一团泥丸。而那些宋忠的嫡系旧部见了这等乱局，竟不知如何是好，一个个，面目痴傻，束手可擒。
朱棣朝张玉、朱能二人略一点头，这二人随即领命。不过转瞬之间，铁骑之声已踏破耳鼓，烟卷尘涌，激起水浪如雪。燕军，举师渡河，直冲进对方营中。
厮杀声，呼喊声、哀鸣声、战鼓声，响彻天际。
宋忠的阵营，原本就乱了阵脚，此刻，再叫燕军重创，宛如散落的棋子般，顷刻间倾颓败退。
败兵，犹如潮水一般退入城中，燕军岂肯收势，遂乘胜追击，一举攻入怀来城驿。双方对峙不过半个时辰，官军就大败，且溃不成军。
日落之时，朱能等人将俘获的宋忠、余瑱捆至阵前，另有将士单膝跪地，正在燕王跟前回禀战况：“禀燕王，怀来都指挥孙泰与彭聚一同战死阵中，都指挥庄得单骑逃走。其余，斩首数千人，获马匹八千匹，降者约两万人不止。”
朱棣点头，两侧的诸位将领听了，皆面露喜色，相视大笑。
他松了手中的缰绳，交予自己身后的护卫，亲自走至宋忠与余瑱二人面前，俯身温言道：“宋忠、余瑱，尔等可愿降我？”
宋忠悲声高道：“宋忠愚笨，也知国家大义，今日兵败，已负君父，岂有再降敌之理？！”话音甫落，即朝面前吐了一口口水，其中，尚带着血丝。
朱棣并不动怒，转身再看向他旁边的余瑱，继续和颜道：“余瑱，本王素来爱惜尔之气节，如肯效力与我，本王定当重用。”
余瑱怒目道：“要杀要剐，且放马过来，大丈夫岂能忍辱偷生于尔？！”
朱棣淡淡一笑，命道：“来人。”
话音刚落，即刻有数位将士大步来至他跟前听命，他含笑道：“带下去，赏他们一个痛快点的。”
“遵命！”面前诸人得了令，随即上前几步，将地上二人拖走，不过片刻，即斩于百步之外。身后将士，皆雀跃高呼不止，一时声可震天。
眼见天色已晚，朱棣遂命将士就此扎营，并传令下去，不许扰民。张玉前来请命，朱棣点头微笑，许其暂退。张玉大喜过望，涨红了面孔，一面笑，一面大步转身退出营外。
帐中将领，振奋之情未退，彼此间交头接耳，喜不自胜。
宋忠，乃朝廷在北方钳制燕军的一支重兵。如此不费吹灰之力，就大败其军，可见燕王的才略和与实力。
朱能忍不住上前大声禀道：“燕王，末将原本以为南军如何骁勇，今日看来，竟都是些老弱无能之辈！哈哈哈！”帐中诸人听言，应者甚众。
朱棣皱眉，看一眼帐内众人，遂敛了笑意，沉声斥道：“宋忠，本为庸才，执掌兵权未久，就骄纵自大，此等蝇狗鼠辈，胜之何足喜也？尔等，区区一小胜，就骄纵如宋忠，骄则不戒（意：警觉），不戒，则败机陡现。自古，临事而惧，好谋而成（意：遇事应谨慎对待，做事要分析、考虑，谋划充分才能成功），尔等，给本王切记！”
这些年轻将领，在燕王面前，向来不拘泥，此刻，见他厉言道出，心内无不诚服，齐齐躬身称是。
道衍和尚默立于大帐深处，自始至终，都不曾附和一句，只一双三角目中，微微露出些许笑意。
临事而惧，好谋而成。此一句，出自《论语》，孔老夫子一言道破天机，说得何其精辟？
世人，能够做到“败不馁”的，已属异数，成大事者，更要同时做到“胜不骄”。
天下人，都道“燕王善战，宁王善谋”，其实，又有多少人知道，燕王不仅善战骁勇，其谋，实远在所谓的宁王之上。并非，天下人皆不识人，而是燕王太擅于收敛锋芒，城府在胸而不形于外，方为大谋远谋也。
尚在洪武年间，封藩伊始，太子初封，诸王无不跃跃欲试，意图僭越者前赴后继。有私结开国元勋的，有网罗朝中重臣的，唯独燕王一人，即便有蓝玉这样权倾一时的凉国公登门示好，也一概闭门敬谢。
不止蓝玉，只要是朝中老臣重臣，他从不相与，只与那些人微言轻的青年将士，交游甚厚。
世人不解之下，都说燕王无远虑，少眼界，独他道衍看出，原来深潭之中，竟藏有蛟龙，系真身也。
那些所谓的开国元^老与重臣，虽一时位高权重，却早为高祖深忌，私自相与，反倒累及己身，更无半点益处。而昔时结交青年将领之利，于眼前，已尽显于世。
当日，他游历京师半载有余，在诸皇子中，日夜揣摩比较，但求择强者而侍。故，初见燕王，即毛遂自荐，要以白帽赠之。“王”字之上，冠以白帽，“皇”字也。天潢贵胄，在他道衍眼中，可以成就千古帝业的，不过燕王一人而已！
他道衍盼燕王起事，如盼日月，而今，他终于等到这一日！
第四卷 崔嵬 第五章 风月此时情
怀来一役，燕王以小寡而敌强众，大获全胜。
当日，他以八百燕卫起事，至此始，北方三足，蓟州、居庸关、怀来，已尽数归于他囊中。可谓，迅雷不及其掩耳之势。
但，朝廷的噩梦远未结束。怀来败退，山后诸州竟也不守，开平、龙门、占谷、云中各地的守将，陆续归降燕王。
建文元年，七月十八日。
朱棣再派手下指挥孟善带兵至永平，永平指挥陈旭、指挥佥事赵彝、千户郭亮等，献城以降。
赵彝，本为燕王旧部，曾任燕山右卫百户，后随颖国公傅友德北征塞外，修筑了宣府、万金、怀安城，因屡有功绩，擢升为永平卫指挥佥事。郭亮，也同样在燕王部下任过职，曾任天策卫百户，后随大军攻打大宁及哈刺莽来，因有战功，遂升为永平卫千户。
这些人，俱食朝廷俸禄，手握兵力，统领一方。而彼时，燕王麾下不过数万人众，整个大明朝的官军，则号称有一百七十万之多。于逆境中，诸将竟甘愿弃多而投寡，可见燕王昔时治军驭人之术。
蓟州、遵化、密云的失守，震惊了朝野，也惊动了东北边塞大宁。
大宁守将正副都督陈亨、刘杰，都指挥卜万，亲率大宁军马出松亭关，驻营于沙河，意图进攻遵化。（前文说过，此时遵化已为朱棣所有）
七月二十四，燕王朱棣拥兵往援遵化。
陈亨、刘杰等人一听朱棣亲出，不敢正面迎战，便退回松亭关，坚守不出。
二十七日，朱棣命千户李浚等领兵到关口，指挥部伍，佯做攻城，企图引刘杰等出战，刘杰等仍闭门不出。
都督陈亨，也系燕王旧部，以燕山左卫指挥佥事之职，数次跟随燕王出塞北，后升为北平都指挥使。朱棣认准其无心与己为敌，而刘杰老衰寡谋，所剩不过卜万一人可以为忌。
二十八日，朱棣以离间计，使刘杰误信卜万与燕通谋。刘杰果然深信不疑，遂将其抓捕入狱，连带一起没了家籍。卜万一除，陈亨遂带领大军，退守数十里，至此，大宁之胁也随之而解。
八月初二，亥时，乾清宫内的夜烛，盈夜不息。
少年天子猛地一挥袍袖，将龙案之上的书柬以及笔墨等物，尽数拂于金砖石上。
是可忍，然，孰不可忍！
朱棣，自七月初四反，而今尚不足一月，以府中少数卫士，不仅夺取了北平，而且向东控制了通州、蓟州、密云、遵化，向西北控制了居庸关，再，仅以八千人马胜了宋忠的三万之众，夺怀来。而大宁都督陈亨，竟然视若无睹，虚晃一枪后，即退兵暂避。
满殿的宫人皆低头敛眉，大气不敢出。天子一向仁厚，很少当众发作，而今之状，这二十天来，已属一而再，再而三。
大内总管王宝和矮下身子，颤巍巍地拾起地上的书柬等物，另有宫女上前将碎片移去。朱允炆低头望着自个面前的帝师方孝孺，嘶声道：“希直，朕，锐意文治，尊儒重教，以“礼仁”二字治国，竟有错么？”
方孝孺和声道：“禀陛下，天子施仁政，以德治，乃千古明君所为，岂会有错？”
朱允炆再捡起王宝和复又置于他面前的书柬，向其晃道：“可朕素念宗亲，却换来骨肉周亲屡谋僭逆！”
他手中所举的书柬，正是今日刚呈上的北平来书。
前后共有两封，挥挥洒洒，泼墨至极。
前一封，密报朱棣向其手下诸将训话之言：“我父皇太祖高皇帝平定四方，一统天下，但，自儿皇帝登基始，先隐瞒太祖所患何疾，不令诸子（意：指朱元璋的诸位儿子）知之，又不令诸子奔丧。闰五月初九亥时崩，寅时即敛，七日即葬，一月之后才诏告诸王知之。又拆毁宫殿，掘地五尺，变更祖法，以恶所为。更欲屠灭亲王，以危社稷，诸王实无罪，横遭其难。儿皇帝登基尚不足一年，即屠黜五位叔王。我派遣手下赴京奏事，先被鞭笞，再施严刑。今，又任用奸臣，调天下兵力合围北平。我畏诛戮，欲救祸图存，不得不起兵靖难，誓杀佞臣，以报我父皇之仇。夫幼冲（意：儿皇帝）行乱无厌，淫虐无度，慢渎鬼神，矫诬傲狠，越礼不经，肆行罔极……”
一字一句，逐字逐句，皆是极度悖逆之言。既申明自己起兵仅为救祸御难，最后又警示众将士，如心不一，志不坚，则会身遭孥戮。相反，如果燕王可得胜利，则大家都会有光明的前途。
怨不得天子震怒。
燕王朱棣，既有倒行之逆胆，更有狼子之心机。
他教的学生，他身为帝师，最是了解不过。个性，虽略显犹豫，却并不痴愚，岂会看不懂这两篇文的动机与深意？
此两篇文，前一篇，洋洋数百字，可谓一篇鼓舞士气的檄文。先晓以利弊，明其时事，再为其起兵之举粉饰，藉此蛊惑天下人之心。
而后一篇，则是其向朝廷的上书。在这封上书中，朱棣同样把自己描绘成处于被奸臣谋害的可怜地位，而对于其身为亲王的不逊之行，则只字不提，只指斥朝廷妄杀宗亲，屠戮骨肉。
此刻，北方战事，如火如荼，且，尽有利于燕王一方。而他竟能于此刻，不骄不躁，反而将自己描画成被逼起事的可怜之人，境遇，悲苦之极，只为博得天下人同情。其头脑之冷静，其眼界之深远，不得不令人叹服。
自古，得人心者，得天下，他朱棣不仅深谙，更懂得如何谋划。
门外，一名宫人蹑足近前，轻道：“回皇上，皇后娘娘求见。”
朱允炆冷着面孔，一口拒绝道：“此刻朕没有时间见她，让她先回去。”
“是。”
他扭头再看向自己的老师，烛火轻曳，映在他的眼眸内，温煦而笃定。他与之目接，半晌，始渐渐平复，轻道：“老师竟不怒么？”
方孝孺躬身笑道：“陛下，臣在《蚊对》一文中曾说过，虽有教无类，以德治世，但，若有衣冠禽兽公然在白昼乘其同类之间而陵之，吮其膏而醢其脑，使其饿踣于草野，流离于道路，此时，若再对这些食人者听之任之，已非君子先人后身之道！”
“老师以为？”
方孝孺轻道：“臣以为，皇上，该施以重手了。”
大殿内，鸦雀无声，连人呼吸之声，都不闻。
朱允炆似松了一口气，凝神再问道：“朕，登基未久，已连废五王，若再对一门之内的骨肉至亲，施以重手，天下人，待怎样看朕？”
方孝孺略一欠身，眸光炯炯，含笑道：“自是明君，圣君。”
一道暖流，涌入少年人心内，他哑然失笑，原本紧绷的眉目也随之一柔。方孝孺也还以笑容，一身蓝衫，因着深夜奉急召，特许他不换朝服，于烛火中看着，好比临风玉树。
殿外的月台之上，琼珠在身后悄悄问道：“娘娘，还等么？”
映真摇一摇头，怅然一笑，缓步步下长阶。
因着北方连连失利，天子心烦，已经一连十日不曾许她面圣，夜夜只歇在乾清宫寝殿内，或是直接去柳淑妃那里。
夜已深，但，她并未直接回坤宁宫，而是领着一行人等，绕至昆明湖畔。
海棠亭内，凭栏独坐，于皎皎月色中赏枯荷，别是一番景致。
琼珠示意身后随侍的小宫人，遵谕奉上焦尾琴。不过片刻，悠扬低回的琴之音，即响彻于紫禁城的静夜中。
能够于夜阑抚琴，扰人清梦的，整座宫阙之内，除了皇后马氏，别无他人。因着太后喜清静，一直独居宫外，是以，只有她这样的中宫之主，才能于此时这样放诞。
琴音，随风而至，传入乾清宫大殿之内，君臣二人均默然。
朱允炆低头笑道：“允炆，让老师见笑了。”他自幼得他教诲，敬其人品学识，故在他面前素来不拘君臣之礼，私下无人之时，也常以昔时“允炆”自称。
方孝孺欠身，低道：“臣，不敢。”
朱允炆自龙榻上立起身，换了称谓，和颜道：“夜已深，希直先回府吧。”
“臣，遵旨。”
方孝孺踽踽退出殿外，廊下，果然夜凉如水。
耳畔，是缥缈迂回的乐声。他并没有立刻随引路的宫人移步，驻足于乾清宫正门前的广场内，伫立良久。
竟是那曲故人的《越人歌》。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
可叹山纵有木，木纵有枝，心悦君兮，而君已不知。
他再听了片刻，身旁的公公抬头看一眼天色，好言提醒道：“侍讲大人，天色不早了，明日还要早朝呢，快回吧！”
他吸一口气，却忍不住胸口的痛，欲疾步而去。
琴音，越来越急促，比之旧曲，竟有些衍变，但，再变，仍是那一阙断肠音。
身后的李有得尖声道：“侍讲大人，当心！”却是他刚刚一个踉跄，差一点失足。他收了步，拂一下襟袍，轻声解嘲道：“无碍，不碍事。”
李有得一笑，松了他的手臂。
琴音，忽然转圜，袅袅弱弱，从急促铿锵，化作泣诉。
但，此刻已是五更天，王宝和刚想开口劝什么，朱允炆挥下衣袖，止了他。即刻有宫女上前，为他披上那件绣有七彩龙纹的明黄披风。随之，是玉靴轻移，竟是松快无比，朝着传音之处寻去。
幽影曈曈，微风徐徐，初秋的夜露，轻轻覆于人罗衫之上。
映真，垂着脖颈，只望着自个的指尖，素手游移轻拨间，恍然听到那一把熟悉的嗓音在身后响起。
“映真？”
许是思念太过，听来，竟如此逼真。她猛地惊起，仓皇间丢了琴弦，转过身去。
待看清眼前人，一张娇颜，