作者：青丝染
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第一卷 梅岭花初发
红颜泪儿雪中埋
西楚明宗八年的冬天格外寒冷，北风呼号，寒气肆虐，窗户上的纸早已经破烂，在寒风的强攻下绝望的摇摆。床前火盆内的火已经熄灭，灰黑色的木炭散发着死亡的气息，经风一吹，带出一阵灰雾。床头躺着一个妇人，两眼微盖，灰白的薄衫，瘦削的双颊，苍白的面孔，青紫的嘴唇，看得出来，她病的不轻。
“咳咳——”年轻妇人一个呼吸不畅，重咳了两声，怕惊醒了身边的孩子，忙用手捂住，咳过之后，手心里一片濡湿，摊开一看，竟是一团鲜血，灼热的，带着生命的味道。
“哇——”襁褓内的婴儿被鲜血的味道一刺激，突然惊醒过来，大声啼哭。
“悦儿，我可怜的孩子！”妇人忙用手绢揩去鲜血，哆嗦着十指抱起嗷嗷待哺的孩儿，用冰凉的脸亲触婴孩的嫩脸，瘦削的腮边早已经挂满泪痕，她很美，美的深刻，美的让人心悸。
婴孩儿黑亮的大眼扑闪扑闪的，或许是因为女人的脸太过冰冷，突然止住了哭泣，怔怔的望着她。
女人拭掉腮边的泪水，凄然一笑，看向怀里粉嫩的小人儿叹道：“悦儿，娘熬不过这个冬天了，娘这一生，享受过荣华，不耻过富贵，娘以为，只要有爱有心，再苦的日子娘也可撑住，可是，娘错了，爱人要比被人爱累，我的悦儿长大后，一定不要爱上别人……咳咳！”
唤作悦儿的婴孩不过几个月大，她只是呆呆的望着眼前这个病重的女人，这个自称为娘的女人，她不知道自己为何成了一个婴儿，还被抱在了手上，她不知道自己是谁，不知道自己从何而来，自己睁开眼的那刻，只看到这个女人，也是从那刻起，这个女人就一直在她耳边絮叨，给她讲少女情怀，讲男人的冷漠，讲自己的悲怜，从这些讲话内容来看，她情愿这个女人死去，因为死亡对女人来说一种解脱。
女人又咳了一口鲜血，这下她没用手捂住，因为手里抱着孩子，鲜血溅在小孩的脸上，女人讶了一下，小孩竟然没哭，圆溜溜的大眼一眨不眨的盯着她，长长的睫毛上还沾着她的血。
“你这孩子，娘要死了，你真跟你爹一样无情冷血吗？”女人苦笑了一下，疼爱的抱紧小孩，用衣袖帮她把脸上的血渍擦掉。
‘吱呀’一声，门开了，女人面上一喜，回头望去，却见一个身材魁梧的男人，凌乱硬直的发丝倔强的立在空中，脸部线条如他的头发一样倔强坚硬，唯一让人感到柔软的便是他深蓝如天空一般的双眸了。
“你来了！”女人叹了一口，脸上有掩不住的失望。
男人没有说话，径直上前，把手里的斗蓬抖开盖在女人身上，然后固执的坐在一旁，好奇的打量着她手里的婴孩。
悦儿认识这个男人，自己醒来后一共见过三个男人，一个是自己阿爹，那个俊逸潇洒手里经常抱着酒瓶子的男人，一个是老夫子，据说是城东的说书先生，还有一个便是他，而他无疑是见的时间最长的一个人，撇开女人对男人的态度不提，她甚至会以为，这个强蛮的男人才是自己的阿爹。
“你这又是何必，横竖不过一死，这么多年了，我也习惯了！只是连累了你，苦了我的女儿！”女人望着身上的玄色斗蓬说道，鼻子一抽，又是两行清泪。
“我会照顾她！”男人抬眼紧紧的粘住她，深蓝色的双眸深邃如夜空。
“不，悦儿是先哥的，把悦儿给他，我与他也就两清了！世事弄人，只望来世，我们都能遇到对的人！咳咳——”女人摇了摇头，又是一阵咳嗽。
“公主！”看到她嘴角的血渍，男人眼里有浓浓的悲痛化开。
“哪里来的公主，我们都是王胡的罪人！将军的恩情，端木潇潇来世再报！”女人朝男人低头一笑，刹那间风华无限，仿佛有流光在她脸上淌过，照亮了整个小屋。
……
距离梅子岭千里之外的西楚皇宫大雪纷飞，黑色的屋檐翘角在一片片雪白中探了出来，似是不满意天气的寒冷，又像是在向谁证明着什么！
‘叮咚’一声脆响划破了雪空的宁静，声音从瑶华宫传来，门口跪着一群宫女太监，最外面还立着四个侍卫，一字排开，一脸肃杀。
“娘娘，奴才求您把药喝了吧！要是皇上怪罪下来，奴才就是有十个脑袋也经不起砍啊！”殿内，一名身穿深蓝素袍的嬷嬷跪在主座前，泣不成声的叹道，面前的汤药洒了一地，散发着浓浓的药汁味道。
“不喝就是不喝，你给我滚，你们都给我滚！我要见皇上，我一定要见皇上！”主座上身穿紫色锦袍的明艳女人突然站了起来，指着脚下的嬷嬷怒道，又扫了一眼跪了一地的宫女太监，把手上的手炉猛的朝他们砸了过去，‘哐当’一声，手炉裂了四半。准备再把桌上的香炉茶碗也一并挥扫到地上，却听见殿外有道长长细细的声音高喊：“皇上驾到——”
“皇上？皇上来了！”明艳贵妇怔愣半刻，提着裙摆便往殿门口扑去。太监宫女们身子伏的更低了，眼见着那道明黄的影子快速的从眼前划过。
“皇上？”贵妇泪痕未干，雾水迷漫的大眼里一片凄然。
明宗帝皱眉望了她一眼，挥手让闲杂人等下去，又嘱咐嬷嬷再熬一碗药。片刻间，明亮温暖的殿堂内只剩下一黄一紫两个身影。
“皇上终于肯来了吗？”贵妇微微一笑，绝艳的笑容让满屋失色。
“朕的潇妃死活不肯吃药，朕要再不来，怕是只能见到一具冰冷的尸体了！”明宗帝走到主位前坐下，淡淡的笑道。
“皇上不就是想看到臣妾的尸体吗？”潇妃凄婉一笑，接着道：“与君相伴整五载，臣妾自然知道皇上心里所想，臣妾不怪皇上，也不敢怪皇上，只是很羡慕那个能得皇上真心的女子……”
“你敢派人跟踪朕？”明宗帝剑眉一挑，面带煞气的说道。
“臣妾哪敢！后宫姐妹都道潇妃最受皇上宠爱，却哪里知道臣妾自入宫那天起，连自己的名字都来不及报出就被赐名为潇美人，皇上做梦爱说话，你躺在潇妃身边喊潇潇，潇潇很高兴，真的很高兴！”潇妃说到此处，又是两行清泪，迷蒙了双眼，让她看不清面前这个一直宠爱自己的男人。
明宗帝淡淡叹了一口，没有反驳，也没有责怪，目光紧紧停留在潇妃的脸上，美艳凄婉的脸上，相像的眉眼，想像的表情，可是他知道，她不是她，五年来一直都不是！
“能伴在皇上身边五年，臣妾已经知足了，只要皇上应潇潇一件事，臣妾便如皇上所愿！”潇妃吸了吸鼻子说道。
“什么事？”
“我的九儿！”
“准！”明宗帝沉吟片刻，冷冷的说出一字，转身便走！
……
多年后，西楚百姓提起明宗八年，仍是记忆深刻，因为这一年冬天发生了许多事，明宗帝最宠爱的潇妃薨逝，皇帝辍朝三日，立九皇子为太子；南方受寒严重，死伤无数，全国素服两日，唯一让西楚的百姓心里感觉这个冬天不冷的，是一直在边境进犯的王胡终于被拿下，成了西楚的属国。
梅子岭也死了人，不过死的人是城南梅达先的娘子，没人关注，没人同情，只是想到那么美丽的人儿香消玉损后有些惋惜，仅此而已。入葬那天，城南废弃的河神庙，刮起了大风，庙前的竹林一夜间树叶全部落光，厚厚的掩埋了冷硬的地。也是那一夜，梅达先手持着妻子萧萧留下的血书，似哭似笑的喝了一夜的酒，上面的内容梅悦怡至今仍然记得，哦不，如今已是梅小小了。一缕白纱，泣血成书：一杯伤心酒，两滴相思泪，到如今，菱花镜里空憔悴，莫问当年朱颜带绿翠，只怨谁错把鸳鸯配！
凤凰桥头抢骨头（一）
‘咯吱——’一道干哑的门响划破了夜的宁静，紧接着是一阵窸窸窣窣的穿衣声，门外的大土狗似乎闻到了小主人的气息，吸着鼻子哼哼的直叫。
“嘘——肉骨头，别叫，小心吵醒阿爹！”一个十三四岁的少年凑近大土狗低声道，就着月光，看出她身形单薄，骨架瘦小，双手正麻利的系着衣服，直到胸前的小山包被一层又一层的布带缠平下去，才作罢。说来可笑，记忆里，自己该是个有鸡鸡的男子才对，怎么会弄成这样一副德性，十四年来，她一直问自己这个问题，却又想不出个所以然来。
大土狗似乎通人性，又哼了两声，黑漆漆的眼珠在黑夜里泛着邪异的光芒。少年穿好衣服，拍了拍大土狗的癞头脑袋笑道：“知道你饿，我今天就带你去吃大餐！肉骨头啊肉骨头，你当了十多年的‘肉骨头’，今天终于可以吃到骨头了！”少年掩嘴笑道，眼睛弯成很好看的半圆，蹑手蹑脚的朝黑暗深处走去。大土狗晃了晃脖子，激动的发出一声脆鸣，跟在小孩后面。
西楚明宗二十一年，农历三月三，是梅子岭一年一度祭河神的大日子，祭祀的前一天，官衙会正式发文，在凤凰桥头搭戏台，办龙王庙会，还会搭建祭台，摆香炉、供器、三牲祭礼、品果、香表、奠仪等等。走了将近一个时辰，终于到了，此刻天色朦朦，露出淡白的亮光，这是个大风的阴天。梅小小老远就能看到那里人声鼎沸，锣鼓喧天，红绸飞舞，肉香四溢，就像过年一样的热闹。
“肉骨头，闻见没，是肉香的味道！”梅小小使劲的吸了吸鼻子，对身边的癞头狗笑道，大土狗又是一阵欢叫，前蹄一跃，朝热闹的人群冲去。梅小小跟在后面，笑得格外欢畅。
“哟，这不是城南的梅小小嘛！怎么，又带着你的癞头狗来抢骨头了？”一个身穿亮蓝色绸衫的少年在五六个同龄少年的簇拥下走上前来，唇红齿白，鼻梁挺直，卖相不错。癞头狗一声呜咽，漆黑的双眼一片恐惧，闷声的蹲在梅小小的脚边。
“韦天羽，又是你，你到底想要怎样？”梅小小皱着眉头，摸了摸癞头狗秃秃的光头，她知道眼前这人是县里韦举人的二公子，身边这些都是他的手下，专以欺负穷人家的小孩为乐，铁柱被他们打过好多次了，就连‘肉骨头’头上的癞子也是拜他们所赐，所以‘肉骨头’看到他们才会那么害怕。她就是不明白了，这群小孩是不是有多动症，否则怎么那么爱打架，当然，她似乎忘记了自己还没他们大。
“我不想怎样！”韦天羽淡笑一声，两手背在身后，踱着步子，绕着梅小小转了一圈，叹道：“这几年梅子岭闹水灾的次数越来越频繁，知道为什么吗？因为你，梅小小，你每年都带着这个癞头狗来抢骨头，你这大不敬的行为触怒了河神，因为你，百姓们要受你的连累，庄嫁没了，连房屋都保不住，你说说，造成这样的结果，你是不是该负责呢？”
“韦天羽，我梅小小从来没得罪过你，至于你的借口……哼！我只能告诉你，你很无知，我今天没有打架的兴趣，让开！”梅小小冷哼一声，冷冷的说道，她对这帮小孩没兴趣，知道韦天羽是想找自己麻烦，不过他说的也不错，她不是怀着对河神的敬意来，而是怀着对骨头的敬意来的，只可惜每次都是空手而归。
“大胆，一个小叫花子，竟敢对韦少爷大呼小叫！找打啊你！”韦天羽身边一个胖呼呼的少爷喝道。
“跟屁虫！”梅小小极为不屑的扫了小胖子一眼，弯起唇角冷笑道：“韦天羽，再给你一个机会，让开，耽误了我的事，别怪我不客气！”
韦天羽的脸色变了变，脚步却没移开，梅小小他很熟悉，确切来讲，梅小小影响了他的童年，他是骄傲的，偏偏梅小小比他还骄傲，他就想不通了，梅小小一没家世，二没家教，凭什么会那么聪明，而且，最不能让他忍受的便是梅小小对人的态度，永远是那么冷淡，从来没给他好脸色过，他曾不止一次想要结交她，单纯的结交，偏偏她不给面子，这才有了眼前这种对峙的场面，既然不能做朋友，那就做敌人吧，总比冷漠要强。
梅小小抬眼望了眼前这个倔强的少年一眼，她最不耻这些富家少爷，好似骨子里就对这种人有着深深的恨意，若不是阿爹一再交待不能惹事，她早就把这人揍个生活不能自理了。他爹是韦举人又怎么了，他哥是校尉又如何，梅小小不屑的想道。
韦天羽凝眸紧紧盯着她，想要从她脸上发现一丝别的表情，比如害怕，比如惶惑，可是除了淡漠还是淡漠，场面一时冷却下来，旁边有人扯了扯他的衣角，韦天羽一愣，抬起右手一挥，自己却退后一步，抱着双臂，静观着事态的发展。
梅小小知道这是准备打架了，她不好事，也懒得管那么多，但若是欺到她头上，她也不是好惹的，冷眼扫了一下四周，右脚往旁一捺，与肩齐宽，双拳紧攥，浑身肌肉一凛，做了个准备打架的姿势。癞头狗知道接下来会有一场恶战，很识实务的退向一边，张着大嘴，露出狗牙，警惕的盯着围着小主人的几个少年。
这些少年平素里欺负人欺负惯了，再者又有举人家的二公子罩着，哪里管那么多，捋起袖子，嚷嚷着一窝蜂的朝梅小小围了过来，‘呯’‘叭’‘哎哟’几声乱响之后，梅小小四周倒着几个歪歪斜斜的身体，还有一个个儿小的已经扯着嗓子开哭起来，眼泪鼻涕糊了一脸，模样好不可怜。癞头狗兴奋的昂起狗头扯出一声长鸣。
轻抚上胸口，梅小小倒吸一口冷气，她也好不了哪儿去，不知是谁一拳头打在她的胸口上，力气倒不小，痛得她不由得弯起身子。妈的，哪里不能打，偏偏打这里，轻轻揉了揉，缓过气后，得意的睨了韦天羽一眼，又朝倒地的几人勾了勾手指，“怎么样，还有谁不服的？尽管放马过来！”
其他几个少年一脸惶惧的摇了摇头，不敢看韦少爷的脸。
“没有了是不是？那我能不能走了？”梅小小拍了拍手上的灰尘又道。
韦天羽铁青着脸，一脚踹开脚边那人，走上前冷声道：“梅小小，再给你一个机会，做我的手下如何？”
“小孩子家家，不感兴趣！”梅小小淡笑一声，揉着胸口唤来癞头狗，朝旁边迈了一步，刚准备提脚，便见桥头一片嘈