《农女当自强》

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农女当自强- 第175部分


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芸娘知道庄善若心性,也就不再说客气话了。她原先伤了手的时候也曾想到过让庄善若过来救急,可是再转念一想,这忙不是一天两天,而是十天半月,许家的情况又是错综复杂。即便是庄善若自己愿意,怕也会有诸多不便之处,便打消了这个念头。

芸娘见庄善若眼中带了倦色,知道四更天便起来赶路,到了连歇也没歇上一回,便马不停蹄地包了十几笼的包子,着实是累坏了。芸娘心里不由地又对她亲近了几分。

庄善若问道:“芸娘姐,你这手,没大碍吧?”

芸娘抬了右手,正要说些什么,贺三侧了身子怀抱了一捧劈柴过来,道:“说起来也算是横祸了,那把菜刀日日用来剁馅儿,用得时日久了,这刀柄处便有些松动了,我们倒也没留意。芸娘用的时候,也不知道怎么回事,那菜刀生生地离了刀柄飞到空中,翻了一圈,恰好砸到芸娘的手背上!”

“好险!”庄善若惊呼道,她见过那把用来剁馅儿的菜刀,刀刃足有两寸厚,被贺六磨得雪亮,这样的菜刀伤到手上,光是想想便胆寒。

芸娘看了心有余悸的贺三一眼,笑道:“幸亏只是伤了手,若是伤了别的,更是了不得,也算是不幸中的万幸了吧!”

贺三目光爱怜地落到了芸娘的右手上。道:“善若,你是没看见。那日厨房只有芸娘和大妮在,等我从外面开了铺子进来,倒是吓了一大跳。地上流了一滩的血。芸娘煞白了脸握了右手,手上还不住地滴着血,大妮在一旁哭得什么似的。”

芸娘不以为意地摇摇头,道:“善若,你不知道,他事后还训了贺六一顿。”

庄善若奇了:“和贺六哥又有什么相干?”

芸娘眼角闪过一丝促狭,道:“他是嫌贺六将菜刀磨得太快了!”

庄善若忍俊不禁,贺三夫妇伉俪情深,可见一斑。

贺三却是正色道:“都怪我没本事,让你日夜操劳。不单受人欺凌,还无端受了这样的苦,唉!”

庄善若心中感怀,芸娘倒真是上辈子修来的福分,竟能遇上贺三这样真心待她的。她见气氛有些沉闷。便道:“贺三哥,等过段日子生意好了,你多给芸娘姐雇几个人就是了。一个专司剁馅儿,一个专管烧灶,少不得将那包包子的活给我留着!”

芸娘闻言哈哈大笑。

贺三也咧嘴一笑,道:“费那些劲干什么?若是生意真的做大了,雇个管事的管着铺子。让芸娘继续当她那大小姐就是了。”虽是玩笑,可也有几分真意。

芸娘目光闪动,道:“善若,有这样的好事,你可得替我记着!”

几人说说笑笑,倒将疲倦一扫而空。

此时。大妮怯生生从灶台旁起身,问道:“芸娘姐,你看这火差不多了吗?”

庄善若原先只想着不耽误今日的生意,忙得连口水也没顾得上喝,不过和大妮匆匆打了个招呼。这时候才有空细细打量她。

不过一个多月不见,大妮倒像是变了个人似的。脸上褪去了菜色,呈现出少女特有的白皙与红润;身上也不再是辨不出颜色的破衣烂衫了,而是穿了件芸娘未生育前的旧衫,穿在身上虽有些宽大,但是鲜艳的颜色衬出了她几分姿色。不过,即便是外表变化得再多,大妮始终还是一副怯生生的模样,也不敢抬起眼帘看人。

芸娘看了看扑扑冒着蒸汽的蒸笼,又俯身看了看灶膛,道:“刚好,过一会儿你将柴撤掉两根,若是火太旺了,包子蒸得可要炀了皮了。”

庄善若奇道:“看来连烧火也是门学问?”

“怎么不是呢?若是按我爹以前的做法,连那和面的水也不是随随便便能用的,山泉最佳,井水次之,实在没办法了才用的河水。”芸娘正色道,“这火候也是顶要紧的——火太小了蒸不熟,火太大了炀了皮,总要不大不小,蒸出来的包子才是外皮完整,馅料熟得刚好,最能保持鲜美滋味。”

庄善若频频点头:“受教了。我原先只当炒菜看火候,没想到蒸包子也要看火候。”

芸娘脸上带了自得之色,道:“现在这包子我也只能因陋就简了,讲究不了那么许多。可是,单单有一样,我可是怎么也要坚持的!”

“哪样?”

“缘来包子铺以前不卖、现在不卖、以后也不卖隔夜的包子!”

庄善若点头,上回在铺子里,她便亲眼看到芸娘自己用隔夜的包子果腹,迟疑道:“若是包子剩得多,不如隔日贱卖了,总有人乐意的。”

芸娘坚定地摇摇头,道:“这可不行,为了那几文钱将老祖宗的招牌砸了可使不得!现在天气凉了,当日卖不完的包子放了一晚坏是不会坏,可是重新上锅蒸后,那卖相那滋味全都是大打折扣的,这样的包子若是以前只能是倒在泔水桶里拿去喂猪的!”

“喂猪?”那也太浪费了些吧?

芸娘笑:“以前不觉得,现在让我将隔夜包子拿去喂猪倒是比割了我的肉还疼。不过,不论怎么着,缘来包子铺好不容易站稳了脚跟,可不能再自毁招牌了。眼前损失点小利,为的是以后的大利。”

庄善若叹服,即便芸娘以前是诸事不管的大小姐,可耳濡目染,做生意的道理也是比寻常人懂得更多些。

两人在说话的时候,大妮只是在一旁听着,时不时地去看看灶膛。

庄善若见大妮拘谨,问道:“大妮,在这里可还习惯?”

大妮脸上泛起了红晕,低了头,道:“许大嫂,有芸娘姐照顾着一切都好。”

庄善若见惯了大妮老实本分的模样,也并不觉得奇怪。

芸娘嗔道:“大妮,什么许大嫂,没的叫生分了。既然你叫我一声姐,也叫她一声姐就是了。”

大妮从善若流:“善若姐!”

庄善若轻笑:“大妮,芸娘姐最是和善不过,你且放宽了心。”

芸娘扑哧一声笑道:“善若,你给我找的这个帮手,别的什么都好,就是太拘谨了些。你猜头天来小伍带她过来的时候叫我什么?”

“什么?”庄善若对大妮很是怜惜。身为长女,上要替母亲分忧,下要拉扯弟妹,却从未替自己打算过。

“老板娘!”芸娘又笑又叹,“吃饭的时候只低着头光吃白饭,也不知道夹菜吃,若是外人见了,还当我们铺子苛待伙计呢!”

庄善若看着更见局促的大妮,笑道:“芸娘姐,大妮老实本分惯了。”

“做女孩子的太过老实也不是件好事,容易被人欺负。”芸娘若有所思地道,“不过她性子和顺,做事又勤勉,若是愿意在我这铺子里做下去,我倒是巴不得呢!”一边用左手亲昵地搂了搂大妮单薄的肩膀。

大妮感激地看了芸娘一眼,嘴巴动了动,终究还是没说什么。

这一锅包子蒸好了,庄善若与大妮合力将蒸笼从锅上抬下来,放到里面的灶上温着,然后又将两外几个蒸笼叠上去。

“芸娘姐,今儿做了好几笼的黑木耳猪肉馅儿的,这么多,卖的出去吗?”

“怎么卖不出去?你不知道,除了偶尔卖的野味包子,就属这黑木耳猪肉馅儿的卖得最好了。”芸娘取了一块干净的纱布搭在了蒸笼上,“每日一拿出来便卖了个精光,就是快入冬了,这黑木耳可难找了。若是从干货店里买了来用,又下不起这本钱;若是水涨船高将包子涨价,怕是没人买这个帐。我正为难着呢!”

“也是,黑木耳说起来也算是一味山珍,寻常人家过年过节才吃上几回,这黑木耳猪肉馅儿的包子不过六文钱一个,谁也都买的起。”

“这是这个理儿呢!”芸娘皱眉,“没了这黑木耳,我正寻思着用什么替代才好呢!”

庄善若思忖着道:“冬天山里怕是没什么好东西,只有下年春秋的时候多采些干木耳备着才好。”

烧火的大妮咬了咬嘴唇,嗫嚅了下:“冬天,山里也有……”

她的声音太低,没有人听见,倒是贺六大大咧咧地将头探进了厨房,道:“听说小伍和善若妹子都来了?”

“贺六哥!”庄善若笑道。

“倒是小伍这家伙,不声不响地搬了个救兵回来!”贺六满脸喜色,“害得我们仨愁了一个晚上,也没睡个囫囵觉。”

芸娘嗔怪道:“贺六,你还说嘴!小伍可是城里城外跑了足足两趟,善若怕也只睡了几个时辰!”

“嘿嘿,嘿嘿!”贺六有些不好意思了,“小伍人呢?”

“在楼上睡着呢!”芸娘叹道,“租了辆马车,夜里跑了两趟,我听他躺下去就打呼了。”

☆、第279章 怀抱

“我上去看看!”贺六走了两步,又将头探进厨房,“大妮?”

“哎!”大妮下意识地应着,手里拿的烧火棍差点掉了。

“大妮,今天有没有做红薯粥?”贺六咂吧咂吧嘴,“替王二那小子杀了头猪,真有些饿了!”

庄善若这才留意到贺六身上的衣服下摆沾了星星点点的暗红血渍,不由得笑道:“红薯粥?贺六哥若是喜欢红薯,我那里还有两袋,让伍大哥给你带来就是了。”

贺六赶紧摆手,苦了脸道:“善若妹子,你的好意我心领了。红薯我小时候都吃怕了!”

“红薯粥不是红薯做的吗?”庄善若奇了。

芸娘道:“自我嫁过来后,我还真没见过贺六吃过红薯。可是说来也奇了,大妮做的红薯粥他倒是爱喝。”

“那红薯有股酸味,大妮这丫头做的红薯粥倒是清甜可口,比大嫂平日做的白粥要有滋味多了。”贺六自己也觉得奇怪。

芸娘笑着摇头:“这不一样的人不一样的做法,大妮的红薯粥做得不稀不稠,红薯丝又甜又糯,倒真不像是粗粮呢。”

大妮红着脸,垂了头道:“不过是在家的时候做得多了。家里人多,做粥饭总要搀些粗粮。妹妹们小,总想着做得可口些多哄她们吃几口才好。”

芸娘爱怜大妮穷人家的孩子早当家,又体恤她小小年纪倒是替大人操起这份心,不由得道:“大妮,难得亏你细心。”然后又转头对贺六道:“你也别老惦记着吃,今儿个个忙得像陀螺,哪里有空做什么番薯粥。倒是昨天还剩了好多隔夜的包子,等下热热就了热茶填填肚子就是了。”

贺六丧气,自是上楼唤伍彪去了。

大妮却像是自己做错了事似的,垂了头,很是有些不自在。

芸娘看在眼里。道:“大妮,你理他做什么?这一月别的都还好,见了贺六倒像是小鸡见了老鹰怕得什么似的。”

庄善若看着大妮怯生生的模样,又想起贺六高壮的身板大大咧咧的样子。笑道:“大妮,你别看贺六哥长得吓人,可这脾气却是极好的,你怕他做什么?”

大妮低声嗫嚅道:“是!”

说话间,就到了开铺子做生意的时间了。

芸娘坐镇收钱,庄善若与大妮跑堂。生意也不算坏,十张桌子倒是差不多总有六七张能坐满的。

芸娘笑意盈盈,活络地迎来送往,更是见缝插针地用好手拿了抹布这边抹抹那边擦擦。

庄善若也忙得脚不点地,只有大妮总是低了头在店堂里蹙缩了身子。生怕碰上什么人似的,施展不开来。

大妮将一碟包子放到一个四五十岁妇人面前,低眉顺眼地笑了笑,赶紧旋转身子进厨房去了。

妇人也不以为意,抓了一只包子送到嘴角。咬了一口,嚼了两嚼,不禁皱起了眉头,呼道:“我要的是黑木耳猪肉馅儿的,怎么给我上的是豆沙馅儿的,我最吃不惯甜的了!”

芸娘赶紧上前陪笑道:“汪大娘,是我家伙计疏忽了。您别生气。”原来是熟客。

汪大娘有些气恼地将手里咬了一口的包子搁回到碟子里,道:“芸娘,你从哪里找个的那么个丫头?模样倒是不差,就是束手束脚的,又没个笑模样。问她两句话,也含含糊糊回答个不清楚。没的让人气闷。”

“大妮刚进城,难免有些腼腆,汪大娘多多包涵!”

“汪大娘,您要的包子。”庄善若将一碟两个黑木耳馅儿的包子放到汪大娘的面前,笑道。“早上客人多,弄错了也难免,亏得汪大娘体谅。这豆沙馅儿的包子味道也不差,大娘不爱吃甜的,或是家里有个孙子孙女的爱吃?我帮您将这两个豆沙包子包起来,您带回去不拘给哪个爱吃甜的尝尝,就当是小店给您陪礼的。”

这番话说的,汪大娘皱起的眉头也舒展开来了,她抬眼打量了庄善若一眼,道:“呦,你这个小媳妇模样倒是标致,也会说话。我家的幺孙才五岁,最爱吃豆沙不过了。”

芸娘含笑着在一旁看着,微微点头。

“芸娘,你又是从哪里找的,倒是比原先那个强上许多。”

芸娘替汪大娘倒了倒茶,道:“是自家妹子,得了空过来帮帮忙。”

“哦!”汪大娘点点头,又留意到芸娘受伤的右手,道,“芸娘,你这手怎么了?”

芸娘轻描淡写地道:“不小心伤了,不碍事。今儿的包子还是我妹子做的,汪大娘尝尝,这味道可还好?”

“好好!”汪大娘咬了一口频频点头,“谁娶了你们这对姐妹花倒真是有福气的了!”

庄善若也没放在心上,得体地一笑,自是忙别的去了。

倒是大妮上错了包子,很是有些局促不安,芸娘安慰了她几句也就好了,更是小心谨慎了几分。

早上的这一茬生意很快地就忙过去了,准备的十多笼包子卖个精光。

这时,伍彪也从楼上下来,看着众人正在拾掇用过的碗筷,不禁有些惭愧。庄善若抹着桌子,眼睛溜到伍彪高大的身形,心中不禁有些赧然。

……

四更天的时候,她留了一张字条给许家玉,又略略拣了几样换洗的衣裳打成一个小包袱,便暗暗地伏在矮墙旁留心听着外面的动静。

也不知道怎么的,直到过了四更,矮墙外还是没有什么动静。庄善若心里有些着急了,伍彪不像是个不守诺的人,别是横空又出了什么事吧。

庄善若伏在矮墙旁心里七上八下的,略一思忖,捡了地上的一枚石子,偷偷地抛到外面,只听得“哎呦”一声轻唤,是伍彪的声音。

庄善若大喜,压低声音:“伍大哥!”

“哎!”伍彪的声音有些含糊。

“怎么才来?”

伍彪顿了顿,清了清嗓子,道:“不小心靠在墙上睡着了。”

庄善若顿时安下心来,将手中的包袱丢到了矮墙外,包袱落到了地上,发出一声闷响。

“怎么?”伍彪奇了。

“我从这儿出来。”若是从大

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