势必不支。”
“太孙喜曰：兹事终仗（意：仰仗）先生矣。”
……
“帝谓之皇太孙曰：我以御虏防患（意：抵御北虏，守疆戍边）之事付之诸王，给你一个太平皇帝做。”
“皇太孙问帝：虏不靖，诸王御之。诸王若不靖，谁御之？”
“帝良久不语，反问之：尔欲何为？”
“以德怀之，以礼制之。不可，则削其封地，再不可则废置其人，还不可，就要举兵讨^伐。”
“帝叹曰：无如之计。”
读到最后一句，谭渊始敢抬起眼睫看一眼座上的主帅，帐中数人，也俱是默然，哑然。不过黄口小儿一个，已是狼子野心昭然，帝，何尝不知，但，却纵容之。
无如之计，好个无如之计。
朱棣却并不怒，淡然道：“传令下去，重赏送信之人。”
“是。”这是一贯的规矩，周守仁立刻应声，再躬身告退，先复命去了。
一旁的大将朱能舒展浓眉，刚想开口，朱棣却沉声道：“都下去吧。”
他们跟随他日久，当然能听出他语气中的阴郁之气，萧杀冷戾，虽，淡极，却直逼人心。燕王一向内敛克制，此番，已是忍至极致。
朱能遂不再多言，和其余两个将领欠身施礼，齐齐退出帐外。三人始出，却见一位年轻些的宫人另捧了一封书柬踽踽低头而入。
近旁服侍的刘成上前了几步，接过书信，转呈给自个的主子。这一次，他不问也知，自己属下所呈的，应是来自北平王府的家书。
朱棣接过，拆了封缄，轻轻展开。
上月初六，徐氏已自京师返回王府，连着眼前这一封，这已是她寄来的第四封家书。家人盼归，家书催归，本在人情之内，但，他的徐王妃却从未催过自己一句。
这也是她与寻常女子的不同之处。
他收到的家书，向来，满纸皆是府内妇孺的琐碎事，虽不甚长，却堪比流水账，字里行间，并无一句催促。
其意，何其深厚，他怎会不知？
结缡日久，这也是他惜之重之的原因之一，初始，是因为其父拥重兵，又系开国老臣名将，其后，徐氏之贤人皆周知，不仅贤，且聪慧坦荡，抵过半个男儿。
若说，还有什么不足，便是她的个性。性直，而不知避讳，耳软，却不知自护。
他却从未深责之，一来，他确实与之聚少离多，二来，他怜其贤惠，多私下代为周旋回护，替其转圜八^九。
眼前这一封，同样也如是。她知晓他自会于年前返家，记载的多是年节前的准备之事，絮叨繁复，却也清丽婉转。笔迹娟秀疏直，遣词细致柔和，家中诸人诸事，唯恐遗漏一二。
“秦氏寒疾，已愈。”
通篇，不过数百字，关于她的，只此寥寥数字。
上一封，她向他告知，秦氏因不习北地气候，染了风寒。而这一封，算是再给了他一个交代。虽仍是短短数语，他相信她定是尽了全力。
他合了书柬，抬眼问身边的宫人道：“最近，林士奇说了什么？”
刘成看一眼仍跪着的属下，挥挥手，示意他先下去。见他去了，才转身向燕王禀道：“回王爷，奴才听那林士奇说了几句。”
他吞一口口水，又压低了声音道：“听说是王府内最近并无多事，自，王妃回府后，一切井然。”
朱棣的眼神登时深了下去，两道精光落在刘成的圆脸上。
刘成暗自吸一口凉气，真是什么都逃不过王爷的眼睛，自己还没说，他已经有所警觉，遂，擦了把汗，低低接道：“只是，只是——”
“说。”
“是。”
“只是，这一月，除了徐王妃和中山王府的书信来往外，王氏和其兄长也有数封家书，此外就是……新来的秦氏，十日前，往京城寄出了一封书柬。”
朱棣冷了面色，并未吭声，不知为何，一阵没来由的怒气，自胸腔内喷薄而出，几可让他失去控制力。他皱下眉，看着自个面前的心腹宫人。
果然，他矮下身子，自袖内掏出了一封书柬，递与他。
“这是林士奇让人照原样抄来的，王爷请过目。”
他展开来，素白的绢纸之上，仅有一阙曲谱，却没有曲目之名。虽为抄本，但，确实是她的笔迹，抄录者，下笔流畅，几可乱真。他先前拘了她那么些时日，她的笔墨字迹自有人拿给他看过。
那刘成何其有眼力，在旁轻声附和道：“奴才问了，这首曲子，应是《流水》古曲。”
他轻笑了下，流水？
他不动声色地问刘成道：“寄于何人？”
“回王爷，应是京师一个叫蔡文澜的。”
俊美如斯的面庞之上，掠过一丝清冷的寒意，不过，转瞬即逝。
蔡文澜。
终有一天，他会将之剥皮抽筋之后再凌迟，他淡淡一笑，自座椅之上站起，背手而立，对着自个身后悬挂着的那幅作战地图。
他不相信她会那么蠢，但，她确实蠢得可以。
刘成蜷缩着略显肥胖的身子，偷偷将书信置于一旁的火盆之上燃了，火苗腾地飞高，再溅出几粒火星，落于他的衣袖之上。他赶紧拂了，却不敢起身，明明是腊月天，却热得一头一脸的汗。
眼前这一位的脾气，他当然最了解不过，心性比之天子，恐有胜之而无不及，却可以波澜不惊，怀柔不发。比如今天这两封信，封封带刀，可是，他一样咽得下去。此等隐忍，又岂是常人可及？
第三卷 阋墙 第三章 娇喘细疑沈
北平城，昔为元大都（京城），系前朝政治中枢之所在。共分外城，皇城和宫城三重城，格局宏大，规划严整，整座城市的建制规模，甚至远超过当朝的都城应天。
洪武三十年，腊月二十一。
早起，天气并不好，阴沉沉，漫天的浓云夹着寒风，几乎席卷了北平城的街市。朔风吹得大旗噼啪作响，旗上，以墨线绣着一个端肃的“燕”字。
燕军善骑射，向以作战骁勇而著称，但，将士虽勇武，却从不扰民，军纪不仅严整，军威更是赫赫。
彼时，上千人的对阵，铁骑踏地虽重，却是队列井然，军容肃整，缓步通过外城的正南门丽正门。骑阵之后，竟没有半点烟尘，沿着千步廊大街，直奔皇城而去。
越过皇城的正南门棂星门，穿过金水河上的玉石周桥，前面，就是大内宫城的正南门端礼门。
时值隆冬，金水河却因着活水引入，此刻，仍是湍流不息，将整座皇城环绕其中。沿岸高柳万株，林水交映，气氛森严。北地气寒，绿叶落尽，只余枝条，其上，是经久不化的雪棱，宛如江南春风一夜，千树万树梨花开遍，美不胜收。
端礼门东西长足有十五丈不止，南北深五丈，高八丈，门有十一间，门上有楼，左右两观，下开五门。骑阵的队前，是一匹通身黝黑的高头大马，四蹄踏雪，执缰之人正是一身戎装的燕王朱棣。守门的兵士见了他，即刻跪成一片。
朱棣此番回京，本是暂时休整，故，只带了千余护卫随行。行到此处，再穿过这道端礼门，前方，即是宫城，也是他的王府禁地所在。
随行的将士也一应勒马驻足，齐齐翻身下马，不敢再前行。只见，两扇巨大的朱漆大门迎面洞开，门前，立着前来恭迎的近身护卫首领叶全德等人。
朱棣淡淡一笑，免了他们的礼，自己并不下马，座下铁骑扬起四蹄，径直向着大明殿一路疾驰。他身后，是同样驭马而行的刘成，只不过，他的马，比之燕王那匹，要矮小了许多。他，虽为宦人，但追随朱棣多年，也稍习得一些骑术，又得主子恩典，可以于宫内骑走。
天色越发暗沉，主仆二人，沿着青石铺就的甬道一路疾驰，后面，是追随而至的叶全德等人。
不过片刻，大明殿即在眼前。
大都的宫城，地处皇城内南部偏东，为长方形制，宫墙绵延近十里。因西临太液池，宫城并未居中皇城，此等建制，与北人喜临水而居的旧习有关。宫城在元时，共设有四门，东为东华门，西为西华门，北为厚载门，南为崇天门。自燕王建府于此，后改称王城，原四门也相应改名，东曰体仁门，西曰导义门，南曰端礼门，北曰广智门。
王城内，也大多沿用前朝殿室不变。
南，以大明殿为主体，北，以延春阁为主体。此两座宫室为王城内最巍峨恢弘的宫阙，分别为前朝帝后所用，俱是前殿后寝，前后殿之间有回廊联接，四周为朱红琐窗，宛如“工”字形状。
左为钟楼，右为鼓楼，廊庑相连，正中即为大明殿，此乃前朝皇帝登极、元旦、庆寿、会朝的正殿，也是整座王城的核心。平素，他与府中将领官吏议事，俱在此殿，后殿，既为寝室，也就为他所用。整座大明殿，殿基，高于地面一丈，分三层十一间。每层，四周皆绕以雕刻龙凤的白玉石栏，栏下有石鳌头伸出，供排泄雨水所用。寝室五间，东西夹六间，后连香阁三间。远远望去，宛如九天仙阕，海上蓬莱，飞檐接云，华美宏伟至极。
燕王，以元旧宫为居，不再另造王府，原属圣意。但，皇子府邸，有庙堂之规，当属僭越。众皇子中在封藩之初，自是诸多不服，朝中大臣也少不了上书谏言，帝，因着节俭之意，却并未纳之。
而延春阁，当由正妃徐氏居住，其余侍妾，则分散居于在王城内的兴圣宫、隆福宫等其他宫室内。
此刻，时至日暮，却开始飘起雪豆，一粒一粒，击打在人脸之上，生生地疼。
徐王妃自是一早接到了喜讯，领着云茉等诸位宫人，早早跪迎在大明殿前的长阶前。
朱棣将手中坐骑交给一旁随侍的叶全德，温言向面前的诸人道：“起来吧。”言罢，自己在前，大步登入正殿。
此刻，夜烛早已燃起，宫室之下原本铺有地暖，始进入，一股暖意即扑面而来。旖旎的宫灯，更将殿堂内映照得宣如白昼。
早有宫人上前为他除去铠甲等物，另奉上面巾铜盆。徐氏亲自上前接过，在近前服侍着。其余人等，只敛眉默立在旁。
朱棣擦了脸，视线看一眼面前诸人，徐王妃赔笑道：“天气冷，我想着，反正晚上用饭时就会见着，故，就没有叫她们一起等。”想来，说的是王府中其他几位女眷。
朱棣淡淡一笑，并不接腔，在殿内的首座之上落座，只问道：“炽儿呢？”
元人，喜紫檀木，宫内，十木九檀，大明殿，因着是主殿，整座殿内的陈设，几乎全由紫檀打造。
王妃闻言，赶紧笑着向身边的云茉点头示意，一面轻道：“早叫乳母抱来了，怕王爷累了，就让他们在西殿等着。”
朱高炽，系朱棣长子，徐王妃所出，也是燕王府此时唯一的王子。其余侍妾，此时，皆未有所出。
不过须臾，云茉宫人已领着乳母踽踽而入。
朱棣站起身来，自乳母手中接过自己的长子，粉雕玉琢，胖手胖脚，好似藕节一般。此时，虽不满周岁，却已略懂了人事，一双酷肖其母的瞳仁，骨碌碌转个不停。在打量了半晌之后，始觉不对，对着眼前抱着自个的陌生男子，似是害怕异常，扭过脑袋，望着乳母作势要她抱回。乳母自是不敢伸出手去，他屡要不得，小嘴随之一撇，“哇”的一声，却哭将起来。
王妃在旁略略涨红了脸颊，轻斥道：“炽儿，听话，不许哭闹，这是你的父王。”语，虽轻，却也透着尴尬。
但，不足周岁的半大孩童，又岂会喊人？
朱棣并不恼，将手中的孩儿交还给乳母，他离家日久，孩童认生，也是自然。
他淡淡命道：“让他们下去吧，我也累了。”
王妃忙示意乳母等人退下，一面柔声道：“妾身侍候王爷沐浴吧，我让他们备好了热水，也好解解路上的乏累。”
朱棣点头，徐氏随即向守在殿内的刘成云茉等人道：“吩咐下去，等王爷洗漱了就开饭，让诸宫都等着，这里一好，就传饭。”
朱棣的脸色，略略沉了些，一面往后殿走，一面向徐氏道：“免了秦氏的宣。”
刘成欠身应承，一张圆脸之上，并无异常，只一边眼皮突突跳了数下。
徐王妃有些愕然，却不敢有违，点头向刘成云茉等人示意，让他们照着去办，自个，赶紧随着燕王来至里厢。
免了秦氏的宣。
燕王的心思，她确实看不明白。先前，她以为他收了这名来历不明的女子，自是出于十分喜爱，但，他的忽冷忽热，忽远忽近，莫说是自己，恐怕连那秦氏自个也未必能瞧得十分明白。
自离京也有五个月，好容易阖府团聚，却独独免了她的宣，且，语中含怒，莫非那秦氏哪里逾矩了不成？可，据她所知，她好像并不曾。
她虽出身云落院教坊司，却与寻常大家闺秀无异，行为举止，落落大方，为人品格，也温婉相宜。别说寻常大家闺秀比不了，即便是自己这个出身将门的“女褚生”，也挑不出她半点错处来。
她掩了心里的忐忑，接过他脱下的袍衫，交与一旁的宫人。再卷起袖管，隔了浴桶，为他揉捏着肩胛处。指尖，所触，皆是男儿的骨骼肌肤，坚硬而结实，在热气氤氲中，透出玉石一般的光泽。她瞧着瞧着，默然晕红了双颊。
才遐思间，忽觉一只柔夷叫一只大掌握住，手臂再一用力，自己的身子已经被他旋至他跟前，俊美无俦的一张面孔上，皆是情^欲萌动的浅浅笑意。
无用主子再示意，殿内的诸位宫人，已经齐齐退去。
徐氏只觉身子一轻，自个，已经叫他打横抱起，他就这样，湿着身子从浴桶内站起，抱着她，径直走向床榻处。
因着她的身孕，他已经有一年多未沾过她的身，此番急切，更比那平常的小别胜新婚犹自不同。
她眼看着他压了下来，高大挺拔的身躯，比之护卫军中最年轻精壮的男儿也毫不逊色。此刻，罗帐低垂，他眼中，俱是如墨的雾霭，与人前的冷静自持，判若两人。
她低低喘^息道：“王爷。”
他拂过她的发丝，薄唇，随即吻了下来。
唇齿始接，他，心内即一颤，他随之加重了力道，狠狠地吻入那贝齿内，舌尖如灵蛇，强硬无比地在她口中攫取着。一直大掌搓揉着她胸前的丰满，比之刚出产褥，她已经清减了若许，却仍比平常女子要丰盈许多，尤其是胸前那一双温香软玉，初婚时，几欲令他沉^沦。
他愈吻愈深，心内的绝望却愈烈，心口处，那一缕深刻的痛楚