《农女当自强》

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农女当自强- 第15部分


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“妹子……”王有龙张张嘴,艰难地道。

庄善若闻言,抬起头,眼中闪过一丝惊愕。她忙放下铲子,盖上锅盖,将双手在围裙上擦了擦,沉静道:“大哥。”

“妹子,那件事你别怪我,是大哥糊涂。”

庄善若轻轻地摇头,这话该让她怎么说?

“那个刘全也是我先打的。”王有龙急急地道,“让你嫁给这样的,我不甘心。”

庄善若微微笑道:“我知道,大哥二哥都是为我好。”

王有龙睁着圆圆的眼睛看着庄善若,又颓然低下头,讷讷道:“是大哥没本事,护不了你。”

“大哥为我做的,我都知道。”

王有龙骤然抬起头来,眼中闪过一丝异彩,正想再说些什么,听到王大姑在院子喊:“善若,晚饭成了吗?”到嘴边的话又咽了下去,深深地看了庄善若一眼,缩着身子从厨房出去了。

庄善若没料到今日王有龙竟会和她说这些。对王有龙,她心里是毫无芥蒂的,真正地将他当做哥哥来爱来敬,怕只怕反倒是他解不开这个心结了。

第二日,王大姑急着催着庄善若,理了个小包袱要去连家庄老姐妹张婶子家。

连家庄离榆树庄约莫有十里地,走路得走个小半日,幸亏日头不热,走在路上小风吹吹,倒也爽快。庄善若也不问为什么,只是跟在王大姑的身边,低着头专心走道。

昨日王大富打听了些县城许家的事,大面上果然和刘福婶说的不差,只是有些东西不好问得太细惹人生疑。倒是打听来说这徐掌柜本来是土生土长的连家庄人,在连家庄还有宅子和田地,十几年前机缘巧合进了县城,生意越做越好,干脆就在县城里置了宅子住了下来。连家庄的宅子由族人看着,田地也赁出去给人种了。

王大姑一寻思,她老姐妹张婶子不就是连家庄的吗?干脆就找她打听打听,自家好姐妹,倒也不用特意避讳什么。这不一大早便巴巴地拉着庄善若出了门。

“善若啊,我给你说个事。”王大姑见路上没人,想着这事情也打听得差不多了,怎么的也得给闺女透个底,“刘福婶成日地往家跑,虽然没见着你问,大体上也该知道为的什么。”这刘福婶一天往王家跑几趟,是在王大姑耳边煽风,更是想讨了准信好去回那许家。

“嗯。”庄善若经历了刘全的风波后,对自己的婚事更是淡然了许多。

于是王大姑便将刘福婶说的和打听来的一五一十,事无巨细地和庄善若说了。

庄善若听得倒是一惊,她根本是没想到刘福婶这次说的是这样的人家,心里慌乱一时不知道是如何是好了。

王大姑拉了庄善若的手,道:“本来我是不同意的,两家差的太多,总是不好。可我转念又想,恐怕这是你这孩子的福气也说不定——你这些年过得也忒苦了些,老天爷看在眼里补偿你的。既然好姻缘上门了,哪有就将它生生推出去的道理。”

庄善若垂头,这样悬殊的婚事,任谁乍一听来,总是有些不安。

“刘福婶这人你也知道,有些话是可以听的,有些话却是万万听不得。”王大姑娓娓道,“我已经托人去打听过了,基本上差不离,今儿我带你再去你张婶子那里探听探听。我寻思着,万一这事真成了,你爹娘一准是高兴的,说那许家的儿子也是个秀才呢!”

庄善若不语。看了秀才爹留下来的那么些书,她总觉得人的命运总是被安排好了的,“尽人事,听天命”。现在王大姑已经帮她尽了人事,接下来的事就让命运推着往前走吧。况且,她也相信,只要是勤谨能干的,倒哪里都不能吃了亏去。再说了,与其嫁给刘庄之流的,这许秀才怎么说也是个更般配的。

王大姑见庄善若只是听着,不说话,知道她心里不是不愿意,便喜道:“万一这事成了,也是你这孩子自己修来的福气了,干妈也可以沾沾你的光了。”

庄善若想的却是,嫁进县城表面上虽然风光,但是个中辛酸只有自己知道了。如果这门亲事也黄了,那她可真的是高不成低不就了,也不知道还要在王家吃多少年闲饭。另外,可千万别耽误了两个哥哥的婚事才好。

所以,庄善若走在连家庄的半道上就下了决心,只要这一切所言不虚,前面即使是火盆,她庄善若也得咬着牙嫁了,不为了自己,也得为了王大姑和王家兄弟俩。

第27章 打探



连家庄是个大村子,人口比榆树庄多了有一倍。连姓是村里的大姓,连家庄里五人里面有两人姓连。据说是老早以前,有户姓连的外来逃荒的人家来到这块地上最先开垦出了几亩薄田,才慢慢地聚集起了人来。连家庄靠近柳河,连接十里八村的柳河在连家庄弯了一个大弯,连家庄自此风调雨顺,田地肥沃,成了远近有名的富庶的村子。

进了连家庄,王大姑熟门熟路地往张家走去。路上一个大嫂子打招呼道:“这不是王家嫂子吗,咋今天有空,来找老根嫂啊?”张婶子的丈夫叫张老根,连家庄的人都称其老根嫂。

张家的房子在村子中央,是座白墙青瓦的小院,农家院子的格局类似,不外也是一溜正房,旁边两排的厢房。

老根嫂早得了信,一早就在院门口张望了,好不容易盼来了王大姑,忙不迭地迎进了房。

张家有两个儿子两个女儿,两个女儿顺英和彩英早早地嫁了出去,大儿子得财前个月刚娶了本村的姑娘连淑芳,二儿子得福也订了亲,只等着娶进门了。

这会子,家里的男人们都去地里忙乎了。王大姑姑侄俩刚在厅房坐正,新媳妇连淑芳便过来上茶了。

连淑芳也就十六七岁的样子,鹅蛋脸,大眼睛,两颊有几点细细的白麻子,倒是显得俏丽。因为还是新媳妇,穿了一身桃红的衫子,头上簪了两根扁扁的银簪子,手上还套了一个玉镯子。

连淑芳规规矩矩地上了茶,举止利索,毫不忸怩,却也不急着下去,倒在一旁细细地打量起庄善若来了。

老根嫂笑道:“淑芳,看啥呢?”

连淑芳笑道:“我见这妹妹面善,大概就是婶子家的善若妹子吧?”

庄善若也朝连淑芳微笑着,心想,这就是那三十六抬嫁妆的新媳妇吧,看起来倒不是娇惯的,也是能干的人。

王大姑瞅着连淑芳道:“我咋看着淑芳倒是比成亲那天还要俏丽些呢。”

连淑芳转了转一双美目,道:“婶子说笑了。”

“淑芳长得也好,只是善若一来,就被比下去了。”老根嫂道。

庄善若微微地红了脸,她很少外出到别人家做客,不知道该如何把握分寸。连淑芳却上前拉住庄善若的手道:“妹妹也是个腼腆的。听说妹妹做得一手好针线活,今儿好不容易来了,可得给姐姐看看。”

庄善若连忙说好,看了王大姑一眼任由着连淑芳拉着进了内室。

老根嫂嘱咐了一句,道:“淑芳,仔细着点,双身子的人了。”

王大姑喜道:“这么快?”

“可不是?我们也都没想到,怕是白欢喜一场,去郎中那里看了,真真是喜脉。”

王大姑恭喜了几声,见连淑芳和庄善若不在跟前,便道:“当着你我也不绕弯子了,今天实在是有急事找你商量。”

老根嫂也正色道:“啥事?你先说。”

王大姑便将这几日的事情细细说了一边,老根嫂皱着眉头听了半晌,待王大姑说完,倒是拍了一下自己的大腿道:“这可不是天大的喜事?该轮到我恭喜你了。”

“啥喜事?我这心啊是悬在半空慌得我呀!”

老根嫂沉思道:“这连家庄虽然大,但有名有姓有头有脸的也就统共那几个人。这许家我知道,是个厚道人家,特别是他家当家的许掌柜,虽然是个生意人,心肠最是绵软。他们家是十几年前搬到县城里的,在村子里的时候也没见和谁红过脸。”

“那就好,那就好!”王大姑迭声道。

“他家的大小子我也见过,那个时候还小,不过总是长得端正的,听说六七岁就进了私塾,极聪明上进。”老根嫂突然笑道,“也不怕你笑话,我家得财也上了几天私塾,和那许秀才还同过学呢——看现在人家这出息!”

王大姑又细细将许家的事打听清楚,家里人口事物,一件也不落下。

“进了县城,回来的就少了,不过一年也总回来几趟,不外乎看看宅子,收收租,祭祭祖。”老根嫂笑道,“没想到倒有这一桩缘分,俗话说三岁看老,按我看这许秀才像他老爹,也是个和善可靠的。”

王大姑听得喜不自胜,一颗心早放大半下来。刘福婶的话是只能听一半,这个和她有了半辈子交情的老姐妹可不会诓她。

老根嫂极力留饭,王大姑也没太推辞,左右家里就是些女人,男人们带了干粮在地里吃了。

连淑芳帮着老根嫂做了顿午饭,庄善若帮着绣那些小衣服小鞋子。王大姑坐在庄善若身边帮着收拾,一边将刚才老根嫂讲的悄悄地讲与她听。

庄善若见王大姑如释重负的模样,只是轻轻扯着嘴角笑了笑,这婚事是好是歹现在下断言为时尚早。不过好日子总是人过出来的,只要那许家是厚道人家,她有信心也有能力将自己的小日子经营好。

吃罢了饭,娘几个坐着聊天。王大姑心思定了下来,也有兴致听听那些东家长西家短的了。

王大姑瞅着连淑芳发髻上插着的那两根银簪子,笑着对老根嫂道:“我见你媳妇那簪子倒是别致,我琢磨着也该给善若打上一对。”

老根嫂道:“这些头面首饰做新媳妇的时候戴戴,以后的日子还长着呢,哪里还有这样的兴致每天拾掇着。”说着往自己媳妇的身上瞟了两眼。

王大姑知道老根嫂有敲打她媳妇的意思,便说道:“她们年轻自然得好好打扮。我们这十几年家也没操办过喜事,也不知道该置办些什么。那日我看淑芳那三十六抬嫁妆倒是体面,啥时候得了空了,给你婶子开张嫁妆单子出来,我也照着好好备上几样。”

连淑芳赶忙含笑着应了。

老根嫂道:“老姐姐是抬举淑芳了。”

连淑芳知道婆婆有些看不上她那三十六抬嫁妆,听说大姑子小姑子出嫁的时候也就是二十四台。连淑芳娘家就她一个老闺女,爹娘心疼,特意将嫁妆置办得丰厚些,原本想着婆家能高看一眼,却没料着却让老根嫂心怀芥蒂。她是个机灵的,掩嘴笑了两声道:“婶子你是不知道,要说到嫁妆体面,谁也比不过上个月出嫁的连双秀,那些金的银的,都能晃花你的眼。”

“是哪家的闺女?”

老根嫂道:“也是连家庄的,嫁给了县太爷的小舅子,光是吹打手就叫了三班,开了流水席面,热闹了一整天。”

“哦。那家里也是个殷实的。”

“哪里,家境倒也是稀松平常得很。”老根嫂感叹道,“虽说是闺女出阁都要哭嫁,可我从没见到过哭嫁哭得这么狠的,脸上的妆都哭花了,还是重新拾掇的。”

“娘,许是人家舍不得离家,嫁到县城,不比嫁到本村。”

“唉。”老根嫂道,“外人哪里知道。”

王大姑见老根嫂似乎话里有话,只当是另有隐情,也不便再追问下去。这嫁得好嫁得歹也是各人的造化了,幸亏老天爷开了眼,她哪里还有空去管人家的闲事,一颗心早想着怎么回村给刘福婶回话去了。

庄善若还是低着头专心地缝着件婴儿的小袄,婴儿皮肤嫩,一点线头都能硌着,得小心地将线头打到外面。至于,王大姑等人在说些什么,她是过了一耳朵,却毫不留心。



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第28章 备嫁



王大富看着眼面前那堆白花花的银子,咽了咽口水,将手伸了过去。

王大姑眼疾手快,一把将那包袱皮卷卷好,搂到自己的怀里,道:“这可是善若的聘礼,你可别打它的主意。”

“嘿嘿!”王大富揉揉通红的酒糟鼻,讪讪地笑了两声道,“我也就摸摸,看看。我还从来没听说过聘礼送个三十五两银子的,有这钱,县城里好人家的闺女还不随便你挑?我倒看不明白了,你那侄女除了模样齐整些,哪里值那么多的银子?”

王大姑双手合十道:“阿弥陀佛,老天开眼,老天开眼,我们善若要享福了。”

王大富瞅准了机会,一把将那装银子的包袱扒拉到自己怀里道:“可不能单单她享福,我们王家养了她三年,我的钱也不是大风刮来的。她如果懂事的话,总要意思意思吧。”

“你如果要算这帐的话,那我也给你好好算算。”王大姑干脆掐起了手指道,“善若那一阵风能刮倒的身子,吃能吃你多少饭?一年到头也就添个一两套换洗衣裳,还都是选的那些便宜的料子。你再算算,她每天天没亮就起床,喂鸡喂猪,做饭洗衣,拾掇菜园子,缝缝补补,忙到天黑才睡。请一个这样的长工一年要付多少工钱?”

王大富又是嘿嘿地笑了两声道:“老婆子,你说的都有理。只是这么多银子,她置办嫁妆哪里置办得过来?”

“这可不用你操心,上次和春娇去县城里的布庄,刘家那闺女是什么料子贵买什么,我们善若是看也不多看一眼,摸也不多摸一下。我在旁边看着都觉得心酸,正是爱俏的年龄。”王大姑用手擦擦眼角,道,“这回好了,有银子了,得把上次看中了的舍不得买的都给买回来。”

王大富只得想了另外一个策略,道:“善若嫁到这样的人家,哪里还能亏待得了她?老婆子,我和你划算划算,阿龙阿虎也得娶媳妇了,怎么说也得留个一半银子将那东西厢房拾掇出来。”

王大姑略一迟疑,道:“我可不管,你别打这银子的主意,这钱我可要一分一厘的都用到善若身上。你就当没这聘礼,两个儿子的婚事该怎么着就怎么着。”说着王大姑从王大富手中夺回了那包银子。

王大富恋恋不舍地再看了眼裹着银子的包袱,悻悻地推门而去。

庄善若和刘春娇正呆在东厢房绣着花。自从知道庄善若也要嫁到县城,刘春娇到王家的次数更勤了,两人也更亲厚了。

庄善若正低着头帮刘春娇绣她枕套上的鸳鸯。这鸳鸯的羽毛上颜色太多,春娇老是套不好色,便央求庄善若给她绣上几针。

刘春娇歪着头托着腮打量着庄

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