奇珍异果，更没有什么异宝，果然传说就是传说，桃姑不由摇头。
再转个弯，那棵树后面就可以看见那潭清泉，桃姑停下脚步，水手们不定还在洗澡，自己还是往上再走走。
又往上走了大概百来步，桃姑这才停下，脱下外衫和靴子，从袖中拿出帕子蘸着水开始擦了起来，能把这些汗水洗掉真是舒服，桃姑四处望望，这里一片寂静，索性把帽子除掉，簪子取掉，拿出梳子来先把头梳一梳通，这才把头发放到水里洗起来。
刚要把头发从水里面拿出来，就见迎着太阳光，似乎有什么东西一闪而过，这光好像是从水里发出的，桃姑初还以为是太阳光射在水面上，但细一看，那光好像是固定的，而不会随着水流动。
桃姑随意用帕子把头发擦一擦，顺着那光看去，水中好像有什么东西，看起来却不像石头，桃姑把手往下一捞，那东西竟然是条金链，沉甸甸的，上面还镶嵌有宝石，不过做手链太长，做腰带又未免太短。
难道说这是曾在书上所看过的项链？桃姑试着往脖子上套了下，沉甸甸的，戴着这个难道不会把脖子坠疼，再说这被衣衫一遮，也看不出来，而且又是什么人把这东西掉在这里？茫茫大海又有何人来了这里，还留下这么贵重的东西？桃姑手里捏着项链，心头疑惑万端，已经传来喊她的声音：“楚二爷，你在哪里？”
看来是水手们来找她了，桃姑忙把头发重新梳好，也不管头发有没有干，戴上帽子才回道：“我在这里。”听见声音，窸窸窣窣有人上来，领头的是张大叔，见到桃姑明显松了口气：“楚二爷，还当你回了船边，谁知我们都回去了，还没见你归来，这才来寻的。”
桃姑忙行礼道：“对不住的很，只是一时好奇这才顺着这条小溪往上走的。”有水手已经笑道：“我们都当楚二爷往这里面走，不定有什么仙女留住，从此后不再思归。”
桃姑听的笑起来：“我也常听的海外仙山之上，有世外高人，谁知寻了半日，除了见到些草木，再没别物。”
说笑着往下走，张大叔见桃姑手上拿着东西，笑问道：“楚二爷此话不实吧？这手上怎么多了东西？”
桃姑把那条项链往上举一举：“正要请教张大叔，这东西是不是书上曾说过的项链？”
张大叔细一看，笑道：“楚二爷说的对，这东西就是项链，我们中土女子，连脖颈都不露出来，也无需带这东西增色，那佛朗机女人穿的衣衫，常连整个肩膀都露出，故此才爱戴这东西，显得脖子上不光秃秃一片，瞧这做工，质地和上面镶的宝石，值不少银子，楚二爷真是出门就遇财，恭喜恭喜。”
张大叔说了一串，又对桃姑连连拱手，桃姑解了疑惑，只是笑道：“这也奇怪，这岛没人住，为什么那溪水之中竟有这样的东西在呢？”
这话让张大叔一凛，又接过项链细细的看，这宝石，这项链的做工，绝不是普通人家能有的，茫茫大海，会是谁把这串项链遗失的呢？
张大叔眯着眼在想，已经到了船边，陈大爷带着水手在那里试帆，张大叔带着项链上前问了几句陈大爷，陈大爷接过项链，也细看了起来，那眉头皱的越来越紧，桃姑见他脸上变色，还当自己是捡了根祸根来了，那脸也开始变色，上前拱手道：“若这东西是祸根，还请扔了它。”
陈大爷似没听到一样问桃姑：“你是在哪捡到的？”桃姑一指：“就在那潭清泉的上面。”陈大爷唤过几个伙计：“在这岛里细细搜寻，看有没有人留下的痕迹，若有，就快些离开。”
这是为什么？桃姑疑惑顿生，陈大爷已经调开步子，让伙计们快些修帆，见张大叔也要走，桃姑急忙拉住：“张大叔，这是为何？”
张大叔摇一摇头：“这地方既有水草，人烟罕至之地竟出现这么华美的首饰，只怕是有海盗经过。”
啊？难道这小小的岛屿也是海盗补给的地方？桃姑想起曾听说的海盗的残暴，脸色顿时也变白了，不一时伙计已经回来，称在岛的西南方向，发现有搭的极隐秘的窝棚，虽没有人，里面却有一些常用的东西，食物和水都很充足。
陈大爷听了这话，脸色变的更加冰冷，吩咐伙计们快些把帆升起，东西都收拾好，绝不能留下有人来过的痕迹，速速开船离开，听的此地可能是海盗们经过的地方，伙计们比陈大爷还要忙十倍，不过顿饭工夫，已经收拾好了开船而去。
桃姑不由怪起这条项链来，就是这东西惹祸，等陈大爷一把项链还于她就要丢进海里，陈大爷反道：“这是功臣，为何要扔？”
功臣？桃姑不由一愣，陈大爷笑道：“若不是你拾了这条项链，又怎知此地有海盗出没？”张大叔也在旁点头道：“说的是，倒是小的疏忽，下船的时候没有派人仔细瞧瞧有没有人烟。”
陈大爷看着海面，蹙眉道：“也不能怪你，就算这里是海盗的巢穴，也要赌一赌，不然这破了一面帆的船，怎么能回到漳州？”
桃姑心里越发七上八下，她虽生的晚，没遇到过倭寇肆虐的时候，却也听过村里的老人讲古，说倭寇当年的残暴，听的海盗里面大都有倭人，想来手段也差不多，到时可没报仇就命丧黄泉，这可怎么是好。
张大叔见她脸色苍白，安慰她道：“楚二爷不必慌乱，海盗也分大小，只要不是大股的海盗，那种几十个人的海盗，是不消怕的，这船上水手都是惯走外海的，也有百来个，难道百来个人的船还怕几十个人的海盗不成？”
这话说的对，可是万一遇到大的海盗呢？张大叔又笑了：“若遇到大的海盗，却也有法子，楚二爷你把心放到肚子里，不消担心这些，还是进舱房歇息去吧。”
想来常走海路的，也能认识几个海盗，桃姑应了，回到舱房歇息，只是这心总还是不落，听着这舷窗外的海浪声，坐立难安索性躺下，本只是躺躺，谁知竟睡着了。
醒来时候周围一片寂静，静的让桃姑觉得有些发毛，船微微的摇动，月光从窗口照进来，桃姑睁大眼睛，觉出什么不对，猛地坐起来，怎么听不到值夜水手走动的声音呢？
遇盗
又侧耳细听了会，船还是那样微微摇动，一切似乎都和以前一样平静，桃姑重新躺下，想再次睡去，但心里的不安还是越来越大，她终于忍不住披了衣服走出舱，走出舱门的时候，桃姑又侧耳听了听，还是没听到什么动静，桃姑刚踏出一步就被自己的脚步声吓到，忙放轻脚步声。
一步又一步，两边的舱门都紧闭着，快要来到船头，一丝月光照在甲板上，显得有些落寞，桃姑拢紧衣衫，来到船头，船头的情形让桃姑吓了一跳，船头上全站满了人，整齐的围成个圈，风吹着他们的衣衫，但没有一个人说话。
陈大爷站在最前面，依旧是平时的衣着，从桃姑站着的地方看去，似乎连一根头发丝都没有乱，脸上的神情也很平静，而船外能看见数艘小船，都不用从船头跑到船尾，桃姑就能想到这条船定是被这些小船团团围住。
一阵战栗桃姑心底蔓延，原来真的遇到了海盗，只是怎么海盗来了还这么平静，而不是喊打喊杀？更没有奋起反抗？桃姑伸手靠在了船身上，似乎这样才能站的直，还是？突来暴风雨之前也是风和日丽的。
桃姑不敢再想下去，只是抬头去看陈大爷，陈大爷自然是没有看见她，他的眼还是看着正对着的一艘船，这艘船要比那些小船大的多，船头比普通商船尖利的多，而船头的东西，这是任何商船都不会有的，一种桃姑从来没见过的东西正对着陈家的船。
它看起来比火铳大的多，也要重的多，被架在架子上，黑黝黝的，似乎下一秒里面就有什么妖魔出现，把这艘船一轰而散。
而在这个东西旁边，站着一个中年男子，他满脸大胡子，叉开脚懒洋洋的站在那里，一只手还拍着那个炮筒，看向陈大爷，那种情形，好像要等着陈大爷屈膝投降。他的身后，站着的是十来个头裹红巾，全是短打的青壮男子。他们都是统一的双手抱胸，看着船上的人，那种眼神，就和猫看着已经陷入自己爪下的老鼠没有任何区别。
桃姑再次担心的看向陈大爷，陈大爷的神情依旧平静，他负着手，风轻轻吹起他的衣衫，似乎眼前并不是来势汹汹的海盗，而是在看无边的美景。
看见陈大爷这样，桃姑不觉安心了，陈大爷这样的胸有成竹，眼前这一幕一定会度过的，桃姑心里在安慰着自己，但手已经不自觉的握紧手下的木板，手心有疼传来，应该是木刺刺伤了自己的手心，桃姑的眼还是没离开船头。
估计是等不到陈大爷说话，那人终于开口了：“过船来，不然我开炮了。”他的声音不大，但足以让这边听的清楚，桃姑心底不由抽了口冷气，原来那东西叫炮，看它那黑黝黝的炮口，这一炮打过来，船还不马上散架？
这边船上的水手也有人的脸色变了，有人挪了一下，但随着陈大爷的说话又重新镇定，陈大爷只淡淡说了一句：“不会的。”
这似乎给大家吃了一个定心丸，桃姑的眼眨都不敢眨一下的看着他，海盗头子似乎没料到陈大爷这么镇静，突然笑了，他一脸的大胡子，这样笑出来显得有些狰狞：“这样的船我又不是没打过。”
陈大爷也笑了，虽然他也是满脸大胡子，但在桃姑眼里，他的笑能给人带来勇气，陈大爷还是淡淡开口：“不错，但你知道，我这艘船是走这条路里面最好的，而你，需要这样一条船。”
陈大爷的口气十分肯定，没有一分慌乱，海盗头子微微一愣，随即轻轻击掌：“果然不愧是走这条路从没失手的陈大爷，你也休再走这险路，干脆和我入伙，做第二把交椅如何？”
事情怎么会变成这样？桃姑被海盗头子的说话吓到了，陈大爷依旧波澜不惊：“秋爷的好意陈某谢过了，只是陈某不似秋爷，无牵无挂，家下还有产业，船上还有上百伙计，都系于陈某一身。”
秋老大自然是知道陈大爷不会同意，但还是继续道：“这有什么舍不下的，你这些伙计全都杀了，扔到海里，你家里的那份产业，找人烧了，不就无牵无挂？”
桃姑的心一凛，果然强盗是没有道理可讲的，这百十来条人命，在他眼里不过是捻死几只蚂蚁一般。陈大爷唇边露出一丝无法形容的笑：“尊驾自然可以试，不过，”陈大爷话锋一转，声音也随着提高：“这百来条人命，只怕尊驾取不走。”
那秋老大直起身子，不再那么慵懒的站在那里，那种慵懒的气息散去，桃姑觉得有寒意袭来，海盗头子的眼也变得似利剑一般：“陈大爷，休不要敬酒不吃吃罚酒。”
陈大爷还是纹丝不动，淡淡的道：“秋爷爱才，陈某自知，但陈某在此来往二十余年，也结识了几个朋友，若陈某真有什么事，只怕秋爷这百来人的船队，也保不住。”
秋老大已经有一丝的恼羞成怒，他的眼神变得更加凛厉：“秋某入伙三十余年，从小伙计到现在，什么都吃，只是不吃威胁。”陈大爷还是不为所动：“陈某并无威胁秋爷之意，只是实话实说。”
秋老大的笑容更加狰狞：“既如此，就不客气了。”说着一挥手，那些早就按捺不住的海盗们束紧腰带，开始预备把手上的绳子扔到这边船上，好跳过来。
桃姑见他们人人手上都拿着锋利的刀，不由倒抽一口冷气，难道说今天这条命就交代在这里了？
陈大爷见那边开始动作，依旧不动如山道：“秋爷何必这么性急？”秋老大已经招呼海盗把炮填上火药，听到陈大爷这句话，头都不抬的道：“难道陈大爷还想入秋某的伙？”
陈大爷的手微微一抬：“这船由你秋爷拿去，上面的货物也由秋爷拿去，陈某只要一艘小船由伙计们回到漳州就可。”
秋老大的眉头皱紧，随即又松开：“陈大爷当秋某是做生意的吗？”陈大爷笑道：“秋爷和陈某不同，陈某自然知道，只是这些伙计也随陈某十多年，在家乡也有妻有子，何苦要他们陪陈某在此？”
秋老大的眼又一亮：“难道陈爷想入伙？”陈大爷淡笑：“陈某说的话，从来都不会后悔，入伙是不会的，况且秋爷求的是财，陈某家里还有几分家私，等他们到了家乡，秋爷想求财自然是成的。”
这话里的意思就是陈大爷要自充为质，秋老大在心里迅速盘算起来，若真要硬打，仗了佛朗机大炮，这艘船自然是能拿回来的，不过只怕到时船有损伤，又要修补，如果不慎，还会打沉了船，陈家这条船用的都是大木头，也值个七八万两银子，这样一艘船是难遇到的。
到时船沉了，还有上面那些货物，这笔加起来也有二十余万银子的财不就全都失了，若依了陈大爷的话，这笔财稳稳的揣在腰里不说，还能陈家那里拿少说也有十万金的财，前后就是三十余万。
不过，秋老大的眼看向陈大爷，想起陈大爷和林家的关系，自己这里不过有百来个伙计，林家那里有数百伙计，到时风声传到林家那边，自己被一窝端了怎么办？
看出秋老大的徘徊，陈大爷朗声道：“秋爷是怕陈某遣人去林家报信吗？陈某说话算话，定不会遣人去林家报信。”
是吗？有这么好？秋老大的疑虑虽然少了些，但还是有，陈大爷又接上：“若秋爷不信，把这些伙计直送到家乡，看他们各自归家不就可以放心？陈某家乡在浙江，林家却是福建人，没有了这艘船，他们也是寸步难行，又有几人知道林家在哪，又如何报信？”
这下秋老大才完全放心，松口气道：“陈大爷果然爽快，这几十万银子全不放在心上，陈大爷既这样爽快，我也不要再喊打喊杀，就委屈陈大爷在我那里住个几个月，至于这些伙计，等天一亮再换船而去。”
桃姑见一场灾祸被陈大爷几句话就消弭，心这才放下，只是自己的那些货物？张大叔听到陈大爷这样说，看着陈大爷，想提出反对，却被陈大爷用目止住，那些伙计们一则以喜，一则以忧，喜的是能回家乡，忧的是主家竟成人质，也不知到了家乡会不会被陈二爷处罚？
第 24 章
伙计们在那里各人自怀心事，桃姑不好上前，默默退回舱房