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韩国邀请魏国一同攻打赵国。魏文候说:“我和赵国是兄弟之国,我不能从命。”赵国也来向魏国要求借兵,一同攻打韩国。魏文候用同样的理由拒绝了。两国使者怒气冲冲走了。后来两国得知魏文候对自己和睦的态度,两国都来朝拜魏国。于是魏国开始成为魏、赵、韩三国之首。各诸侯国都不敢与魏国争雄。
魏文候派乐羊去攻打中山国,攻下中山国之后,将中山国封给自己的儿子魏击。魏文候问群臣说:“我是什么样的君主?”群臣都说国君是仁德的君主。只有任座说:“君取得中山国,不把中山国封给您的弟弟而给封给自己的儿子,这算什么仁德的君主?”魏文候听后勃然大怒。任座快步离开。魏文候又问翟璜,翟璜回答说:“您是仁德的君主。“魏文候问;“何以见得?”翟璜说:“我听说‘君主仁德,臣子才敢直言上谏。’只有仁德的君主,任座才敢范颜直谏。因此我知道您是仁德的君主。“魏文候大喜,派翟璜去追任座回来。魏文候还降阶相迎,待为上宾。
魏文候与田子方饮酒,魏文候问;“编钟的乐声不协调吗?左边高。”田子方笑而不答。魏文候问;“你笑什么?”田子方说:“我听说一位明君只懂得任用乐官就行了,不必懂得乐音。现在国君精通音乐,我担心您忽视了对乐官的任用。”魏文候说:“你说的对。”
魏文候的儿子公子魏击出行,在途中遇见国师田子方。公子击就下车给田子方施礼,田子方却并不还礼。公子击怒气冲冲地对田子方说:“您说,富贵的人值得对人骄傲呢,还是贫贱的人值得对人骄傲呢?”田子方说:“当然是贫贱的人值得对人骄傲,富贵的人那里敢对人骄傲。国君如果对人骄傲,就会矢去国家。大夫如果对人骄傲,就会矢去封地。一个国君如果矢去国家,就没有人把他当君主看待。一个大夫如果矢去封地,就没有人把他当家主看待。贫贱的人言不听,计不从,下堂而去,到那都能找到贫贱。”魏击于是谢罪。
魏文候问李克说:“先生曾经说过:‘家贫思良妻,国乱出良相,’现在我选相不是魏成就是翟璜。这两人你看怎么样?”李克回答说:“下属不参与尊长的事,外人不过问亲戚的事。臣在朝外任职,不敢接受命令。”魏文候说:“先生不要在推辞了。”李克说:“君主没有观察过吗?平时看他所亲近的,富贵时看他所交往的,显赫时看他所推崇的,穷困时看他所做的,贫穷时看他所不取的。还用我明说吗?”魏文候说:“先生请回吧,我的丞相以经选中了。”李克在回去的路上碰到翟璜。翟璜问李克说:“先生,您知到主公选中随当丞相了?”李克说:“是魏成。”翟璜一听就愤愤不平地说:“西河令吴起,是我推荐的。国君耽心邺县不太平,我推荐了西门豹。国君要征伐中山国,我推荐了乐羊。攻克中山国之后,没有人去镇守,我推荐了先生您。国君的公子没有老师,我推荐了屈候鲋。凭借这些事情,我那一点不如魏成。”李克说:“你把我介绍给你的国君,是为了高官厚禄吗?我之所以认为是魏成,因为魏成有千钟的奉禄,十分之九都用在外面,只有十分之一留作家用。所以向东得到卜子夏、田子方、段干木。他们三人都被国君尊为老师。而你推荐五人都是国君的臣子。你说你能和魏成相比吗?”翟璜听了,徘徊不敢向前,连连地说:“我翟璜真是个粗人。从此后我愿作您弟子。”
吴起知道,有人在被后说他的坏话,他很害怕。吴起听说魏文候很贤明,就去投奔魏文候。魏文候问李克说:“吴起这个人怎么样?”李克说:“吴起他贪心特重,而且他还喜欢美女。他在用兵之道是远胜于齐国的司马穰苴。”于是魏文候任命吴起为将军。打败秦军。夺取了秦国的五座城。
齐国的田和约魏文侯、卫国、楚国的贵族在浊泽这个地方会盟。要求他们能在周安王面前,奏请他为齐国之主。魏文侯奏请周安王,田和为诸侯。周安王批准了田和为诸侯。
周安王十四年,公元前(388)年。魏文侯去世,太子魏击继位,他就是魏武侯。
第七章 聂政
三月,盗贼杀死韩国相国侠累。侠累和濮阳人严仲子有仇。严仲子听说在轵深井,有个名叫聂政的人,很勇敢。于是,严仲子就拿出两千多两上等黄金为聂政的母亲祝寿,并且请求就为他报仇。聂政不肯接受严仲子的黄金。说:“我的母亲还健在,靠我奉养。我不敢,为别人贡献出我的生命!”等到聂政的母亲去世,严仲子就派聂政去刺杀侠累。侠累正在府中办公,有许多护卫保护。聂政一直冲上来,把侠累刺死。然后把自己的脸划破,挖出双眼,割开肚肠而死。韩王下令,将聂政的尸体在集市上暴尸。让百姓们辫认,谁知道刺客姓名的有重赏。暴尸三天无人认识刺客。聂政的姐姐聂莹听说此事,赶到集市上,哭着对围观百姓说:“他是我弟弟聂政,我是他姐姐聂莹,住在轵深井。聂政毁容是为了不连累我。我怎能为了自己的苟且偷生,而埋没弟弟的英名。”说着也自杀了,死在聂政身边。
第八章 吴起
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