从2008年7月21日开始，世界主要贸易国为在世界贸易组织框架内达成新的自由贸易协议开始旷日持久的谈判，并试图解决在农业和非农产品市场准入等关键问题上长期存在的分歧，从而为年内完成多哈回合谈判扫除障碍。但从谈判的第一天开始，各国代表就为巨额农业补贴和贸易壁垒等老问题争吵不休。22日，针对印度和巴西所代表的发展中国家提出的美国要削减巨额农业补贴的要求，美国贸易代表施瓦布给出了新的承诺：美国将把农产品补贴上限降低到150亿美元——目前美国的农业补贴上限是480亿美元。但是这一出价被发展中国家代表拒绝。印度和巴西都强调，发展中国家希望美国的农业补贴降到120亿美元。但是施瓦布坚持说，在过去的10年中，美国的农业补贴平均值为168亿美元，其中有7年都超过了150亿美元， 2005年农业补贴达到189亿美元，所以美国的让步是有限度的。但印度等发展中国家并不认可美国这一削减农业补贴的承诺。与此同时，美国反对印度提出的放宽所谓农产品特殊保障机制应用底线的要求。该机制是指发展中国家成员可在农产品进口激增的情况下，采取提高关税等特殊保障措施来保护本国农业免受冲击。以印度为代表的发展中国家希望能放宽动用此机制的底线，以维护本国粮食安全，保护本国脆弱的农业生产。但美国反对印度的提议，会议因此陷入僵局，并导致谈判的最终破裂。
7月29日，世界贸易组织总干事拉米神情不悦地走进新闻发布会现场，他宣布拯救多哈回合的谈判以失败告终。据世界贸易组织官员介绍，这次日内瓦会谈，被舆论视为7年来多哈回合谈判成败的关键。世界银行行长佐利克曾说，若这次谈判没有进展，多哈回合将因美国总统大选而陷入停滞，形同死亡，起码要再拖两年时间才能进行下一轮谈判。世界贸易组织总干事拉米也对这一结果表示失望，他对谈判破裂造成的经济损失做了粗略估计：如果关税减免协议能够达成，世界贸易组织成员从协定开始实施至兑现全部承诺条款的期间，每年节省关税可达1300亿美元，其中950亿美元来自工业品关税减免，350亿美元来自农产品关税减免。欧盟贸易委员彼得·曼德尔森表示：“谈判破裂对世界贸易体系来说是一个重挫。我们丧失了首次达成一个世界贸易协议、重塑世界经济格局的机会。”
谈判破裂的关键原因在于美国等发达国家根本无意大幅削减本国的巨额农业补贴，他们虽然有所让步，但离发展中国家的预期相差甚远。当现行贸易秩序对发展中国家不利的时候，谈贸易自由是毫无意义的。而现在的贸易自由是对发达国家有利的贸易自由，发展中国家需要的贸易政策是对自身有利的“自由贸易政策”。但有的发达国家并无诚意这样去做，一些发展中国家认为，他们想要建立的世界粮食自由市场的潜台词是：“你们应放弃或至少削减本国的粮食生产，并开放本国粮食市场，尽可能地购买我们的粮食。”这显然是不平等的逻辑。
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扑朔迷离：发达国家削减农业补贴前景
为什么以美国为代表的发达国家在农业补贴问题上采取如此强硬的立场呢？因为巨额农业补贴直接关乎一些发达国家农业生产者的切身利益，而有的国家由农业生产者组成的农业利益集团在国家政治中居于重要地位，往往能够左右国会的农业立法。而且，巨额农业补贴也关系到这些国家农业的发展，进而关系到国家战略利益。因此，这些国家不肯取消巨额农业补贴。
67美国对农业实行巨额补贴政策
（一）立法。早期，美国有“宅地法案”保护农民。特别是20世纪以来，美国一直对农业实施巨额补贴政策，每隔几年就修改旧法案出台新法案，逐步形成了目前的综合性农业法案。据统计，20世纪以来，美国先后通过了1949年、1956年、1981年、1985年、1990年、1996年及2002年农业法。农业法先后修改并被通过，农民种粮补贴和收入就得到有效的法律保障。
（二）建立相应的组织机构。为了保障农民利益，美国从联邦到地方成立了一系列相应组织。有的组织按农产品种类划分，如美国小麦协会、美国大豆协会；有的组织按州别划分，如美国加州水蜜桃协会、阿拉斯加海产品协会。有的协会还在国外设立办事处，如美国谷物协会驻北京办事处、美国林纸业协会驻上海办事处等。在美国各种协会、各类公司的农民组织中，最特别的是美国农业部下属的“粮谷信用公司”。该公司1933年正式注册成立，其主要职能是通过贷款、产品收购、发放农民所得补贴及国有粮食贮存等方式支持农业发展和农民所得。2002年美国联邦财政年度中，通过粮谷信用公司对农业的补贴及相关支出达279亿美元。该公司除有1亿美元的运作资金以外，还经过国会立法批准，每年可以在300亿美元的限额内直接向美国财政部借贷周转资金，作为执行农业部农民所得与价格支持政策而必须发给农民的补贴款。粮谷信用公司每年支用款项，不论数字大小，经核实之后，皆可于翌年在国会讨论拨款法案时由国会一笔勾销。目前，美国的主要农业生产地区，均有粮谷信用公司的公务员就地提供服务，确保对农业补贴各项政策的实施。
（三）把农业保护列入农业部与国会的行政职能。美国农业部在美国农业补贴中扮演着重要角色。农业部内至少有3个行政局（农场服务局、海外农业局、风险管理办公室）和农业补贴有直接关系，粮谷信用公司就设在农场服务局。该局除了帮助农民稳定农场收入、协助保护水土资源，为新农民和贫困农户提供信贷外，另一项重要职能就是发放农业直接补贴和紧急救济款。美国国会在美国农业补贴中也扮演着重要角色，众议院和参议院都分别常设了农业委员会。大幅增加农业补贴的《2002年农业法》就是由两院的农业委员会分别起草且最后协商统一的。
总之，美国政府对本国农业的补贴与支持力度非同寻常。但问题的要害是，美国政府的巨额农业补贴在一定程度上损害了发展中国家农业发展和国家利益，给发展中国家农民收入和世界粮食等主要农产品供给带来了影响。尽管如此，美国国会仍然持续不断地修改并通过扶持农业的法案。这在很大程度上要归因于美国国内农业利益集团的推动。
68巨额农业补贴：美国维护国家战略利益的政策
因为粮食是需求弹性极低的生活必需品，所以在国际政治经济的竞争当中，粮食就成为关乎国家利益的战略物资。美国实行的巨额农业补贴，是美国以冲击和影响发展中国家农业和农民利益为代价，维护本国国家战略利益的政策。
现实主义的国际政治学大师摩根索指出：“粮食自给自足或粮食匮乏是国家强权一个相对稳定的因素。”他认为一个粮食自给自足或接近于自给自足的国家，相对于一个必须保证粮食进口来源，否则就要挨饿的国家，在国际竞争中占有更大的优势。在历史上有无数这类生动的例子。比如两次世界大战中的英国，为保障自身的生存并最终取得战争的胜利，英国必须动用足够的海军以保证海上航道的畅通，以输入无法自给的粮食。每当粮食输入能力受到挑战时，例如在两次世界大战中遭受潜艇战和空中袭击，英国的强权便被动摇，英国的国家生存也岌岌可危。由于同样的原因，德国虽然粮食供给情况要比英国好很多，但在长期的战争压力下，为了避免自身的灭亡，不得不在战争中分别甚至同时追求三个基本目标：一是在粮食储备耗尽前迅速取胜；二是征服东欧这一巨大的粮食产地；三是摧毁对手的海上力量，保障粮食进口通道。在两次世界大战中，德国都未能达到第一和第三个目标。它在第一次世界大战中达到了第二个目标，但为时已晚，没有起到决定性作用。所以说协约国的封锁是协约国获胜的基本因素之一，它把饥饿和贫困加诸德国人民，从而耗竭他们的抵抗意志。而当时西欧各国的和平主义者也激烈批评协约国的海岸封锁政策，认为它给无辜者带来了灾难与牺牲。这些都从不同角度反映了粮食作为武器在国家竞争中的战略作用。
总之，一个粮食自给自足的国家，例如美国，无须为保证本国人民在任何情况下不挨饿而使自己的精力和对外政策偏离主要目标。由于没有后顾之忧，粮食自给自足的国家就能实施比粮食不能自给自足的国家更加强有力和更加专注的政策，以保障自身的战略利益。相反，饥饿的威胁给一个希望实施积极对外政策的国家设置了不可逾越的障碍，使其在国际争端中处于软弱无力的地位。因此，摩根索总结道，“粮食自给自足永远是伟大力量的源泉！”
仍行其道：粮食型生物质能源开发加快（1）
前面我们已经讨论过美国生物质能源发展计划及其对世界粮食供求关系造成的压力。现在我们要研究和讨论的问题是，迫于粮食供求现实和世界舆论压力，美国有无可能修改它的粮食型生物能源发展计划？未来美国有无可能停止或缩减用来生产乙醇燃料的玉米消耗规模，以优先满足世界其他国家尤其是发展中国家对粮食的需求？遗憾的是，给出的答案是比较悲观的。
69醉翁之意不在酒：发展乙醇燃料的真实动机
一些国家政府称，推出生物质能源计划主要是为了降低对石油的依赖，尤其是“避免从那些不那么稳定或情况与我们不同的国家那里购买能源”，以保障本国的能源安全。至少在舆论层面上，有的国家如是宣传。然而，通过对一些国家生物质能源发展计划的研究，可以发现发展乙醇燃料对一些汽油消费大国来说，在能源安全方面的贡献是十分有限的，更不用提未来以生物质能源替代石化能源。
按照美国能源部发布的《2008年度能源展望》，到2030年，生物质能源计划中产自玉米的乙醇燃料为150亿加仑。然而这150亿加仑乙醇燃料预计到2030年仅能满足美国56％的汽车燃料需求。美国能源部的数据同时显示，生物质能源计划对于降低美国的海外能源依赖作用不宜高估。计划到2030年，美国进口的石油占能源消费量的54％，较2006年的60％仅下降6％，降幅非常有限。
在前文中我们已论及，如按目前玉米加工乙醇燃料的转化率计算，到2030年，生产150亿加仑乙醇燃料至少需要12701万吨玉米，约占2008年美国玉米总产量的40％。而40％的玉米产量对能源安全的贡献不过6％，两者相比较实在是很不对称。美国佛罗里达大学开展的一项研究也显示，如要替代整个美国的汽油供应，将需要美国所有可耕地的60％用来种植玉米和其他用来生产生物质能源的原料。这项研究还估计，如果实现欧洲能源消费中生物质能源比例占575％的目标，将需要征用多达13％的欧盟国家农业用地。2006年7月2日美国《华盛顿邮报》刊登了一篇题为《生物燃料的虚假希望》的文章，认为生物质能源不是一个满足美国对交通燃料需求的长期而实用的解决方案。即使目前美国3亿公顷耕地都用来种植生产乙醇燃料的原料，也不能满足供应美国交通所用的全部汽油和柴油，只能供应2025年美国交通燃料需求量的一半，然而这对农业和粮食供给的影响却是毁灭性的。
虽然不同机构计算方式和标准存在差异，但总体上看，美国使用玉米为原料生产乙醇燃料，对美国能源安全的贡献是有限的。同时，生产乙醇燃料对耕地和玉米的需求却是巨大的。这必然使世界玉米供求关系日趋紧张，并对玉米价格上涨形成长期的拉动。而又由于玉米在农产品中的特殊地位，一方面它与其他主要粮食作物具有很强的价格相关性，另一方面它又是重要的畜牧养殖饲料，它的价格上涨将连锁导致肉、蛋、奶等食品价格上涨。因此，美国发展生物质能源对玉米的大量需求，将使世界农产品的价格重心不断上移。总之，相关数据和推算都表明，发展乙醇燃料虽然可在一定程度上保障能源安全，但却给世界粮食安全带来严重影响。
既然如此，美国又为何坚持发展以玉米为主要原料的乙醇燃料呢？最根本的原因在于：第一，发展乙醇燃料符合美国的国家战略，同时又无损于国内各利益集团的既得利益，因此能够得到国内广泛的支持与拥护。第二，发展乙醇燃料，通过给乙醇燃料生产补贴，既可以达到增加农业补贴的作用，又可免遭发展中国家反对。第三，美国作为玉米出口大国，发展乙醇燃料，增加玉米消耗量，既不影响本国粮食供求，又可增强美国在国际粮食贸易中的主导权和控制权，发挥“粮食武器”的作用。书包 网 。 想看书来
仍行其道：粮食型生物质能源开发加快（2）
610扶持生物质能源是变相增加农业补贴
美国对本国农业的巨额农业补贴，目前已成为世界贸易组织多哈回合谈判的焦点。广大发展中国家开放本国农产品市场的前提之一，就是美国必须削减农业补贴，以减少其对国际农产品价格的扭曲作用，从而建立更加公平与自由的世界农产品贸易体系。迫于国际社会的压力，美国也不得不寻求削减农业补贴的方式。然而，由于涉及美国国家战略利益和美国农业利益集团的利益所在，单纯地削减农业补贴数额对美国政府来说，根本是不可能的。因此，美国政府必须拿出既能减少发展中国家对美国的意见，又没有实际妨害国家战略利益和农民利益的办法。而扶持生物质能源、尤其是以玉米为主要原料的乙醇燃料的发展，正为美国政府提供了这样一条途径。
美国政府对生物质能源，尤其是以玉米为主要原料的乙醇燃料产业的扶持力度不断加大。美国政府的乙醇燃料补贴政策对于乙醇产业发展产生了很大激励作用，最早的立法是《1978年能源税法》，联邦政府减免了一部分乙醇燃料税收，同时�