埋头吃饭的徐依怀差点被噎着，她抬起头来，恰好对上秦征那毫无波澜的眼睛。
秦征表面上平静，但内心倒是风起云涌的。他收回视线，给自家姥姥夹了一筷子的菜，随后很有技巧地转移了话题。
徐依怀难得来一回，秦老太太自然留她在这边住一晚。她本来没打算答应，但想到下周就要离开琼京，想必又有很长一段时间不能跟秦老奶奶见面了，于是就说了声“好”。
徐依怀不走，秦征也留下来。
上了年纪，秦老太太刚吃完晚饭就回了房间休息。徐依怀坐在床边陪她说了一会儿的话，她便觉得体力不支，连说话也不怎么有气力。
眼见秦老太太哈欠连连，徐依怀替老人家掖好丝被，催促她快点睡觉。等秦老太太安然睡下，徐依怀才到院子里散步。
中秋过后，月影散落院间，仍然是一片好风光。在院子的深处，有一座小小的狗屋，那是很多年前，秦征替抹茶搭建的。徐依怀还记得，当时抹茶就是小小的一坨，因为没有安全感，它特别喜欢缩在狗屋的深处。秦征总喜欢跟它恶作剧，每次都想法设法地将它赶出来，有回还被咬了。
正当徐依怀还沉浸在回忆之中，从身后传来的脚步声将她拉回现实。庭院幽深，她回头亦只看见一团高大的人影。
“我就知道你在这里。”秦征一只手拿着一罐冰冻的啤酒，另一只手将蹲在狗屋前的徐依怀拉起来。
“没事做，出来走走。”徐依怀说。
秦征坐到摇椅上，他给徐依怀腾出一半的位置，接着对她说：“陪我坐坐吧。”
徐依怀坐了过去，晚风袭来，沁人心脾的花香飘入鼻端，她的心情也放松下来。
将易拉环掀起，秦征灌了几口啤酒，心情同样变得舒畅，抬头看了眼那轮缺月，他问徐依怀：“怀怀，你想过将来的事情吗？”
“为什么问这些？”徐依怀茫然地看着他。
“我都叫了你好几年的媳妇儿了，突然很想知道你的想法。”秦征转头，看着她很认真地问。
“秦叔他们又给你施压了？”徐依怀一脸轻松地说，想起秦奶奶在餐桌上说的话，她又笑话他，“你家姥姥应该是最用力的一个吧？”
提及这个话题，每次他们都是笑笑说说地扯过去。然而今晚，秦征却一反常态，他表情严肃：“我是认真的。”
唇边的笑容一点一点地僵住，借着朦胧的月色，徐依怀看着他的脸，良久也说不出话来。
最后还是秦征开口，他说：“怀怀，以后我们一起过吧。”
徐依怀傻愣愣地坐着，半晌后才反应过来：“你这算什么？表白吗？”
“不，我在求婚。”秦征回答。
“你开什么玩笑！”徐依怀万分讶异，连声音都变调了。
“我们都这么熟了，就直接求婚吧，难道还需要说什么情情爱爱吗？”话毕，秦征又灌了一口啤酒。
跟秦征相处了二十多年，徐依怀几乎没有想象过，嫁给他会是怎么的光景。从小到大，他是她的哥哥，他是她的朋友，而更多的时候，他倒是像她的家长，为自己排忧解难。若秦征的角色突然转化为自己的终身伴侣，她真觉得别扭：“我们怎么可以在一起？”
秦征说：“我们相处了这么多年都相安无事，这不意味着我们合得来吗？”
徐依怀用手背探了探秦征的体温，她喃喃地说：“你是不是发烧了呀？”
“我清醒得很。”秦征一把将她的手腕钳住，“徐依怀我告诉你，那句媳妇儿，我不想白叫了。”
其实今晚跟秦征对望以后，徐依怀就察觉了一丝不对劲，但没有深思。如今被他的目光灼灼盯着，她终于知道他不是开玩笑的。她有点慌乱，眼神亦开始闪闪躲躲。
她的沉默让秦征烦躁，稳住情绪后，他才缓着语气问：“你这反应算是什么意思？”
徐依怀说：“我不爱你，也不想跟你结婚。”
秦征眯了眯眼：“因为江誉行？”
徐依怀不知道应该怎么回答，她夺过秦征手里的啤酒，仰着脖子喝了一大口：“秦征，我告诉你一件事情，我下周就要去铜川了。”
“铜川？你跑到那么远的地方做什么？”秦征不解。
“我去看看呀。”徐依怀回答，“我要看看外面的世界。”
“谁跟你一起去？”秦征问。
“我自己。”徐依怀如实说。
“不行。”秦征反对，“太危险了。”
“潼姐可没说不行，而且她连机票都帮我订了。”徐依怀看向他，眼睛笑得弯弯的。
秦征眼角抽了抽，好半晌都没说话。
徐依怀将余下那点啤酒全部喝完，她对秦征说：“你将会很久都见不着我了。当我回来的时候，我肯定会忘掉你今晚说过的话，你也忘掉好不好？”
秦征没有答腔。
徐依怀推了推他的肩膀：“喂，你干嘛不回答？”
秦征不耐烦地挥开她的手，但很快，她又十分无赖地缠了上来。他向来了解她那点小招数，于是干脆无视她。
他的冷淡让徐依怀不安，尽管不想毁掉他们之间这段难得的情谊，但是她也不能违背自己的意愿，勉强地答应秦征。她可怜巴巴地问他：“你是不是以后都不理我了？”
秦征受不了她那眼神，他硬邦邦地回答：“我才没有这么幼稚。”
徐依怀悄悄地松了口气，她问：“我出发那天，你送我去机场好不好？”
“不好。”秦征高冷地回答。
“小气鬼！”徐依怀低声叽咕。
秦征酸溜溜地说：“让江誉行送你呗。”
徐依怀强调：“这件事我只告诉你和潼姐而已。”
秦征瞥了她一眼，轻飘飘地说：“那我送好了。”
第三十八章
第三十八章
出发那天，秦征很早就去祝潼家接徐依怀。徐依怀只拉着一个行李箱，看上去装不了多少东西，秦征帮忙将它提到车尾箱：“带这么少？”
徐依怀说：“我不是去度假的。”
秦征笑她：“徐医生，你还真是像模像样的。”
徐依怀微微扬起下巴，唇角挂着微笑：“那当然。”
前天祝潼已经回了剧组，因而今天只有秦征送她到机场。道路两旁的树木不再苍翠，绿化带上堆满了金黄的落叶，更是显得秋意正浓。
秦征陪她在候机大厅等候，闲着无聊，他便吓唬她：“听说那边时不时会发生拐卖妇女事件，虽说你姿色一般、身材一般，但人贩子也可能盯上你的。”
“不是吧？”徐依怀紧张兮兮地问。
“我骗你干嘛？”秦征不怀好意地说，“别去了别去了，省得你害怕，我们又挂心。”
徐依怀知道他又在消遣自己，她“哼”了声：“我偏要去。”
秦征无奈地摇了摇头，开完玩笑，他很认真地说：“到铜川以后，你要保持警惕，不要随便相信陌生人，就算是你的同学也要有所保留。天黑了别出门，除了看病以外的事都别做，遇到不对劲的人或者事就打电话给张恒，记住了没？”
前段日子，秦征已经打听过徐依怀那位老同学名叫钱茂中的情况，那个男生曾是徐依怀在医学院的同学，后来徐依怀转校，而他则继续学医，毕业后便回到家乡在卫生站里服务。半个月前，铜川牧户圈养的羊只确实集体死亡，损失非常惨重。面对这样的情况，秦征在某种程度上还是支持徐依怀这趟远行的。
张恒是秦征认识多年的朋友，在西南地方一带的人脉特别广，他已经跟张恒打过招呼，同时也把张恒的手机号码给了徐依怀，以备不时之需。
徐依怀心头暖暖的，他们那样熟悉，她倒觉得说谢谢太别扭，于是只说：“记住了。”
他们聊了一会儿，广播便传来了播音员甜美的声音。听见自己所乘航班的信息，徐依怀对他说：“我要走了。”
秦征跟她拥抱了一下，他温声说：“先照顾好自己，再照顾其他的，知道吗？”
离别之际，徐依怀特别感性，她怕秦征笑话自己，于是努力地掩藏起来，故作轻松地说：“你知道了，你真婆妈！”
秦征用力捏了捏她的脸蛋，微微笑着：“走吧，早点回来。”
入闸以后，徐依怀的眼泪还是掉了下来。在她的心里，秦征是一个特殊而又重要的存在，他走进了自己的生命，但却无法走到终点。徐依怀虽觉得可惜，但又不至于遗憾，百感交集之下，情绪便有点失控。她对秦征说过，这趟旅程回来，他们都要忘记那晚在秦宅后院所说和所听过的话。对于她来说，这趟旅程是一个新的□□，对于秦征来说，又何尝不是呢？
这趟航程非常顺利，下机以后，徐依怀按着钱茂中的指示，搭乘一辆专车抵达铜川附近的城镇上。下车以后，她就看见一个穿着黑色t恤的男人举着一个纸牌在东张西望，那模样有点滑稽，她一下子没忍住就笑了出来。
在人群中找到徐依怀的身影，钱茂中立即大喊：“徐同学，这里！”
那把中气十足的声音让车站的乘客都不约而同地看来过去，徐依怀就这样在大家的注视下向他走了过去。她学着他那语气，很严肃地说：“钱同学，好久不见。”
钱茂中挠了挠后脑勺，笑得有点腼腆。
前往铜川的路上，钱茂中一边开车，一边对她说：“我们村子比较偏僻，这路也比较抖，你不要介意。”
“没事的，我不晕车。”徐依怀回答，想了想她又说，“其实你可以不用来接我的，我可以自己坐公共汽车。”
“当然要接。不能去机场接你，我已经很不好意思了。”钱茂中只跟徐依怀做了一学年的同学，他的性子比较内向，他跟徐依怀的接触不多，她退了学以后，他们就更加没有联系了。后来听闻徐依怀专供兽医临床学，现在还在宠物诊疗中心工作，他便尝试着请她来帮助，没想到她不提报酬地答应了。对此，钱茂中真的非常感激。
钱茂中开的车子是一台很老很旧的越野车，行驶时的动静非常大。车窗被降下来，夹着泥土和草木气息的微风迎面而来，尽管车子颠簸不定，但徐依怀仍然心情愉悦地欣赏着一片片不知名的野花。
经过一个来小时的车程，他们终于抵达三石村。钱茂中跟她讲述着这里的风土人情，他说他们村里的人都非常淳朴好客，听说她要来给这里的羊群治病，早已经准备了丰盛的晚餐欢迎她了。
徐依怀连声说不需要，在这里生活的人都不太富裕，她不希望他们为了自己而破费。
村里并没有像样子的旅馆，钱茂中只能将她安置在一户姓何的人家。他们刚进门，一位身形微胖的妇人便迎了出来，她对钱茂中说：“小中，你怎么这才回来，我等了你们老半天了。你是徐医生吧，快进来。”
钱茂中替她将行李箱拿到楼上，他说：“你叫她何妈就好，我们村里的人都这样叫她的。”
徐依怀高高兴兴地唤她：“何妈！”
何妈眉开眼笑，她带着徐依怀走进房间：“徐医生，我们这里地方小，你将就着住一住。你喜欢吃什么菜都可以告诉我，我男人每天都会到城里拉货，我让他买回来就成。你千万不要客气，把这里当作自己家就好。”
这房间虽然不大，但宽敞明亮，连墙壁都粉刷地白白的。徐依怀走到窗台前，放眼看去是一望无际的金黄稻田，满满是秋收幸福的味道。她喜欢得不行，诚恳地感谢何妈的款待。
村里的卫生站只有钱茂中一个医生，安顿好徐依怀以后，他又马不停蹄地赶回去给村民看病。
徐依怀也惦记着患病的羊群。翌日清早，她就在何妈的陪同出门了。
村里一共有三户人家养羊，何妈带着她逐户走访，其中一户是何妈的小叔，他们家羊的损失最为惨重，入秋以后，羊圈里的羊只几乎少了一半。
她们抵达牧场时，何妈的小叔跟侄子恰好在处理一头刚死的山羊，徐依怀连忙阻止他们。她将医疗箱打开，戴好口罩和手套就开始检查。
这头羊的尸体发涨，全身的淋巴结都是肿大的，初步观察，确实是羊肠毒血症的症状。在何妈的小叔和侄子的帮助下，徐依怀将尸体剖开，检查过肠胃以及肾脏后，她说：“是羊肠毒血症。”
何妈连忙问：“那怎么办？”
徐依怀从羊肠内取出部分肠液，然后放进试管内，等下拿到卫生站作进一步的毒素检查。她对何妈和何家父子说：“带我去羊圈，现在要把患病的羊只隔离。”
要区分重病中的羊只不难，但徐依怀不确定那些看上去健康的羊只到底有没有其他疾病，若不能及时发现，病毒交叉感染会更加麻烦。
一连几天，徐依怀都在几个牧场里奔走。三石村的地势比较高，这里日光耀目，紫外线也十分强烈，徐依怀的皮肤很快就受不了了。心灵手巧的何妈给她缝了一件防晒衫，徐依怀穿上以后，感觉好多了。秋收时节，何妈农活繁忙，她认得前往牧场的路线以后，何妈就没有随她前往。
徐依怀每天都给羊只做检查，察眼球、测体温、看粪便等一系列检查做完，大半天肯定就过去了。空闲的时候，她会教教牧户们一些判定和处理羊症的方法，同时会跟他们探讨健康的养羊方法。待钱茂中抽空过来时，她又和他研究跟羊只注射疫苗的可行性。
渐渐地，徐依怀跟村民们都混得很熟，尤其是牧户家的大叔和大妈。今天她�
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