半晌，她抚了抚心口，阖上双目，沉沉地叹了口气，摇头苦道，“真是冤家聚头……”
殿外甬道之上，端王在前疾步快行，黎鸢在后奔跑着追赶，口中急唤道，“王爷，你听我说。”
可端王恍若未闻，依旧不减步速，身影即将没入路尽头的花荫下。
这时黎鸢心急若焚，脚下一个不稳，突地硬生生摔倒在地。
前头的他听见响动，身形终于滞了下来，片刻转头回望，见黎鸢倒伏在地，正挣扎着起身。
他心底一痛，不忍再走，也不好去扶，只背过脸去，等着她上前。
黎鸢一瘸一拐地挪到他的面前，却又不知该说些什么，伫立敛首，半晌，只讷讷道，“对不起……”
“呵……”他眼底伤意流转，口中竟然浅笑起来，含着无谓的轻松，“没什么，本就是一场梦，只不过孤王将它做的太过真切。”
黎鸢有些意外，却又恍然间明白，他本就是个外表倜傥不羁，善于掩饰内心的人。
她再上前一步，望着他嘴角勉强扯出的那一抹笑意，心底似是极怕他问为什么，却又隐隐盼着他来询一句，以示他能放下自尊，以示他心底的在乎……
或许她也能凭此，忘了那芜漫人心的爱恨纠葛，弃了那半生颠沛的滔天怨仇，跟他须臾欢喜，一世深情……
可是，他却一个字也未问出口，等了良久，见她无语，便转身离去，决绝而骄傲。
是就是了，否就否了，何用任何多余的情由？
附加了一丝的勉强，都不算最真的恋慕……
他刚出熙宁宫，便迎头碰上皇帝，一如往常般，似未瞧见，准备擦身而过。
孰料皇帝却主动搭起了话，语气热络，“讨得母后懿旨了吧？恭喜皇兄咯，喜得美娇娘。”
端王眼底一痛，尽力抑住表情，不予理睬，快步走向不远处的马车。
“怎么？人家不愿跟你了？”皇帝佯装一惊，转而幸灾乐祸，“那可真是憾事一桩，竹篮打水一场空，哈哈。”顿了顿又高声安慰，“不过，皇兄你一生，常遇到此类事情，应该早就想开了吧？”
待到端王已飞身进入马车，车轮已开始缓缓移动，他还在不依不饶，“唉……忘记早告诉你了，这个美人，她注定是朕的，旁人无福消受。”
直到看见车帘内飞掷出的一只酒坛，咔嚓一声，撞击在宫墙上，尖利的碎片四溅，另有雪白的酒花依墙汩汩而泛，润湿大片，他才畅怀大笑起来。
而车内的端王，眸底早已布满猩红的血丝，疯了似的，将车内贮藏的所有酒坛、酒瓶、酒罐通通拿出，一一启开了封口，摆在面前，也不用杯子，只高举着酒器，便昂首狂灌入喉，脸上溢着的滴滴水珠，不知是酒，还是泪，抑或仅是汗……
皇帝依旧立在宫门处，望着那已匿了马车踪影的空空宫道，洋洋自得。
良久，他一回头，触到门槛内黎鸢那带着浓浓恨意的目光，才敛了忘形之态，正色道，“朕没看错你，果然是个极识时务的女子。”
黎鸢迈出门来，垂眸静立片刻，便从袖中掏出那枚翠玉镯子，递给皇帝，冷道，“只要皇上先帮我复了仇，菡萏便会听从你的安排，去做那两件事。”
“好。”皇帝先是满意地点点头，后又眸光一厉，威胁道，“若是你敢违背诺言，朕绝饶不了你。这镯子会立时呈现到太后和端王面前，作为你是我喑人的证据，另外，别说你的命，就是你姨妈、师傅、师兄的命，都会丧于你手。”说到这里，他阴测测笑道，“到时，众叛亲离外加同归黄泉的滋味，可不好受。”
“我知道。”黎鸢木然地点头，眸底未起一丝波澜。
皇帝这时眸底却划过一抹思忖，片刻后狡黠一笑，“这样吧，为了互利互信，朕先帮你除去洛泉丁家，接着，你也需为朕完成那两件事中的第一件，朕才能再帮你除掉王府庞氏，到最后，你再去替朕做第二件事情，如何？”
黎鸢一怔，顿觉不妥，但已无退路，也无从辩驳，只好硬着头皮答应下来，心底却苦笑不已，暗道，皇帝这如意算盘打得甚好，堪称层层剥笋，一着不失。
皇帝见她神情萎顿，不由勾了勾唇角，又问道，“那你欲何时回洛泉？提前告知朕，朕好为你调兵遣将。”
黎鸢的脸色这才稍有了些活泛，沉吟片刻，低声道，“就定在八月中旬，我爹娘祭日的前几天。”
小蝶既已不在险地，仅余下杀人一项，就不需那么迫切，索性再等些时日，为爹娘的祭奠日献上一份厚礼。
皇帝听了，眸底精光一闪，笑道，“如此甚好，日子宽裕些，朕也能为你安排得更为妥当。”顿了顿，意味深长地暗示，“那么，这几个月，你正好可以为朕寻些蛛丝马迹，以便日后动手。说不定，未到八月之期，你先完成任务了呢。”
黎鸢扯了扯嘴角，勉强应道，“菡萏尽力而为。”
皇帝点了点头，又交代了些别的话，才放她去了。
看着她娉婷远去的背影，把玩着那只温润剔透的玉镯，他唇畔漾起一抹难以捉摸的笑意……
王爷与郡主婚事告吹的消息，很快就在府中弥散开来，闻者无不哗然。
一时间各个角落皆议论纷纷，各种传言甚嚣尘上，自是有人欢喜有人愁。
庞氏自以为是因轩王归来，劝动了端王，威慑了黎鸢，不免沾沾自喜一番，自认从此后有了儿子做主心骨，无须太过担忧，也就不再日夜吵闹，而是筹谋着如何再次翻身，置黎鸢于死地。
而那八位嫔妾，有的幸灾乐祸，有的无谓观望，有的则是困惑之余，为黎鸢捏了一把汗。
丫鬟仆役大多垂头丧气，私下窃窃谈及时，有的说，大王妃搬来了强救兵，郡主一见了小王爷，就吓破了胆，拔腿就跑，有的则说，是小王爷手下的那个丑丫头，晓之以理动之以情，将郡主说服了。
而远晴阁的轩王与小蝶，闻听之后，俱先是怔忪，后又略带欣喜，最终各怀微妙心思，暂且不提。
而端王，自此后，便恢复了从前那终日烂醉如泥的状态，亦再也不去菡萏殿，再也不见黎鸢。
一墙之隔的两个人，大有老死不相往来的架势。
此时的黎鸢，仿佛真如寄人篱下的孤客，每日里行走在熙宁宫与菡萏殿的两点一线，日子过得平淡且落寞。
甚至有时，太后身体微恙，心痛病复发，她会一连几天宿在宫内，日夜侍奉，而端王每逢此际，会醉得愈沉……
这一日，端王照旧醉意熏熏地归府，待到了青凌堂，一不留神瞥及隔壁灼然的灯火，还听到隐约传来的箜篌乐声，他蹙紧了眉头，眼底殇意更甚。
进了殿门，他便重重地跌坐在椅子上，再一次从袖中掏出酒杯，紧紧地攥在手心，似欲发狠捏碎一般，而那双眸子，幽暗如谭。
过了片刻，倒酒入杯，囫囵吞了几口，他心中似已不像方才那般闷苦，叹了口气，手支着额头，双眸微睐，对着那杯潋滟酒光，笑了一笑，“你让我戒了酒，可是，不觉间，我却对你上了瘾。倒还不如就此醉死在酒中，再也记不起你……”
言毕，他却又使劲摇了摇头，眉心蹙成一团，依旧喃喃自语，“可是为什么……我愈喝酒，你的模样，会愈来愈清晰……你的声音，总在我耳边回荡……”
说到这里，他一阵愤闷，啪地甩掉手中杯，用拳头猛地砸起太阳穴来。
片刻后，似不奏效，眸底腾出一簇怒意，又踉跄着立起身来，将面前的案几一脚踢翻。
其上的酒坛、酒杯、器皿随之一并坠地，砰然碎裂，撒成一片。
他面对着眼前的混乱，狂烈地喘息了一阵，最终周身颓然失力，一颗泪由眼角缓缓淌下……
门外的侍卫闻声赶来，见状无不骇了一跳，忙扶起桌子，并将地上的狼藉打扫干净。
事毕，诸人小心翼翼地退下，唯有高远仍伫立在端王面前，凝眸望着他，面带犹豫之色。
良久，他低声开口，“王爷，有句话不知当说不当说。”
正闭目依于椅背上，满脸都是疲惫伤感的端王，闻声眼睫微动，无力地招了招手，示意他讲下去。
高远垂眸低声问，“郡主本名是叫黎鸢么？”
见端王不加否认，他才继续，“那日我已向您奏禀过，听府内杂役们讲，三月初二那晚，郡主与小王爷见过面，还发生过剧烈争吵，后来，小王爷的丫鬟，也曾专程见过郡主，交谈时彼此的言辞神情，都不同寻常。”
端王听了，微有些不耐，呢哝道，“他有他的立场，她有她的主意……都与本王无关……”
“可是，事情并非王爷想的那么简单。”高远急道，“卑职打探到，他们之前就相识，而且关系匪浅，小王爷在几年前，还曾托城门口的守将搜寻过一位叫黎鸢的女子。”
端王倏地睁开双眸，促问道，“什么！你再说一遍！”
高远略一踌躇，复述了一遍，又补充道，“重名的可能性也有，但是，仔细分析，并不太大。”
端王猛地坐直了身子，似乎从醉梦中一下清醒过来，神情凝滞，片刻追问，“还有呢？”
高远续道，“卑职之前未遵王爷吩咐，擅自调查了郡主的背景来历。”
端王微一蹙眉，却也终未说些什么，只摆了摆手，示意他接着往下说。
高远松了口气，附耳到他身旁低语。
端王的神情愈来愈凝重，身侧的手也逐渐攥握成拳。
待高远叙完后，他蹙紧了眉，疑惑道，“洛泉那女子后来没了踪影？”
高远点了点头，“都说被丁万琮收进房中，做了侍妾，但没几日就殁了。可是也有零星传言，说凫水逃走了的。我也亲口问过丁万琮……”
“他怎么说？”端王急问，突然忆起寿宴当日黎鸢见到丁万琮时的反常表现，那时虽已起疑，但一是不愿二是懒得细想。
“他与诸人说法一致，称没纳几天，就病死了。”高远应道。
端王眸底疑惑丛生，若黎鸢的确是那位洛泉女子，从丁万琮手中侥幸逃脱，他为何又要替她遮掩……莫非有人特意交代，还是他心底惶恐，不敢挑明……
半晌端王揉了揉额头，叹了口气，一脸倦色地问，“那她与鲲儿又是怎么结识的呢？”。
“这个卑职也不敢妄加推断。”高远顿了会儿，忽道，“不过，王爷可以唤高达过来问话，他一直是小王爷的贴身侍从，一定晓得些内情。”
端王摇了摇头，轻而坚决，“不可。”却也未说明原因，半晌，便挥手让高远退下。
高远临出门，犹豫了下，终还是开口，“王爷，你的毒……不允许你喝这么多酒，若是再提前复发，后果不堪设想……”
端王一怔，眸色复杂，须臾无谓道，“人命天定，又何必忧心忡忡……若是孤合该早亡，也早已为你们安排好了后路，无有牵挂……”
高远身体僵了一僵，似还欲说些什么，然而，怔了片刻，最后仍是咽了下去，缓缓离开。
端王凝望着半空中的一点，眼底迷离不定。
过了会儿，他吁了口气，唇角颤了颤，低声呢喃，“傻丫头，我说过，你想要什么，我都会给你，无需你的任何回报……可是你为什么不信呢？”
顿了片刻，他眸中已隐有泪光闪现，放于座椅扶手上的指尖，也微微一抖，“如果你要报仇，欲借调我的侍卫，直说便可以，又何须以身相许？我纵使弃了这条命，也定是会帮你的……只要你不是他的喑人……”
须臾，他又思忖着，唇畔划过一抹苦笑，“你若与鲲儿有情……孤王成全你们便是，反正……孤自知也是配不上你的……”
说到这里，他眼睫噙泪，不知从何处又变出一只酒杯，踉跄着脚步，起身去取书橱一侧堆积成山的酒坛。
倒满杯子之后，他对着那杯中旋转的酒涡，涩然一笑，“你既应了，为何又要反悔？是因他？还是……他？”
在吐出最后一个“他”字时，端王眸光一滞，立时陷入思忖，后又突然猛地挥拳拍向一侧的书橱。
掌风将橱上的书册震得纷纷扬落，有一卷轴，几经翻折，恰滚至他的脚下，簌簌摊开。
那画上束发粲笑的温煦女子，霎时刺痛了他的双眼。
他阖了阖眸，蹲下身子出神半晌，后伸出手来，轻抚画中人的乌黑发丝，伤感叹道，“她与你一样，都是先给了我温暖，转而便拒人千里之外……可是，我愈合你给的伤，只用了一年，她给的伤，是要足足耗尽我一生么……”
说着他眉心一蹙，眼底划过一抹厉色，“她不依傍着我复仇，又会去寻求谁的支援……”
画中的女子，依旧梨涡粲笑，一双黑瞳晶亮如星，似在倾吐脉脉柔情。
他怔了良久，额间有暗影反复铺陈，终只叹了口气，“你既不告诉我，我便亲自去找答案……是什么难事么……”说着，眸色一凝，神情执拗，出手将画轴轻轻卷起，小心翼翼地又将之重置于书橱顶端。
端着酒杯，伫立沉吟片刻，他最终向门外叫了一声，“高远！”
光阴荏苒，转眼便至八月，黎鸢提前向太后告了假，在某个清晨乘坐着马车悄然出发。
黎鸢安坐于车内，心中却颇为惴惴，只因随她一起回去的，只有两名其貌不扬的驾车人，气势打扮，看起来与寻常车夫并无两样，并不似什么大内高手。
她忆起临行前皇帝的交代，不由沉吟片刻，将车帘微微掀起个角，柔声道，“王戎，为何只有你们二人跟随？皇上不是说为我调派了二十名绝顶高手吗？其他人呢？”
那被唤作王戎的车夫，和另一人交换了个眼色，回头笑道，“郡主无须担忧，若是二十人齐齐现身在这马车周围，声势未免过于浩大，因此他们都隐了身，侍在暗处，郡主虽看不见他们的踪影，可他们却都在暗中默默保护着您。”说完，又下意识向旁边那人瞟了一眼。
黎鸢顿时有所察觉，不免也顺着他的目光，朝另一位车夫看去，只见他虽身形魁梧，肌肤黝黑，且满脸浓密的络腮胡，但给人的感觉却是个老实巴交的庄稼汉般。
黎鸢心底一动，笑问道，“先前皇上只给我引见了王戎，却不知这位兄弟如何称呼？”
那人一怔，憨憨一笑，“不敢当，卑职王锦，郡主有事，尽管吩咐。”
王戎也笑着附和，“王锦他外表鲁钝，心却极细，是皇上身边最得力的侍卫，从不离身，这次竟肯割爱给郡主，便能看出
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