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“……”阿斯哈尔不敢抬头。
那双令人生畏的鹰眼，像一束犀利的电流，在一张张诚惶诚恐的脸上穿梭。何虎成心中纳闷，这帮桀骜不驯的牧民，咋见了这个糟老头子，就跟一群做了错事的孩子，大气都不敢喘呢。
老头儿背着手，在人群中来回溜达了一圈，突然提高嗓门喊叫起来：“我这张老脸算是让你们给丢尽了，以后还叫我怎么去见老杨，啊！牧道上的大桥，寄宿学校的教室都是谁帮咱们修的？你说说，阿斯哈尔，你不是学问大嘛。”
“是、是杨场长他们修的。”
“亏你还记得起来，即便他们有千错万错，你也不该动拳头啊，这叫什么你知道嘛？说小了这叫不够朋友，说大了这叫忘恩负义，你知道嘛。你塔贴要是知道了这事，不活活气死才怪呢。你老子死的早，为了让你能识几个字，你塔贴省吃俭用，把家里仅有的一头奶牛都卖了，就盼着你将来能有个出息，你这可倒好，一而再再而三地闯祸，你咋是这么个玩意儿。行了，要怪就怪我老眼昏花，把人认错了……”
话说到这里，谁都能听出弦外之音了。阿勒腾别克一把拽住老头儿的手，抢过话头说：“场长，场长，你大人不记小人过，这事也不能全怪阿斯哈尔，我们都有责任。”
“要打要罚我们全认，您不能单处理他一个人呀。”
“他也不是为了自家的私事，再说了，是林场的那帮家伙先毁草场的。”
“不能让阿队长一个人背黑锅呀！”人们鸡一嘴鸭一嘴地替阿斯哈尔求起情来。
这种场面何虎成还是头一回经历，当老头儿训儿子似的，大发一通雷霆之后，那群汉子服服帖帖，竟没有一个敢挺胸抬头，这让他从心底里信服叶尔哈雷，也从中领悟了“威望”二字的内涵。
老头儿用细柳条把鱼穿起来，坐在木墩子上说：“赶得早不如赶得巧，这鱼归你了，拿回去让小肖熬汤喝去吧。”
何虎成闻到了一股浓烈的酒味，他提溜起鱼说：“恭敬不如从命，那我就不客气了。”说着就想赶紧离开，不料老头儿一把摁住他的肩头，不大高兴地说：“怎么？怕我老汉吃了你呀？”
何虎成不大情愿地坐了下来。老头儿似乎兴致极好，他从肩上取下水壶，自己咕嘟两口，又递过来说：“来，喝两口吧？”
不知是酒喝多了，还是因为有所收获，老头儿今天的话似乎特别的多：“……小何，我心里明白，一直以来，你都瞧不起我这个大老粗。”
“没有，没有的事，老场长。”何虎成抿一口酒，却觉得辛辣无比。他是很有些酒量的，可今天他却难以下咽。酒逢知己千杯少，话不投机半句多嘛。
“嘿嘿……你瞒不过我的，这是什么？这是一双猎人的眼睛，知道嘛。” 叶尔哈雷指指自己的眼睛，“是的，我是一个大老粗，脾气又不好，就为这个，我得罪了不少人，这其中也包括你。但我要告诉你，小何，在牧场工作几十年了，我从没有成心整过谁，也从没有怕过谁。不管你是谁，就是天王老子，只要你不把老百姓当回事，我就把你不当回事。自从你到了霍牧，我有意让你多吃吃苦头，多历练历练，铁打的衙门流水的官，你们年轻人早晚都得挑起大梁，可我渐渐发现，你并不买我的帐，好像我要害你似的……” 。 想看书来
第五章（10）
“您喝多了吧？老场长。”何虎成的脸变了颜色，紫红紫红像一块猪肝。说实在的，他从心里敬佩这位德高望重的长者，那一回酒后乱性的事，要不是老头儿硬压下来，自己就是不丢乌纱帽，怕也要背个处分的。可他又无法容忍老头那套近乎迂腐的作法。上一回，畜牧厅厅长来霍牧湖度假，人家委婉地提出，能否给小舅子翻盖一下住房，在别人看来，那可是求之不得的好事，疏通了厅长这个关系，你一个小小的牧场，人家只需小小不然的一点关照，你不就肥得流油了嘛，可老头儿却想都没想，一口回绝了人家，闹得厅长灰头土脸，当天就离开了霍牧。
“现在你不用怕我了，老汉退休了，从此混吃等死了，就像快要熬干煤油的灯一样。不过，今天既然遇上你了，老汉还是想多罗嗦几句，不管你爱听不爱听。”
“您说，您尽管说。” 何虎成心里别扭极了，今天怎么就找不到一块清净的地方了呢。
“你这个人哪，看上去大大咧咧的，其实心眼就像指甲盖那么大，屁大的一点事，你能记一辈子，这个不好，男人嘛，就要拿得起放得下，特别是一个领导干部，心胸更应该像霍牧草原一样辽阔。你嘴上铁将军把门，从不多说一句话，可心里尽做事，人嘛！谁没有一点想法，没想法那不成一根木头了嘛。可我看哪，你的心思没往正地方用，你心里有个坑，一个无法填平的欲望之坑……”见何虎成的脸色越来越阴沉，老头儿没有顾忌，“你不要皱眉头，我说这些都是为了你好，听不听在你，说不说在我，我敢说现在在你的心里，一个霍牧牧场简直是太小了……”
何虎成心中一震，这老头儿果然了得，简直就是一位医术老道的郎中，指头往你手腕上这么一搭，就切中了你的沉脉。他下意识地拎过酒壶，仰起脖子咕嘟一口。
“人往高处走，水往低处流，这话一点没错，我也盼着你不要像我一样，一辈子没个啥出息。我不是护着谁，就说你处理阿勒腾别克这件事，我觉得就差点劲，你不该不问青红皂白，就……”
“老场长，我还有点事，今天就不陪您了。”何虎成实在听不下去了，他忍无可忍地站起来。
“噢！请便，请便。”叶尔哈雷完全没有想到，这个刚刚扶正的牧场书记，怎么一下变得如此不近人情了呢。
两人就这样不欢而散了，老头儿的一番苦口婆心，并未能使何虎成回心转意。说的也是，江山易改，本性难移嘛。
…………
生活在老头的阴影之下，何虎成觉得自己将永无出头之日，如果哄不转或者扳不倒这个老头，自己在牧场就休想有安省日子过。于是，为了投其所好，何虎成不知从哪里淘换来一只半大的细腰猎狗，那畜生通体油亮油亮，裹着一身黑缎子似的，一双吊眼灵动有神，老头儿酷爱打猎，见了猎狗，两眼顿时亮闪闪的，他把指头塞到嘴角打一个唿哨，将帽子飞盘似的甩向半空，猎犬弹簧一样噌地就蹿了出去，四条又细又长的腿，几乎与身体呈一条直线，一口就叼住了帽檐，老头儿兴奋地把皮裤拍得啪啪作响，何虎成看在眼里喜在心头，赶紧凑上去，和颜悦色地说：“这是孝敬您的，场长。”
“孝敬我？”那双鹰眼犀利无比。
“晚辈的一点点心意。”
却不料，老头儿脸色一沉说：“嗯！狗倒是条好狗，就怕喂不熟了。”不等何虎成再说什么，老头便拂袖而去。何虎成被晾在一旁，脸红得跟猴屁股一样。
在罢免阿勒腾别克这件事上，何虎成那点花花肠子，瞒得了别人，却瞒不过老谋深算的叶尔哈雷。正是因为这件事，才有了老头后来的一番评价。
其实，一口咬住阿勒腾别克不撒嘴，何虎成的用意有三，其一，无非是出出心中的恶气；其二，为了扳倒叶尔哈雷这棵大树做准备，他深知以自己目前势单力薄，还不具备把这棵大树连根拔起的实力，所以必须先要动手砍枝掰杈；再一点尤为重要，那就是给叶森别克专员一个交待。
记得每一次见面，叶专员都闪烁其辞地提及霍牧，只要一提起跟阿斯哈尔过往甚密的几个人，专员红润的脸上常常会透出一丝恐慌与不安，这让何虎成甚是疑惑，他不明白其中原委，也不敢多问，但还是凭着敏锐的嗅觉，照着叶森别克不可言传的意思，不折不扣地去做了。
庆幸之余，何虎成也着实为自己在抗灾保畜中手忙脚乱的举动深感懊悔，凭心而论，他并非有意延误调集粮草给牧业一队，从而故意刁难阿勒腾别克。那头轻那头重，他还是掂量的出来的。其实整治阿勒腾别克，对于大权在握的他来说，只不过是搂草打兔子……捎带的事。只因为当时全线告急，他只不过是将储备的粮草，先给了别的牧业队而已。谁能因为这事，说自己一个不字呢。不曾想，天意无常，行署调拨的粮草，被风雪阻隔在了半路。不怨天不怨地，谁让你阿勒腾别克摊上了这种倒霉事呢。
幸亏老爷子临危出谋划策，这才解救了濒临灭顶的畜群，要不自己怕是也要受到牵连。他可不想三板斧还没抡完，就结结实实摔个马趴。
…………
夕阳隐没在了山后面，天也立刻黑了下来，不知不觉间，马儿已来到了大坂，何虎成勒住马缰，俯瞰着整个霍牧草原，忽然有了一种君临天下的感觉。
第五章（11）
天空灰蒙蒙一片，像一块污渍斑斑的尿褯子，憋得人透不过气来。昔日长满野酸枣的山坡全不见了踪影，挺拔峻秀的山体，在人类贪婪的掘挖下已是一片狼藉。随着不远处闷雷般的炮声，脚下的土地在瑟瑟抖动。
薅去杂乱的茅草，在坟头培上些新土，郭明达从挎包里掏出一瓶从霍牧带来的奶酒，倒进丫丫递过来的瓷碗里，然后恭恭敬敬地跪下，把酒碗摆在石片搭成的供桌上，大姨早在供桌上摆好几样水果和点心。忙完了这些，几个人齐齐俯下身去连磕三个响头。
大姨双手合十放在胸前，嘴里念念有词：“爹呀，妈呀，这回你们该高兴了吧，石头回来了，来给二老上香来了，你们就踏踏实实的吧，石头现在出息了，人家如今当上了医院的大院长，总算有了出头之日。现如今改革开放，我们的日子也一天天地好起来了，二老如在天有灵，就保佑我们全家无病无灾……”
丫丫跪在一旁，将三根冒着青烟的檀香，高高举过头顶拜了三拜，而后双手插进盛满白米的碗里。
眼前这一切，对于敖登完全是陌生的，但他也学着郭明达的样子，把刻有元宝图样的烧纸一张张点燃。一阵山风突起，黑色的纸灰与浮尘随风盘旋起来，大姨高兴地说：“石头，你看，风神爷爷把钱送到你奶奶手里去了。快给你爸妈也念叨几句。”
“嗯！”郭明达答应一声，嘴里默默念叨起来。父母当年都被埋在了深深的地层下面，这里的坟堆只是他们的衣冠冢。
光秃秃的山脚下，几个坟包孤零零地躺在那里，不远处就是一个百孔千疮的采石场，郭明达心里酸楚地说：“姨呀，咱给爷爷奶奶挪个地方吧。”
大姨抹一把泪，说：“说的是呀，早就该换个地方了，姨现在成天抱个药罐子，就是有那个心也没那个力了，不过，这回不用咱操心了，上个星期民政局刘局长来家说，县里正在建烈士陵园，到时候一准儿将你爷爷奶奶的坟迁进去，还说他们都是功臣，党和政府是忘不了他们的。”
郭明达跪在那里默默无语，心里有了一丝慰籍。时光如梭，眨眼间伤别故土已十几年了，人生苦短，掐头去尾，人这一辈子不就那么几个十年嘛，苦也罢涩也罢，郭明达都无心去回味了。时不我待，太多太多的事等着他去完成。
接任医院院长之前，作为一个公职人员，郭明达第一次享受了探亲假，敖登死缠活磨地也要跟着来。把他一个人留在家里，还真有些让人不放心，于是，两人收拾行囊，搭上运货的便车，到了乌鲁木齐以后，又改乘火车，前后辗转七天，回到了家乡—门头沟。
祭拜完毕，郭明达搀着大姨走上山冈，他又一次回过头来，心里却充满了凄凉，此一去大漠戈壁，天各一方，还指不定何时再能回来给老人上一柱香呢，奶奶准会习惯性地乜斜着眼睛，责怪自己是个不孝子孙了呢。
“走吧，石头，锅里还炖着排骨呢，你奶奶收到钱，一准先去给你爷打酒去了。”大姨拿话宽慰着郭明达，自个儿却侧过脸去，偷偷擦拭眼角。
昨夜下了一场雨，此刻雨虽然停了，但屋里却仍在沥沥啦啦地滴答，雨点敲击着放置在地下的盆盆罐罐里，叮叮咚咚好不热闹。与十年前相比，这个小小的四合院几乎没有任何变化，只有奶奶当年种下的那棵枣树，这会儿已然比屋脊还高出一大截了，那枝繁叶茂的树冠，在院里遮出一大片荫凉来。
大姨的两个儿子，大宝到青藏高原当了铁道兵，听说还当了个班长，二宝跟家里闹别扭，随着哥们去了深圳闯世界。不管咋说，总算都找着了糊口的营生，二宝还能时不时地寄几个子儿回来，家里如今就剩下还在念初一的丫丫了。大姨整日病病歪歪的，人也瘦得就剩一把骨头了，但精神头儿还是蛮好。家里的日子虽好过从前，但却仍处处显出窘迫。
郭明达坐在先前奶奶常坐的藤椅上，心里很不是滋味，自己一个七尺汉子，居然没有力量让家人过得宽余一些，说起来真是让人无地自容。他忽然想起了什么，起身走进里屋，从挎包里掏出一个鼓鼓囊囊的信封，悄悄塞进大姨的针线笸箩里。
只听窄小的厨房里，叮呤哐啷地一阵乱响，功夫不大，丫丫就端来几盘菜，喜滋滋地说：“石头哥，我妈说你最爱吃香椿炒鸡蛋，你尝尝，看看本大厨的手艺如何？”
郭明达笑而不语，夹一筷子送入口中，不知是丫丫的厨艺尚欠火候，还是早已对以肉为食的生活习以为常了，他似乎并没有尝出记忆中的那股味道，但嘴上却附和着说：“行呀，我们丫丫现在都能整出一桌菜来了，不错，不错。”
“嗯！跟嚼青草一样，一点都不好吃。”敖登嚼着一嘴的香椿就是不肯咽下去。
刚跨进门槛的大姨，听见了敖登的话，忙问�