有个谁家的奶奶就吩咐下人们动手的理。
可是那是紧要关头，若不这样做，到时不知道会出什么事，朱愫的手捏住帕子，不停在心里想该怎么说，已经听到雀儿开口：“二婶这话说的蹊跷，什么叫和外面的爷们有来往？”杜二太太不知是计，又冷笑一声：“大奶奶，你这是做了亏心事，还在这里嘴硬？今日晚饭前，二侄媳的本家送年礼过来，指明了有一份是给大奶奶的，说冲撞了大奶奶，应当赔礼……”
雀儿已经打断了她的话：“既是冲撞了我，自然就是要来赔礼，难道我在外面见自家姐姐受了欺负，还要袖手旁观不成？”杜二太太没料到雀儿回这样说，不自觉的后退一步：“自然是要帮的，只是……”不等她说完，雀儿又笑着开口：“既是要办，紧急之时，自然就有紧急时候的法子，难道还要等寻到男的下人来，才把别人赶开，到那时，只怕什么都来不及了。”
杜二太太不由语塞，脸上的神色变的有些慌乱，还在心里想着怎么回答雀儿的话，雀儿脸上的笑意更浓，一双眼只瞧着杜二太太，一副向她请教的样子：“好二婶，你可要告诉我，日后若遇到这种火烧眉毛的事情，是不是要等下人来了才能把火扑了？”杜二太太顿时不光是语塞，还有些气恼，她方才一心只想着怎么说雀儿几句，全没想过要怎么做，在肚里搜索枯肠，想寻几句响亮话来说。
风开始吹起来，雀儿把杜琬的衣衫理一理，看她被裹的严严实实才道：“二婶，起风了，二婶还是回家去吧，省的着了凉不好。”杜二太太刚把两句刺她的话想起来，可是又被雀儿这轻描淡写的话给缩了回去，只得袖子一甩，气哼哼的往外走。
朱愫是奉了杜太太的命去送杜二太太的，见状忙跟了上去，经过雀儿身边的时候微微点头致意，虽说朱愫此时觉得雀儿做的对，可这对长辈伶牙俐齿，也不是规矩，可不刺两句，别说雀儿，连朱愫都觉得心里不舒坦。
雀儿抱着杜琬站在路边，目送着她们一行走过二门，这才继续前行，也不晓得那朱爷是怎么想的？平白无故的送份礼过来，看来还要先把今日的事回明婆婆，不然还是难以开交？想起方才杜二太太的嘴脸，也不晓得她在杜太太跟前又说了些什么？
见了杜太太，雀儿问安必，起身刚想说话，杜太太抱过杜琬，逗了几句，雀儿不好打扰，只得陪着她逗着杜琬，杜琬过了一会，就揉着眼睛想睡，杜太太吩咐奶娘抱她下去歇息。
雀儿又想开口时候，朱愫轻轻走了进来：“婆婆，媳妇已经把二婶送回去了。”杜太太嗯了一声，雀儿又停住，不等朱愫也要陪着说笑，杜太太挥手：“你们都辛苦一天了，下去歇着吧。”
朱愫应声行礼退下，临走之时看一眼雀儿，想是要等她一起走，雀儿咬了咬唇：“娘，媳妇还有话要说。”杜太太按了按额头：“这火盆笼的也太大了，我脑子疼。”夏青立即吩咐外面伺候的婆子把火盆抬出去，冬瑞就把个手炉放到她手里。
杜太太的眼只看着手炉：“大奶奶，我说过我今儿脑仁疼，你有什么话，明日再说吧。”说着往后躺去，眼已经闭上。夏青已经带人把重新笼好的火盆抬进来，见她要躺下，忙和冬瑞往她身后放了两个大引枕，冬瑞拿着对美人拳给她轻轻捶着。
雀儿的眼黯了下来，只得行礼退下，等她走后，杜太太才睁开眼，微微叹了口气，夏青冬瑞是不敢开口问的，过不了一会吴妈走了进来，站在她面前垂手：“太太。”
杜太太睁开眼，夏青冬瑞带着其他丫鬟推了出去，吴妈拿起美人拳继续捶着：“太太，都打听清楚了，虽说做的不合些礼仪，可是那情急之中，也是没办法的事，太太又何必为了二太太的几句话，生什么闷气？”
杜太太叹气，这管家，光靠聪明劲是不行的，还要靠决断，要说这决断也有了，只是不晓得会不会太莽撞了些？吴妈伺候了她几乎一辈子，她的心事岂有不晓得的：“太太，依小的看，大奶奶虽说出身那样，但和二太太是不同的，况且她又是个大嫂，难道什么事都要反矮了二奶奶不成？况且这进了杜家的门，自然就要依了杜家的规矩，难道那边亲家，还会说什么不成？”
长幼有序，杜太太是明白这个的，可是朱愫，始终是自己姐姐亲手养大的孩子，和旁的人不一样。她没进门前，杜太太自然中意雀儿当家，但等到朱愫进门，瞧着她行动举止之间，有些姐姐的样子，杜太太不由得爱屋及乌之心，这人，一有了偏袒心，就难免失了决断。
见杜太太不说话，吴妈也没再劝，怎么说都是主人家的事，自己只能在旁边说两句，难道还能越过太太下了决心不成？
雀儿一路走着，渐渐有些委屈涌了上来，回到房中，遣掉了众人，自个一个人坐在那里生闷气。今日这事，自己并没做错，为什么连婆婆都不肯听自己的解释？杜二太太罢了，她本就是那种不讲理的人，可婆婆是自己从来没见过的明理的人，怎么也会不听呢？
雀儿觉得坐的不舒坦，索性到床上歪着，用手扯着帐子上挂着的穗子，要事事都靠了管家娘子们，那时日长了不就成了废人？况且如此紧急的事，管家们又是等在庵外的，等到他们寻了人进来，只怕事情就不可收拾了。
雀儿叹了几口气，哎，这做富家奶奶，虽说是吃穿不愁，什么都不要做，可是这大如天的规矩，礼法？朱愫没进门还好，只有自己一【奇】个也显不出来，现在她【书】进了门，样样都是合【网】乎体统规矩的，就显得自己粗鲁了。
可真要样样像她们样，行动没有半点错处的，自己又做不出来，况且那压了本性，做人还有什么意思？雀儿越想越觉得烦躁不安，站起身从茶桶里拿出茶壶，也不用茶杯，咕嘟嘟把茶一口喝完，觉得心里的火这才压了下去。把空茶壶扔在一边，继续坐在椅子上想起来。
杜桐走了进来，见茶壶放在这里，提起壶就倒茶，谁知里面空空的，哎呀一声：“这些下人是怎么了？”往外扬声叫道：“来人。”小冬挑起帘子进来：“大爷有什么吩咐？”
杜桐皱眉看向她：“这是怎么了？灯也不点，茶也不备，你们都在忙些什么？”明明自己出去前才把茶倒满，怎么现在又？不过大爷训话，也不敢驳的，上前接了茶壶出去。
杜桐还要说，雀儿已经支起身子：“不关她们的事，是我吩咐不掌灯的，茶也是被我喝光的。”青宁手里端着烛台进来，杜桐就手接过烛台，往妻子脸上一照，见她一脸的不高兴，难道说是在岳母那里受了点气？
刚要开口问，小冬也端着茶壶进来，杜桐吩咐她放下茶壶就让她们出去，坐在妻子身边道：“你今日是怎么了，难道说岳母给你气受？”雀儿听他这样问，就知道他还不晓得这件事情。
用手扯着他的衣襟：“娘怎会给我气受，是旁的事。”着把今日的在庵里的事合盘托出，杜桐的眉随着她的诉说越皱越近，伸手拉住她的手：“那登徒子，怎么这么可恶，那些婆子丫鬟也是，哪有等你发话才去动手的，这样的人，就是登时打死，也不为过。”
几句话说的雀儿的心暖融融的，她拉着杜桐的衣角晃啊晃，有些撒娇的问：“怎么，你不嫌我亲自出面，还和朱爷说了几句，丢了杜家的脸？”和朱爷说了几句？杜桐没料到还有这一层，不过旁边还有旁人，又没个可靠的人传话，总不能让朱杜两家结了冤仇吧？
论起来也是亲戚，朱愫嫁进来时，朱爷可还来送礼，朱家本家那边，朱尚书也只认他家，若不是自己妻子说几句，再让人传话，传错了这麻烦可就大了。
一想到此，杜桐笑着道：“都说了事有紧急，况且周围都还有人，又不是私相授受，你怕什么？”雀儿脸上露出笑容，接着又是一声叹：“可是娘不肯听我说的，况且我回来时，遇到二婶了，她还说了我几句，她是长辈，若在娘跟前说了什么，那是怎么描补都补不回来的。”
杜桐伸手把她搂在怀里：“你怕什么，二婶平日里就有些左性，越不让她说，她就越要说，索性不理她就是了，再说我娘这个人，最是明理的，她不肯听你说，就是已明白缘由，她心里有了主意，旁人纵说什么，也拗不回去。”
真的？雀儿的眼亮了，杜桐点一点她的鼻子：“自然是真的，论起我娘来，别说那些姐妹们，就是所见过的长辈们，也再没一个有她明理，分的清内外的。”雀儿脸上又露出甜甜笑意，杜桐升个懒腰：“怎么不见大姐儿，一日没见，还真有些想她。”
雀儿此时心里，只有欢喜，没有委屈，站起身拉了他起来：“换了鞋，我们去瞧瞧大姐儿，她睡着了，可别吵醒了她。”说着把一双布鞋拿出来，亲手给他换上，杜桐瞧着她低头毫不矫柔的动作，灶婢又如何？有这样一朵解语花，岂不胜过木头人？
心事
果然杜桐说的对，次日杜太太并没说一句什么，依旧如平时一样吩咐她们帮着打点什么东西。年下最要紧的事情就是送年礼，要紧的各家，这项事情，刚进腊月就开始打点，到前日才算把东西预备齐，一份份送出去。
送到朱尚书府上的，是遣专人快马进京去的，除了杜家的年礼，还有朱愫的私敬和一封家书。朱家本家这里，朱尚书认的也就是朱四老爷这边，旁的朱家人虽也有遣人来送给朱愫年礼的，但除了朱四太太那里的，旁的都被杜太太寻法子退了回去。
雀儿见给朱四太太的回礼要比昨日朱家送来的丰厚了些，脸微微一红，照着单子一份一份打点好了。杜太太见两个媳妇在那里做事，心里思忖起来，一个聪明，一个稳重；一个遇事有决断，另一个做事滴水不漏。ＺＥi８。Ｃom电子书
还真是难办，杜太太用手按了按头，朱愫已经瞧见了，忙倒杯茶过来：“婆婆是不是起的早了些？”杜太太接过茶嗯了声：“昨夜不大好睡。”听了这句，雀儿的脸不由又红起来，上前笑道：“刚忙完二叔的婚事，又要过年，一家的事都聚在娘身上，是要劳累些。”
说完雀儿又觉得，这话说的并不是像自己平时说出的话，咬了下唇，难道说姐姐说的那句话被自己放在了心里？一个出身名门的妯娌，自然会得到婆婆的疼爱，而离开陈氏的自己，已经不知不觉间把孺慕之情移到婆婆身上？见不得新人来分了婆婆的疼爱？
雀儿把唇放开，这样不行，怎能这样想？不骄不妒，才是做人的本心，若事事想着出头，想着去争，那不是和杜二太太一样？杜二太太要搬离这里，和她的哥哥进京的事，虽大家都没说，只是除杜二太太以外，个个都明白，这嫁出的妹妹始终不是自家的人，到时范大老爷会不会管还是另一回事，而离了哥嫂管束的杜二老爷，谁知道又会出什么幺蛾子？
杜太太的眼瞧着雀儿，见她一会咬着下唇，一会又松开，脸上的神色有些变化，唇边微微露出一丝笑意，这个孩子，还从不晓得，有些心事是不能露出来的。她把茶碗放下，笑着对雀儿道：“你说的是，这一年来，我觉得精神越发短了，况且他们都成家了，等翻过年，再给老四说了亲，办了婚事，那时我就没什么事，该含饴弄孙了。”
这是头一次杜太太在她们两个跟前说起这些，朱愫的心不由抽了一下，当日许给杜家，用朱夫人的话就是，杜家虽说不如原先了，可还是富家，家风又严，没有那些纳妾的事情，杜棣又是老二，这也省了许多当家的事情，做女儿的，生在富家，嫁到富家，没有那些烦杂的家事扰了，这辈子顺顺当当的过，也就罢了。
朱愫当日明白这是朱夫人待自己的好，眼里也曾见过两个姐姐出嫁后的情形，大姐嫁到相府，嫁出四年，虽生下一子一女，夫妻之间也算恩爱，只是也要为姐夫在房中预备两个人，以备自己不便时候，伺候姐夫。
相府少奶奶归宁的排场也算不小，大姐也常笑着对母亲说，在婆家婆婆疼爱，妯娌们就和姐妹一样。可是备不住有嘴快的下人说出来，亲家太太虽说面上做的是一碗水端平，只是终究心里还是分个亲疏，对大姐夫妻不过就是面子情。
妯娌们又不少，自然有那么一两个轻狂人，仗了自己出身，在婆婆跟前又多加些甜言蜜语，哄的婆婆一心只把她当宝，看不起这旁的妯娌们也是有的。大姐日日周旋在丈夫，婆母，妯娌之中，还有自己房里的下人多了，嘴杂的也不少，只觉得她眉间眼梢，常带了疲累之色，哪有当日在闺中的娇美？
二姐嫁的是扬州知府的族弟，自身的功名虽只是举人，可是京中有了数家商铺，京外又有几个庄子，公婆已丧，二姐嫁过去就是当家主母，下面不过一个小姑，还要仰仗着哥嫂过活，那日子过的，可比大姐快活多了。
嫁过去不到两年，虽只得了一个女儿，可没有人敢在二姐跟前说句让二姐夫纳妾的话，只说年纪小，先花后果也是常事。归宁时候，虽没有大姐气派，只是那出手大方，对低下人的约束，就和大姐不同，饶如此，二姐还常嚷着在家料理家事太累，巴不得回娘家多待几日好好歇歇。
或者就是如此，母亲才把自己许给杜家吧？可是难道说自己就要在大嫂下面过一世吗？虽说长幼有序，也有量才是用，朱愫的手握住丝帕，不该这样想，长辈面前承色，对长嫂恭敬，这才是做弟妇该做的，若事事强出头，只会被那些有心人利用了去。
就像自己的姨娘，以为自己被嫡母养在身边，就多了些面子，常在那蝎蝎螫螫的，一次两次还好，多了，谁把她当真了？想起刘三妈说的话，朱愫捏丝帕的力气更大些，就不该让她跟着来，等过了年，寻个什么缘由打发了去才是。
雀儿只是笑着问：“娘，已在寻四婶了？”杜太太点头：“过了年，他也十五了，你二婶家的老三都订亲了，说起来，虽说是小了一岁，论起月份，只有七个月，都是我疏忽了。”说着杜太太摇头：“哎，等各自成了家，我就真老了。”
朱愫把心事转了回来，笑着道：“婆婆还不到四十，哪里能称老？况且心事缜密，当家这么多年全无所失�