〃 小青见她问，就笑了将方才的事告诉她，她笑道，“当日昭仪娘娘进宫时，祥琳公主尚未下嫁，她二人很是交好，如今祥琳公主进宫来看太后，和昭仪娘娘亲热些，又有什么奇怪的原来如此，小青问的也正是我所疑惑的，只因着无关紧要，我才没有放在心上，如今蒋秀这番解释，我也只觉得好笑，对小青咳道，“这妮子，平白的烦这管那的，才还担心着皇上路上会不会被冻着，这会子却又管起人家姑嫂间的事来了。”小青不禁红了睑，扭着身子只跟我不依，“小姐这话没良心，我担心皇上，还不是替小姐你担心的，皇上若是冻病了，不信小姐不着急，”她伸手一指我的肚子，“小姐别忘了，皇上可是小姐肚子里孩子的父皇呢！ 〃
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我指着小青对蒋秀笑道，“秀儿你快瞧瞧，这可真是不得了，我才说了一句，她就拉拉杂杂的一大堆了。”蒋秀笑着一拍小青的后颈，“可真是主子太宠你了，就这么我啊我啊的，也不怕被人听了去，拿大板子给你上规矩的。”小青一跺脚，“我只是在小姐跟前时才这样的，人前我呱里没守规矩过的，谁又会知道我懒懒的靠在卧塌上，看着她们斗口，蒋秀拿过一条羽毛软毯给我盖上，笑对小青道，“青姑娘以后小心些总是好的，得了，主子乏了，咱们出去吧，让主子睡会。”小青点点头，将毯子的角边给我液好了，和蒋秀一起，放下门窗上的湘妃竹细帘子，屋内光线顿时暗淡下来，蒋秀又往紫金香炉内丢了一把掺了茉莉花瓣的安息香沫子，这才掩了帘子，和小青退了出去。没有皇上的皇宫里，日子过得平淡无波，很快，英宏走了近一个月了，我的身子已越来越重，随着我临盆的日子越来越近，皇后愈加紧张，每日都不辞辛劳，亲来看顾，太后也时不时的派人过来看问，宫里上下，我即将生产的事，一时间成了宫里的头等大事。我对这即将到来的那一刻，又是期待又是惶恐，一股莫名的情绪整日盘踞在我的心头，我每日每夜的睡不着，神经时刻紧绷着，蒋秀和小青百般劝慰，亦无济于事。紫芫得知此事，为怕我太过伤神，这夭一早，就邀了瑛儿过来陪我说话，命蒋秀取了新鲜的果品点心摆在院子里的小石桌上，，瑛儿带来一双用浆洗过好几次的棉布做的小鞋子，又用红泥小火炉烹了茶，我牙夏是高兴，三人对坐了闲话道，“这双小鞋子姐姐准着怎么样，我想着才生下的小孩儿，肌肤定是极嫩的，定要极软和的棉布做的衣服鞋袜穿着才好。”她的针线极细巧，简单的棉布面子，上面绣着一只栩栩如生的老虎图纹，老虎额头上，一个金线绣成的“王”字威风凛凛，昂然有趣。看得出她定花了很多的心思，我诚挚赞道，“妹妹的手可真是巧，你费了这样的心思，叫我怎么谢你呢。”瑛儿脸一红，羞道，“姐姐不嫌弃就好，我那里还有几件小衣裳还没做好，也是棉布做的，姐姐既觉得好，我回去后加紧做了，就送来。”“妹妹可别太过劳累了，撇开内务府那里不说，这些东西，单蒋秀就早都备下了许多呢”我很是过意不去，又不好太过推辞，唯有客气几句。大家又就着那鞋上的绣工讨论着，正说得热闹，忽然宫门外有人扣门，“皇后娘娘鱿旨到。”我和紫芫、瑛儿对看一眼，我明了的一笑，想来，又有什么赏踢下来了。杨阿亮赶紧打开门，一个面容白净的太监领着几个小太监进来，却是空着手的，见了我们，只垂手行礼，道，“皇后娘娘有请娴贵殡前去宁瑞宫问话。”他的神情不卑不亢，虽是有礼但不恭敬，这是从来都没有过的，我心里暗暗吃惊，紫芫已冷声道，动贵殡呢？“你说明白点，皇后娘娘到底是怎么说的，娴贵殡即将临盆，怎么倒要这个时候劳那太监见她问话，躬身一笑道，“回赵主子的话，张总管就是这么跟奴才说的，奴才只管传皇后娘娘的旨意，别的却不知道。”我心里虽然纳闷，却不敢怠慢，赶忙命蒋秀小青服侍我换了衣裳，这才跟着那太监往宁瑞宫去，紫芫瑛本要跟着去，被那太监拦了，他道，“赵主子瑛小主请留步，皇后娘娘的鱿旨是，只请贵殡主子一个人去。”紫芫和瑛儿只得无奈停步，我见事情如此神秘诡异，心内免不了有些志忑，却只能对她二人笑笑，道，“二位妹妹只先坐着喝茶，我很快就回来。”才进宁瑞宫，我就觉得不对，雕了金风的点彩风位上，见了我，日般让我免礼。气氛分外凝滞冷凌，皇后端然坐在宁瑞宫正殿里当中那把也不若往日般亲热，更甚至，在我要行礼时，她也没有像往我心里暗暗疑惑，只得强挣扎着跪下行礼，眼角余光过处，慧哥儿垂手立在皇后身边，正表情复杂的看着我。皇后脸色冷沉的看着我，不说话，也不叫我起来，我的腰酸涨涨的疼，又不敢动，只得强忍着，内心只为皇后今日的反常感到纳闷惊心，隐隐感到不好．半晌，皇后似下定了什么决心般，她先定神看了看我，摆手命彗哥儿带着人全退下去，慧哥儿答应着，临去时眼光向我轻轻一缥，我诧异莫名里，分明看到她的眼里有怜悯可借的光一闪，这带着怜恤的目前如一粒石子冷不丁的抛进平静的水面般，激起我心里的层层涟漪。宁瑞宫的大殿里，华丽空旷，紫金夔彩香炉里，百合香袅袅婷婷，若有似无，萦绕在皇后和我之间，皇后定定的看着我，缓缓道，“有人向本宫察告了一件惊天的大事，此事事关重大，更是涉及到皇家体面，皇上不在，本宫身为一国之母，又是后宫之主，维护天家的体面，乃是本宫份内之责，兹事体大，本宫也顾不得贵殡有孕辛苦，只得请贵殡过来问一问了。”我心里扑扑乱跳，暗里思量，但总觉得近日行为并无不妥，但看皇后的神情煞是凝重，只得艰难伏身在地，“天家体面，自是非同小可，皇后娘娘但问无防，沈凝霜知无不言。”皇后满意点头，笑道，“贵殡到底是明事礼知进退的人。”她缓缓出口，道，“裴栩安是你什么人？ 〃 “栩表哥 … … ”我万想不到她会心里咯瞪一声，不禁忘了规矩，抬头定定的看向皇后皇后的睑上带着微微的笑意，却是冰冷没一丝暖意。我顺伏回道，“回皇后，那是臣妾姑母家的表兄。”
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“你们二人的情分如何？”皇后的赤金镶翠护甲在紫檀木的桌子轻轻划过，有一丝细微的尖锐传进我的耳里，刺得我心里阵阵发麻．她的话一出口，我就真正的惊了起来，纵然是表兄妹，亦是绝对不能有丝毫情分千系的她这样赤裸裸的问出来，必定是大有缘故了。我心思如电光火石般的转动，我与栩表哥之间，虽有情分，但到底知道的人不多，家里人都知道轻重，绝没有人敢在人前提及，那么，难道 … … 然而此时情势正在千钧一发之间，皇后既然拿了这样大不讳的事来问我，就一定容不得我半点敷衍，更哪里由得我细细思量，我不敢迟延，也不敢十分的撒谎，准有硬了头皮，道，“殡妾小时，表兄常到家里来住，那时年幼，殡妾兄妹几个常和表兄裹在一起玩耍，直到大些才见得少了，如今再想起来，也不过都是些幼年时的样子。”皇后听了也不说话，以在思量着什么，睑上沉寂无波，看不出丝毫的端倪，我跪在地上已达小半个时辰，漫了桐油的金砖坚硬无比，我的膝盖早已经疼到抽筋，腰身亦疼痛酸昧到如要断裂，我偷眼看向皇后，她睑上的神情让我很是琢磨不透，我心里到底是虚的，她不说话，我亦不敢问什么。皇后像是缓了一口气，身子缓缓靠向身后的软垫“若像你说的那般，倒也没有什么，家小时候，没有这样的事儿，只不过耳里听到的，可不这样的呢 … … ” … … ”说到这里，她却又以笑不笑的看了我一眼，谁“本宫我的心里阵阵发颤，可我着实想不出，她到底知道了些什么，脑子里又闪现方才的念头难道，栩表哥和新人之间，依旧没有改变吗？已至于，祥琳公主将此事捅到了太后的面前，并且，她们知道了此事全是因我而起的？这样想着，我的心里倒又定了下来，这件事情倒也不怕什么，不管如何，我只推个不知道就完了，幼年时种下的情慷，非关成人后的德操品行，亦没有什么不可饶恕的。这样一打算，虽然觉得对不起栩表哥，但到底这是保护自己，保护家人以及他自己的最好办法，我心里暗叹，有些事，只要自己心里明白，也就完了。但我还没回转神来，皇后自小茶几上慢慢的拿起一个信札来，我的跟前，语气很是无奈，道，“有人送了这样的东西给本宫，殡自己维维吧． 〃 她打开看了看，这才送到本宫看了也不知道是什么，贵我很是疑惑，伸手才接过来，眼光一扫之下，脑子里顿时“轰”的一下，只觉得浑身的血液上涌，头脸发涨，手脚冰凉．皇后的声音遥遥传来，“本宫惟恐是人平白的污蔑贵殡清誉，特地命人将这上面的字跟贵殡的笔迹相核，竟然是一模一样，如此重大的事，本宫不得不请贵殡来一问了。”我惊惊的表情全部落入她的眼里，她的语气神色到此时已经带了冷意，伸手将那信札从我手里拿过去，冷冷道，“娴贵殡现在还会说，你和你那位表兄之间，都还只是幼年时的样子吗？ 〃 我的冷汗一滴一滴渗出，又慢慢泅入重重叠叠的衣衫里，那封信 … … 那封信 … … 我不是叫云姨交给栩表哥的吗？怎么此时，竟会到了皇后的手里？难道，是云姨出卖我，她没有将信送过栩表哥，但只是一瞬间，我就否定了这个想法，我是云姨看看长大的，她是娘从家里带过来的家生丫头，和娘亦是从小儿一起长大，情分不比寻常，再则，就算她有这个心，单凭她，又怎能将信送到皇后的手里。那，到底是为什么呢，这封信到底是怎么回事，这中间到底出了什么岔子，外面又到底出了什么事，一时间，我的心里乱纷纷思绪不停，极度惊惧之下，身子像是失去了知觉般，腿上的疼痛和腰上的酸麻全都感觉不到，耳边嗡嗡的响，恍惚间，只见皇后的嘴一张一合，全不知在说些什么？“看来这事是真的了，沈氏，你实在是太过大胆，”皇后的睑上此时已经全都是寒霜，厉声道，“皇上对你如此恩泽深重，太后和本宫也对你期望有加，你竟然做出这等秽乱宫阂之事，你可知罪么？ 〃 “秽乱宫闺 … … ”她的话如雷电般重捶，我大吃一惊，霍的抬头，“皇后娘娘，你说什么？皇后的脸上此时全是痛心和冷气，她一拍桌子，“你不守妇德操守，暗里私相勾通他人更怀上孽种，你实在是大胆之极。”她的话冷如冰珠，又利如刀剑，我万想不到她竟然说出这样的话来，饶是我再怎么矜持冷静，此时也已经方寸大乱，我惊急之下，顾不得规矩，亦顾不得身上的疼痛苦楚，在地上连着膝行几步，到了皇后跟前，“皇后娘娘，这话可不能乱说啊，殡妾肚子里的孩子，千真万确是皇上的龙种，殡妾身在深宫重苑，关隘重重，又如何能够与人私下勾通。”她似是被我问住了，但只是一瞬间，她就冷然道，“你以为，本宫就只是但凭这封信才找你来的么？ 〃 说完，她向外唤道，“来人。”绣着牡丹团花的帘子一掀，慧哥儿一闪进来，皇后吩咐道，“带他们进来。”“他们是谁？”我更是心惊，脑子里却早已经成了一锅糊粥，一时竟然不知道如何反映只木木的跪在那里，连动，也忘了动了。正在想得头疼时，慧哥儿带了两个人进来，那两个人低着头，迎面跪在皇后面前，哆嗦着碴头请安，我偷眼一瞄，又是吃了一惊，这两个人竟然是剪冰和小礼子。小礼子就是那个替我跟父亲传信的人，而剪冰，她不是瑾贵妃的人么？皇后也不多言，冷冷道，“说吧。”剪冰侧头看了看我，在迎上我冷冽的目光后，身子不自禁的轻颤了一下，但是皇后的目光如刀子般，虽不是落在她的身上，但也足已让她吓得魂不附体．
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剪冰以头顿地，得瑟着道，“回皇后娘娘，奴碑在浅梨殴伺候的时候，经常见这位小礼子带着一个太监，鬼鬼祟祟的过去，”娴主子。。。’”说道这儿，她的额上已经冒出了汗，眼神忍不住向着我一飘，不待我反映过来，她下面的话已经让我瑰飞天外。她道，“娴主子每次见他们到了，就将奴碑们全都支开，内殿里门窗紧闭，只留小礼子带来的那个太监在屋内，奴牌当时虽然奇怪，但是，到底是主子的事，做奴牌的也不敢问，只到 … … ，直到娴主子被禁足，那一日，奴牌无意中经过主子的窗口，竟然，竟然听到，寝殿内居然有男子的声音，奴碑当时，就吓得什么似的。”皇后的脸上怒气横生，一拍桌子，“当时你为什么不来察告本宫？ 〃 剪冰磕头如山响，哭道，“那时浅梨殿被侍卫看管，奴牌实在出不来啊。”事到此时，我的心内已经隐隐明白是怎么回事了，心里忍不住的冷笑，也不说话，只冷眼看着她们，剪冰又道，“当时奴婶只怕弄错了，曾经托一位刑房的公公帮奴掉递信去给贵妃娘娘，贵妃娘娘带人来看时，却因为皇上的禁令，不得进内，贵妃娘娘大约是因着事关重大，不敢妄下定论，这才罢了。”皇后听了剪冰的话，睑色这才稍好一些，转头对着跪在一旁的小礼子喝道，“她说的可是真的？ 〃 小礼子像是怕极了，话都已说不连贯，战着牙齿道，“是 … … 是的 … … 。”“你好大的胆子，说吧，你带进来的那个人是谁？”皇后的声音陡的拔高，如尖锐的哨音刺生生的激得人耳膜生疼，剪冰和小礼子的身子猛的一颤，小礼子的脸已是刹白一片，他的声音是虚软无力的，但是下面说出口的话，却和剪冰一样，让我惊怒到了极点，他伏身在地，重重的磕了一个头，道，“回皇后娘娘，那个人 … … 那个人是 … … 是 … … 是 … … “是谁？”皇后厉喝一声．“是 … … 是当朝宰相的公子 · ， · … 裴栩安 … … ”“你胡说 … … ”我听见自己尖叫出口，内心的惊急慌怒让我的身子如风中落叶般飘摇颤动，摇摇欲坠！“娴主子，如今已是瞒不过了，您就招了吧，这种欺君周上的事，奴才再