如意对王大爷说：“大爷，赶紧地将车赶到西门码头去吧，我们把东西采买了好回家。”
她们刚才只是买了一点糕点零嘴之类的，现在去西门码头，主要是那里有大量粮米盐茶在此上岸转运。
从学管家起，她就挖空了心思的省钱，也不知如意是怎么得知货物靠岸，总有船夫私人偷偷带货买卖，竟然让她找到几个行家熟手，家里常用的米粮之类的经常从他们手里买，比起铺子里的还是要便宜一些。
到了西门码头，如意让赵妈下车，去找那相熟的中人陈老二，那中人陈老二专门从船工那里收回跑船带的私货，又倒手卖给一些平民，那人三十多岁，一向无亲无故，赵妈好不容易才找到他，按谈好的价格带回了凭条，凭着这张条就到陈老二的库房里提货。
拿了凭条又返回离码头不远的一家小院子里取了他们所要的货物，这一早上的时光也就过去了，王大爷的车上装了好多东西，就像王大爷本人一样上了年岁，走在路上越发蹒跚。
在路上看到一只流浪的小黑狗，如意看着可怜就带回家了。
冬日的太阳过了中午就没有了热度，空气一下子好像又冷了起来。
下午，如意哄着银宝睡着了，就和赵妈一起坐在床边守着银宝做着针线活，赵妈手里的活儿是给她老伴做的一件棉褂。
如意手里也在做棉衣，爹爹和银宝的棉衣都该多备一件，虎子哥的也不能忘了。
虎子哥虽然和她没有血缘关系，但从父亲将他带回家那刻起，他们就是一家人了。
一晃眼到了黄昏，如意和赵妈把饭菜都准备好了，就等着刘敏中和虎子回来吃饭了。
突然，院门处响起了急促的敲门声。“梆梆梆，梆梆梆”。这么大动静，不知是有什么事？
第二章 鸿福金铺
赵妈急忙小跑出去打开了门，却是隔壁桂花嫂家的旺生，满脸着急的样子，见到赵妈开门，劈头就说：“不好啦，出事啦。你家刘大叔回不来啦。”
如意在房里听到旺生说的话，赶紧出来，指着旺生说道：“你说什么，谁出事了，怎么回不来了？”
旺生用袖管擦了下冻得通红的鼻子，显然是跑来的，气喘吁吁的说：“我也不清楚，是鸿福金铺的管事要我来传个信，说今天刘师傅回不来了，说他正在想办法，要你们在家等着。”
这样莫名其妙的几句话听了，如意更是不放心了，顿时眼睛里都蓄满了泪水，心里更是咚咚乱跳。
她强自定了定神，又突然记起，便问道：“那虎子哥呢？他在哪？他怎么没回来？”
旺生傻了眼，愣了会，说：“我回来时，好像虎子哥在铺子里，管事和他正说话呢。管事的只叫我回来报信，没说那么多。”
听得虎子在铺子里，如意想，不知道爹爹到底出了什么事，她这样在家里等也不是办法，看旺生的样子也说不清楚是什么事，说不得只有自己去一趟才晓得。
于是她转头和赵妈说：“赵妈，麻烦你了，在家里看好银宝，你们先吃饭吧，我要去铺子里一趟，把事情问清楚，否则，我呆在家里，心里是放不下的。”
旺生这么急急跑来一说，早把赵妈唬得六神无主，见如意这样说，也连忙点头，没有阻拦。
如意匆匆进屋加了件斗篷，又将床上的棉絮翻开，从里面抱出一个木盒子，这木盒子上挂着一把精致的小锁，她从怀里掏出一把小钥匙，打开木盒，里面都是些碎银子，还有几张银票，这都是如意平时积攒下来的。
她飞快的取了几块碎银子，又拿了张银票揣在怀里，把木盒还原，这时，银宝也醒来了，如意千叮咛万嘱咐银宝在家听话，就和旺生出了门。
旺生也在鸿福金铺里作学徒。旺生当学徒这件事，是前些日子刘敏中向管事开的口。管事叫刘奉行，就是刘敏中的族中兄弟，刘敏中这一族人丁本就单薄，并不繁盛。
当初刘敏中弃文从艺，多亏了刘奉行引荐帮忙，是以两人之间关系融洽。
刘奉行见旺生是刘敏中介绍来的，自然应允。只略略问了几句，就遣人领了旺生熟悉环境、教令规矩。
旺生的母亲桂花嫂对旺生当学徒这件事，是千恩万谢。旺生父亲早已病逝，他们家只是靠她和旺生奶奶平日里接些缝洗浆补的活计，日子过得捉襟见肘。
在鸿福金铺当学徒对她们来说是件天大的好事。不但意味着家里少一个人嚼用，还意味着满了学徒三年就可以挣钱养家。
鸿福金器铺座落在城里最繁华的南门大街上，这条街上有着最繁华的酒楼，最可口的糕点，最精致的绣房，最有名的字画，还有最好的首饰铺。
鸿福金器铺虽有金器两字，却不限于金器，珠宝翡翠玉石之类的林林总总。
东家叫做林建南，数年前携妻子来到承州，之前一直生意不起色，后来有了独子林钰浦之后，才慢慢做大。先从米铺开始，又改行做起了布匹，接着又开了这家首饰店。
因为世人喜金饰，无论什么珠宝都用金子打造镶嵌，所以才有金器铺二字。
鸿福是分为两间铺子，并排在一起，一间接活，一间售卖成品。两间铺子都是两层楼，楼上是包房，有那财大气粗的可以上楼慢慢坐着看，还有茶水点心供用。
成品的铺子里放着打造好的一些首饰样式和玉器之类，还有可供送礼用的盒子，漆上美丽的颜色，镶上闪亮的玉石。这都是供一些时间紧促买来送人的过路客用的。
而本地的常客却大部分都去接活的铺子里直接看花样，自然，接活的工价要高于成品。只因它有着因人而异的各色要求，又是单独打造，所以自然不一样。
铺子里接待的伙计个个口齿伶俐，能言善道，像旺生这样的刚进去只能做些最下等的脏活累活，别的还轮不到他干。
虽然刘敏中在鸿福金器铺里做了好长时间，但如意也只来过两回，还是偷偷地在马车里看了看门口，也没有真正进去。
她和旺生匆匆地坐了王大爷的车赶来，路上细细地又问了旺生，只因旺生刚进铺子只几天时间，又不是那种伶俐的孩子，所以一点也不知情。
如意与旺生赶到鸿福金器店时，天色已经黑了，但是这条繁华的大街还是很热闹的。
每家店铺两旁都高高的挂起一串红灯笼，照得一片喜气洋洋。
长街尽头，笑语声，喧哗声阵阵随风传来。看这情景，天气冷暖，黑夜白昼是丝毫不能影响他们的生意。
还没进店门，就听到一阵哭声传来。
伴随着哭声的是一个男人的劝说：“你放心，你家石良过几天就能回来的，这次只是误会而已，等过几天事情澄清，他们都会回来的。”
：“我不管，我石家就这一根独苗，三代单传。好不容易出师了，却又碰到这种倒霉事，你还我儿子，你还我儿子。你，你，你，你们今天要是不还我儿子，我今天就碰死在这里。”妇人歇斯底里地又拍手大喊：“天哪，这可怎么办哪，用我儿子时什么都好，今天我儿子遭了难管都不管啊，这还有没有天理啊…………。”
如意听了，心里也不由惶惶然，走进前一看，却是一个胖胖的妇人，大约四十来许，生的粗壮，穿着一身油乎乎的衣服，看不出什么颜色。坐在店堂中央捶胸顿足的，此刻她嘴里哭得大声，一张脸庞涨的通红的。
在这妇人旁边，却是管事刘奉行和几个伙计，个个一付束手无策，不知该如何相劝的样子。
看到这石大娘哭得稀里哗啦的，如意的眼泪也不由得充满了眼眶。
她对着刘奉行福了福身子，忍泪喊了声：“堂伯父。”
刘奉行见到如意进来，急忙丢下那妇人，说道：“侄女，你来得好，我正要找你，我们到里面说吧。”
那石良母大声嚷着：“姓刘的，你不许走，你今天得给我个交代，想走，没门。不说清楚我不让你走。”一付气势汹汹的样子，哪里是听人劝解的人。
刘奉行实是让她哭闹得头疼，他是呵斥也不好，劝说也不对。这妇人油盐不进，一个劲的要他还他儿子。要是他有个儿子早就给她了。
如意看那妇人闹得实在不像话，简直没法问清楚事情，于是朝她福了福身子，柔声说道：“这位大娘，家父也是这店里的师傅，如今也是未见归家。我心里也很是着急。不如让我问清楚事情，我们再来商量解决的办法吧？”
那石良母见如意一付小女孩样，却很是斯文有礼，说话轻轻柔柔，有条有理。
俗话说伸手不打笑脸人，何况又是个和她同样遭遇的女孩子。于是便安静下来，哼了声道：“好，我就等你问完。”说完恶狠狠地瞪了刘奉行一眼，一付暂且放过你的神态。
这时，店里早已没有了客人，刘奉行让店里的几个伙计把门板卸了，关上大门。又将她们请到里间坐下，亲手奉上茶水，然后说出了事情的缘由。
原来今天一大早，刘敏中到了铺子里，就将新画的图样给刘奉行看，刘奉行看了，也是觉得很新巧。
因为城中富户朱家早就说好了要新图样，且催得紧，所以刘敏中就和石良带上图纸去了朱家。
一直等到中午过后，刘奉行见他们还不回来，觉得蹊跷。就差人去找，谁料那去的伙计到了朱家大门，却见重重兵士把守，顿觉不对，急忙跑回来报信。
刘奉行一听，一边派人将此事报给东家，一边又遣人去衙门打听。
却是衙门也不知完全始末，只是得知这朱家好像有人得罪了谁，这里守备接到上峰命令严加看管，不得有人随意进出。
刘敏中与石良两人刚进去不久，朱家就被人围了起来，只许进不许出。
还有几个去结账的来往商家连着朱家所有人都困在里边了。
那伙计因和石良是街坊，平日里相熟。石良母又是菜市场卖豆腐的，看到天黑了人都没回来，就找到那伙计家，见那伙计也没归家，又找到店铺里，正好撞见那伙计慌慌张张的从衙门里打探回来，于是上前一问，这下可捅了马蜂窝，就在店堂里不管不顾的闹了起来了。
第三章 孝女心思
听了刘奉行的一番话，如意的心更是吊了起来，那朱家也不知犯了什么事，得罪了谁，连累到这么多人困在那府里。
爹爹在那府里不知会怎样想，心里一定也在担心着家里吧。
她环顾四周，突然想起没看见虎子哥，于是问道：“堂伯父，我虎子哥到哪里去了呢？”
刘奉行道：“出了这事，我要他去东家府里请少东家去了，这时，也该回来了。”
话音刚落，店门外响起了敲门声，有人喊道：“管事的，快把门打开，少东家来了。”却是虎子的声音。
如意等三人连忙出了里间来到大堂处。
有伶俐的伙计早跑去打开门，只见虎子和另一名伙计提着灯笼退让两边，随后进来一位年青公子。
他身穿青色长衫，身量修长，眼睛明亮，嘴角带笑。面容望之可亲，举止温文尔雅。
那石良母被他目光一扫，竟然心里觉得不可太放肆，免得自己给他留下坏印象，于是就收了声。
这人正是鸿福金器铺的少东家——林钰浦。
他此刻一看店中情形，便知晓定是店里那两人的家属，于是开口笑道：“事情我已经知道了，你们先回去吧，人是为我办事才受难的，我一定会把人弄出来。”
这话的言下之意就是别闹了，要是闹的话就不管了。
石良母刚才还大哭大闹的，此刻却呐呐了半天，方说了一句话：“那，那，请少东家一定帮忙啊，我家石良可是最忠心不过的，勤快办事的啊。”
林钰浦轻轻瞟了一眼，非常诚恳的说：“放心，我说过的话就一定会办到。〃
说完示意了刘奉行，径自上了二楼，刘奉行见状，忙跟了上去。
石良母被林钰浦的话一堵，也不敢再闹，转头看如意。想看看这个小女孩怎么反应。
可是如意却只是低着头不做声，她可没那么不会看眼色。等林钰浦和刘奉行两人上了楼，就抬头看向虎子：“虎子哥，你今天一定跑累了，吃了饭吗？”
虎子摇了摇头，黯然道：“还没呢，出了这事，没时间吃，再说，哪还有心思想到吃。”
如意勉强笑了笑道：“我也没吃，我看这里我也帮不上什么忙，我先回去，你不论多晚都要回来，我会给你留饭的。”
又偏着头问旺生：“旺生，你回家吗？”
旺生呆呆的摇了摇头：“学徒三年，不能随意回家的。”
如意自嘲的笑了：“是了，是我忘了，那，我先走了。”
又对着石良母说：“大娘，天色也晚了，我们一起回去吧，我外面有车，送您一程。”
又说：“您放心，事出突然，暂时我爹和石大哥还不会有事，只是困在那里而已，他们又不是朱府的人，朱府的事和他们扯不上半点关系，您刚才也听到少东家说了，放宽心回家等吧。〃
石良母也无可奈何，悻悻地说：“好吧，也只有这样了。明天，明天我再来”
说完这话昂着脑袋就先走出去了。
如意也低着头跟在后面，走到虎子身边时，低声说道：“哥，你留意听听他们说什么，回去说给我听。〃
虎子点了点头，低声说：“放心，我晓得。”
如意深深的看了他一眼，又说：“我在家里等你的消息。”虽然林钰浦不像个随口承诺的样子，但是毕竟父亲只是一名匠人，他愿意花费精力帮他们吗？
走出店门，那石良母早大咧咧的坐在王大爷车上等了，见到如意出来，不耐烦的翻了个白眼：“小女孩，磨磨蹭蹭的，出个门也这么慢。”搭她的便车还这么无礼？极品啊！
王大爷见到如意一付忧心忡忡的样子，关切地问道“刘家姑娘，你爹爹怎么啦？”
如意只是摇了摇头，没作声。说了也没用，王大爷人很好，可是孤零零一个老人，何必让他老人家白担心？
她上了车，王大爷驱着他的那匹骡子，慢慢的走动着。
骡子又干又瘦，滴答滴答的踏在路上。远处不知什么所在传来一阵阵欢笑声，这承州的冬夜里，真是有人欢喜有人愁啊！
上车问起，才知道石良家和他家住在北城区同一个坊，相隔只两条街。
大概石良母也觉得她一个小女孩也拿不了什么主意，所以一路上也没和如意说话，到了地点，道了声谢就要下车。
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