何援助。
加上之前英法联军在达达尼尔海峡的巨大损失，保守党占多数的内阁联手迫使首相阿斯奎斯辞职。12月6日，英王乔治五世任命自由党领袖劳合·乔治出任首相，组成新的内阁。
唐宁街10号，新上任的首相正与内阁外交大臣贝尔福和保守党领袖班纳曼共进晚餐，讨论着如何能够扭转当前战场上的不利态势。贝尔福带来一个令人鼓舞的消息，美国佬正准备直接参战，由于协约国的形势不妙，美国的银行家们担心他们购买的三百五十亿美元的协约国战争债券变成废纸，正在极力促成威尔逊总统对德宣战。
这时情报部门送来一份急电，劳合·乔治在看完了电报内容之后，脸色变得苍白，手里的餐刀一下掉在了桌上，把精致的瓷盘敲下一小块豁口来。
“俄国人准备退出战争，沙皇正在试图单独与德国媾和！”沉默了好一会儿，首相这才抬起头来，缓缓说道。
“什么？”贝尔福也吓了一跳，现在欧洲战场的局势就十分困难，如果俄国人再退出战争，等到德国人把东线的兵力调往法国，不知道英法联军还能不能顶住这样的压力。“决不能让俄国人与德国达成和议！”
“可是我们现在有什么办法能够阻止它呢？”劳合·乔治说道，“即使在供应相对充足的英国，各地都出现了罢工浪潮。两年多的战争已经把俄国带到了崩溃的边缘，我们有广大的殖民地提供着各种物资，而俄国人却只能在战火中苦苦挣扎，物资匮乏，工厂没有足够的原料开工，土地没人耕作，即使他们在前线的士兵都不能得到足够的食物。一个处于饥饿中的国家，什么事情都可能发生。”
“为了大英帝国的利益，我们得全力制止俄国人的媾和，即使是推翻沙皇！”班纳曼说道，“俄国的社会党人正在闹事，我们可以联合他们与亲英的贵族和军官们一起行动，组建一个新的政府。”
……
俄军前线遭受了致命的失败，粮食匮乏，整个俄罗斯都将陷入到饥荒之中等等，流言从彼得格勒的英法使馆流出，并迅速向外传播，人们在恐慌之中开始抢购食品，并酝酿着一场大的风暴。
真实的情况是俄国虽然丢掉了波兰和西里西亚，但布鲁希洛夫将军指挥的俄国西南方面军在1916年的攻势中重创奥匈军队，已经稳固了俄国的防线，德奥联军已经再无力对俄国发动大规模的攻势。而且俄国国内的粮食储备虽然下降，但并没有到了引发饥荒的程度，只不过沙皇手下的官僚系统低下的办事效率使得这些在远东、西伯利亚和里海沿岸出产的粮食和肉制品不能及时地运往彼得堡和莫斯科这样的北方大城市。
沙皇手下的官僚们分成两派，一派是以皇后亚历山德拉和“神医”拉斯普京为首的亲德派，另一伙是以外务大臣古奇科夫为首的亲英美派。拉斯普京和皇后在极力劝说沙皇与德国人媾和，尽快结束战争以稳定国内的局势。古奇科夫、李沃夫公爵和尤苏波夫公爵等亲英法分子却主张继续与德奥两国作战，以便在战后捞取最大的利益。
古奇科夫和李沃夫等人得到了大多数高级军官的支持，尤苏波夫公爵在英、法两国大使的策动下，暗杀了尼古拉二世的“佞臣”和“巫医”拉斯普京。内阁中亲英法派占据上风。
看似还很平静的局面下，暗潮涌动。
1917年3月8日，一场革M命毫无征兆地爆发了。
“打倒沙皇，结束封建专Z制！”
“打倒德国女人，沙皇退位！”
“我们要面包，要涨工资！”
“退出这场战争，让该死的军官们上前线吧！我们的孩子要回家！”
这场在“国际妇女节”时由女工率先引发的罢工浪潮很快漫延到整个城市，随之演变成大规模的骚乱，俄国的首都整个都陷入到瘫痪中。
军队拒绝执行沙皇平定首都骚乱的命令，无奈之下命令由国家杜马选举一个临时委员会组成临时政府，以维持大局。
正在前线的沙皇乘火车返回彼得格勒郊外普斯科夫的夏宫，在这迎接他的大臣和军官们都在劝说他交出权力。临时政府派出古切科夫和苏尔肯前往玛丽亚宫与尼古拉二世进行谈判，沙皇在经过两天的考虑后，为维持国内的稳定，决定退位，将皇位让给其弟米哈伊尔大公，米哈伊尔鉴于国内形势，宣布放弃皇位。
罗曼诺夫家族对俄罗斯300年的统治就此结束，政权转移到了临时政府手上。
程益民乘了一天多的火车到了叶卡捷琳堡，然后乘车到了位于普热瓦尔斯基大街的中国领事馆和俄国中华劳工署总部。
“这几天出了什么事？与彼得堡的电报联系全都断了，公司来电报要求得到详细的报告，我正不知怎么办呢。”到了楼上，沈刚就迫不急待地问道。
“工人们在罢工，整个城市的电力和通讯都中断了。”程益民脱掉上衣，“正如大老板提前预料的一样，沙皇退位，现在临时政府接管了政权。不过并没有出现大老板所说的那种大的动乱。彼得格勒城内的秩序正在恢复，不过城里现在还有一个社工党广义派所控制的‘工农代表会议’，和临时政府并立，两个政权并立，早晚会出现惹出大乱子来。”
程益民公开的身份是外交部驻俄国的劳工署官员，但实际上是中华复兴党在彼得堡地区的情报部门负责人。由于彼得堡现在的电报联络中断，他只能亲自跑到叶卡捷琳堡向上级部门作口头报告。
“嗯，等一会儿你做一份详细的报告出来。”沈刚点着了一根烟，“国内准备向德国人宣战，大老板到了新疆，国内准备先期派出两个师加入到俄国战场，要求我们至少准备二十万人过冬的食宿，再加上我们手上的三十五万劳工，这是一个很艰巨的任务。”
“从局势上分析，俄国很快就会陷入内乱，为什么国内还继续派出劳工？”程益民部道，“我认为现在应当及早安排在欧洲的劳工们如何撤退。”
“这事上面已经有安排，你现在的任务是回去后要动用手上所有的资金，尽可能地搜集武器，把它们安全地送往我这边的仓库里！”沈刚吐了口烟继续说道，虽然不知道上峰的意图，但从这些安排上可以看出，大老板有可能在俄国有什么大动作。根据指示，旅俄劳工总署已经掌控了在俄国一百多万华工的四成。
大帅要这些民工能干什么？
第三章西伯利亚 二、黎段相争
黎元洪和段祺瑞的冲突终于在是否对德宣战这件事上完全爆发出来。
最初一段时间，黎元洪还是相当能忍耐的，他做副总统那么久，自然早已学会韬光养晦，遇事忍让。而段祺瑞脾气虽大，但好歹也是留过洋的人，多少有些遵行宪法的观念，也不至于给黎太过难堪。
俗话说，阎王好见，小鬼难拿。有些事情反而是坏在了手下那些人手里。
段祺瑞早年留学德国，最少还能表面上表现出对黎总统的尊重，但他的手下就很难做到，比如段祺瑞最信任的“小扇子军机”徐树铮就是最难说话的一个。
徐树铮很有才干，而且极得段祺瑞倚重，段祺瑞怠于政务，每天总要下棋、打牌，把时间消磨在这上面，公务基本上由徐帮忙处理。而且徐十分能干，总能将政务处理得井井有条，又对段忠心耿耿。时间一长，段就对其极为依赖，仿佛没有小徐自己就不知怎么处理公文。
但徐树铮这人最大的毛病就是恃才傲物，飞扬跋扈，说话做事盛气凌人，丝毫不留情面，甚至是老段的情面也不讲。包括段的亲信，见到其都绕着道走，敬而远之。
反正小徐替老段把能得罪的人都得罪光了。
从用人识人这方面，老段跟袁世凯比差得太远。老袁手下有一帮人替他做事，而老段只有一个小徐可用。
段祺瑞任国务总理，便让徐树铮任国务院秘书长。
段祺瑞做太上总理，让黎元洪当橡皮图章。
这里面的起因是民党最早为限制袁世凯而匆匆制定的所谓《临时约法》。由于当时约法对总统府与国务院之间的权限不甚了了，而老段和老黎在平日里也不太互通声气，因此在一些事务上难免出现误会与冲突。按照约法规定，国务院所决定的重大事件，应当呈递给总统府，由大总统盖印发布。徐树铮是国务院秘书长，因此经常要往返于国务院和总统府办事，但这个小徐经常不给黎总统说明事件来由，只管催促总统赶快盖印。要是黎元洪多问上几句，小徐脾气上来就敢当面顶撞。徐树铮这种盛气凌人的态度，若不是总统府秘书长张国淦从中斡旋调解的话，黎总统还真是有点吃不消。
有一次，徐树铮拿着山西省三个厅长的任命书来请总统盖印，黎元洪刚刚问了几句这三人的从前来历，小徐就不耐烦的说：“大总统问这些干什么？请赶快盖印，我事情忙得很！”这下可真是把黎元洪气得半死。等徐树铮走了，黎元洪恨恨的跟手下人说：“我本不想要做什么总统的，可你们看看，这些人目无总统到了什么地步！”
总统府秘书长张国淦两头受着夹板气，自然日子好过不了，干了三个月，终于受不住辞职走人。黎元洪做了总统后，一大帮湖北老乡都攀附到他的门下，总统府被人戏称为“湖北会馆”，这帮人可不愿眼看着黎元洪手上无权，在这些人的鼓动下，总统府与国务院之间的矛盾更是迅速激化。
在张国淦辞职之后，代替他的是人称“报界三杰”之一的参议员丁世峄。丁秘书长可没有张国淦那么好说话，他的性格和小徐倒是有点像，一向是言辞犀利，做事干练，岂能容忍小徐那样骄横跋扈的作风？这不，他一就职，马上就搞了一个“府院办事手续”草案，名义上是为了划分府院权限、规范办事手续，但说白了，其实就是要为总统府争得权力与地位……你国务院不能把总统府看成是一个盖印的机器啊！
丁秘书长的提议得到了黎总统的支持，但引起了国务院那边激烈的反对，他们认为这个草案就是“总统争权”，是用总统制来替代内阁制，这如何使得？段祺瑞身为内阁总理，当然不能对这事坐视不理，他随后便请假不出，以此来向黎元洪施加压力。
黎总统其实也心虚得很，他也不想把事情搞大，因为老段不出来理事的话，他还真维持不了局面。于是黎元洪又找人出来斡旋调解，说他本人是尊重《临时约法》和责任内阁制的，绝没有要恢复总统制的想法；之所以搞出“府院办事手续”的草案，主要是想协调府院之间的关系，避免误解，减少矛盾。趁此机会，黎总统又向老段投诉徐树铮等人在总统府嚣张跋扈的种种做法，并希望老段能对这些人稍加约束。
既然黎元洪服了软，老段也就坡下驴，销假回来办事。双方经过一番调解和讨论之后，都做了让步和折中，老段还特别指示小徐，以后交给黎总统核阅的文件，一定要亲自递送，并且一定要注意收敛。于是，“府院办事手续”的风波就暂时平息了下来。
一波刚平，一波又起，这次却是来自国务院内部，内务总长孙洪伊与秘书长徐树铮发生冲突。孙洪伊是清末著名的立宪党人，在民国初年的组党热潮中大出风头，他此时与黎总统及林副总统的关系打得火热，自然免不了与老段、小徐发生矛盾。
小徐仗着老段的信任，在国务院一手遮天是人所皆知，偏偏遇到孙洪伊也是眼高手低的朋友，他的为人争强好胜，而且政治能量也不小，用当时人的话来说，这两位在一起，几乎就是“日日在火并之中”。
老孙是直隶人，年纪比小徐大十岁，哪里看得惯小徐这个嚣张劲。两人的日常口角就不消说了，这里说几次大的冲突。第一次冲突是徐树铮擅自以国务院的名义发布调令、命广东、福建、江西、湖南四省军队会剿护法军李烈钧部的事情引起。本来这事已经在国务会议上讨论过，决议是去电调解，而小徐却私自拟了一个讨伐的命令拿给黎总统盖印，结果被拒绝了。小徐一怒之下竟然擅自以国务院的名义将讨伐之令发出，结果引起其他内阁成员的一片哗然，孙洪伊当面指责小徐违法越权，而小徐也不甘示弱，两人就此结下梁子。
紧接着，在8月下旬的时候，众议院将湖南议员提出的一个议案转给了国务院，其中对现任福建省长的胡瑞霖提出查办要求，理由是其在任湖南财政厅长时有贪污等劣迹。胡瑞霖是皖系的人，徐树铮接到议案后擅自以国务院的名义为胡瑞霖辩护，并将议案驳回。
孙洪伊得知后十分恼怒，他怒气冲冲的找到老段说：“对民政长官的处分问题属于内务部的职权，我自己分管的事情，我竟然一点都不知道，这算哪门子王法？如果秘书长可以包办一切，那我这个内务总长还做它作甚？”黎总统得知此事后，也召见并慰留孙洪伊说：“就是啊，现在哪里是责任内阁制，简直就是责任秘书长制嘛！”
被这么一闹，老段也觉得这事做得荒唐，随即命小徐将咨文追回，徐树铮表面上答应，实际上却不了了之。由此，孙洪伊又和老段卯上了。
中国的事情，就是千万不要轻视了小人物的作用，千里之堤溃于蚁穴，从古至今，有多少大人物是被小人物给拖下水并一蹶不振的！徐树铮和孙洪伊两人在前台斗法，两位后台老板免不了在私下里抱怨，段祺瑞说：“这孙总长也太不象话了！”黎元洪则说：“徐秘书长未免欺人太甚！”
一个月后，孙洪伊为整顿内务部，裁减了部里的三十多名职员。由于这些被裁者大都和北洋系的头头脑脑有着这样或那样的关系，他们岂能善罢甘休，而徐树铮也想利用他们来把孙洪伊给搞下去，于是便怂恿他们向平政院上诉。结果，平政院裁定撤销内务部原令，被解职的那些人仍旧回去上班。
平政院是袁世凯时期设立的一个政治仲裁结构，孙洪伊不但不接受这样的裁定，反认为平政院是一个非法机构，随后他拟将此案提交国会审议。徐树铮害怕国会接受孙洪伊的意见，于是决定先下手为强，他在经过老段的同意后拟定了一道执行平政院裁决的命令，准备交总统府批准。
徐树铮的这道命令，不但内务总长孙洪伊拒绝副署，黎总统也拒