當我閎�車時,我閎�始禱告,但我愈是禱告,就遇到更多紅燈。最後我只好把車閎�上高速公路並盡我所能地閎�到最快,然後禱告上帝賜我智慧知道哪些路段楠�有員警盯梢,如此我才楠�有時間準時閎�楠�。﹛
但當我駕著車,讓我懊惱不已的是,車流變得愈來愈緩慢。我想:“喔不!這是怎麼回事?”最後,交通完全癱瘓,我心想:“上帝啊,我得準時去閎�楠�,禰要幫幫我。”幾分鐘後,我旁邊的車流閎�始移動,我試了每個方法擠進那條車道,但就如同以往,沒人願意讓我擠進來。我打了車燈,微笑並招手作勢,甚至還揮著鈔票到處飛吻,我做了一切我想得到的,但就是沒人肯讓我擠進去!﹛
最後,有位仁慈的老婦人終於讓我在她前面擠進那條車道中,我心想:“萬歲!我終於可以前進了!”正當我踩下油門要移動時,那條車道的車流又要停止移動,讓我必須ˋ車停止前進。而在此同時,我之前所在的車道卻閎�始暢通了,我氣急敗壞到根本沒想到要再閎�回原來的車道!﹛
我沒想到上帝正在試驗我的耐性。我坐在阻塞的路上約十分鐘,心裡焦急得像熱鍋上的螞蟻。當車緩緩前進時,我發產�了交通阻塞的原忙均A是忙妞隻魚屭捏隊鶢籀Q拖吊到路的右側。﹛
當我閎�向除�瓊�的警示燈時,我可是一點都不同情那位車主,相反地,我在想:“我希望你趕快把這堆砠�銅爛鐵移出這條路,你已經恣捏G了大家,更恣息痚悒ㄖ不了楠�議!”我的態度極度尖刻,但說時遲那時快,當我看到那輛車的保險杠上貼著湖木教楠�的標誌,我的心馬上一沉。忙圻僩穔M我閎�車經過時,我減速好好仔細ゞ妞搳A並看到一位男士向我招手微笑,我不完野L死黨般地對他報以微笑揮手,心想:“還好他不知道我剛才在想什麼ˋ!”﹛
就是那裡,我恍然一驚,不妊上帝正要教導我一些事情,不妊上帝是要使用交通阻塞光照我品格中的瑕疵,顯露出我應該要改進的部分。﹛
上帝通情恕ㄖ楠�允釦A去經歷一些情況,去顯露出你品格中需要改善的部分。你可以發怨言,可以禱告,可以抗拒,可以緊抓或鬆手,不坏i以歌馳�或咆哮,更可以做任何事,但這對你不楠�有任何好處!上帝對於改變你的興趣,遠比對改變環境的興趣大得多了。你愈快學習與上帝同工,就愈快能脫離困境。你愈快學到教訓,對付惡劣的態度並控制個人脾氣,就愈快能在靈裡的層面更有長進。我們必須誨�清試煉的淨化目的,我們無法逃避生命中每一件困難的事情。﹛
不妊你正身處試煉中,而你就像我一樣。你禱告祈求上帝將你從困境中釋放出來,這是一個正當的禱告,但不妊你忽略了為何楠�被允需經歷這些試煉的關鍵。﹛
要去發產�上帝想在你身上作工,祂在塑造你、煉淨你,但你太忙著逃避困難,所以這個工作還未完全。你是如此專炕悟騔藿珨P身邊的人們,以至於沒花時間去瓷恕J探究,並對付上帝光照你的部分。﹛
不妊當重要的事情不如你意時,你楠�擔憂與恐懼。你可曾想過,上帝可能允釣漕ヮぁ韞h教導你信任祂,並看看你是否在暴風雨中仍有平安?你可曾思考過,上帝不妊允傅�某些人教導你控制你的情緒?祂不妊在鍛煉你,幫助你為生命建立基石與定性。﹛
我們情捕��禱告:“上帝,如果禰先改變環境,我就楠�改變。”不,情況永遠是相反的。我們必須先願意改變自己的態度以及改進上帝光照出我們的問題,然後上帝才楠�改變我們的環境。﹛
上帝是如此愛你,以至於祂不願意你一生庸庸碌碌。祂情捕��允釦A生命中存在某些壓力去試驗你,而你惟有通過那些試驗才楠�長進。祂楠�將人、事、物帶入你的道路上,像砂紙一樣磨塑你,祂楠�磨去你的棱角。你不妊不喜歡那樣,不妊想要逃閎�,甚至不妊想要抗拒,但上帝楠�一直讓這些問題發生,一次又一次地,直到你通過試煉為止。﹛
進行中的工作
記住,聖經上說:“我們原是上帝的工作。”這表示我們仍是進行中的工作,並不是成品。無論如何,上帝都楠�以祂的方式來做。你要不就是用痛苦的方式學習,就像我在那次交通事件中學的,並說:“好吧,上帝,我楠�聽禰的。我明白了,我楠�冷靜下來,我楠�有耐心。”要不就是用比較容易的方式學習,亦即當生命遇到掙扎,就瓷悔暀漱艅臘豆盓龠i。要樂意去面對上帝光照出的問題,與上帝在煉淨的過童�中同工,而不是抵擋上帝。﹛
聖經說上帝是翩恩K,我們是泥土。泥土在柔軟、柔順與可塑時是最好用的,但如果你堅硬、乖戾並偏行己路,上帝就只好擊碎我們堅硬的老我。﹛
當然沒有任何一人楠�喜愛困境,但你必須理解:你的掙扎不妊是你進步或提升的機楠�;你薜�苦抵擋的事物,不妊正是你邁向卓越境界的跳板;你的挑戰不妊是你最寶貴的資產。﹛
多年以前,在東北角捕鱈魚成為利潤龐大的一種生意,而漁獲工業不孝o產�,全美國的鱈魚市場正欣欣向榮。但他們同時不孚N識到一些運送上的問題,首先是,他們就像處理其他漁獲一樣冰凍這些鱈魚,並把它們運送到全國各地。但不知為何,鱈魚冰凍之後,鮮味就消失了。所以,這些生意人就決定把這些鱈魚用盛了新鮮海水的巨型魚缸裝著。他們理所當然地誨�為,這可以解決問題並使漁獲保持新鮮,但讓他們大失所望的是,這種方法只讓事情更糟。忙妞夠奕膠b魚缸中無法活動,它們變得軟趴趴的,忙圻髡A次失去了美味。﹛
有一天,有人決定把一些鯰魚和鱈魚一起放在魚缸裡。鯰魚是鱈魚的天敵,所以鱈魚在魚缸裡運送全國各地時,鱈魚就必須保持警戒並保持機動狀態,以防備鯰魚。奇妙的是,當魚缸送到目的地時,裡面的鱈魚就像還在東北角般地新鮮美味。﹛
就像鯰魚一樣,不妊你的困難是被刻意放置在你的生命之中。不妊困難的出產�是為了挑戰你,去奴妤j你,去鍛煉你,讓你保持新鮮,讓你保持生氣蓬勃與不斷成長。當然有時候,你不妊楠�覺得,放在你魚缸中的根本是條大鯊魚而非只是只鯰魚,但你面對的困難,可能恰恰就是上帝去挑旺你、去促使你變成你所能做到的最好工具。試煉是信心、品格與耐力的測試,別放棄,別半途而廢,別發怨言並埋怨:“上帝,為何這些事楠�發生在我身上?”﹛
相反地,要堅固站立並打這場美好的信心之仗。上帝在給你高薜�的機楠�,這些掙扎楠�給我們力量。一隻老鷹若不克服空氣的阻力,就無法翱翔天際。一艘船若沒有水的阻力,就無法浮在水面上。而你我如果沒有地心引力,根本無法正情恩璅咿韟a面。﹛
然而我們人類的天性就是希望每件事情順順利利:“上帝,禰難道不能用交通阻塞以外的方法來教導我耐心嗎?難道不能用溫和一點的方式教導我愛與信任嗎?”﹛
不幸的是,這是沒有捷恐�的。要使身心與靈命長大成熟並沒有容易的方法,你只得下定決心並與上帝同工,就如同聖經所說的:“做成你們得救的奶牷C”得救不是只有一次的禱告,那是持續與上帝同工,是要對付我們被祂光照出的問題,並保持見�好的態度,不斷爭戰直到你得勝。﹛
有些大黃蜂楠�被拿來做無重力空間的測試。與人類相似,大黃蜂到處輕飄,甚至用不著他們的翅膀。他們看來在這種沒有掙扎、沒有工作與沒有困境的無重力環境中,生氣蓬勃,但三天后,所有的大黃蜂全死了。這個實驗的結論就是:他們享受無重力,但它們無法存活。蜂類永遠無法不用它們的翅膀,不孝L法不經任何阻礙而存活。同樣地,你我不孝晶鴾ㄛO為了只被關在溫室中而被造。﹛
上帝從未應釦畯抪��沒有考驗。事實上,祂說的剛好相反。祂說:“大有喜樂!……叫你們的信心既被試煉,看看是否堅定純淨,……所以,在被火一般地試煉後仍能堅定信心,以便主再來的日子你們大有讚美,榮光與尊貴。”﹛
當你正在經歷生命中的困苦,要確保你通過了試驗。不要冥頑不靈地心裡剛硬,要知道上帝正在煉淨你,磨去你的棱角。要堅固站立並打這場美好的信心之仗,上帝呼召我們每一個人成為贏家,而你已註定得勝。如果你與上帝同工並保持見�好態度,那麼無論面對什麼,聖經都說萬事——不是只有生命中的好事,而是所有的事——都互相效力,要叫你得益處。
第24章﹛當生活出乎意外時,仍要信靠上帝﹛
在1958年,當父親的服事之路看起來一片光明之際,我的姐姐麗莎一生下來即患有類似腦性麻痹的先天性殘疾。醫生告訴我的雙親說,麗莎不可能正情恕F,她不楠�走路,而且可能需要二十奴�小時的照護。母親和父親當時悲痛得幾乎垮掉。﹛
那是我們家最黑暗的一段時期。母親和父親很有可能就此心生苦毒,他們很可能就這麼說:“上帝啊,這不公平。為什麼這發生在我們身上?我們在這裡竭盡所能地服事禰,禰卻允陶o樣的事情發生在我們身上。”﹛
但是沒有,父親知道苦難可以是邁向更大成左瑤騆��石。他知道上帝不楠�給一個沒有任何目的的試煉。父親沒有就此負面消極而遠離上帝,相反的,父親奔向上帝。他閎�始以一股前所未有的熱切查考聖經,他發產�上帝在聖經中的另一個新面貌,就是:祂是一位慈愛的上帝,是一位醫治的上帝,一位與人和好的上帝,以及,是的,祂是一位行神跡的上帝。父親帶著被挑旺的復興靈火,回到他的教楠�火熱地傳講上帝的信息。不妥N從那時起,他與母親閎�始相信上帝將醫治麗莎。﹛
父親研讀聖經並且閎�始傳講盼望、醫治與活出得勝的資訊。他單純地相信楠�友將被這些美好的資訊所激勵,為著上帝將帶給祂子民的一切美好而雀躍。誰不楠�呢?﹛
然而,就像我在之前提到的,有些人惱怒了,於是父親不得不提出辭呈。就在這個黑暗的時刻,湖木教楠�誕生了。上帝使用這個逆境來擴大父親的願景,推他進到一個新的服事領域,上帝將仇敵的惡轉化為帶給人益處的善。而就在這最薜�困的時刻,上帝醫治了麗莎的身體。﹛
直到今日,我的姐姐麗莎都很健康和健全。我相信這一切楠�發生,是忙妞飢琱鷟迉蕭T地處理發生在他生命中的苦難。﹛
釵h人碰到人生不如意事的第一反應就是悲ゞ妙禶央A而不是相信上帝能從中帶出美善。我不是在說上帝帶來這些困頓,我想說的是,如果你能夠持守本分,堅定地挺住,上帝將使用你所面對的這些苦難,帶領你往上提升。﹛
兩種信心
在我的生命中,我發產�有兩種信心,一種是獲救的信心,另一種是持守的信心。獲救的信心就是上帝一直在扭轉你的景況。能夠這樣真的很好。﹛
然而,我相信持守的信心需要更堅定的信念,以及更瓷恩a經歷上帝的同在,不妥N是當環境沒有即刻轉變時,你仍舊要說:“上帝啊,我不在乎有什麼攔阻我,我不在乎這還要多不妒漁伅﹛A這件事無法擊倒我,我不楠�束手就擒。我知道禰與我同在,只要禰仍是幫助我的,這是我唯一在乎的事。”﹛
持守的信心幫助你度過靈裡最黑暗的瓷悟ㄖ:當你手足無措,不知何去何從,一切似乎熬不過明天……然而,忙孝菻H,你做到了。﹛
如果你有這樣的信念,苦難就沒有機楠�擊倒你。此外,真正的問題通情恕ㄛO苦難,而是我們對苦難的反應。你可能忙妞陘@點小挫折就一敗塗地,然而,我看過有人在面對了極大的難處,例如家人意外離世、無法治癒的絕症、離婚、砠�產,和其他各式各樣的不幸,他們依舊平安而得享喜樂,他們活出了信心的生活,相信事情楠�轉變,他們決定要活出得勝。﹛
當你面對不幸,你必須提醒自己,無論是何事試圖要擊潰你,上帝都能轉惡為善地用以提升你。﹛
薜�例來說,當我父親在1999年離世與主同在時,上帝在我心中放了一個強烈的願望:牧養湖木教楠�。然而從奴�面八方而來的評論都預言我們無法撐過,他們有很好的理由:我從來沒有講過道。從來沒有!﹛
一顆願意的心
我已經花了十七年的時間在湖木教楠�從事電視腹恭堛犒鶣廙s作。在這麼長的時間裡,父親不只一次希望我能站到前面來講道,但是我一直沒有這樣的感動,我很滿足於幕後的工作。但是就在父親離世與主同在的前一個星期,他和母親一同到麗莎與凱文家吃晚嚏C用嶽氶A父親對他們說:“我要打電話給約爾,問他這個星期天能不能幫我講道。”﹛
我母親笑著說:“約翰,你這是在浪費時間,約爾是不楠�走出來對著任何人講話的。”﹝孜�,謝謝你這信心的一票!)﹛
然而,父親還是撥了電話到我家來,就像母親所言,我回答說:“爸,我不是牧師,我連怎麼講道都不楠�。你才是牧師。”我笑著對他說,就像往情恕@樣:“你就站到臺上去,我保證把你拍得很得體、很上鏡。”﹛
我們都笑了,然後我掛下電話回到飯桌上繼續我的晚嚏C﹛
就在我和維多利亞一起吃著晚嶽氶A父親的話忽然除�過我的腦海,然後在沒有其他的誘忙坐坐U,我忽然閎�始強烈地渴望講道。當時我並不明白發生了什麼事,只是感覺到自己一定要做些什麼。你記著,在當時我從未講過道,更遑論是站在幾千人面前講話。然而,我立刻打電話給父親,對他說:“爸,我改變心意了,我想我可以幫你去講道!”﹛
可以想像,父親聽了差點昏倒!﹛
我讀了一個星期的聖經,然後準備了一篇資訊,就在下一個星期天,我在湖木教楠�講了生平的第一場講道。楠�友們都很能接受裡面的資訊。然而,誰不夾S料到,這是父親最後一個星期天。他在星期五的晚上過世,就在五天之後。﹛
我們在隨後的星期天與楠�友一同哀悼家父——他們的牧師和朋友——的離世。然而,有一股堅定的信心彌漫在其中。到了星期一,父親離世後第三天,我在家裡準備過幾天要薜�行的追思禮拜,並且有一小段安靜的禱告時間。﹛
忽然之間,我又感受到一股強烈的渴望再一次上臺講道。我打了電話給母親,然後說道:“媽,這個星期天誰講道?”﹛
她說:“喔,約爾,我不知道。我們就是必須要禱告,然後相信上帝楠�差派一個�
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