠四下乱转，就是不肯在他脸上停驻。
心痛到无以复加，陆惊雷抬头，发现六公主正在盯着自己。低头再看公孙筠秀的一脸焦虑，视他如蛇蝎的表情，陆惊雷不再迟疑，用力将人掼到地上。
倒地的瞬间，公孙筠秀受过伤的小指先磕在坚硬的青砖上，连累她发出一声撕心裂肺的惨叫。
像是感应到母亲的苦难，公主怀中安静的婴孩也跟着哇哇大哭起来。公主慌乱地哄着，发现陆惊雷一动不动地看着她，不由将双臂收得更紧。
“筠儿！”
程仕之还被左玄成扶着，见公孙筠秀被陆惊雷弄伤，又想上去帮忙。可左玄成怕他再吃亏，死死地将他拦住，让他只能对着陆惊雷干瞪眼。
侍卫们趁机一拥而上，终于重新控制了陆惊雷。宫人也将公孙筠秀从地上搀了起来，她低头抱着受伤的手，看不清表情，却能听见她不停地抽冷气。
“把他们看管起来！”王后临走时留下命令。
平王没有反对，却对左玄成使了个眼色。左玄成微微点头，以示会意。
御医来得很快，却和往常一样，拿不出什么良方。
北泽王的身体是从近半年开始，日渐崩坏。早年征战的旧创加上年岁来了之后无可避免的衰老，让他好似一段朽木，由内而外的腐败了，除了化归尘土，别无他途。
大家对此都心知肚明，可始终无人说破。
就在陈贵妃守在北泽王的床前，黯然神伤之际，王后却突然开始发难：“段太医主持太医院也快一年了吧，好像从你执掌太医院起，大王的身体就开始每况愈下。如此无能，却能将位置坐稳，真是奇迹！”
在场的众人都知段太医是陈贵妃举荐的，�