晓得有没有进到她耳里，脸微微红一红，随即想起既已撕破了脸，又何必说那些，擦着她的身子走了过去。
雀儿缓缓走向前，吴妈急忙上前搀扶：“大奶奶怎么过来了？”雀儿只淡淡一笑：“我只是想着，宁太太过来，我原当过来伺候的。”吴妈偷眼去瞧她的脸色，见她神色平静，心里嘀咕不止，刚才宁太太那几句话，可是里里外外全都听的清清楚楚，也不知大奶奶听到了没？
不过吴妈还是笑着道：“太太没叫人，也不好，”雀儿还是笑着：“媳妇伺候婆婆是应当的。”说着推开吴妈和小冬，径自走了进去。
吴妈下意识的想上前叫她，又觉得不对，退后一步示意小冬也停在那里，小冬诧异的看眼吴妈，还是退了回来，在门外等候。
雀儿的脚步声让杜太太皱起眉头，她挥一挥手，语带不慢的道：“不是没叫人吗？”雀儿见她满脸疲惫，近乎瘫坐在椅子上，想起方才宁太太说的那几句，放轻脚步走到她身边：“娘，是我。”
杜太太听到她的声音，眉微微皱了皱，接着抬头对她笑道：“外面这么热，你不在那里陪着姑娘们，跑来做什么？”雀儿肚子大，蹲不下去，只能弯腰对她笑着说：“媳妇是来服侍婆婆的。”
雀儿虽在笑，杜太太却在她眼里看出点和平时不同的东西，微微一哂，站起身道：“我们走吧，不要让她们久等。”
站起身时，杜太太迈出一步，身子趔趄一下，险些栽倒，雀儿忙扶住她，杜太太站稳自嘲的笑下：“年纪大了，没年轻时那么灵便。”雀儿知道杜太太此时心头，定是什么滋味都有，什么都没说，扶住她的手加了点力。
杜太太转头看着儿媳，她年轻的脸上有着关心，有着活力，没有的，是卑微。杜太太笑了，这样的媳妇纵然是出身灶婢又如何？雀儿见杜太太只是看着自己，突然笑了：“婆婆，媳妇的确是灶婢，但媳妇从不为是灶婢为耻。”
杜太太释然一笑，只吐出三个字：“我知道。”说完伸手拉住她的手：“走吧，我们去赏荷。”见她们婆媳出来，吴妈忙带着人迎上去，杜太太看着外面天高云淡，低头看眼雀儿滚圆的肚子，不和宁家结亲，也不是什么坏事。
杜宁两家婚事没成，这个消息通过媒婆的嘴很快就传的全城皆知，这说什么的都有，有说宁家这做法实在不对的，也有说杜家过迂，宁家既已说过，宁家大姑娘已经没了，送去的是丫头，就不是明公正道的送去做妾，这有什么妨碍？
不过这些话已不过是大家席后的谈资的，过不了几日，就有了新的谈资。
七夕刚过，杜太太的二姐，户部尚书朱大人的夫人回乡省亲，这尚书夫人回乡，地面上的乡绅太太都要去见，更别提亲姐妹们。
除了身子太重不方便的雀儿，杜家是全家出动，杜太太和朱夫人姐妹们十多年没见，见了面又哭又笑，连礼都来不及行。
还是方太太带着人把她们劝住了，这才勉强坐下，那手还是没有送开，杜桦上前拜见姨母，朱夫人见杜桦生的温柔沉静，端庄大方，不由赞了又赞。朱夫人自己是无所出的，此次回乡，不过带了一个庶出的女儿回来，此时也上来拜见杜太太，杜太太见这姑娘虽不是朱夫人生的，但眉目之间，似乎有朱夫人的影子，笑道：“真不愧是二姐带出的孩子，宛似二姐。”
朱夫人灿然一笑，杜桦也来见过表姐，杜太太这才叫儿子们进来。朱夫人看着杜桐文雅，杜棣活泼，杜梁虽孩子气，跟着哥哥们，举止也没错的，方夫人挨个赞叹过，他们这才退了出去。
各自拜毕，方太太已经把酒席预备好，众人入席饮酒，朱夫人笑着对杜桦道：“你姐姐也是不吃酒的，这是你外祖家，你们姐妹们何不下去，省的在我们面前拘着。”
杜桦依命行礼，和朱家女儿挽手下去，瞧着她们离去背影，朱夫人叹道：“当日我们在闺中也就这么大，谁知一转眼，别说我，连四妹都要做祖母了。”方家两个儿媳在旁站立伺候，一个执壶，一个布菜。
听了这话，方大奶奶笑着说：“二姑母这话说的是，再多过几年，连侄媳们都要做祖母了。”这话说的三位长辈都笑了。
姐妹们聚在一起，不过谈谈往事，说说子女，杜太太听朱夫人话里，总是对没有亲生子女有些遗憾，温言劝说：“二姐虽无所出，听的几位侄子侄女都还孝顺，旁的不说，今日见的这位侄女，就温柔大方，对二姐有孺慕之色，有这样的孩子，不胜过亲生吗？”
这话朱夫人也常劝自己的，只是终究心有不甘，看着坐在玉兰花树下正在玩耍的杜桦和庶女，心头微微一叹，转眼对上杜太太关切的目光，伸手拍拍她：“我没事，方才听说棣儿还没定亲，我倒想问句，愫儿合不合你眼缘？”
这是要求亲的话了，杜太太还在沉吟，方太太已经笑了：“我说二妹妹一直有什么心事，原来是想和四妹妹做亲家，旁的不说，我倒能吃杯现成喜酒。”
朱愫，杜太太看向花树下的少女，正仰着头和杜桦说着什么，脸上笑容灿烂，棣儿是个性子活泼的，配这么一个沉稳的媳妇也成，想到这里，杜太太笑道：“二姐肯下顾，是再好不过了，只是侄女虽是庶出，也是尚书府的千金，嫁到我们这样的白丁人家，门第有些不般配。”
这话已是肯了，朱夫人心里高兴，面上还要做个故意恼的神色：“四妹说这样话就是故意气我，谁不知道杜家也曾是相府，况且你我是亲姐妹，这有什么般配不般配的？”
方太太凑趣：“二妹妹这话说的对，四妹妹该罚，该罚。”方大奶奶忙上前倒满酒，在这欢声笑语中，两个孩子的婚事就此底定。
回到杜家已是深夜，杜太太妆容未卸，就对杜老爷说了这事，杜老爷的靴才脱了一只，听了这话，坐在床沿边翘着那只着袜的脚：“这尚书府的门第，会不会太高？”杜太太弯腰给丈夫脱另一只靴：“虽说是尚书府，那也是我亲姐姐，要这样论的话，倒也般配。”
怎么忘了这个？杜老爷酒意涌上来，闭目打个哈欠：“既这样，就你做主，只是各项东西都要办下来。”
杜太太服侍他躺好：“这是自然，你就放心吧。”杜老头嗯了一声，听着他平稳的呼吸，杜太太当他已经睡着，走到梳妆台前卸妆，猛可听到杜老爷说了一句：“太太，这么多年，辛苦你了。”
杜太太正在拆耳环的手顿住，转头去看杜老爷，他已翻个身睡着，不知这话是梦话还是旁的什么？
朱夫人只在这里待半个来月，这一应定亲的东西要在她走前办好，择定七月十二下聘，下聘之时，定下这年腊月十八为成婚的好日子，到时就借了方家宅子出嫁。
下聘过礼，一切妥当，朱夫人带着女儿回京，要到成亲之前才又回来，这次分别的时候不长，两姐妹也不过散了一点离别泪就此分开。
满月酒
十月孕满，瓜熟蒂落，雀儿在九月十六产下一女，虽是女娃，却是杜太太的第一个孙辈，自是十分爱惜，安排了奶娘丫鬟，又怕小冬她们年轻不知道服侍，拨了个二十多岁的年轻媳妇，夫家姓李，都叫她李嫂子的人到雀儿房里服侍。
杜老爷想了三日，给孙女起名为杜琬，家里人都以大姐儿叫之。
陈氏虽在清修，也知道了雀儿产女的消息，虽没亲身来望，托人带来银锁等物，来人还说，陈氏已在佛前念了三天的血盆经。
听了这话，知道陈氏在庵中比当日独自在乡下过的还好，庵中的师太们对她也很随和，雀儿心中更添一层喜欢。
满月之日，杜府大开宴席，雀儿也才出了月子房，洗浴干净，换上新装，抱着杜琬出外见客。来赴宴的都是平日来往的人家，挨个看看孩子，赞几句孩子粉妆玉琢，额头宽而高，鼻子直又挺，是个有福气的孩子。
杜太太满脸都是喜欢，只是抱着杜琬不撒手，杜二太太用手摸一摸杜琬的脸，笑着对杜太太道：“大嫂做了祖母，自是十分高兴，等到腊月里棣侄娶了媳妇，明年新媳妇再添孙子，大嫂不更喜欢？”
雀儿正在这桌安席，听了这话，手里的酒壶只是顿了顿，接着就继续把酒倒满，杜太太见她倒酒的时候一滴酒都没撒出来，笑着对杜二太太道：“我做了祖母，二婶难道不是叔祖母，难道不喜欢吗？”
杜二太太被噎住，端起自己面前的酒杯一饮而尽，笑着道：“大嫂这话说的是。”说着放下酒杯对杜三太太笑的温熙：“三婶家添了两个儿子，我也是十分喜欢的。”杜三老爷的两个妾，在八月的时候双双生下儿子，上个月满月时候，正遇上雀儿做月子，听说当时也是十分热闹。
早有人笑着道：“贵府这些日子喜事不断，正是兴旺之相，我们该同贺一杯才是。”一人提议，早有人呼应，都站起来，雀儿见杜二太太屡遭挫折，又屡屡出招，心里不由好笑，哪有这样的人，明知道自己说话惹人不快，而常常如此？
杜琬不过一个刚满月的婴儿，席上酒味熏绕，她睁开眼睛瞧一瞧，又重新闭上，只是不睡觉，反而哭了起来，杜太太忙把她哄歇，叫过奶娘抱她下去，雀儿依旧在席上伺候。
酒过半酣，就开始讲起闲话来，有人笑着道：“杜家兴旺，喜事不断，现在宁家才倒了运，上次大姑娘没了。”不等她说完，已有人在旁哧的一声：“他家大姑娘没了？不过哄鬼，谁都知道是送到知府衙门去了，做了这样的事，也不怕死后遭报应。”
先前说话的那个连连点头：“是啊，不过连他家二爷都说，大姑娘是没了，我们这些外人，也只好当她没了。”
宁大姑娘被送去知府衙门不久，宁二爷知道消息，也曾上门去寻宁大爷的麻烦，当初把这个妹妹放到嫡母身边，为的是等出孝之后，能寻门好亲事，谁知还在孝期，就被宁大爷送去给了知府，还是用丫头名义，这让宁二爷如何不气？
宁二爷是气势汹汹，宁大爷却是稳如泰山，跷着脚喝着茶看着庶弟：“老二，木已成舟，难道你还能把她从知府衙门里捞出来不成？”宁二爷一脚踢倒一张凳子：“有你这样做兄长的吗？偷偷摸摸做这些事？”
宁三爷年轻气盛，上去就要揪宁大爷的衣衫：“二哥，和他费什么话，揪着他到了知府衙门，把妹妹救出来才是正理。”宁大爷早有准备，也不喊人，就由着宁三爷揪着他的衣衫，慢条斯理的说：“这么做了倒显得你们兄妹情深，但是宁家的名声，你们就全不顾了？”
宁三爷的手还是揪着宁大爷的衣衫不放，想把他从凳子上拽起来，宁二爷听了这话，倒有些踌躇，上次分家事情，已有人笑宁家嫡庶不和，近日他的长子正在议亲，此时怕的就是宁家再出什么事情。
看出他的徘徊，宁大爷把宁三爷的手往一边一拔，自己站起身走到宁二爷身边，拍着他的肩膀道：“老二，你要知道，知府大人瞧上我们妹子，是她的福分。”什么福分，宁三爷已经嚷了出来：“我们这样人家，哪有女儿去做人妾的道理。”
宁大爷抬起一根手指一摇：“说的是，道理是这样不错，可是你要知道，妹子终究是庶出，就算嫁，也不过就是嫁个商人之妇，对宁家无甚助益，此时知府喜欢了她，况且知府大人的仕途甚好，送去做个侧室，对我宁家难道不更好吗？”
宁二爷听这话也是有道理的，迟疑一下才道：“这样虽说也对，只是怎能偷摸送去，还说送丫头。”宁大爷一笑：“老二，刚才老三说的对，我们这样人家，明公正道的把妹子送去做妾，只怕是人人都骂，个个侧目的，到时你我的子女，要对亲也不是那么容易，索性就说妹妹殉父死了，送去的只是丫头，这样不就对我宁家名声毫无损害？”
宁三爷想是站的久了，坐了下来，自己倒茶喝着还往嘴里丢着点心，听到宁大爷这话，把刚才卷起来的袖子放下：“大哥方才说的，把妹子给知府大人方对我们有助益，可是这样一来，送去的是丫头，我宁家不也没好处？”
宁大爷一笑：“我早和知府大人说好了，等过些时日，就让妹子拜在母亲膝下，做个义女，义女不同于亲女，但又是我们宁家的人，然后再摆酒席，这样岂不全了名声。”
宁三爷的眉头散开，宁大爷见宁二爷的眉头还在皱着，搂住他的肩膀：“老二，你我是亲手足，宁家还要靠着我们，做宁家的女儿，吃了那么多年宁家的米粮，就委屈些时日又如何？”宁二爷虽对宁大姑娘也有些手足之情，但商人重利，况且事已至此，就算进去知府衙门把妹妹拉出来又如何？已破了身，嫁人也没什么好对头，还要让宁家成全城的笑柄？想了想叹道：“大哥这话说的倒也还成，只是姨娘那里？”
宁大爷一笑：“姨娘那里，只要不让消息传进去就好，等过些时日，再和她说，到时妹妹正了身份，姨娘见妹妹锦衣玉食，心里不就高兴了。”
宁二爷长叹一声：“也只得如此。”宁大爷见他答应了，心里十分高兴，招呼管家：“备些素酒来，我和两位弟弟喝几杯。”
宁二爷是宁大姑娘嫡亲的哥哥，也只是顺着宁大爷的话，说宁大姑娘已经死了，那些不相干的人，自然不过就是在底下议论下罢了，面上还是要和宁家应酬。
这段缘由，外人是不知道的，方才说话那个人依旧笑着道：“不知道宁家近来的事情吧？他家五奶奶，张家的姑娘，昨日被休了。”说完那人还叹气：“这要张老太太活着，宁家也不敢休他家的女儿。”
宁家五奶奶被休，这个消息让雀儿手里的酒壶险些落地，不过她还是抓住酒壶，顺势把酒壶递给一边伺候的丫鬟：“再拿壶酒来。”说完雀儿才笑着去问说话的人：“刘太太，宁家五奶奶怎么会被休？”
刘太太是知道杜家的人历来不爱议论这些闲话的，听到雀儿主动问，笑嘻嘻的道：“还能有什么，不就是无子，嫉妒？”无子，嫉妒，雀儿只一想就明白了，这些不过是托词，富家当家奶奶无出的也多，嫉妒的不少，却没几个以此名头被休的。无子可以纳妾，妾生的儿子自然也是嫡母之子，嫉妒？这种没形没影，只有夫妻私语的话，又有几个能拿出来说的？