于是，杜士仪说一句，他便重重点一次头，到最后方才心悦诚服地说道：“要是今年蝗患能平定，杜小郎君就是咱们宋曲的大恩人，真不知道该如何谢你！”
杜士仪顿时爽朗地笑道：“到了收成的时候，把新收的粮食菜蔬给我送上一车，比什么谢礼都实在！”
宋十八立刻连声答应道：“好好，咱们一定拣头一茬送给杜小郎君！”
“对了杜小郎君，你上次炸的香酥蝗虫是怎么炮制的？我们几家都晒干了好些，可真不敢学你那样下口！”
在一旁的杜十三娘听到食蝗，俏脸一时一片苍白。然而，看着兄长淡然若定地在那对几个乡民解说如何腌渍，如何下锅，如何调味，仿佛在说的只是一件平常小事，她在心惊胆战的同时，却不禁对兄长更加心生敬佩。好容易忙过了这又是一整天，宋十八等乡民一定要热情地请杜士仪去家中用晚饭，她拦又拦不住，最后只能无可奈何地跟在后头去了宋曲，却在村口和崔俭玄那几个人碰了个正着。
相比上次来时遭受的冷眼和反对，如今杜士仪这一行人再踏入宋曲，上上下下的村民便客气多了。这一晚，宋十八的妻子刘氏亲自到后院宰杀了两只鸡，其他邻近几家有的拿来鸡蛋，有的拿来瓜果菜蔬，还有的搬来了自家酿的米酒。尽管酒色浑浊说不上可口，菜肴也都是些乡土风味，但在那一张张笑脸之下，禁不住众人连番相劝，杜士仪少不得喝了好几碗，到最后他只觉得脑袋微微眩晕，却只见崔俭玄竟已经醉倒在了那儿人事不知。面对这样的情景，再加上夜色已深，生怕路上不好走，吴九和几个差役以及崔俭玄的两个从者一商议，最后把酒量实在不济的崔十一郎留在了宋曲。
而杜士仪和杜十三娘自然也留宿在了宋家。宋十八将自家坐北朝南的两间屋子收拾干净腾了出来，一间给了崔俭玄，另一间自然是杜士仪和杜十三娘“主仆”，中间还是问邻舍借来的纸质格扇。关了门之后，隐约听到外间崔俭玄那震天的呼噜声，见白天在人前生怕露馅紧闭嘴一声不吭的杜十三娘终于长舒了一口气，疲惫地抱着膝盖坐在地上那一方竹席上，杜士仪便上前去挨着她一块坐下了。
“没想到今天要宿在外头，前些天晚归晚，总还能回去的……虽说崔家人会去草屋送个信，可竹影肯定要急坏了，早知道我就应该带着田陌，把你留在家里。”
“田陌留在家里能耕田种菜，竹影还能收拾屋子采买东西，我就是留着也做不了什么，跟着阿兄心里才踏实。”杜十三娘说着便轻轻抱住了杜士仪的胳膊，低声说道，“否则我总怕一睁开眼睛，阿兄又不是这般生龙活虎的模样。”
“你呀！”杜士仪忍不住宠溺地捏了捏小丫头的鼻子，正要吩咐她赶紧早些歇息，突然只听得院子外头传来了一阵敲门声。不多时，显见是有人去应了门，即便他凝神细听，那低声言语在寂静的夜色中仍是显得不太分明，只能依稀听到一声惊呼。可没过多久，他就听到屋外传来了一个低低的呼唤。
“请问杜小郎君，可睡下了么？”
第十八章 美人飘渺，功成身退
对着杜十三娘打了个手势，杜士仪便站起身来。走上前去打开门，看到星光之下站在门外的，赫然是那个为人刚正爽利的村正宋十八，他不禁挑了挑眉。
“宋村正这是……”
平时有什么说什么的宋十八这会儿却是一脸的欲言又止，搓着手犹豫了半天，他才赔笑说道：“杜小郎君，实在对不住，门外来了几个投宿的客人。咱们这地方又没有什么客栈，历来遇到这种外乡人，都是村正盘问底细后把人留在家里。今晚虽说你和崔郎君住在这儿，但如果是男客却也好说，可门外除了几位男客之外，还有……门外还有两位娘子……”
前头兜来转去的解释再加上这最后一句话的道破天机，杜士仪一下子就愣住了，随即诧异地问道：“这大晚上的，居然有女子走夜路？”
尽管大唐民风开放，正如同崔俭玄所说，长安洛阳两京贵妇千金甚至出门是不戴幂离帷帽，大摇大摆骑马而行，但总有婢仆跟随。至于民间妇人女子，即便不忌讳抛头露面，可也不至于胆大包天到走夜路，即便有陪同的男子也一样。要知道，光天化日的官道上，偶尔也会遇到剪径强人，更不要说是入夜之后了。
宋十八连忙点了点头，随即方才凑上前一步，把声音压得低低的：“某最初也是如杜小郎君一般看法，所以免不了多问了两句，结果那两位男客说是乐师，给某瞧了他们的琵琶。而其中一位娘子摘下帷帽，却是露出了身上背着的剑器来！这位娘子说她们是从东都表演乐舞归来，正要往郾城去！如今某家中那几个小子都挤在一块，那两位男客好办，可再腾屋子只怕力有不逮，不知道杜小郎君能否……”
这后头的话宋十八期期艾艾的，杜士仪又哪里会不明白。然而，自己这两间屋子里除了一个醉汉，杜十三娘就罢了，他自己可是大男人，容留两个女子同住总有些棘手。他沉吟片刻正要说话，却不料宋十八又满脸堆笑递了一句话上来。
“我已经对那位娘子说了家中难处，得知寄住的人是谁，外头那位娘子说，崔氏杜氏都是名门著姓，崔郎君既然已经醉了，不便搅扰，想来杜小郎君必然高风亮节，不下古之柳下惠，还请为她俩行个方便。”
这顶高帽子可送得真好！都已经说自个是柳下惠了，若不同意或是动私念，那就是自毁名声！
这下子，杜士仪顿时为之气结，无话可说的他随便点了点头，便虚掩了门回到竹席上坐下。而刚刚一直竖起耳朵听外头动静的杜十三娘连忙半坐起身，贴着兄长低声问道：“阿兄，那咱们俩……”
“咱们睡咱们的！”
杜士仪不由分说按着杜十三娘躺下，又给其拉上了那薄薄的被子，自己却也索性躺下来闭上了眼睛。不多时，他就听到一阵脚步声到了门前，旋即又是咿呀一声推门。门外的宋十八似乎很客气地嘱咐了几句，而回答的女声虽悦耳，却隐隐透着几分说不出的冷意。随着房门再次落锁，他隐约感觉到一前一后两人从自己的竹席前头轻手轻脚地走过，带来一股衣袂飘动的微风。
一阵窸窸窣窣的声音过后，一个比起头那女声更加年少稚气的声音传入了他的耳中：“师傅，他们都睡了呢！”
“嗯，走了一天的路，咱们也该早些睡了。”
那悦耳女声随口答了一句，接着仿佛摊开了不知是宋家还是自带的竹席，随即和衣躺了下来。然而，那问话的年少徒弟却仿佛不能这么快入睡，躺下之后连翻了好几个身，最后又忍不住开口叫道：“师傅……”
“小心吵醒了别人！”
遭了那一句低低的呵斥，徒弟仿佛有些委屈，声音也低沉了好些：“可是……师傅，咱们为什么不留在东都？东都之地繁华昌盛，一场下来所得的钱，是咱们在其他州县的数倍，更何况如今到处闹蝗灾，路上也不太平，咱们今天竟只能宿在这儿。在东都的时候，赵国公崔家可是恳请师傅替他们教导……”
“住口！”一声厉叱后，那悦耳的声音突然变得冷冰冰的，旋即一字一句地说道，“五娘，你记住，我们不是舞伎！倘若因为贪图钱财便不管不顾出卖自己的技艺，那么在达官显贵眼里便可以招之则来挥之则去。那个时候，我们便再也不得一天自由了！”
听到那最后一句斩钉截铁的话，听到那自由二字，杜士仪忍不住心中一跳，竟睁开眼睛朝那边的师徒二人看去。他的目光正好和那一对同样睁开的眼眸中射出来的目光碰了个正着。见那女子毫无畏惧地与自己对视，他不禁微微一笑，随即便再次闭上了眼睛，又一骨碌翻了个身。即便如此，刚刚凝视时所见的玉容风情却深深刻在了他的心里。
虽不施粉黛，可素净的脸却在昏暗的空间里呈现出一种慑人的光辉，眼神亦是让人一见难忘。与其说是国色天香沉鱼落雁的绝世美人，还不如说那种绝世而**的风致楚楚动人！
背对美人，白日的疲惫终于渐渐占据了上风，再加上听见耳畔传来了杜十三娘那均匀的呼吸声，杜士仪也渐渐睡熟了。等到他被村里的阵阵鸡鸣声惊醒，一翻身又转回过来的时候，却发现昨夜曾经躺着那师徒二人的墙角，如今已经是空落落再无一人，仿佛那如今还印象深刻的一幕只是梦境一般。
这一晚夜宿女子的事，宋十八绝口不提，杜十三娘也如同闷嘴葫芦，杜士仪又不是多嘴的人，因而崔俭玄竟根本不知道昨夜自己醉酒高卧的时候，还有这么一幕，洗漱用过早饭之后，便懒洋洋又跟着杜士仪去了田头。
在田间转了片刻，杜士仪就看见一个差役一溜烟跑了过来，到了他近前笑容可掬地说道：“杜小郎君，县署的钱少府来了，请你去见一面！”
所谓钱少府，便是专管征收赋税的登封县尉钱律。去岁蝗灾时他尚未上任，因而今岁蝗灾一起，他自然有些措手不及，捕蝗又怕天谴，不理会又怕成灾之后朝廷怪罪，前时一直在观风色，却不料县令崔韪之竟是纳了区区一少年郎之言，让其主理四乡捕蝗事。这会儿见一个年方十三四的少年跟随差役朝这边过来，他哪里不知道这便是自告奋勇向崔韪之揽下捕蝗之责，而后又奔走各乡里，说动乡民捕蝗的那个京兆杜陵杜十九，当即笑容满面地迎上前去。不等对方长揖行礼，他便抢着伸出双手把人扶了起来。
“不敢当杜小郎君这一礼，此番要不是杜小郎君不辞辛苦奔走乡里，只怕蝗患愈演愈烈，那时候就来不及了！”钱律紧紧抓着杜士仪的手臂，原本瘦削的双颊竟是因为笑容而微微鼓了出来，“听说杜小郎君大病初愈，再操劳下去，不但明公，就连咱们这些下属也过意不去。这身体发肤受之父母，既然是先君庇佑方才得以痊愈，就得更加珍惜才是。”
这一番话既有褒扬，又有告诫，竟是八面玲珑滴水不漏。杜士仪又不是真的年少识浅，听出这言下之意，他便含笑应道：“钱少府说的是。我也不过是承明公的吩咐，做些力所能及的小事而已。这几天确实觉得精神力气不济事，正打算告假休养休养。”
“哎呀，既然杜小郎君身体不适，那确实得好好休养。”钱律松了一口气，当即更是笑容可掬地说道，“既如此，我这就派人驾车送你回去。对了，如今坊市之中米面难得，我让人多给你送几石米面，若是日后缺什么，尽管到县署寻我吱一声。”
“那就多谢钱少府了！”
钱律预备的马车宽敞舒适，居中铺着平滑荫凉的篾席，可坐可卧，足可容纳三四人。此时此刻，杜士仪舒舒服服地躺在其中，耳中听着嘎吱嘎吱的车轱辘转动声，不知不觉就打了个呵欠。冷不丁瞥见一旁的杜十三娘满脸不忿，他不禁笑着问道：“十三娘，你这是和谁生气呢？”
“阿兄，如今蝗患眼看已经渐渐给压下去了，你明明病好了支撑得住，为何要对人说精力不济要回家休养？那钱少府是不是来抢功劳的？”
杜士仪一时哑然失笑。见杜十三娘咬着嘴唇，分明余怒未消，他暗想这小小年纪的女童便已经如此敏锐，随即便坐起身来：“傻丫头，我刚刚才对你说过，你阿兄不看重什么功劳，所以也不在乎别人来摘桃子。要知道，有的时候，虚怀若谷，比咋咋呼呼四处嚷嚷表功要强得多。比如上次我婉拒嵩阳观送珍药借别院，是因为无功不受禄，但这一次，不论别人送什么，那都是咱们应得的，我不会再让你在草屋粗茶淡饭度日。”
杜十三娘沉默片刻，突然低声问道：“阿兄，既然不去捕蝗了，司马先生所说的悬练峰卢公那儿，你什么时候去？”
“我要想一想。”杜士仪习惯性地摩挲了一下杜十三娘的头，见小丫头蹙眉挪开脑袋，随即不依不饶地盯着他，他这才笑说道，“这关系到将来，我得考虑周全。”
第十九章 打抱不平
十石米，两筐青翠欲滴的时令菜蔬，十斤羊肉，两只肥硕的兔子，外加两匹绢，两袭丝衣。当登封县署差人送了这好些东西到草屋来，杜十三娘闻听竹影回报，不禁眉头一挑。尤其得知来送东西的只是两个差役，她更是露出了恼色。然而，还不等她开口说话，屋子外头就又传来了一个声音。
“这是来卖米的，还是卖菜卖肉卖布的？他们倒也好意思！”冷笑了一声后，那声音又陡然提高了几分，“杜十九，你在不在？再不出声我可就不告而入了！”
杜十三娘听到里间一阵动静，紧跟着就瞧见兄长从格扇后头绕了出来，径直走到门前高高打起了那竹帘子。她顺着杜士仪那抬手的空隙举目看去，一眼就瞧见了院子里那个身着细葛袍子的少年。尽管此前跟在兄长后头，也见过这崔十一郎几次，可每次看到那张比自己更加秀美的脸，还有那双凤眼，她就总有一种在看女子的错觉，此刻也毫不例外。
“真是稀客啊，十一兄竟然寻到这里来了！”
“怎么，不欢迎？你可别忘了，还欠着我四下搜罗鸭子的十几贯钱，我可不管这和县署是否有关，只知道向你要！”
“十一兄是难得的客人，我怎会不欢迎？请进请进，家中简陋，怠慢了。”听到这崔俭玄仿佛有些蛮不讲理的话，杜士仪顿时笑了，当即侧身让了让请其进门。
崔俭玄一进门，四下里一扫屋子里那各式竹制家具，双眉就为之一扬，待看到来不及退避的杜十三娘，他便愣住了。他自己就是男生女相，因而前几日见男装打扮的杜十三娘跟在杜士仪身后，也只以为杜家也有个容貌俊秀的僮仆，可这会儿杜十三娘尽管并未插簪结发，却赫然女装打扮，这自然只有一个答案。
“这是舍妹十三娘。之前因我在外奔波，她不放心，死活要跟在左右，我拗不过她，只能让她做男装打扮，十一兄千万切勿张扬。”
杜十三娘被崔俭玄的目光看得浑身不自在，裣衽行礼后就径直退到里间去了。然而，只是薄薄一道纸质格扇，外间崔俭玄的话仍