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鸳鸯还是低着头,一言不发。邢夫人着急地问:“你这么一个痛快的人,怎么这样忸怩起来?还有什么要求,尽管给我提。”鸳鸯还是不说话。邢夫人又笑着说:“你还是害臊。那我找你爹娘去,让他们来问你。”这老同志,给老公找小老婆太积极了,一条道跑到黑,什么也顾不上思考了。说着,她就急急忙忙地去了熙凤的房间。
熙凤早换好了衣服,见屋里没人,便把刚才的事情告诉了平儿。平儿摇着头说:“据我看,这件事不好办。平常我们说起闲话来,听她的意思,不一定会答应啊。”熙凤马上说:“太太一定会来这屋里商量。她同意了还好,如果不同意,那脸上都不好看。你就说要给他们炸鹌鹑,准备吃饭,先到别处逛逛去,估计人走了再回来。”平儿就照这话告诉老婆子们,然后逍遥自在地去了园子。
再说鸳鸯见邢夫人走了,知道很快又会找人来问自己,不如早早地躲开,就找到琥珀说:“老太太要问我,就说我病了,没吃早饭,去园子里逛逛就回来。”琥珀答应了。鸳鸯也往园子里来,没想到正遇上平儿。平儿见四周每人,就笑着说:“新姨娘来了!”鸳鸯脸一下变得通红了:“你们串通一气来算计我!等着我和你主子大闹一场去。”平儿知道自己说错话了,赶紧拉她到枫树底下,坐在一块石上,把刚才熙凤说的话都告诉了她。鸳鸯冷笑着说:“咱们几个姐妹好啊。比如袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏儿、麝月、翠墨,跟了史姑娘去的翠缕,死了的可人和金钏,被赶走的茜雪,加上你和我,这十来个人,从小儿什么话儿不说?虽然现在长大了,各干各的事去了,但我有话有事,决不瞒你们。这话我说给你听,别对二奶奶说:别说大老爷要我做小老婆,就是太太现在死了,他八抬大轿娶我去当大老婆,我也不会去的。”鸳鸯好像特别不想嫁给贾赦,是嫌他老,还是讨厌他色?时代不同,观念就不一样,据说现在女孩嫁给老头挺时髦的,色点儿就更不成问题了,那说明身体好,心理年轻啊。
平儿正想答话,就听有人在后边哈哈笑着说:“好个没脸的丫头,你说这话不怕丢人吗?”鸳鸯和平儿吓了一大跳,赶快站起来看,原来是袭人。她笑着走过来问:“有什么事情?快告诉我。”说着,三个人有坐在山石上。
平儿把刚才的事告诉袭人:“这话我们不该说,这个大老爷太好色了,略微有点姿色的,他就不放手了。”平儿说:“你既然不愿意,我教你个办法,不用费劲儿事就完事了。”鸳鸯急切地问:“什么办法?你快说。”平儿笑着说:“你只要和老太太说,你已经给了琏二爷了,大老爷就不好再要了。”鸳鸯“呸”了一声说:“什么东西!前天你主子就这么胡说,今天你又胡扯了!”袭人也笑着说:“要不我就和老太太说,让老太太说已经把你许给宝玉了,大老爷也就死心了。”
鸳鸯又生气,又害羞,又着急,都骂了起来:“你们两个东西不得好死!人家有为难的事,想求你们帮忙解决,你们反倒都来拿我取笑着玩。你们自以为都有好归宿了,将来都做姨娘。依我看,不一定所有的事情都会称心如意的。你们别那么张狂,小心了过了头儿!”两个人见她真急了,赶紧陪着笑劝:“好姐姐,别多心,咱们从小儿都像亲姊妹一样,不过是偶尔开个小玩笑嘛。把你的打算说说,我们也好放心。”鸳鸯无奈地说:“什么打算!我不过去不就完了。”平儿摇摇头:“你不去不一定就能行。大老爷的脾气你是知道的。你是老太太屋里的人,现在他不敢把你怎么样,不过你能跟老太太一辈子吗?将来落到了他的手里,那可就要倒霉了。”
鸳鸯冷笑着说:“老太太活一天,我一天不离开这里,如果老太太去世了,他反正还要守三年的孝呢,没有哪个娘才死了他先娶小老婆的!等过三年,谁知道是什么情况,到那时再说。如果逼急了,我剪了头发去做尼姑。要不然,还有一死。一辈子不嫁男人,又怎么样?”过去父母死了,儿子都要守孝三年,必须辞官回家,穿素衣,夫妻分居,当然更不能娶小老婆,不能参加娱乐活动。三年这样做可不容易啊,当然,这是严格的要求,有很多人并不会认真去遵守。
平儿和袭人笑着说:“不要脸的东西,什么话都说出来了。”鸳鸯坚定地说:“事情都这个样了,害羞有什么用!你们不信,慢慢等着看吧。太太刚才说要找我爹娘去。我看他们到南京找去!”平儿说:“你的父母都在南京看房子,现在不好找,但最终也能找到。何况现在你哥哥、嫂子在这里。可惜你是家生女儿,不像我们两个人只有一个人在这里。”家生女儿,意思是家里的奴才生的女儿。鸳鸯咬着牙说:“这又怎么样?难道‘牛不吃水强按头’?我不愿意,难道能杀了我的爹娘?”
正说着,只见鸳鸯的嫂子走过来。袭人提醒说:“一时找不着你的爹娘,一定先和你嫂子说了。”鸳鸯气哼哼地说:“这个贱女人是个‘九国贩骆驼的’,听了这话,她不赶快给人家拍马屁!”“九国贩骆驼的”,比喻到处做生意,特别会钻营的人。这时,她嫂子已经走到跟前,笑着说:“姑娘原来跑这里来了!你过来,我和你说句话。”
平儿、袭人都忙着让座。她嫂子说:“姑娘们请坐,我找我们姑娘说句话。”袭人和平儿都装什么都不知道,笑着说:“什么话这样忙?我们在这里猜谜打手玩儿呢,等猜完这个再走。”鸳鸯冷冰冰地说:“什么话?你说吧。”她嫂子堆起笑脸:“你跟我来,我慢慢对你说,反正是好话。”鸳鸯仍旧冷冷地问:“是不是大太太和你说的那些话?”她嫂子笑着说:“姑娘已经知道了,还来问我!这可是天大的喜事。”
鸳鸯听了,“唰”的一声站起来,照她嫂子脸上使劲儿啐了一口,指着她就骂:“你快快闭上你那鸟嘴!什么‘好话’!宋徽宗的鹰、赵子昂的马,都是好画(话)儿。什么‘喜事’!状元痘儿灌的浆儿满是喜事。怪不得整天羡慕人家女儿做了小老婆,一家子都仗着她横行霸道的,一家子都成了小老婆了!看的眼红了,也把我送到火坑里去。我如果得了势呢,你们在外头横行霸道,自己就封自己是舅爷了。我如果败了,你们把王八脖子一缩,我的生死都不管了。”她这张嘴可是够快的,连着用了好几个歇后语来讽刺、挖苦嫂子。状元痘,指天花病患者如果所出的痘里灌饱了浆,那顶多留下些麻坑,不会有生命危险了,所以叫“喜事”。她一面说,一面哭,平儿、袭人拦着劝。其实,过去的现实情况就是这样,也不能全怪她嫂子。这时,嫂子可挂不住了,恼火地说:“愿意不愿意,你也得好好说,犯不着拉上别人。俗语说,‘当着矮人,别说短话’。姑奶奶骂我,我不敢回嘴,这两位姑娘可没惹着你,小老婆长、小老婆短的,人家脸上怎么过得去?”
袭人和平儿忙说:“你倒别这么说,她可没说我们。你什么时候听见哪位太太、太爷封我们做小老婆了?何况我们两个也没有爹娘、哥哥、兄弟在这家里仗着我们横行霸道的。她骂她的,我们犯不着多心。”这两位的嘴巴也不是吃素的。鸳鸯解释说:“她害臊了,没别的话说了,就来挑拨你们两个,幸亏你们明白道理。我说话着急了,就没顾上考虑,让她抓住话柄了。”她嫂子也没趣了,就赌着气走了。
鸳鸯这里气得还骂,平儿、袭人又劝了一会儿,这才过去了。平儿又问袭人:“你刚才在那里藏着干什么呢?”袭人说:“我本来到四姑娘那里找宝二爷去的,谁知晚了一步,说他回家里来了。我想到林姑娘家里找去,又遇见他的人说也没去。我正要出园子去找,正巧你从那边过来了,我一闪,你就没看见。后来她又来了。我就走到山石后边,谁知你们四个眼睛都没看见我。”
这时,身后有人笑着说:“四个眼睛没看见你?你们六个眼睛竟然都没看见我!”三个人都吓了一跳,赶紧回身去看,原来正是宝玉。袭人先笑着说:“叫我好找,你到哪里去了?”宝玉笑着回答:“我从四妹妹那里出来,迎头看见你来了,我就知道是找我去的,我就藏了起来都你玩。看你低着头走过去了,我在那里好笑,只等你到了跟前吓你一跳的,后来见你也藏藏躲躲的,我就知道也是要逗人玩了。你从山石后边出来,我就躲在你刚才呆的地方了。”平儿笑着说:“咱们再找找,恐怕还能找出两个藏着的人来。”宝玉笑着说:“这可再也没有了。”鸳鸯知道所有的事情都被宝玉听到了,就趴在石头上装睡。宝玉推推她说:“这石头上冷,咱们回屋里去睡吧?”说着,他就拉起鸳鸯来,又忙着让平儿到家里吃茶。平儿和袭人都劝着鸳鸯,鸳鸯才站起身来,四人就到了怡红院。宝玉确实听到了刚才的话,心中当然很不痛快了,但也不好说什么,只是默默地歪在床上,任她们三人在外间屋说笑。
那边邢夫人果真去问熙凤关于鸳鸯父母的情况。熙凤汇报说:“她爹叫金彩,两口子都在南京看房子,很少到这里来。她哥哥金文翔,在老太太那边当采购员。她嫂子是老太太那边洗衣房的主管。”邢夫人马上命令人叫金文翔媳妇来,详细地说明情况。金文翔媳妇当然高兴得不得了,兴冲冲地去找鸳鸯,本想着一说事情就成了,没想到被鸳鸯抢白一顿,又被袭人、平儿讽刺了几句,非常恼火地跑回来,激动地向邢夫人汇报说:“不行啊,她反倒骂了我一顿。”因为熙凤在旁边,她不敢提到平儿,只是说:“袭人也帮着她抢白我,也说了许多不知好歹的话,都不好对主子说。算了吧,都是这臭东西没这么大福气啊。”邢夫人马上就问:“这与袭人有什么关系?她们怎么知道的?还有谁在跟前?”金文翔媳妇马上回答:“还有平姑娘。”熙凤赶紧说:“你怎么不拿嘴巴子打她回来?我一出门,她就出去闲逛了,回家来连一个影儿也见不着!她肯定也帮着说什么话了!”金文翔媳妇知道事儿不好,赶紧又解释:“平姑娘没在跟前,远远的看着像是她,我是在瞎猜。”熙凤赶紧又命令人:“快去打了她回来,告诉她我回家了,太太也在这里,请她来帮个忙儿。”她的手下人当然也错不了,丰儿忙上来汇报说:“林姑娘派人来请她三四次,她才去了。奶奶一进门我就叫她去的。林姑娘说,‘告诉你奶奶,我求她有事呢。’”熙凤听了这话,故意假装生气地说:“天天叫她,能有些什么事!”
邢夫人也没办法了,吃了饭回家,晚上告诉了贾赦。贾赦想了一想,立刻叫贾琏来说:“南京的房子还有别人看着,立刻叫上金彩过来。”贾琏回答说:“上次南京来信说,金彩已经得了中风病,那边连棺材银子都赏给他了。现在就算活着,也人事不懂了。他老婆偏偏又是个聋子。”贾赦气得直骂:“狗娘养的东西,就你知道的事情多,还不快滚蛋!”吓得贾琏赶紧退出来,贾赦却又让人叫金文翔。贾琏在外书房伺候着,不敢回家,也不敢见他父亲,只在那里听着。一会儿金文翔来了,进去呆了一两个小时的工夫才出来走了。贾琏也不敢打听情况,又听了一会儿,听着贾赦睡了,这才回家。到晚上熙凤告诉他,他才明白怎么回事。
鸳鸯一夜没睡,到第二天,他哥哥请示贾母接她回家玩玩,贾母答应了,让她出去。鸳鸯知道怎么回事,不愿出去,又怕贾母疑心,只好勉强出来了。她哥哥又把贾赦的话说给她听,鸳鸯只是咬住牙关不答应。
她哥哥也没办法,赶紧去向贾赦汇报。贾赦发起大火来:“我这话告诉你,叫你女人对她说去,‘自古嫦娥爱少年’,她肯定嫌我老了,大概恋着少爷们,多半是看上了宝玉了,恐怕也有贾琏。如果是这个想法,让她早死了心,我要她不来,谁还敢要她?她可能想着老太太疼她,将来能嫁出去做正式夫妻去。让她好好地想一想,不管她嫁到谁家去,也难逃出我的手掌心。除非她死了,或是终身不嫁男人,我就服了她!要不赶紧回心转意。”贾赦说一句,金文翔应一声“是”。贾赦又警告说:“你别骗我,我明天还派你太太过去问鸳鸯,你们说了,她不答应,那没你们的错。如果问她,她再答应了,小心你的脑袋!”这是逼着金文翔把话说死了,尽全力去劝说。
金文翔答应着退出去回了家,也等不及让老婆说了,自己就面对面地说了。鸳鸯气得无话可说,想了一想,才回答说:“说愿意去,也必须你们领着我禀报一下老太太啊。”她哥嫂听了,以为想过来了,高兴得不得了。她嫂子立刻带着她去见贾母。
正巧,这时王夫人、薛姨妈、李纨、熙凤、宝钗等姊妹以及几个管事的媳妇,都在贾母那里凑热闹玩儿呢。鸳鸯瞧这机会不错,拉着她嫂子,直接到贾母面前跪下,一边哭,一边说,把邢夫人怎么来说,她嫂子又怎么说,今天她哥哥又怎么说,一一说了出来。她说:“因为不答应,刚才大老爷就说我恋着宝玉,不然要等着往外嫁,就算我到天边,这一辈子也跳不出他的手心去,最终还要报仇。我是横下心的,当着众人在这里,我这一辈子别说是‘宝玉’,就是‘宝金’、‘宝银’、‘宝天王’、‘宝皇帝’,反正不嫁人就完了!就是老太太逼着我,我一刀子抹脖子死了,也不能听从啊!如果有福,我死在老太太前面;如果没福,伺候老太太去了西方仙界,我要