活泼的姑娘。收拾行装半天不出来，大约是两个人争吵起来了——
果然，容儿一脸恼怒地回来。我问怎么回事，她说道：“我辛辛苦苦做的一双鞋子，硬给他们撕得不成样子。”
“容儿，你今年十七了吧？”我说道。
“怎么了，娘娘？”
“再过四年，你就出宫，去找一个自己心仪的人，嫁了吧！”我自己不能如愿以偿，唯有寄望于身边的人，但愿他们个个幸福。
“娘娘，你觉得幸福吗？”容儿问了一句额外的话。
“幸福……”又一次念起这两个字眼，心底已静无涟漪。
第三十六章 江南
四月的江南，一派绮丽风光，草长莺飞，花开蝶舞。
车辙在崎岖的山路上划出深深浅浅的印记，车厢内，我掀了车帘看风景，一分一毫也不舍得错过。
这里，是我曾经生长了十年和地方。
车子在一处空地停下。沐晨桀扶我出了车子，说道：“这里风景不错，我们不如下来，游玩一番。”我正有此意，立刻兴奋得不用任何人扶，跳下马车。
“你的身子应该没有大碍了，瞧这生龙活虎的样子。”沐晨桀帮我掖了掖披风。
我有意与他作对，将披风解下，扔进车厢内。“容儿，你们几个也自己去休息一下吧！”阳光好明媚，空气好清新，我欢快得仿佛年轻了十岁。
“如果能放风筝该多好！”清风习习，碧草如茵，在这样的时候放风筝，该是多美的事！
“你等等。”沐晨桀径直走向别处，我无心留意他，只看四下风景，再一回头，他竟变戏法似地变出一个风筝来。
我接过了风筝，仔细一看，才发现这风筝是用披风的布做的，连下面的线也是用抽出来的丝线接的，虽不十分精致，却也勉强能放，再看那上面，竟用泥涂了四个字：桃夭平安。
“平安。”我笑。平安，应该是最好的愿望，最真的祝福了。
沐晨桀也笑：“把我祝福你的平安放上天，以后，你就会平安一世。”
一世，多么漫长而遥远的字眼，我连自己能否继续活下去，都无法确定，眉心不禁凝起一缕忧郁。
“桃夭，你要对自己有信心。我相信，总会有能够救你的那个人出现的。”
“嗯。”我敛起愁容，勉力一笑，“不知道这风筝是不是放得起来呢！”
“好了，我们试试看。”沐晨桀展颜一笑，将风筝举起来一扔，“呼”的一声，风向带过，风筝居然飞上了天！
“飞起来了，飞起来了！”我兴致**地从沐晨桀手中抢风筝线，打算自己放，却无意握住了他的手。
短短一瞬的怔忡，相视一笑的默契，尔后，我们两个人再也没有分开，一起奔跑着，一起笑着，闹着，仰望蓝天，欢欣无限。
那一刻，风清云淡，只想着短暂的欢愉成永远。
那一刻，斑驳的树影，和煦的阳光，见证了我们的笑语欢言。
那一刻，北堂昊，大齐，甚至夏初，种种在我脑海里淡化。
看见的，掠过了，看不见的，忘却了。只有眼前孩子般纯真地微笑着的男子，铭记着，直到多年以后，还留在记忆最深的那个地方。
这样明媚而鲜艳的画面，是带着隐痛与落寞企盼过的……
风筝的线收到了尽头，“哧”的一声顺风掠过，直向天际飞去。
“它会去哪里？”我怔怔地问。
“无论去哪里，它总是自由的。”沐晨桀笑答，“而且，它带着我对你的祝福，一直到天涯海角。”
“谢谢。”
“你我之间，还需要说一个谢字吗？”在我们单独相处之时，沐晨桀总是表现出极大的包容与极深的柔情。
我听到心底一个声音在切切地说：选择他，选择他……
路是来时路，人非来时人。太多的过往牵绊，太多的红尘萦绕。我们，回不去了。
“伍漠他们好像找了吃的来。”我闻到一阵烤肉的香味。
“娘娘，过来吃东西！”容儿扬声唤道。
我与沐晨桀双双过去。见他们三人搭了个架子，烤着山鸡、鱼、野兔等物。“这只兔子是伍漠抓的，鱼是奴婢叉的，”容儿解释着“战功”，“就宋明这家伙没用，只弄了只山鸡来。”
“闻起来好香。”我赞道，“容儿，你的厨艺不错啊，谁娶了你，可是幸福无穷。”
一句话说得宋明与伍漠互视，尔后目光均倾注在容儿脸上。
“娘娘喝水。”容儿别过脸去，避开两道目光。
一生被两个人所爱，也并不是件轻松的事吧？看着容儿，我想到了自己，心飞到了女儿那里……
一别近两个月，她在宫中好么？艳无双是否做过对她不利的举动？是否将对我的怨恨发泄在她的身上？想到这一层，我浑身打了个激灵。
“怎么了？”沐晨桀看出了我的不适。
“可能是风里坐久了，有点冷。”我说道，“再休息一下，我们继续赶路吧。”
继续赶路的时候，我的心很久都平静不下来，我牵挂着夏初，我的面前浮现出她出生不久那次，当着我的面，御*就有意欺负她的画面——
那还是在我面前有意为之的，而我不在的时候，艳无双会做出什么，实在不堪设想……
“你的脸色很不好。”沐晨桀说道。
“我担心夏初。”我揣度着，“我不在宫中两个月，我不知道她是不是吃得好，睡得好，我不知道……”
“你担心有人对她不利？”他直接挑明我话中的深意。
我点头默认。
“放心，你不在宫中，不至于有人对一个婴儿下手，毕竟，她是女孩。”
是的，我慢慢放宽了心。毕竟，她是女孩。不至于直接威胁艳无双的地位，再怎么，也就是一位公主，将来不至于令我“母以子贵”……
“但愿吧。”我安慰自己，“她会平安无事的。”
不觉间，马车驶出一寂静的山林，到了一处热闹的小镇之上，沐晨桀掀了车帘，我在他旁边的位置同时向外看。几个路人的影子交错而过，他们好像是——
是龙轩然，他牵着冷芷清的手，两个人笑意暖暖，幸福满面。
“若薇！”沐晨桀叫出一个我从未听过的名字。
“停车，停车！”他着急了一连喊了好几次，尔后下车奔向人群。
“晨桀，你去哪里？”我问的话，他听而不闻，我只得在他后面跟着，看他急切地穿街走巷，似乎急于寻找什么。
沐晨桀走得太快，我跟了一段路后便跟不上他，只好无奈回身。
街道的拐角处，一个卖面具的摊子前，一对青年男女戴着两个面具，相互取乐……
第三十七章 迎接
“桃……夭？”不那么肯定的询问传过来。
“谁在叫我？”我四下张望，却无人回应，正疑心是幻听，一个青年男子来到我面前，掀起了脸上的面具。
“是你。”我望着龙轩然，说道，“好巧，你也来江南……”
“不仅是我，我父王也来了。”龙轩然说道，“这次我们除了游玩，还要找……”
“桃夭妹妹。”他身后一个绿衫女子取下面具，站在我面前，是冷芷清。
“冷姐姐，好久不见。”我笑道，“这么多年了，你的样子一点都没有变。”
“这些年，你好吗？”这一句，纯粹是出于礼貌才问。除了在客栈中相处的几日，我与冷芷清，甚至没有彼此熟悉……
“我很好。”我也只能如此回答。
“南宫锐呢？他怎么没有和你在一起？”龙轩然先是问，后来自己补充道，“我忘了姜国已经……”
“他死了。”我平静答言。
“……”龙轩然与冷芷清均讷讷地不知说什么才好。
“娘娘！你怎么在这儿，可急死奴婢了！”容儿跑得上气不接下气，顾不得有外人在场，一声“娘娘”脱口而出。
龙轩然与冷芷清惊异互视，想问什么，终于都没有开口。（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“后会有期。”我对他们挥挥手，随着容儿回去。
我回到马车上不多时，沐晨桀也回来了，却是一脸的失落，像是遇到了极不顺心的事情。
“你怎么了？”
“我刚才看到一个人，很像我妹妹。”他叹气，“等我追过去的时候，她已经不见了。”
“你妹妹？”我惊道，“你是说，她还活着？”
沐晨桀肯定地说道：“我相信，她一定尚在人世，我不会看错的，我妹妹小时候长得就与我娘像，我刚刚看到的女子定然是她！”
“既然她还活着，你就有希望找到她！”我安慰道，“所以，你现在不必为这个难过。”
“也许吧。”沐晨桀闭目养神，不再说话。
车子又颠簸了几日，进了麒兴城，我们不直接进宫，先在沐晨桀的府上休息了一日。次日中午，我正打算派人去通知宫中，北堂昊竟自己率人来接我了。
初夏的午后，花飞似雪，我正在沐晨桀的院子中赏花，院门口，忽出现一排人，整齐站好，几个人迅速铺好一条红毯，刚好从廊下台阶铺至院门。我看得丈二和尚摸不着头脑，却见那些人重新分成两队，齐声唱喏：“恭迎昭仪娘娘回宫！”
我这才明白这是北堂昊的杰作。
一阵风吹过，漫天花雨中，他含笑走来，执起我的手，在众人瞩目下，将我迎进随他而来的御辇。
坐上御辇后，仍觉恍若身在梦中。车子载着我与他，驶过一条又一条街道，眨眼间，皇宫，已遥遥在望。
皇宫，我曾经抗拒与挣扎过，想要逃离这里，对自由的渴望超出了一切。而今，做了母亲的我，最牵挂的，已变成了女儿的平安与快乐……
“皇上，我们的女儿好么？”我问。
“很好，长大了许多，很爱笑……都会爬了。”北堂昊前半句话让我放了心，后半句话却令我整个人颤栗了一下：“你不在的这段时间，多亏了无双照顾她……”
“什么？！”我反问的声音大得连我自己都吓了一跳。
“爱妃，你是怎么了？”他不安地望着我，询问道，“你的脸色很不好看，二弟说，你还缺一样药引，难道……”
“皇上，臣妾没事的。”我意识到了自己的失态，恢复笑容。
车子经过漪兰殿，我看到艳无双率着众人在那等候。我想起曾经有过几乎一模一样的画面，是那次我在宫外遇险之后归来……这一次，不同的是，她的怀中多了什么，哦，那是一个婴儿！
“夏初！”我远远地就叫，尽管我深知，女儿还不会说话，也不会答应我。
车子在台阶下停住。我不与北堂昊同行，自己迈开大步飞奔上去。
小小的夏初安静地在艳无双的怀抱中，并没有任何抗议，看见我，她咧开嘴笑了。我看到了她长出来的几颗牙齿，心情益发激动。
“姐姐，我要抱抱她！”我几乎争抢着过来抱孩子。夏初张开双臂，满嘴咿咿呀呀地不知在说些什么。
我抱住她，将她柔嫩的脸蛋贴在自己的脸上，一阵温馨、感动的思想*住了我。女儿，这个与我血肉相连的亲人，在这阴暗冰冷的皇宫里，她是那一片能笼罩住我，令我无限温暖的阳光。
半晌，我才注意到艳无双，想起来没有向她道谢，便说道：“姐姐，谢谢你这段时间对夏初的照顾。”
“应该的。”她笑得温柔有礼，只是看着我的目光仍有几分不甘——
她是最希望我离开这个皇宫的人，我的归来，对她来说，是重新树立的威胁。
“妹妹，姐姐还以为你不会这么快回来。”她有意挑起话题，探我的意思，又注意到我眉心的变化，说道，“妹妹这次出去，不但毒解了，人也变得更美了。”
我凑近她，用低得只有我与她听得到的声音说道：“只差姐姐提过的那个药引了。”
她脸色略变，尔后迅速平静下来，微笑如初：“是吗？恭喜妹妹。”
“从今后，你们两个人和平相处才是。”北堂昊只道我们二人和好如初，欣慰道。
“何止是我们两个，”艳无双笑，“皇上忘了新册封的丽妃妹妹与德妃妹妹了吗？”
“臣妾恭喜皇上。”我忙道。
北堂昊对我的话不作回应，只说道：“爱妃，你大病初愈，需要休息，便先回昭阳殿吧。”
“好。”我点头。一路风尘仆仆，我确实还有些累，我抱着孩子，慢慢走下台阶，重新坐回御辇。
夏初被我抱在怀中，一直安安静静地瞪着天真乌润的眸子望着我，仿佛数月不见，我变得陌生了似的。
“你眉心的印记，很像一朵桃花呢。”北堂昊粗糙的手指抚过我留下印记的眉心，“爱妃，告诉朕，你们经历了什么，你如何变得比从前更美了？”
“臣妾与信王只是在苗寨找到了名医，开了几剂药医治而已。”为避免他起疑，我有意避重就轻。回来之前，我严命容儿、韩漠及宋明，勿将沐晨桀以身试蛊的事情说出，理由是怕北堂昊担心。
瞒着他，才是最好的做法。
第三十八章 生辰
我回到昭阳殿，刚要休息，已有内侍通报，说丽妃、德妃求见。
她们倒是消息很灵通，我命内侍告诉他们侯着，随后由容儿服侍着梳洗一番，另换了件素色宫装，梳了个简易的髻。
“参见昭仪娘娘！”丽妃与德妃位份在我之下，便先恭身招呼。
“两位妹妹请起。”我说着，在她们起身抬脸的工夫，端详了她们的相貌。
丽妃与德妃均是十七八岁年纪，丽妃是鹅蛋脸面，俊眼修眉，身材丰满匀称，；德妃则相貌端美，似我一般纤弱娇小，细看她们，不难发现，她们竟均有些地方与我相似——丽妃的鼻子、*与我的像是一个模子刻出来的，而德妃，那剪水双瞳，及小巧的小巴，简直就是我的翻版！
此时，她们也大着胆子打量了我一下，各自互望，也是略一惊怔。
“姐姐，这是做妹妹的一点心意。”德妃命身边的宫婢将一包东西交与我。我含笑接过，一打开，却看见是一套婴儿的衣裙。用的是大红绸缎，边上挑以金线，光彩夺目，显见用了很思。
“有劳妹妹了。”我说道，“妹妹做这衣裳，可费了不少功夫吧？”看那德妃瘦怯怯的模样比起我来犹为羸弱，可真是难为了她。
“这只是小小的心意，姐姐再说，妹妹就要无地自容了。”德妃垂下脸，羞郝的样子惹人怜爱。
“姐姐，妹妹也准备了礼物。”丽妃笑道，随着她一说，她身边的宫婢将一个盒子捧给我。我接过盒子�