虽然乔正林说的是‘暂且不能给一个准信’,可乔晋延却清楚,祖父能说出这句话,其实心里便已经是答应了的。只是,若姑姑真与柳将军成亲,那瀚霆呢?一直心悦姑姑的瀚霆又该怎么办?
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确如乔晋延所预料的那般,乔正林既说出那样的一句话,心里便已是默认了女儿与柳祥均的亲事,洛城追击战当中柳祥均的出色表现他早已有所耳闻,也曾查探了解过他自进入乔家军后的种种表现,再联想他今日上门求亲,心中或多或少也明白为何一向中规中矩安于现状的他,会在前几番战事中表现得如此勇猛。
乔夫人甚是意外夫君的决定,但听了他的意思,又唤来儿子乔磊细细询问柳祥均之事,再忆起他在将军府护卫幼子乔峥的点点滴滴,确信他的品格不俗,心里也愿意了几分。最重要的是她问及女儿乔英淇的意思,见她沉默不语,便知道女儿这是默许了,女儿的亲事拖至如今,还不是因为寻不到一个能让她许嫁之人么?现今这个人出现了,虽家世不显,但只女儿愿意这一条,便足以让她说不出半个不字了。
得了乔氏夫妇的默许,云氏心中又是欣慰又是欢喜,虽她一直未曾听说过将军府有门第偏见,但到底乔英淇乃将军府唯一的姑娘,她并无十分把握乔正林夫妇会允独女低嫁。
现今得了准信,她也总算是放下心头大石,遂欢天喜地地准备提亲事宜。
铜镜中,素手轻抬,如云鬓发中的碧绿簪子被抽离,锦缎般的乌黑长发徒然垂落。乔英淇有一下没一下地梳着满头乌发,心里是前所未有的茫然无措。
父母已经允了她与柳祥均的亲事,云氏也在积极地筹备提亲事宜,相信再过不了几日,柳家所请的媒人将会上门,到时两家亲事便会正式定下,她,也将成为柳祥均未过门的妻子。
明明这一切都是她所希望发生的,可事到临头,她却觉心里空落落的一片茫然。
轻轻抚上脸庞,铜镜中的女子明明长的是十七八岁年轻姑娘的容颜,可她却觉得里头之人像是经历无尽沧桑的老妇,沉重而悲凉。
她伸出手指,细细描绘镜中女子轮廓,一下又一下,像是要将这张年轻的脸牢牢地刻在心上。良久,她低低地叹息一声,自言自语地道,“乔英淇,从今往后,你便要彻底告别过往,全心全意只为柳家妇。”
人是她所选择,婚事也是她应允,不管她是因为贪恋柳祥均身上那如艳阳般的温暖,还是别的什么原因,既选择嫁他,那她便不会再让自己有后悔的余地。
“我如今闷得慌,你好不容易来一回也不陪着我说说话,只一个人坐着喝酒,也忒不够兄弟了吧!”见堂兄拧着眉自斟自饮,乔晋远挪了挪身子,不满地道。
哪料到他不动还好,一动便抽痛早前被打了三十军棍的屁股,痛得他呲牙裂嘴就差没当场跳起来了。
老爹还真是毫不手软,三十军棍打得扎扎实实的,饶得他身体一向壮健,事后又及时敷了上等伤药,可依然痛了好些日子才能起身走路。
乔晋延淡淡地扫了他一眼,片刻之后才沉声问,“近日府里之事难道你竟是不曾察觉?”
乔晋远摸摸仍有些火辣辣的痛的屁股,抽着冷气不甚在意地反问,“府里之事?府里近日有什么事?”
“我瞧你真是被二叔打懵了不曾?连姑姑的亲事你竟也不知道?”乔晋延不满地瞪他,直瞪他莫名奇妙地挠挠后脑勺。
“姑姑的亲事?姑姑的亲事要定下来了?谁?订的是哪家公子?可是瀚霆?”待听罢兄长之话,他眼神一亮,一脸兴奋地直往乔晋延身边凑,连连发问。
乔晋延嫌弃地推开他凑到跟前的脸,“去去去,别挨这般近!”顿了顿,又道,“虽未最终定下,可也八。九不离十了,祖母与娘亲二婶她们已在着手准备姑姑的嫁妆,订下的人选……”
说到此处,他长长地叹了口气,有些闷闷地道,“并非是瀚霆,那人你我均认识,并且也曾与他并肩作战,他正是二叔麾下的柳祥均柳将军。”
正要推门而入的赵瀚霆手上动作一顿,如同有一盆彻骨冰水兜头淋下,将他彻底冻在当场。
屋内的兄弟俩,一个心情不佳,一个伤痛正起,犹不察觉屋外有人,乔晋远更是‘啊’的一下惊叫出声,“这是何时之事,为何我竟不知?”
“你这些日子只顾着养伤了,又何曾用点心留意府里的变化。”乔晋延鄙夷地扫了他一眼。
乔晋远皱了皱鼻子,许久才低声道,“柳大哥也不错啊,配姑姑也可以。”
“我并非说柳将军不好,只是……只是有些为瀚霆担忧,若他知晓此事……”
“二公子,怎不进去坐?外头冷。”话音未落,却听外头传来范氏诧异的声音,乔晋延顿时一惊,‘嗖’的一下站起身来,三步并作两步便冲出门外,却只能看到赵瀚霆失魂落魄的背影,以及站在门外一头雾水不知所措的范氏。
“这、这这,可是我说错了什么话?”见一向有礼的赵二公子居然头也不回地转身就走,范氏不解地喃喃。
乔晋延抬脚欲去追,走出几步却停了下来,只定定地望着那个越行越远,最终彻底消失在视线当中的踉跄身影。
事实便是事实,再多话也无益,姑姑的亲事表面看来是祖父祖母作主,实则全是她个人的意思,若她不允,祖父母肯定不会强迫于她,故而与柳家的亲事,定是姑姑点了头的。
赵瀚霆拔足狂奔,有府内兵士见有异样疾驰身影便欲上前阻止,可认出是在将军府出入自如的赵二公子,彼时看看便悄无声息地退下了。
赵瀚霆也不知自己该往何处去,心里只有一个念头,便是要去寻她问个清楚。他不接受这样的结局,他重活了一世,不是为了看着她另投他人怀抱,自此与他成为陌路。
呼呼的寒风迎面扑来,如刀似剑,一下下地刮着他的脸庞,可他浑然不觉,心里的冰冷更甚寒风,丝丝缕缕渗入骨髓。
直抱着撒娇的幼弟欲往乔夫人处的乔英淇,小心翼翼地将怀中的小家伙裹入斗蓬中,见小小的孩童冲自己露出一个甜滋滋的笑容,心中爱极,低下头在他的小脸上亲了亲。
“小懒虫,连走路都不愿……”
话未说完,便觉有一股力度扯着她的臂,差点让她失手抱不住小乔峥。
她惊出一身冷汗,也来不及去看看是何人,连忙柔声安慰着吓得哇哇大叫的弟弟,直到小家伙猛然欢喜地大叫‘哥哥’,这才顺着他的视线回过身一望,认出始作俑者正正是赵瀚霆。
稚气的尖叫声瞬间便让赵瀚霆回过神来,见自己差点闯祸,遂连忙松了力度,可右手依然固执地紧紧抓着乔英淇的手臂不放开。
乔英淇挣了挣没能挣脱他的手,又不敢过于用力,就怕一个不小心便伤及怀中幼弟,只能用眼神恶狠狠地瞪着他,“你这是做什么?难道没瞧见我正抱着峥儿?若他被伤着,你便是死一千次一万次也不能够!”
“你真的要嫁他?真的要嫁那个柳祥均?”赵瀚霆目光紧紧锁着她,脸色苍白如纸,却怀着最后一丝期盼执着地问。
乔英淇一愣,与柳祥均的亲事虽两家心中有数,但因媒人至今未上门,故而并不曾外道,这赵瀚霆又是从何得知?
“我嫁与何人与你何干?快松手!”
“你不能嫁他,不能嫁他,不能、绝不能……”赵瀚霆眼带疯狂,仿佛全然听不进她的话,只一遍又一遍地强调。
“我为何不能嫁他?难道就因为前世曾嫁过你,故而今生我便再不能嫁旁人?你也未免管得太宽了!”乔英淇愤怒地厉声指责。
“不能嫁他,你不能嫁他,不能,不能嫁他……”赵瀚霆将她的手臂抓得更紧,力度之紧让她痛得蹙起了眉,心中怒火却更盛。
“我定是要嫁他,我还要与他携手到老,从身到心,完完全全只属于他一人,为他生儿育女,操持家务,看着我们的孩子长大成人,成家立业……”
对的,这才是她一直追求的平淡而又幸福的生活,乔皇后也好,乔将军也罢,那些都不是她想要的,她只是世间上最普通、最寻常不过的女子,向往的也只是这些平平凡凡的生活,江山社稷也好,黎民百姓也罢,都不与她相干!
她本就是胸无大志,只求安稳之人,如今只不过是扭转了前世所走的岔路,回归正途罢了。
一字一句如同渗了毒的利刃,狠狠地,毫不留情地直往赵瀚霆心腔上插,鲜血四溢,可痛到极至,却已是无知无觉。他只知道要紧紧地抓着眼前的女子,不能让她从自己生命里退出。
“你不能!乔英淇,今生今世、永生永世,你只能独属我一人,你敢嫁一人,我便屠他满门!”他整个人已陷入疯狂当中,理智全失,只能用最狠辣的威胁之语来挽留,他错了,他不该想着将一切交由时间,由着她慢慢放下怨恨,他应该不择手段地将她强留到身边,再用一辈子的时间去让她回心转意。
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“你敢?!”乔英淇勃然大怒。
“你瞧瞧我敢是不敢,乔英淇,犯过的错我承认,你的怨你的恨我全然接受,也会竭尽全力去偿还,可这一切的前提是,你得在我身边,恨也好,怨也罢,都必须在我身边。不管是哪一个,只要你敢嫁他,我便屠他满门!”赵瀚霆什么也顾不得了,只知道一定要不惜一切代价阻止眼前女子另嫁他人,他可以接受她的怨恨她的报复,独独不可以接受她的余生与他再无瓜葛。
“赵瀚霆,你这个疯子,你知不知道自己在说什么?!”本以为方才他那一句‘屠他满门’只是一时意气,可如今再次听到这话,乔英淇又惊又怒。
前世手段狠辣,冷血无情,便是连一母同胞的唯一兄长都不放过的永德皇帝,今生屠区区一个柳家满门又算得了什么?
“呜哇!”往日温柔可亲的姐姐与赵家哥哥突然变得凶神恶煞,小乔峥被彻底吓到了,扯开喉咙大声哭了起来,这振耳欲聋般的哭声让剑拔弩张的两人愣了愣,还来不及反应,赵瀚霆已被不放心地赶来的乔晋延拼命拉了开来。
乔晋延也是被那句‘只要你敢嫁他,我便屠他满门’吓得心神俱裂,他知道赵瀚霆对自家姑姑用情至深,可却想不到竟深到如此疯狂的地步。是的,疯狂,眼前的赵瀚霆再不是那个往日沉稳可亲、战场上运筹帷幄的赵二公子,更像是神智全失的血修罗,稍不注意便会大开杀戒。
“峥儿莫哭,是姐姐不好,对不住,峥儿乖……”乔英淇再无心理会那个疯子,压着心中怒火放柔嗓音哄着越哭越厉害的幼弟。
“瀚霆,冷静些,你吓到小叔叔了,瀚霆,咱们先离开,有话好好说。”乔晋延一面紧紧制着赵瀚霆的动作,就怕他一个忍不住又冲上去,一面偷偷朝刚来寻主子的葛昆使了个眼色,也被眼前一幕吓得愣在当场的葛昆瞬间回神,连忙上前与他一左一右,半哄半强迫地将赵瀚霆带离原处。
余光扫到那三个渐渐远去的身影,乔英淇紧咬着唇瓣,眼中却是余怒未消。
这一番冲突很快便有人报到乔夫人处,乔夫人听罢微怔,久久不作声,许久之后,她重重地叹了口气,像是询问着身边的侍女,又像是自言自语般道,“英淇选择与柳家的亲事,到底是她真心所为,还是另有缘由?”她对赵二公子,到底又是个怎样的心思?
她的女儿是何等稳重的一个人,自懂事起,何曾有过这般失态大怒的时候?好像是去年,还是前年,抑或更久开始,她便渐渐有些看不透这个女儿了,明明还是她十月怀胎,捧在手心里养大的宝贝女儿,可有时候她却瞧着像是另一个人,一个让她看着便觉心里沉重得难受之人。
都说知女莫若母,可她却觉得自己半点也不知她。
见弟弟神情有异地被乔晋延及葛昆送回,赵瀚楠一脸讶然,“这是怎么了?瀚霆,可是发生了什么事?”
乔晋延讪讪地收回死死制住赵瀚霆的手,勉强扯起笑容向他行礼道,“见过大公子。”
赵瀚楠客气地回了礼,目光仍是落到自家弟弟身上,满眼的疑问。
此时的赵瀚霆已经从疯狂当中渐渐平复了下来,听到兄长关切的询问,勾了勾嘴角哑声道,“没什么,大哥,我还有事,便先回去了。”
说罢竟是转身大步便离开了。
赵瀚楠定定地望着他的背影片刻,眼中若有所思,良久,才看向乔晋延及葛昆,乔晋延生怕他问及,不待他出声便率先告辞离开,只留下一个手足无措的葛昆。
葛昆被他的目光盯得浑身不自在,半晌之后才低低地道,“属、属下也不清楚到底发生了何事,属下去到时,便见二公子与乔姑娘正争执着,属下、属下只听到二公子放话‘若你敢嫁他,我便屠他满门’,之后便……”
赵瀚楠心中一突,连忙追问,“乔姑娘要嫁人?嫁与何人?”
“属下也不清楚,反、反正应该、应该不是二公子。”
赵瀚楠又是一惊,胞弟对乔家姑娘的心思他看在眼内,也知道母亲乐意促成赵乔两家亲事,早前隐隐听闻母亲向乔夫人试探结亲之可能,后来结果如何倒并留意,如今瞧来,只怕是乔家那边拒了。
他忧心忡忡地紧皱着眉,自家弟弟说出‘屠他满门’这样的话,足以可见他待乔姑娘用情极深,以致一听到她会另嫁他人这样的消息,便不管不顾,理智全失,甚至连这样狠厉之话都说了出来。
***
自知道自己与乔英淇亲事有望后,柳祥均�
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