但美梦岂能久长，我明白。
随着楼回到山庄，百喜截在门口，道：“楼公子，我带个人来见您。”
待那人上来，百喜对着他扳起我的脸，“你好好看看，对楼公子说，这个人是谁。”
僵着脊背给那人打量，听他说道：“楼公子，小的不敢撒谎，这…。”
楼呷了一口茶，依旧不以为意，道：“怎么？。”
“他、他是我们蔷薇楼里的妓子。”
我别过头，该来的都会来了。
楼站起来，手里茶杯一震，“你说什么？他是谁？”
那人跪倒，“楼公子息怒，他没有名字，但确是蔷薇楼里的盲妓。小的在里头服侍茶水，绝不会错认。若有半句虚言，愿听凭公子处置。”
楼默了半刻，过来扳过我的脸，“荷，我只信你，他所说的并非属实，是不是？”
我给他握在手里，但感到那手掌是如此之暖。别过脸，摇了摇头。
“那么，你不是荷？”楼的手指收紧，将我扳回。
我点头。楼的指节卡卡作响，忽地撕开我的上衣，“那么，这金环呢？也是假的？”
我不知道，那或许是从荷身上取下来的。临行前，申命人给我穿上。
楼狠狠一掌打了过来，我仆倒在地。
对不起，在心里默默地道歉。我不是荷。这具肮脏之躯，不配你所予之宠爱。
那之后没再见到楼。我预想的楼的惩罚，也没有。被百喜锁在一间地窖里。
人却病了。
迷迷糊糊地，听到有人来。浑身烧得滚烫，没有一丝力气。被扯起来，头上给罩了个什么物什，但听耳边一声巨响，我便失去了意识。
不知过了多久才醒来，头痛欲裂。忽觉头上脸上有些异样，伸手去摸，头上竟然给套了一个铁面罩。
大惊之下，我以为这只是在僵梦里。
喘息了半刻，再咬着牙探手。却忽然记起了昏倒之前，百喜的话，“楼爱的无非是这张脸。生得真是妙致，想毁了它，却令我亦下不了手。幸好找到了这个铁罩，今日就将惹祸的脸儿罩了，看这贱人还怎么招惹人去。”
那铁罩只在眼睛、口鼻处留了缝隙，表面饰刻着什么纹样，似乎十分精致。想取下来，根本没有可能。
我周身冰凉。为何不杀了我？
窖门却打开，百喜的声音，“你将这人带走吧，丢得越远越好。”
便被那人带离了地窖。被他在颈上拴了绳子，一路拖着。我失力跌倒，再如何也爬不起来，那人便索性将我拎起，扛在肩上。
昏昏沉沉地，只盼他能发慈悲将我丢到湖里去。
走了一段路，他才放下我，头晕得厉害，我蜷在地上动不得。有人围过来拨弄我，翻过我的身子。
“计哥儿，哪里弄来这个？”
扛我来的那人道：“这个你莫管，我想着弄来给坝上的弟兄们乐呵乐呵。这个好，不似女人那样哭哭啼啼，又不怕会不小心留了种……哈哈。”
昏沉中听了这话，我只将身子尽量蜷起来。心知那只是无用的抵抗。
又多了数只手，伸过来覆在身上。将我扳转，按在沙砾滩上，衣衫便被三五下剥个干净。两腿被扳过头顶，令私处抬高展露，手指戳戳点点的拨弄着那里。
“你们别只顾着乐，给人家弄点药来，这可是病着的，别三两下就弄死了，在坝上可晦气。”那计哥儿冷眼瞧着，补了这句话。
19
这境况于我已不算陌生，但是百喜的药令我更加恐惧那种事。
只愿我能够昏将过去，捱过这一刻。
衣衫被剥，有人发现我乳上的金环，几乎给他一把扯了去。我痛得挺身，手脚却给死死按着，动弹不得。
幸有人这时却按住那只手，“别碰那个，动不得。”
“据说是生来体弱的人，家人担心夭折，便向巫人求来的。待满了十八岁，再想法子找个替身儿，灾啊难啊就转给那替身儿了。”
听了这话，那手便缩了回去。
原来是这样………
任他们尽了兴，便将我关到棚室里。
怕我逃了，颈上的绳索拴在了木桩上，锁上门去了。
衣裳亦不知给丢到哪里，十分的冷。两手被绑在背后，我只好将就着蜷在满是沙砾的地上，昏沉沉地任自己躺着。
也不知身在何处。那人并没走出多远，想必仍是在楼的园子里。
正昏沉着，有人进来。
我欲挣着躲避，身上却给盖了件什么，触到的，是意外的温和。
“这是你的衣衫，冷了吧？”他替我掩好，将裸露的地方盖好。“先喝点姜汤，热的。”
扶起我，将汤碗端到我唇边。又冷又饿，饮下一口热汤，周身也觉暖了起来。我却支撑不住，靠着木桩垂下头。
他索性将我整个抱起来，放在膝上，让我依在他怀里。再将热汤一口一口喂我。暖流漫上四肢肺腑，令我不由得轻轻呵了口气。
他问我，“叹气么？看你的样子似是出身富贵人家，如何沦落到这个地步？”
“可怜，身子冰凉的，颈子却滚烫。”他将我抱紧，似想用身子呵暖我。“我明天去采些药草来。”
在地上铺了些稻草，将我放在上面。他正欲离去，忽然棚门开启，有人入来。
“别只顾开心，先给他点东西吃。”他对来者说道。
来人拎起我来，在身上摸了一把，便给他挟在胁下，任他一路那么拖着。
湖水的湿冷气息，那是欢颜湖。
不知哪里来的力气，我挣脱那人，爬起身向着水声的方向，拼命地，奔跑。
后面的人追上来，我跌倒在地上。
不远了。我挣着爬过去。
那人狠狠地踢我的裸身，踩我的手。直到我再无力气挪动半步。
20
被丢在地上，周围充满了男人的粗息。
我惊颤的躲避着伸过来恶意拨弄的脚，挣着最后的气力爬起来，如折了翅的盲蛾般乱撞。
不断被推跌在地上，无论我逃向哪里。
我挣开一个，便会落入另一个手中。粗暴的揉弄令我不得不拼命地挣扎。
戏弄渐变成无情的虐打，我缩成一团，任由踢打落到身上。
一切是如何开始，又终将如何结束。
饥渴我可以忍，疼痛亦可以忍，曾经以为一切，忍一忍便可捱过。
我放弃了挣扎，反而令他们感到无味，便停了手。
“弄点剩饭给他，不然半死不活的，玩着也无趣。”便有人拿了半碗饭来，见我不动，便抓了一把硬塞进我口里。我含着饭粒，无力咽下。
“不吃么？要不要我加点汤汁给你？”那样开心又残忍的笑。
只得挣坐起来，用手将碗里的饭送进口里，不知味地咽了。
空碗刚刚放下，身子便给摁倒。
在砂砾的地上，我将要捱过又一个漫长的夜。
那人果真熬了药给我，第二天一早便送过来。仍是那样将我放在他膝上。
被折腾了一夜，骨头都断了似的。无力地靠在他怀里。在心里感激着他。感激他给这具不堪之身的怜悯。
虽然他的药，于我已无意义。
但当温的药汤入口，泪仍是滚落下来。
“铁面下面，你的脸一定极美。是哪个这么狠心？”他轻轻拈着我的乳环，似在细看：“梁…？”
“你是左右梁庄的公子？”
我不知如何答他。
其后，他仍是天天送药来，温存片刻，便走。偶尔问几句关于我的姓氏，我往往无法作答。
忽然有几日，他却不见了。
半夜，有人来将我带离棚室，我以为又和平常一样，少不了一场折磨。
然而却没有。他们将我反绑着塞进一只木箱里。箱子被抬着走了一段路，搬到什么高处，搁下来。过了一会，四周叮叮咚咚。工匠的呼呵声，起先还可以听到，渐渐的弱了。
天地也似乎变得遥远，仿佛忽然被抛入另一个世界。
感到极累，我便迷糊着睡去。
21
为何如此静谧。
静得，仿佛我并未醒来。
只有水声。贴在箱壁，似乎就在耳边。
身体从酸麻转成疼痛，越来越痛。木箱太过狭小，容不得挣动。不知道还要捱多久，忽然感到自己会永远被关在这箱中。
回想这一生所历，全是伤痛。一幕幕如在昨天。
从被人贩带出家门的那个傍晚，我一直依稀盼着，终有一日可以再返。而今我已慢慢明白，从那时起便已踏上不归之路。
木箱里越来越闷，我渐渐喘不过气来。
从未觉时间如许漫长。
敲击声忽又响起，由远渐近。箱外似乎挪走了什么重物，嘈杂的人声重新闯入耳际。
意识仅剩的最后一刻，我听到箱盖被打开，有个声音道：“好象还活着。”
凉水入喉，我醒转来。我向着那个熟悉的声音，却没有那温暖的手掌伸过来将我握住。他的声音就在身旁，“幸好赶得及时，若晚来一步，怕已经给闷死了。”
语气似已经有些不同，我试探的手僵在半空。
“传说这湖坝来年会从此处泄口，需一美貌男子砌进坝里，祭献给震坝之妖怪，以保一方免遭水祸。不知真假，呵呵，那般修坝的工匠们却信得很。”
“百喜公子，他这铁罩还是得想法子取下来，我找的人明日便来。”
他的手终于伸过来，如那样将我抱起，我的心一动，旋尔成冰。
百喜的声音，“这个不难，有钥匙的。”
仍让我躺在他膝上，如唉息般的，“我只想拿回我的东西，就好。”
拿过摆在一边的碗，“来，再吃一些罢，你的苦也许就快到尽头了。”
我别过头，避过他递过来的羹匙。
百喜过来拨转我：“不吃也得吃，梁公子，现在还由不得你。”
仍是迫我吃下，又绑起手脚。那人似在旁边看了我半刻，帮我理理衣衫，才起身离开。
第二日，百喜果真拿了钥匙来，铁罩被取下。那人拿开我覆在脸上的双手，为我擦去铁锈污迹。
百喜在一旁道：“怎么样，侯公子，算得上是祸水吧。”
我别过脸。
有人过来道：“侯公子，梁家的人来了。”
我疑为听错，又听见那人对来者道：“老人家，您过来帮我认一认。”
被百喜扳起脸来。
那老者的声音，令我的心忽地一紧。“烦请公子除去他的上衣，待老奴看真切。”
衣衫除去，他抬起我的左臂，“是了，是了。”
“绝对错不了。这个就是我们家的小公子。眉眼生得跟太太一模一样。”
我如被冻住，动不得，亦不敢动，身心如临崩溃。
“适才老奴看了他腋下的疤痕，那是刚下生的时候，太太想溺死这孩子，给接生婆丢到便桶里碰伤的。哪知折腾了一夜，第二天还有生息，还是老奴从桶里给抱了回来。”
他过来抱住我，“天可怜见，也长这么大了，好端端地竟盲了…。”说着落下泪来。
我只僵着，原以为的泪，却一颗也没有。
他哭着摸我的脸，“孩子，你认不得老奴了么？”
百喜将他拉开，道：“好了，既然确是你家公子，就麻烦你把这封信带回去。告诉你们太太，三日之内带钱取人，否则…”
扳起我的脸，手指横着划了一道，“迟一天，这张秀美的脸儿上，就多一道疤痕。”
22
门重被锁上，人也都去了。我仍僵跪着，这才落下一滴泪来。
只那么一滴，便干了。
一千次一万次的梦想过，有一天母亲会来接我回去。但那怎么可能。
想这所有的苦难，也正是母亲之意吧。似我这样，连出生都不应该的孽种，如何有脸面让人以银钱之要胁惹到家里去。
我摸到被剥下的长衫，用牙齿撕成一条一条，系到一起。沿墙摆着木板杂物，我踩上去摸到房梁，便将布条穿过。想起母亲那冷冰冰的面孔。
绝望的时候，我也会幻想母亲的笑容，幻想着她用阔袖将我揽着。这样的幻想伴我捱过最难过的时候。
我将颈子伸进布套，脚离开支撑。
我知道我在逃离什么，我不敢等到自己预知的那种结局。
母亲见了那血笺，亦根本不会来接我。
被百喜将头按进桶里，又扯起来。“想死么？没那么容易！”
我任他折磨。即然没死成，我知道其后的日子不会好过。
用绳索将我手脚紧紧捆住，口里也塞了布团。“你最好祈求你那乱伦的爹妈快点拿银子来赎了你去，否则，到时你不想死也得死。”
待百喜离开，那个侯公子才过来，为我松了松缚得太紧的绑绳。他一碰我，我便习惯似的身子一颤，躲开他。
“梁公子要恨我，就恨吧。”他唉了口气。“往事不堪。”
“数年之前，令尊诱走了我的爱妻…”他顿了一顿，似乎在苦笑，“或者你是认得的，就是现今左梁庄的四太太。并且，还设局夺了我的祖业听风楼。”
“你也见了，如今我沦落这般地步，在坝上混口饭吃。只想着你可以帮我拿回听风楼，百年之”后，对祖宗也有个交待。”
听了他的话，原来他同百喜已然是知道我的身世了。
恨有何用，我自然也不恨他。只是发觉他对我的那些意外的呵护，原来是为了利用，心里难免有些失落。
仍然要感激他对我的好，无论是出于怎样的目的。毕竟，从没人像他那般，温柔待我，为我在砂砾地上铺了稻草，为我熬药，将半死的我抱在怀里……
虽然此时他的拥抱和触碰，一样会令我不由颤栗。
我深知自己并没有能力帮他。母亲不会要我，那个父亲更不会为了我，将听风楼还给他。
到头来，不过是空忙一场。
一切也便如我所料，百喜的三天限期转眼便到，那血笺如石沉大海，左梁庄与右梁庄的人均不曾出现。
虽�
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