主要力量。而问题的关键是，无论二人在沧州有什么优异的表现，光环总是会先落到李承乾的头上，而他不过是长兄疼爱并扶持幼弟的一个活例罢了……这件事情让李泰无比的郁闷，却又不得不在人前强作欢颜，表现出一付兄友弟恭的模样。
深夜，李承乾的房中还是灯火通明，李泰、高士廉、王守拙、张陵等沧州府的重要官吏都在这里。
“造船厂的进度太慢了，这样下去，恐怕到了年底也无法投产，难道要让孤在这里长住下去不成？”李承乾面色和煦，但语气却十分的严厉。
旁边的李泰却言笑晏晏地道：“太子是国家之本，你们将太子留在这里，似乎不太妥当啊。”
得，这句话更要人命了，王守拙有些冒汗，张陵知道这是太子在藉故敲打，拱手道：“太子殿下，容微臣禀奏。”
“鸿渐，有话就说嘛，这里不是朝堂，用不着那么严谨的奏对。”李承乾含笑道，语气也全然不同。
高士廉扶着胡子没出声，李泰的目光不时从李承乾脸上移到张陵的脸上，颇堪玩味，而王守拙则低头看着自己的膝盖，仿佛那上面突然出现了一个补丁似的。
“太子殿下，目前张氏所提供的技术工匠已经到位，船厂所需要的一应工人也已经招齐，按照原先的计划，先以现有的船只进行改造，水师的五船大船不日既将抵达沧州。所既要的部件和锅炉也已经在加紧时间赶造。但是，万事俱备，只欠东风。”
“嗯？是欠哪股东风，孤为你招来。”李承乾笑道。
张陵缓缓道：“蛇无头不行……”
“张大人，慎言”
王守拙干咳一声，随即又后悔不已，低下头继续研究自己的膝盖。
张陵便是一愣：“王大人，下官有何不妥之处？”
王守拙一时语塞，刚才他听到李承乾直呼张陵的字，就感到大不舒服，这说明张陵在未来的皇上眼里，已经是近臣心腹，嫉妒心作祟，所以失口说出那么一句，就是想给张陵上点儿眼药，哪怕李承乾刚才没有注意到，现在心里也有个疙瘩，而张陵最恰当的反应应该是惶恐情罪，为自己的用词不当进行辩解，可现在一句反问，倒让他作起难了。
李泰眼中流露出一丝颇堪玩味的笑容：“张大人，王大人的意思是你不应该将太子比做蛇头，而且还是个不在蛇颈上的头。”
高士廉有些奇怪的看了王守拙一眼，笑道：“张大人定然无此意，王大人也并非是这个意思，对不对？”
“对，对高大人明鉴”王守拙先在已经悔得肠子都青了，至于怎么个‘对’法，他是再也不敢掺和了。
李承乾若有深意地看了王守拙一眼，向张陵点点头：“鸿渐，继续说下去。”
张陵先向李承乾和李泰拱拱手，不慌不忙地道：“太子殿下与越王殿下皆是龙种，臣焉敢妄语。臣以为，这船厂一事虽然是太子殿下一力促成，但船厂本身还需要一个优秀的管理者，才能够将造船厂真正的经营下去，毕竟无论是两位殿下还是高大人，都不能长期留在这里。”
“难道卢秉昆不行吗？”高士廉问道。
卢秉昆是工部的一个官员，说起来还曾是张陵的同事，两个人的私交还不错，高士廉这次将他带来，就是看中了他的技术能力，准备将来让他接管船厂。
“高大人，”
张陵再度拱手……没办法，在这房间里能够说话的人，地位身份都高于他，“下官与卢兄交情莫逆，对他的能力也是极为认可的，但卢兄的特长在于技术，如果将大部分精力耗在管理方面，那是一种浪费，让他作为主管技术的副职会更为合适。”
李承乾和高士廉都微微点头，他们在长安出发的时候，都忽视了这个问题，不过这其中也有一个比较现实的问题——热衷于技术的人不是很在意做什么工作，而擅长管理的又怎么会来屈就一个小小的船厂总管的位置？
高士廉捋着胡须问道：“张大人，你可有合适的人选？”
按理说，这个问题似乎应该询问王守拙才对，毕竟他是经陵的上官，更有发言权，但不知道是有意抑或无意，高士廉直接将他无视，而王守拙自知刚才走了一步臭棋，也没心情争这个。
张陵闻言刚要说话，李承乾却一摆手阻止他：“高大人，这件事情不能征求他的意见，孤可以肯定，他推荐的一定是他自己。”
张陵苦笑，还真是被太子说中了心思。不要小看这个船厂的管理者，那是直接向朝廷负责的，地方上根本管不到，而且品秩未必比现在更低，也算是不再搞那些勾心斗角的事情。但太子拦住了这个话头，显然是不会允他所请，自然也就不必说了。
“呵呵，被孤说中了吧？”
李承乾见状，大笑了起来：“你来管理船厂，孤自然是信得过。但是，淮阳王数次跟孤提议要调你去他的军中，孤已经同意了，所以你的打算孤也没有办法成全。”
他转向高士廉道：“高大人，我看还是这样，让卢秉昆以副职的身份暂时管理，先干起来，我们回朝之后，再另择贤能过来。”
大草原的夜晚，天空愈发显得苍茫，瑟瑟的秋风偶尔拂过草原，带起一片‘沙沙’的轻响，商队的大车围成了一个圆圈，篝火窜出长长的火苗，不时发出噼啪的声音，映得旁边的人脸都成了关公脸，地面面人影闪动，颇有些群魔乱舞的意思。
望着满天的星辰，坐在马车顶上的小婉想起了张陵和宝儿，离开沧州快一个月了，不知道他们现在怎么样？自从李承乾他们过来之后，张陵就忙得不可开交，两个人只是早晚想见，连说句话的时间都没有……这回更好，自己竟然跑到了大草原上。
离开上京城已经是第三天，克里木帮忙租用的马匹都是最好的驮马——这战马和驮马都是有区别的，绝对不可以相互取代。
向导也很尽职，不是那种默默领路的人，有必问答。不过，为了避免引起警觉，小婉让张有跟他联系，而不是张忠这个老行伍，同时也有人在地图上进行标志——这也没什么奇怪，在草原上行走，一些宿营之处、水草丰茂之处，商人们都会做类似的表记，用以今后进出草原的参照，比洛虽然觉得对方有些太细致了，也只是认为那是商人的精明之处。
最让小婉满意的还是那些粟末靺鞨族的战士，克里木曾经吹嘘过他们草原上的精锐……小婉没有见过突厥的武士无从比较，但可莫人这些人很不错，一路表现得很有礼貌，也很敬业，岗哨总是放出很远，行动时也派出斥候，现在小婉相信了，粟末靺鞨人是想趁这个机会锻炼他们的士兵，而且还有酬劳可拿，这是一举两得的事情。
第一卷 乱世 第三百八十六节 援手
第三百八十六节 援手
再次抱歉了！！！
虽然相处的时间不长，彼此间却已经建立了相当的信任，小婉甚至怀疑可莫尔是不是得到过某些人的吩咐，从他对自己的态度就可以看出，那可不仅仅是保镖对雇主的态度，不过小婉有时候也怀疑过自己是不是有些多疑一一因为她总觉得在可莫尔的恭敬后面，总像是隐藏着什么。
其实这不是她的错觉，草原人豪爽、粗狂的有之，奸滑、警觉的也有，粟末靺鞨人既然久慕汉家衣冠，学的自然不是人家盖盖房子那么简单，一些帝王之术什么的，也都曾经涉猎过……真还叫小婉猜对了，可莫尔出来的时候还真是得过上官吩咐的，其实例没准备拿小婉她们怎么样，反而得到过严厉的嘱咐，一定要确保小婉的安全，只是附带着要观察她在草原上都做过些什么。
其实这也是应有之意，如果粟末靺鞨人在小婉做完那单生意之后就不闻不问，那才叫奇怪呢。可莫尔在动身那天，脑子里可死掉了不少的脑细胞，那二十几口大箱子，一个个沉甸甸的，也不知道是装什么，而且看管那些箱子的人都是膀大腰圆的汉子，像士兵多过像下人，可莫尔疑惑着却没有再打听，毕竟那也不是他的任务。
暗影处传来细碎的脚步声，正在数着星星的小婉向下一看，却是公孙婉走过来。
”帮我扶着梯子！”公孙婷手里拎着个油漉漉的纸包，手里还抓着一个酒瓶子，捏着两个小酒盅。
“好咧！”
小婉接过那几样东西，然后扶着梯子将公孙婷拉上来：“怎么半夜想起喝酒了？”
“这还不是陪你吗？别不识好人心。”
公孙婷坐在小婉身旁，然后拧开瓶盖倒了两盅山枣酒：“这个酒不错，回长安的时候给我带几坛子。”
小婉打开纸包，里面放的是卤猪耳朵，咬起来脆生生的她轻轻呷了一口酒，笑道：“公孙，你可是要留着嗓子唱歌的，如果喝坏了噪子，这可与你的专业不利啊！”
“我从来就不是唱歌的，我可是一名纯粹的舞者，唱歌不过是业余爱好而已，你竟然连这个都看不清楚还自称是我的好姐妹！”公孙婷很是鄙视了小婉一眼，举起酒盅一饮而尽。
好象……是这么回事，小婉仔细回忆了下，公孙婷有时候客串过琴师，确实没怎么唱过。倒不是公孙婷唱歌不好听，而是她没有那个时间，她的时间全都是研究那音乐和舞蹈了。
“认罚！”她挑了一块猪耳朵嚼了起来。
“认罚你喝酒，冲猪耳朵使什么劲？”公孙婷将小婉的酒盅倒满。
“说吧，公孙，我可不相信你上车顶就是为了陪我喝酒数星星。”小婉嘿嘿笑道。
公孙婷学她的样子嘿嘿笑道：“这都被你看出来了，我是想趁你喝醉酒的时候，朝你要人的！”
小婉脸上立即露出怕怕的表情，扭捏道：“公孙，我知道你对我好，可是……可是我已经有老公了，再说我也不大习惯……”
公孙婷诧然道：“这跟你老公有什么关系？再说你习不习惯的……”
看着小婉嘴角勾出的坏笑，公孙婷恍然大悟：“你这丫头想得什么龌龊事？我撕了你的嘴！”说着，就要动手。
小婉连忙一把抱住酒瓶子，“喂，是你想得龌龊了吧？我可什么都没说！”
“你……不跟你计较把酒给我。”
公孙婷抢过酒瓶，自斟自饮了两盅之后，带着几分醉意：“小婉，借姐几个人怎么样，姐也懒得再回长安折腾一下。”
“你想上哪儿？”小婉这回是听明白了。
“你看一一”
公孙婷一挺身站在了车棚上，甩手一指：“这么大的草原，我们这一趟哪里转的完？而且往那边还有更大的西域、波斯，还有你说的什么欧罗巴，我想走一圈看看，我要创出属于我们大唐，也属于我公孙的舞蹈！”她猛地一挥手……这一次酒瓶子没保住，嗖的一下子就飞了出去。
前边黑影里蹿出一个人，伸手抓住酒瓶子，看样子是要还过来，小婉连忙摆手，然后一把将公孙婷扶住……再让她喝下去，说不定激情勃发之下，连自己都会给扔出去。
“坐下，公孙。”
她将公孙婷拉到身边坐下，然后问道：“你是说要远游，想带两个保镖？”
“就这意思，帮我打打狼什么的。
”公孙婷倒不是大醉，只是心情一激动，酒劲有些上涌，这水果酒本来就是后劲儿足的，两个人这一会子工夫，酒已经下了半瓶，貌似晚上吃饭时还喝了一些，这回全都找上脸了，公孙婷面颊上尽是酡红，像要滴出水似的，小婉唤了紫鹃过来，两个人一上一下将公孙婷弄下车顶，临进帐篷的时候，公孙婷又揪住了小婉：“你还没答应我呢！”
这件事情还真是挂在心上了，小婉愁眉苦脸道：“没问题，公孙，我先问一问谁愿意遭那罪去，实在不行，我陪你走一趟，给你端茶倒水去。”
——这当然是笑话。
第二天一早还未启程，公孙婷竟然又记着这件事情，来找小婉实践诺言，其实小婉也想过派人去西域走一趟，但时机总还有些不成熟，见公孙婷很认真的模样，小婉便将劝她不必急于一时。在大草原上走一圈可不是短时间能够完成的，上西域可不是回娘家，换个包裹带个丫环就能够搞定。
“你的意思是？”公孙婷疑惑地看着她。
“回沧州准备一下，明年春天再动身也不迟。”小婉说道。
她想好了，西域那边去看看也不错……当然不是她去，老公孩子热炕头，这跑草原上遛遛马也就罢了，要遛到西域那远了些，什么时候工部的干员们发明了飞机，再考虑这件事情。不过，倒不妨派出一支商队去和波斯人民交流一下民族文化什么的，至少有公孙婷这个文化大使，咱也不寒碜，而且西域的一些技术也很好奇，或者可以去偷偷师，拐带个工匠什么的……这件事情昨天琢磨了一个晚上。
公孙婷其实也是一时心切，闻言之后也觉得有道理，可是……“还要回长安？”她有些不愿意回去应酬。
“长安你若是不想回，那就去沧州。”小婉一锤定音，如果沧州鹿鸣春的琴师能够有公孙婷指点，那生意保准错不了。
公孙婷可没想到小婉想得那么多，已经是连连点头称善。
队伍刚要起行，远处冒起滚滚的烟尘，同时响起一片急促的马蹄声，看样子像是有不少人正在催马狂奔。向导比洛露出一脸慎重的表情，可莫尔来到他的身边问道：“有什么不对劲，是马贼吗？”
比洛肯定地点点头，小婉和公孙婷闻言都是一惊，小婉向张忠、张有递了个眼神，二人立即策马到后面，示意那些火枪手做好准备，随行的水手们也都纷纷将弓箭刀枪准备好，车把式们开始将车围成一个圆圈……此时那些人已经进入了他们的视野，最前面的两骑神色颇为紧张，不时地向后观望。在那两人的后方大约有二十余骑，都是身材魁梧手持弯刀的壮汉紧紧追着，口中不时的大声叫喊。
被追赶的两个看见商队一行，立刻露出喜色，拼命抽打坐下的马匹向这边狂奔过来，比洛的眼神好，他手搭凉棚看清那些追在后面的人后，满脸忧色的道：“这是契丹萧宏利手下的马贼，我们最好不要理会那两个人。”
小婉听得纳闷，刚要问个明白，那二人已经跑到了近前。
“帮我们一把！”
最前面的一个留着一部虬髯的大汉用生硬的汉语说道，长时间的奔跑让他的身力已出于透支状态，收马不急落下马来，他的同伴立刻紧张的跳下马抱起那个人。